Góc miệng của Mục Dung Lâm nhẹ nhàng cong lên khi cô quay đầu nhìn về phía Hạ Lan Mẫn đang cưỡi ngựa tiến lại gần, rồi cười nói: “Thưa bà Hạ Lan, sao bà lại nói như vậy chứ? Chính ông Mục đã dẫn đầu chúng ta trong việc này; nếu không có ông ấy, lúc này chính chúng ta mới là những người phải xông ra ngoài mà.”

Lông mày thanh tú của Hạ Lan Mẫn hơi nhướng lên khi cô liếc nhìn về phía cổng thành phía sau. Có thể thấy những đội kỵ binh Cự Giáp Binh đang được chỉ huy bởi các lính canh mặc áo giáp đỏ của Công Tôn Ngũ Lâu và đang xuất phát từ trong thành một cách có trật tự. Họ đi qua hàng ngũ lính canh của Mục Dung Lâm đứng trước cổng thành, sau đó tản ra hai bên. Chỉ trong chốc lát, đã có hơn ngàn kỵ binh rời khỏi thành và sắp xếp vào đội hình. Cách cổng thành khoảng năm sáu trăm bước, nơi đó đã chật kín bóng dáng của các kỵ binh Cự Giáp Binh.

Trong khi đó, Công Tôn Lục Tu vẫn đang cưỡi ngựa bên trong thành, chỉ huy các đội kỵ binh ra ngoài. Lúc này, ông ta thậm chí còn không kịp nhìn ra ngoài cổng thành, như thể mọi chuyện bên ngoài đều không liên quan đến mình.

Công Tôn Ngũ Lâu thì có vẻ thoải mái, đứng trên tường thành và nhìn theo đội quân của Mục Vũ Cương đang tiến về phía xa, trong làn khói bụi. Phía sau ông ta, hàng chục chiếc trống chiến đang rung vang dữ dội; hàng trăm tay kiếm và những người lính sử dụng loại nỏ đặc biệt cũng đã vào vị trí chiến đấu, rõ ràng họ đã chuẩn bị sẵn sàng để hỗ trợ cuộc chiến bên dưới thành.

Hạ Lan Mẫn thì thầm nói: “Tướng Tiểu Lâm, ông hẳn đã nhận ra rồi đấy… Công Tôn Ngũ Lâu và Công Tôn Lục Tu sẽ không tham gia cùng chúng ta. Ngay cả khi thêm ba trăm kỵ binh của Mục Vũ Cương vào, tổng cộng cũng chỉ có năm trăm người thôi… Liệu chúng ta thực sự có thể xông ra ngoài được không? Quân Tấn rõ ràng có sức mạnh rất lớn ở phía bắc thành; họ thậm chí có thể đối phó với toàn bộ hai nghìn binh sĩ của Công Tôn Ngũ Lâu. Nếu cha của ông không tham gia vào trận chiến này ngay bây giờ, e rằng chúng ta sẽ không thể thoát ra ngoài được đâu.”

Mục Dung Lâm bình tĩnh đáp: “Những kế hoạch này thuộc về các vị đại tướng. Là một tướng, tôi chỉ có thể làm tròn bổn phận của mình mà thôi. Thưa bà, xin hãy yên tâm; ngay cả khi chỉ còn mình tôi, tôi cũng sẽ bảo vệ bà và giúp bà thoát ra ngoài.”

Nói đến đây, anh ta dừng lại một chút: “Nếu Vua cha đã cử Cháu Cả đến hỗ trợ chúng ta, điều đó chứng tỏ Ngài sẽ không để chúng ta một mình đối mặt với nguy hiểm. Dù Quý Ông Lầu Năm có hành động như thế nào đi nữa, mục tiêu của chúng ta là bảo vệ Phu Nhân thoát ra ngoài vẫn sẽ không thay đổi.”

Vẻ mặt của Hạ Lan Mẫn dường như giãn ra một chút, nhưng vẫn nói khẽ: “Nếu việc tấn công mạnh mẽ không thành công, và Công Tôn Ngũ Lâu cũng không muốn cử quân tiếp viện, vậy chúng ta có phải quay trở lại trong thành không?”

Khuôn mặt của Mục Dung Lâm hơi thay đổi, rồi anh ta nói: “Điều này cần phải tùy vào tình hình lúc đó mới quyết định được. Nhiệm vụ của tôi là bảo vệ Phu Nhân thoát ra ngoài. Nếu không thể thành công, tất nhiên chúng ta không thể hy sinh mạng sống. Xin Phu Nhân yên tâm, chỉ cần theo chúng tôi hành động, Phu Nhân chắc chắn sẽ an toàn.”

Trong ánh mắt của Hạ Lan Mẫn lóe lên một tia thất vọng: “Ý anh là, nếu không thể thoát ra ngoài, anh sẽ đưa tôi trở lại trong thành à?”

Mục Dung Lâm mỉm cười nhẹ: “Phu Nhân không cần lo lắng về điều đó. Dù là tấn công phá vây hay quay trở lại trong thành, tất cả đều vì một tương lai tốt đẹp hơn. Nếu đã mất mạng, thì những suy nghĩ đó còn có ích gì nữa?”

Hạ Lan Mẫn cắn răng nói khẽ: “Nếu việc tấn công về phía Bắc không thành công, chúng ta cũng đừng quay trở lại trong thành. Hãy tìm cách tuân theo lệnh của Công Tôn Ngũ Lâu thôi. Tôi xin nói lại một lần nữa: Việc tấn công về phía Bắc là ý kiến của Quốc Sư. Có thể ông ấy không thực sự muốn chúng ta thoát ra ngoài. Có lẽ, đối với ông ấy, chúng ta chỉ là những quân cờ, chỉ được sử dụng để thăm dò sức mạnh của địch hoặc dụ địch vào bẫy mà thôi.”

Mục Dung Lâm cau mày: “Phu Nhân ơi, cuộc chiến sắp bắt đầu rồi. Đừng luôn nói những điều như vậy. Tôi là một binh sĩ, tôi phải tuân theo mệnh lệnh. Ngay cả khi Quốc Sư bảo tôi đi chết, tôi cũng phải thực hiện. Tất nhiên, ông ấy sẽ không để Phu Nhân gặp nguy hiểm đâu. Khi tình hình trở nên bất lợi, tôi sẽ bảo vệ Phu Nhân một cách triệt để!”

Hạ Lan Mẫn thở dài: “Anh có biết tại sao tôi luôn muốn theo Công Tôn Ngũ Lâu không? Không phải vì anh ấy giỏi chiến đấu hơn tôi, mà bởi vì anh ấy luôn sống vì bản thân mình. Anh ấy cũng nhận được lệnh tấn công về phía Bắc, nhưng anh có thấy anh ấy thực sự tuân theo không?”

Mục Dung Lâm nói lạnh lùng: “Quốc gia có luật pháp, quân đội có quy tắ

“Hạ Lan Mẫn cắn răng nói: ‘Công Tôn Ngũ Lâu thông minh hơn ngươi nhiều lắm. Nếu anh ta thực sự muốn đột phá vòng vây để trốn thoát, chắc chắn anh ta có cách thuyết phục các tướng sĩ dưới quyền mình. Chẳng hạn, anh ta có thể nói rằng mình được lệnh bí mật đến Hậu Tần để cứu viện, hoặc xin tiếp viện từ Bắc Ngụy, thậm chí là đi đón Hàn Phạm. Ngươi nghĩ các binh sĩ sẽ không theo anh ta sao?’”

Mục Dung Lâm biến sắc, anh ta thực sự chưa từng nghĩ đến khả năng này và trong chốc lát không biết phải đối phó như thế nào.

Hạ Lan Mẫn bước tới gần hơn và nói thấp giọng: “Hãy tin tôi, Công Tôn Ngũ Lâu đã suy nghĩ kỹ lưỡng rồi. Nếu anh ta quyết định đột phá vòng vây để trốn thoát, chắc chắn anh ta sẽ chọn con đường có khả năng thành công nhất. Lúc đó, ngươi có thể yêu cầu Tướng Mù Vũ Cương dẫn Hoàng đế Bù nhìn tiếp tục tiến ra ngoài chiến đấu. Dù sao thì nếu họ không thể thoát ra ngoài, họ vẫn có thể quay trở lại thành phố và tiếp tục giúp đỡ Cha ngươi. Còn chúng ta thì tốt nhất là lặng lẽ theo sau Công Tôn Ngũ Lâu. Nếu anh ta thực sự thành công, chúng ta sẽ tìm cơ hội phản ứng sau.”

Mục Dung Lâm cau mày và nói một cách nghiêm túc: “Thân chủ Hạ Lan, có lẽ người đã hiểu sai ý tôi. Khi tôi nói ‘tìm cơ hội phản ứng’, tôi muốn nói đến việc cùng người đột phá vòng vây, chứ không phải là tôi bỏ trốn để bảo vệ mạng sống của mình. Ngay cả nếu như Công Tôn Ngũ Lâu làm như vậy, thì luật pháp và quy định quân đội của Đại Yên cũng sẽ xử lý anh ta. Tôi tuyệt đối không bao giờ làm như vậy…”

“Nếu ngươi cảm thấy theo Công Tôn Ngũ Lâu sẽ an toàn hơn là theo tôi, thì ngươi có thể cùng các thuộc hạ của anh ta hành động ngay bây giờ. Còn tôi, ngoài việc bảo vệ người, tôi còn phải đảm nhận trách nhiệm đột phá qua hàng quân địch và ít nhất là bảo vệ Hoàng đế Bù nhìn thoát ra ngoài. Bây giờ tôi phải đi chiến đấu rồi; ngươi muốn theo ai thì cứ tự quyết định đi!”

Nói xong, Mục Dung Lâm kéo xuống mặt nạ, lộ ra khuôn mặt lạnh lùng, không hề biểu lộ cảm xúc: “Xin lỗi!” Sau đó, anh ta cưỡi ngựa tiến về phía trước, phát ra tiếng huýt sáo, và hai đội kỵ binh cũng bắt đầu hành động, từ từ tiến lên phía trước, theo sau đội quân của Mù Vũ Cương – những người đã tiến ra xa hơn ba trăm bước và biến mất trong làn khói bụi. Rất nhanh sau đó, chỉ còn lại một mình Vương Mạnh Tử cưỡi ngựa đứng yên tại chỗ.

Trong ánh mắt