Vương Vọng đang hét lớn, thúc giục hai binh sĩ cung tên vẫn còn do dự bên cạnh tiến lên phía trước, nhưng bỗng nhiên một tia sáng lóe lên trước mắt ông. Khuôn mặt ông biến sắc; vừa định vung cung để đỡ đạn, tay mới nâng lên được nửa chừng thì đã cảm thấy có thứ gì đó trùng trùng dị đập vào cổ họng mình. Ngay sau đó, gáy ông tê dại, và từ vùng cổ xuống dưới, ông không còn cảm nhận được gì nữa. Được Wang Xiang, người vừa cùng ông xông ra trận, kéo theo, ông hoảng sợ đến mức hét lớn: “Tướng quân ơi, tướng quân bị trúng tên rồi!”

Trí óc của Vương Vọng đang quay cuồng; nhiều năm kinh nghiệm chiến trường khiến ông cố gắng hết sức nhớ lại phải làm gì, nói điều gì vào lúc này. Ông muốn bắt chước Lưu Bang, cúi đầu rồi ngẩng lên, cười ha hả và nói: “Kẻ địch chỉ trúng ngón chân tôi thôi!” Nhằm che giấu sự thật là mình đã bị trúng tên ở ngực. Nhưng dù cố gắng đến mấy, ông cũng không thể cúi đầu xuống được; thậm chí, ông còn cảm thấy đầu mình đang có xu hướng tách rời khỏi cổ. Tầm nhìn trước mắt ông dần trở nên mờ ảo.

Có lẽ vào khoảnh khắc chết, tất cả các giác quan, hay còn gọi là giác quan thứ sáu trong truyền thuyết, đều trở nên cực kỳ nhạy bén. Vương Vọng thậm chí còn nghe thấy tiếng các loại cung tên khác được bắn ra. Trong đầu ông, những câu hỏi vẫn chưa kịp được giải đáp: Làm sao quân Tấn lại bắn nhanh đến thế? Chẳng lẽ họ không cần phải nạp đạn lại sao?

Một mũi tên nhẹ bay thẳng vào giữa hai mắt Vương Vọng; giống như việc đập vỡ vỏ trứng vậy. Trong khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đời mình, ông thậm chí còn có thể nhìn thấy não mình bay lượn trong không khí, trộn lẫn với máu từ cổ họng phun trào ra, rơi rụng khắp nơi trước mắt mình… Và ông không còn cảm thấy đau đớn nữa.

Vương Vọng cảm thấy cả trời đất đang xoay tròn; cơ thể mình như thể đã rơi khỏi lưng ngựa. Wang Xiang bên cạnh đã quay ngựa lại, chuẩn bị bỏ chạy… Ông muốn hét lớn: “Quay lại đây! Kẻ hèn nhát! Không được chạy trốn, quay lại và tiếp tục chiến đấu!”

Nhưng Vương Vọng đã không thể hét lên được nữa; ông cảm thấy mình như một thứ gì đó nhẹ nhàng, đang cố gắng bay lên cao… Thậm chí, ông còn có thể nhìn thấy rất nhiều thứ nhẹ nhàng, phát sáng, đang bay lên trời từ những người lính như Tần quân đang nằm gục trên mặt đất… Càng lên cao, càng xa…

Và một trận tiếng nỏ vang dội khắp mặt đất; đầu Wang Xiang bỗng nhiên bị một mũi tên sắt nhẹ xuyên qua, từ chiếc mũ da cho đến hộp sọ, cả thể đều bị nghiền nát ngay lập tức. Máu trắng và máu đỏ trộn lẫn nhau, rơi đầy khắp nơi; anh ta chưa kịp kêu lên đã ngã xuống từ trên ngựa. Một thứ vật thể phát sáng nhẹ nhàng bay lên từ cơ thể anh ta… Lúc này, Vương Vọng cuối cùng cũng nhận ra: Chết tiệt, mình thật sự đã hết đời rồi!

Ba loạt tên nỏ được bắn ra; trước sau cái khiên lớn, gần một nghìn xác chết đã rơi xuống đất. Ở khoảng cách gần như vậy, sức mạnh của những cây nỏ ba bước có sức công phá mạnh mẽ, cùng với khả năng xuyên thủng của những mũi tên sắt nhẹ, thực sự là điều đáng sợ. Lấy hai mũi tên mà Lưu Dụ đã bắn hạ Vương Vọng làm ví dụ, chúng đều xuyên qua cổ họng và đầu, sau đó vẫn còn sức để xuyên thủng hai binh sĩ đang cố gắng bỏ chạy phía sau, xuyên thấu lưng và ngực họ, khiến họ bị đâm chết ngay tại chỗ.

Còn những người lính thuộc phe Vương Vọng ban đầu đã xông lên tấn công thì càng thêm thảm khốc; hầu hết tất cả đều bị các mũi tên bắn trúng ngực và bụng, khiến họ quay cuồng trong không trung. Những mũi tên được bắn từ khoảng cách khoảng hai mươi bước có thể xé toạc áo giáp trước ngực cùng với thịt và xương bên trong, làm cho người bị trúng đạn bị xé nát từ trong ra ngoài, tim gan và ruột gan rơi đầy khắp nơi. Thậm chí, một số người không may mắn còn bị hai hoặc ba mũi tên đánh trúng cùng lúc, khiến cơ thể họ bị chia làm hai đôi; phần chân dưới vẫn còn chạy được, nhưng phần thân trên lại bị đẩy lùi ra xa sáu hay bảy bước, cho đến khi va vào chiếc khiên phía sau mới ngã xuống đất.

Ba mũi tên được bắn liên tiếp chỉ trong chưa đầy một giây; những thiết bị hiện đại của quân Tấn giúp cho cánh nỏ có thể quay trở lại ngay sau khi bắn, tạo ra lực xoắn cần thiết để chuẩn bị bắn mũi tên tiếp theo. Việc kéo dây cung cũng chính là nguồn năng lượng để xoay cánh nỏ, do đó ba mũi tên có thể được bắn ra nhanh đến vậy. Mặc dù chỉ có hơn hai trăm người, nhưng với ba loạt tên này, tổng cộng có hơn bảy trăm mũi tên được bắn ra. Vì khoảng cách quá gần và việc bắn tập trung vào đám đông đối phương, giống như những loại súng máy hiện đại, đã khiến gần một nghìn người thuộc phe Tần quân thiệt mạng. Từ Vương Vọng trở xuống, xác chết chất đống khắp nơi; mùi tanh của máu lan tỏa khắp bờ tây sông Luojian!

Lưu Dụ vứ

Tần quân Trước tuyến có ba ngàn binh sĩ; hơn một ngàn người còn sống đang chạy loạn xạ. Phía sau trại quân, hàng vạn bộ binh từ các lều trại khác nhau cũng đã rối loạn hoàn toàn, không còn theo đội hình nào nữa. Các khẩu lệnh và tiếng hét trong ngôn ngữ Di vang vọng khắp chiến trường rộng hơn mười dặm vuông này, tạo thành một âm thanh hỗn loạn và không có trật tự gì cả. Ai cũng không ngờ rằng, trong trận chiến ở Lạc Giản – một trận chiến có vẻ như không thể thắng được – lại dưới sự chỉ huy của Lưu Dụ, quân địch đã phải tan vỡ.

   Lưu Ý cùng đồng đội đang chạy như điên, vừa chạy vừa liên tục bắn tên. Đây mới là khoảnh khắc vui vẻ nhất trên chiến trường: truy đuổi kẻ thù đang bỏ chạy, khiến đội quân địch phải tách rời nhau. Các binh sĩ của phe mình chỉ cần tiếp tục giết chóc kẻ thù là được.

   Khi chạy qua bên cạnh Lưu Dụ, Lưu Ý quay đầu cười nói với anh ta: “Kỳ Nô, em thực sự quá giỏi! Chỉ với hơn hai trăm người mà em đã đánh bại được ba ngàn lính bắn cung của địch. Trong trận này, em xứng đáng nhận công lao lớn nhất!”

   Lưu Dụ không biểu hiện cảm xúc gì, chỉ lắc đầu và nói: “Trong trận này, tôi không mong muốn cá nhân mình được ghi công. Tôi chỉ muốn đánh bại Tần quân và tiêu diệt đám kẻ thù mạnh mẽ này. Bây giờ, điều chúng ta cần làm là tiếp tục xếp đội hình để đẩy lùi địch, ngăn chúng tái tổ chức.”

   Lưu Ý cau mày, nhìn vào bộ áo giáp nặng trên người mình và nói một cách nghiêm túc: “Chúng ta mặc quá nhiều áo giáp; nếu xếp đội hình để đẩy lùi địch, chúng ta sẽ không thể giết được nhiều kẻ thù đâu.”

   Lưu Dụ mỉm cười, chỉ về phía sau, và thấy rằng từ trong sương mù, vô số đệ tử của Đạo Thiên Sư đang lao ra như những bóng ma, chạy nhanh như thỏ, mỗi người đều cầm vũ khí trắng. Chỉ trong vài bước chạy, họ đã vượt qua đội hình của Lưu Dụ và các đồng đội, không hề kêu gọi gì cả, thẳng tiếp lao vào hàng phòng thủ của địch. Tiếng kêu thét và máu me bay lên từ phía trước… Những bộ xác đứt rời bay lả tả trên không trung. Một cách giết chóc mãnh liệt và nhanh chóng như vậy, ngay cả những chiến binh thép như binh sĩ Bắc Phủ cũng không khỏi run sợ.