Mục Dung Thùy thở dài một hơi, ánh mắt ông ấy lộ ra vẻ suy tư đáng để người ta chú ý: “Nơi nào có người, nơi đó sẽ có xung đột. Có những người có thể cùng nhau vượt qua khó khăn, nhưng không thể cùng nhau Phú Quý. Những người có công lao lớn càng được hoàng đế e ngại rằng họ sẽ tranh giành quyền lực. Vương gia Tư Mã Đạo Tử của Kinh Kỳ, cùng với gã con rể tốt bụng của Tạ An, luôn cố gắng phá hoại mối quan hệ giữa ông ta và Tạ An trước mặt hoàng đế của nước Tấn Tư Mã Diệu, buộc ông ta phải từ bỏ quyền chỉ huy quân đội Bắc Phủ của Tạ An… Hoặc ít nhất là khiến Tư Mã Đạo Tử phải chia sẻ quyền lực.”

“Không chỉ vậy, bên trong Hạ gia hiện nay cũng đang rất hỗn loạn; Tiết Yến và Tạ Hiền gần như đã trở thành kẻ thù không thể hòa giải. Vì vậy, lúc này chỉ có cách giành được một chiến thắng lớn trên chiến trường bên ngoài mới có thể chuyển hướng những mâu thuẫn nội bộ trong triều đình. Điều này quyết định rằng, hướng tiến quân của Hạ gia chắc chắn sẽ là về phía Hà Bắc!”

Mục Ngôn Lan dần cau mày lại: “Nếu nước Tấn tổng lực tiến quân về phía bắc, thì sức mạnh của họ sẽ không thể cản trở được. Tôi biết rõ quân đội Bắc Phủ mạnh mẽ đến mức nào… Điều duy nhất có thể ngăn họ không phải là lực lượng của chúng ta, mà chính là điều kiện khí hậu và địa hình phía bắc – nơi mà họ không quen thuộc. Hiện tại, chiến lược tốt nhất là rút quân khỏi thành Yê, tránh xa khu vực đó trước khi quân đội Bắc Phủ tiến đến. Hãy để Fu Pi và những kẻ phản bội kia đối đầu với quân Tấn; sau một thời gian, chúng ta sẽ tìm cơ hội hành động.”

Mục Dung Thùy cười và lắc đầu: “Ah Lan à, võ nghệ và mưu lược của bạn thật sự rất xuất sắc, nhưng trong việc quản lý quân đội và chính trị, bạn vẫn còn thiếu chút kinh nghiệm. Nếu chúng ta không chống đỡ trực diện và không chuẩn bị sẵn sàng cho những tình huống khẩn cấp, thì một khi rút lui, chúng ta sẽ không bao giờ có thể quay trở lại được nữa.”

Mục Ngôn Lan suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Đúng vậy… Đại Yan đã vất vả lắm mới tái lập được đất nước; người dân cả nước đều coi đó là do ý muốn của trời phú… Chính nhờ vậy mà chúng ta mới có thể chiếm được hầu hết vùng đất phía đông trong vòng chưa đầy hai năm. Nếu chúng ta rời đi, mọi người sẽ nghĩ rằng chúng ta Mục Dung thị chỉ có thể sống yên ổn ở một góc nhỏ… Điều đó chắc chắn không phải là dấu hiệu của một đế quốc.”

Mục Dung Thùy cười nói: “Hóa ra anh muốn chúng ta rút khỏi vùng biên giới để đầu hàng quốc gia Jin, phải không?”

Mục Ngôn Lan nhếch mép cười: “Em tưởng rằng việc chúng ta không thể chiếm được thành Yecheng là bởi vì không có số mệnh, nhưng nếu đó là ý định của anh trai, thì lại là chuyện khác. Anh trai, việc anh lập kế hoạch này, chẳng lẽ là để đối phó với quân đội Jin sao?”

Mục Dung Thùy nhìn chằm chằm vào Mục Ngôn Lan và nói: “Đúng vậy, sắp đến lúc em phải đối đầu trực tiếp trên chiến trường với người hùng trong trái tim anh rồi… Lúc đó, liệu anh có nương tay hay không?”

Mục Ngôn Lan cắn chặt môi và từng câu từng chữ nói: “Máu tôi mang dòng dõi của Mục Ngôn gia, lợi ích luôn quan trọng hơn mọi thứ. Liu Yu Ruò Ruo đã bất chấp lời khuyên của tôi, dẫn quân xâm lược Đại Yên… Họ chính là kẻ thù sống còn của chúng ta. Trên chiến trường, số phận của chúng ta sẽ do các vị thần quyết định… Nhưng tôi sẽ không bao giờ nương tay.”

Mục Dung Thùy gật đầu: “Tốt lắm. Tuy nhiên, tôi nghĩ cơ hội cho anh đối đầu với Lưu Dụ sẽ không cao, bởi vì lần này tôi cần phải tiêu diệt hoàn toàn quân đội Bắc Phủ của quốc gia Jin, hoặc ít nhất là làm cho họ suy yếu đến mức trong vòng mười năm tới, họ không còn đủ sức mạnh và tham vọng để xâm lược Đại Yên nữa. Vì vậy, về mặt chiến thuật, tôi buộc phải tỏ ra yếu thế.”

Mục Ngôn Lan mở to mắt: “Tỏ ra yếu thế? Em hiểu rồi… Đó là cách giả vờ không thể chiếm được thành Yecheng, để quân đội Jin nghĩ rằng chúng ta đã kiệt sức, đúng không?”

Mục Dung Thùy mỉm cười: “Rất tốt… Em đoán đúng rồi. Tạ Hiền, Lưu Lao Chí… Kể cả Lưu Dụ đều là những tướng lĩnh xuất sắc… Muốn khiến họ tin vào cái bẫy này không hề dễ dàng… Những kế hoạch dụ địch thông thường sẽ không hiệu quả… Vì vậy, tôi cần phải mất hai năm để vây hãm thành Yecheng, để mọi người đều nghĩ rằng tôi đã cố gắng hết sức… Thậm chí là sau nhiều năm vẫn không thể chiếm được thành… Khu vực Hà Bắc cũng sẽ liên tục có những cuộc nổi loạn rồi lại đầu hàng… Ngay cả những người đã cùng chúng ta khởi nghĩa như Đinh Lăng và Điền Thị cũng sẽ phản bội… Chỉ khi đó, họ mới tin rằng chúng ta thực sự không có khả năng chiếm được thành Yecheng… Và chỉ khi đó, sau hai năm quan sát tình hình từ xa, họ mới sẽ tung quân tấn công!”

Mục Ngôn Lan gật đầu: “Nhưng sức mạnh của chúng ta đều tập trung ở đây; các binh sĩ cũng không thể biết được ý định của ngươi. Nếu giữ lại sức mạnh, việc tỏ ra yếu đuối này sẽ khiến kẻ địch tin rằng chúng ta thực sự yếu. Làm sao có thể phản công mạnh mẽ được? Đại Yan của chúng ta không hề có lực lượng kỵ binh trang bị đầy đủ; ngay cả Tây Yan cũng chỉ có hai vạn kỵ binh sau khi tiêu diệt lực lượng kỵ binh thiết giáp của Tần quân.”

Mục Dung Thùy cười lạnh: “Ở đây thì quả thực không có, nhưng để có thể đánh bại hoàn toàn quân Bắc Phủ, tôi đã dành riêng một đội quân bí mật ở Liêu Đông – đó là những người do tôi tự mình huấn luyện.”

Mục Ngôn Lan tròn mắt: “Liêu Đông… quê hương của chúng ta à?”

Mục Dung Thùy gật đầu: “Đúng vậy, đó là Long Thành – nơi tổ tiên chúng ta khởi nghiệp. Trong hơn mười năm qua, tôi đã cho những người tin cậy của mình ẩn náu và bí mật trang bị vũ khí ở đó. Họ buôn lậu quặng sắt từ Cao Cử Lý, và trong những ngọn núi sâu thuộc Long Thành, họ đã chế tạo bí mật những bộ trang bị kỵ binh đầy đủ. Hiện tại, chúng ta đã có mười lăm nghìn bộ trang bị như vậy. Còn về ngựa chiến, trong hai năm qua, tôi liên tục thu thập những con ngựa chiến bị địch bắt được; những con yếu thì giữ lại, còn những con khỏe mạnh thì được ngụy trang thành ngựa kéo xe, đi lại liên tục giữa Liêu Đông và nơi khác. Khi đi, chúng là ngựa chiến; khi trở về, chúng lại trở thành những con ngựa bình thường. Nhờ vậy, chúng ta có thể tập trung và huấn luyện lực lượng kỵ binh của mình. Chỉ trong ba tháng nữa, chúng ta sẽ có đến hai vạn kỵ binh như vậy, đủ sức đối đầu với quân Tấn.”

Mục Ngôn Lan lắc đầu không thể tin được: “Ai là người chịu trách nhiệm cho việc huấn luyện này? Ngay cả bên trong đội quân của mình cũng phải giấu kín thông tin như vậy sao?”

Mục Dung Thùy mỉm cười: “Đó là anh em ruột thịt mà tôi tin tưởng nhất – Mục Dung Đức. Là cánh tay phải đắc lực của tôi, tôi đã giao cho anh ấy trách nhiệm quản lý Liêu Đông, cùng với tôi vận hành mọi việc. Một mặt, anh ấy khuyến khích người dân trồng trọt và nuôi gia súc để cung cấp lương thực cho quân đội ở Hà Bắc; mặt khác, anh ấy bí mật chế tạo trang bị kỵ binh. Đội quân này không phải để đối đầu với Fu Pi hay Mục Dung Xung, mà là để chuẩn bị cho quân Bắc Phủ. Để đối phó với lực lượng bộ binh mạnh nhất thế giới, chúng ta chỉ có thể sử dụng lực lượng kỵ binh mạnh mẽ nhất.”

Trong ánh mắt long lanh của Mục Ngôn Lan, ánh sáng lấp lánh: “Như

“Mục Dung Thùy gật đầu nói: ‘Anh nói đúng lắm. Nếu họ tiến hành chiến dịch một cách thận trọng, từng bước một, không chịu đối đầu với chúng ta trên đồng bằng, thì tôi sẽ không còn cách nào khác. Dù quân kỵ của chúng ta rất mạnh trong các trận chiến trên đường mòn, nhưng rõ ràng là không thể phá vỡ được các căn cứ phòng thủ vững chắc của địch. Và việc phòng thủ chính là ưu điểm của quân Tấn.’ Vì vậy, tôi phải dụ địch ra ngoài chiến đấu, buộc họ rời khỏi các căn cứ của mình. Trên đồng bằng này, thậm chí cả những xe ngựa và công cụ phòng thủ có thể chặn đứng quân kỵ của chúng ta cũng không còn nữa!’”

“Mục Ngôn Lan mắt sáng lên: ‘Ý anh là muốn giả vờ rút lui để khiến quân Tấn truy đuổi chúng ta?!’”

“Mục Dung Thùy cười ha hả: ‘Bây giờ anh đã hoàn toàn hiểu kế hoạch của tôi rồi đấy. Đúng vậy, chính là như vậy. Muốn khiến quân Tấn tin rằng chúng ta thực sự đang rút lui, thậm chí là đang tháo chạy, chỉ có một cách duy nhất, đó là khiến Phù Bỉ liên minh với quân Tấn, yêu cầu sự giúp đỡ từ họ. Khi quân Bắc Phủ qua sông Hoàng Hà và hai bên hợp binh, họ sẽ nghĩ rằng mình chắc chắn sẽ thắng. Lúc đó, việc quân chúng ta rút lui trước mặt địch sẽ không còn bị nghi ngờ nữa. Ah Lan, đây mới chính là mục đích thực sự của bạn khi trở về Trường An – làm cho Tần và Tấn từ kẻ thù trở thành bạn bè. Chỉ khi Phù Kiên tin tưởng vào Lưu Dụ, Phù Bỉ mới sẽ tin tưởng vào Tạ Hiền. Và tất cả những điều này đều nằm trong kế hoạch của tôi!’”