Tôn Ân nhìn chằm chằm vào mắt Lưu Tuần và nói với giọng nghiêm khắc: “Lưu Tuần, ý của ngươi là gì? Ngươi muốn phản bội sư phụ và xúi giục chúng ta hủy diệt tổ tiên sao?”

Lưu Tuần trả lời một cách lạnh lùng: “Phản bội sư phụ và xúi giục chúng ta hủy diệt tổ tiên là hành động có chủ đích. Chúng ta có quyền im lặng hoặc nói ra điều gì đó; việc đó không thể được coi là phản bội sư phụ và xúi giục chúng ta hủy diệt tổ tiên được.”

Biểu hiện trên khuôn mặt Tôn Ân dịu lại một chút, nhưng vẫn đầy giận dữ: “Ngươi rõ ràng có thể phân tích được diễn biến sau này, nhưng lại cố tình che giấu thông tin; đó chính là hành động phản bội sư phụ và xúi giục chúng ta hủy diệt tổ tiên. Ít nhất thì, ngươi cũng đang có ý định muốn đứng lên độc lập.”

Lưu Tuần cười ha hả: “Lần này thì anh cả nói đúng rồi… Nhưng liệu người ta có quyền có những suy nghĩ như vậy không? Sư phụ biết rằng ba chúng ta là những người xuất sắc nhất, nhưng liệu ông ấy đã từng nghĩ đến việc truyền lại giáo phái cho chúng ta chưa?”

Tôn Ân run rẩy, râu mép ông ta cũng bắt đầu rung động; vài giọt nước mắt rơi xuống từ khóe mắt ông ta. Ông ta đặt tay lên chuôi kiếm và bước tới gần Lưu Tuần, nhìn thẳng vào mắt anh ta: “Ý ngươi là gì? Ngươi đang cố tình gây ra xung đột giữa tôi và sư phụ, giữa các anh em trong gia đình này… Lưu Tuần, đừng nghĩ rằng tôi không dám giết ngươi!”

Từ Đạo Phủ đứng ngay giữa hai người và nói với giọng nặng nề: “Anh cả ơi, đừng làm vậy… Lời nói của em thứ hai cũng không phải lần đầu tiên đâu, phải không?”

Tôn Ân cắn răng nói: “Trong giáo phái Thiên Sư Đạo, cha con luôn kế vị nhau từ đời này sang đời khác; từ khi ông Zhang Thiên Sư bắt đầu, điều đó đã được tuân thủ như vậy… Có gì sai trái ở đó chứ? Nếu sư phụ muốn con trai ruột mình kế vị, thì điều đó cũng không có gì là không thể!”

Từ Đạo Phủ cười lạnh: “Được thôi… Nếu ông ấy muốn con trai ruột mình kế vị, thì hãy để con trai ấy cũng phải trải qua những gian khổ và chiến đấu như chúng ta đã từng làm! Suốt bao năm qua, ai là người đã gây dựng nên danh tiếng vang dội cho giáo phái? Ai là người đã chiến đấu trên chiến trường máu lửa? Ai là người đã âm thầm loại bỏ những kẻ thù của giáo phái? Phải chăng là những người anh em họ của ngươi à? Anh cả ơi, anh em của chúng ta là chúng ta, chứ không phải họ!”

Tôn Ân lảo đảo và lùi lại một bước; tay

Tôn giáo hiện nay đã trở nên rất nguy hiểm rồi. Những người anh họ của bạn đó không có tài năng, không có khả năng gì cả; họ chỉ biết thúc giục vị lãnh đạo tôn giáo đi nịnh bợ Vua Hội Kỳ mà thôi. Những kẻ này nghĩ rằng, nhờ vào sự hậu thuẫn của các gia tộc quyền quý và nhờ vào việc được cung cấp loại thuốc “Ngũ Thạch Tán”, cùng với một số hành động bí mật khác, họ sẽ thành công trong sự nghiệp!

Tôn Ân cắn răng nói: “Tôi đã từng khuyên vị lãnh đạo tôn giáo, nhưng ông ấy cũng nói rằng đây chỉ là những biện pháp tạm thời mà thôi; cuối cùng chúng ta vẫn phải dựa vào sức mình.”

Lưu Tuần lắc đầu: “Sức mình của chúng ta à? Các gia tộc quyền quý sẽ không bao giờ cho phép chúng ta ngang hàng với họ đâu. Sức mạnh của chúng ta đến từ những người dân bình thường, những người lao động chăm chỉ, những người bị áp bức trong xã hội này… Nhưng vị lãnh đạo tôn giáo đã làm sai lệch mục đích ban đầu của chúng ta. Bây giờ chúng ta nên đi truyền giáo, đón nhận những người nghèo khổ để họ trở thành anh em của chúng ta… Nhưng vị lãnh đạo tôn giáo và con trai ông ấy lại chọn con đường liên kết với giới quyền quý, hàng ngày sống cùng với những người có quyền lực ấy… Họ đã quên mất sứ mệnh thực sự của tôn giáo chúng ta rồi.”

Tôn Ân mép miệng co giật; ông muốn lên tiếng phản bác, nhưng lại không tìm ra lời nào để nói.

Từ Đạo Phủ nói một cách nghiêm túc: “Lần này chúng ta đến Hà Bắc, vẫn chỉ là những con cờ trong tay người khác mà thôi… Nếu không phải vì Hoàn Huynh còn chút lương tâm, chúng ta đã sớm gặp họa rồi. Anh cả ơi, tất cả chúng ta đều do cha mẹ sinh ra và nuôi dưỡng… Tại sao chúng ta lại phải thấp kém hơn người khác? Tại sao chúng ta lại phải để mình bị người khác điều khiển như vậy? Tôi không muốn sống như thế này nữa… Tôi và anh hai đã bàn bạc với nhau rồi; chỉ có anh mới là người lý tưởng nhất để thay thế vị lãnh đạo tôn giáo, và chỉ có anh mới có thể dẫn dắt chúng ta thực sự phát triển tôn giáo này, chứ không phải trở thành những con chó của các gia tộc quyền quý, và luôn bị họ bỏ rơi bất cứ lúc nào!”

Tôn Ân thở dài một hơi, đau khổ lắc đầu: “Từ nhỏ tôi đã được vị lãnh đạo tôn giáo nuôi dưỡng… Dù các bạn nói gì đi nữa, tôi cũng sẽ không làm gì cả… Nếu các bạn muốn hại ông ấy, tôi sẽ là người đầu tiên không tha cho các bạn… Ngay cả khi là anh em, cũng không thể thương lượng được đâu!”

Lưu Tuần mỉm cười nhẹ: “Anh cả ơi, tôi bao giờ nói rằng mình muốn hại vị lãnh

Nếu như vị Thầy Tiên thực sự có mắt, để cho người đứng đầu giáo phái có thể tự mình nhận ra những điều này, thì chắc chắn ông ấy sẽ quay lại dựa vào chúng ta, chứ không phải vào những đứa con chỉ biết nịnh hót của mình. Nhưng nếu người đứng đầu giáo phái mãi mãi không nhận ra điều đó, thì rồi ông ấy sẽ chết trong những âm mưu và sự phản bội của gia tộc quyền lực. Dù bạn có cố gắng khuyên ông ấy đi nữa, cũng không thể làm ông ấy tỉnh ngộ được.”

Trong ánh mắt của Tôn Ân, ánh sáng lấp lánh; khuôn mặt ông ấy trở nên u ám, như đang phải đối mặt với một sự lựa chọn đau khổ.

Lưu Tuần cắn răng, bất ngờ nắm lấy tay Tôn Ân và dẫn anh ta đến bên bờ sông. Chỉ vào dòng sông Zhang cuồn cuộn chảy xiết, ông ấy nói lớn: “Nhìn kỹ đi! Anh trai tôi… Kẻ đã hoàn toàn tin tưởng vào người đã nuôi dưỡng mình, không hề đề phòng gì cả… Người đàn ông thiêng liêng ấy… Lưu Dụ… Bây giờ ông ấy đã chìm mãi xuống dòng sông này, và sẽ không bao giờ có thể sống lại được nữa. Sự tin tưởng và lòng trung thành của ông ấy đã giết chết ông ấy… Anh cũng muốn như vậy sao?”

Tôn Ân cắn răng, đạp chân xuống đất và nói: “Một người đàn ông thực thụ không nên để người khác điều khiển mình. Hai người em út ơi, các người vừa khiến tôi tỉnh ngộ. Từ nay trở đi, tôi sẽ không còn giữ lại những tình cảm gia đình hay những lý tưởng vô ích nữa. Hãy cùng nhau đứng lên, và tạo nên chỗ đứng riêng cho mình trong thế giới này!”

Lưu Tuần và Từ Đạo Phủ đều rơi nước mắt, cùng nhau quỳ xuống và nói: “Anh trai ơi, chúng tôi sẵn lòng theo sát anh suốt đời, sẵn sàng đối mặt với mọi khó khăn!”

Tôn Ân cười ha hả, đỡ hai người dậy, nắm tay họ và quay người bước đi: “Chúng ta hãy trở về với Ngô địa và lấy lại những thứ thuộc về chúng ta!”

Khi ba người biến mất sau cơn mưa, bên bờ bắc sông Zhang, tiếng móng ngựa vang lên. Mục Ngôn Lan ướt sũng từ đầu đến chân; bộ áo giáp ôm sát cơ thể cô, làm nổi bật những đường cong quyến rũ. Mái tóc buộc thành bím của cô đã bị xé tung trong suốt hành trình vội vã; mái tóc đen như suối đổ, ướt sũng vì mưa, dính chặt vào khuôn mặt xinh đẹp của cô. Cô cưỡi ngựa và hét lớn: “Lưu Dụ… Lưu Dụ… Anh ở đâu?!”

Con ngựa của Mục Ngôn Lan đột nhiên phát ra tiếng hí thảm thiết. Cô mở to mắt và thấy con ngựa Xihe Thiên Mã của mình đã nằm chết giữa đám lửa; phần lớn cơ thể nó