Lưu Dụ mỉm cười nhẹ: “Anh chàng mập ạ, tôi không hề biết rằng trước đây anh lại ghét bỏ Vương Mạnh đến thế… Hồi chúng ta còn trẻ, khi bàn luận về những người anh hùng khắp nơi trên thế giới, anh lại rất ngưỡng mộ Vương Mạnh đấy; thậm chí còn nói rằng nếu ông ấy ở thời Đông Tấn, chắc chắn sẽ giúp triều đình của tôi thống nhất thiên hạ và đánh đuổi Hồ Lỗ.”

Lưu Mục Chí lắc đầu: “Những quan điểm khi còn trẻ thường rất nông cạn, nhất là khi chúng ta chưa biết đủ thông tin. Giống như anh vậy – trước đây anh từng rất ngưỡng mộ Tổ Đề và Lưu Khôn, nhưng sau này khi biết họ thuộc về tổ chức Mafia, liệu anh có còn giữ quan điểm đó nữa không?”

Khuôn mặt Lưu Dụ hơi thay đổi, rồi anh nói một cách nghiêm túc: “Ngay cả bây giờ, tôi vẫn rất kính trọng hai người họ. Tôi tin rằng dù họ thuộc về Mafia, nhưng họ vẫn đã làm việc vì đất nước và dân tộc. Chỉ là sau này, những người đứng đầu Mafia đã thay đổi; ví dụ như Kỳ Siêu hay Vương Ngưng Chi… Chính những người này đã lạc hướng, biến những tài năng có thể được sử dụng vì lợi ích chung thành công cụ xấu xa, khiến tổ chức này từ một trụ cột của đất nước trở thành mối hại cho quốc gia.”

Lưu Mục Chí nói một cách trầm ngâm: “Còn Tạ Tướng công thì sao? Anh ấy cũng là người trong tổ chức Mafia, anh nghĩ gì về anh ấy?”

Lưu Dụ nhíu mày, cắn răng nói: “Tôi cũng rất kính trọng Tạ Tướng công. Nhưng đối với việc anh ấy đã âm mưu phía sau lưng Hoàn Văn trong cuộc Chiến Bắc Phạt, khiến cho sự nghiệp này thất bại, tôi hoàn toàn phản đối hành động đó. Dù có lý do gì hay oán thù cá nhân thế nào đi nữa, cũng không thể để điều đó ảnh hưởng đến lợi ích của đất nước.”

Lưu Mục Chí thở dài: “Theo quan điểm của anh, chiến tranh Bắc Phạt mới là vấn đề quan trọng nhất… Còn theo Tạ An thì việc ngăn chặn Hoàn Văn – kẻ quân phiệt đã ly khai khỏi Mafia và đang lợi dụng cuộc chiến này để giành quyền lực – mới là điều quan trọng nhất.”

Kì Nô ơi, mục đích của các băng đảng tội phạm từ trước đến nay chưa bao giờ là vì quốc gia hay dân tộc, mà chỉ vì lợi ích riêng của họ thôi. Họ luôn cố gắng làm suy yếu quyền lực của những vị vua mạnh mẽ, và không cho phép xuất hiện bất kỳ người lãnh đạo nào có thể thống trị hoàn toàn. Đó chính là tư tưởng cơ bản của tổ chức này. Vì vậy, dù là Tổ Đề hay Lưu Khôn, khi họ đang chiến đấu ở những nơi xa xôi trong thời khắc quốc gia gặp nạn, nhưng một khi đã đứng vững trên chân đế, họ vẫn sẽ kiềm chế lẫn nhau, không được phép hợp sức lại để ai đó có cơ hội thay đổi tình thế và tạo nên những công trạng lớn!

Lưu Khôn đã ở miền Bắc suốt nhiều năm như vậy, trong khi Tổ Đề – người bạn thân thiết nhất của anh ta – lại không hề đi hỗ trợ, mà chỉ đứng nhìn Jin Yang thất thủ. Thêm vào đó, Tổ Đề còn bị Vua Đạo và những kẻ khác phản bội; trong tình huống thuận lợi khi đã chiếm được Trung Nguyên, họ còn cưỡng chế tước đi quyền chỉ huy quân đội của anh ta. Kì Nô ơi, những người hùng mà chúng ta từng ngưỡng mộ khi còn trẻ… Chỉ khi chúng ta biết được nhiều sự thật hơn, và đặt mình vào vị trí của họ ngày xưa, chúng ta mới thực sự hiểu được bản chất thật của họ. Điều chúng ta cần học hỏi từ lịch sử, chính là làm thế nào để rút ra bài học từ những sai lầm của người xưa, nhằm giúp bản thân mình sử dụng quyền lực một cách tốt hơn.

Lưu Dụ nhìn Lưu Mục Chí và hỏi: “Anh nói tất cả những điều này, muốn chứng minh điều gì? Rằng Vương Trấn Ác là người kế nhiệm mới của băng đảng tội phạm? Rằng anh ta chắc chắn sẽ phản bội chúng ta sau này, và không đáng tin cậy?”

Lưu Mục Chí trả lời một cách bình tĩnh: “Điều tôi muốn nói là, lý do Vương Trấn Ác được anh đánh giá cao, ngoài tài năng cá nhân của anh ta ra, điều mà anh rất coi trọng chính là con trai của anh ta – người có thể có uy tín lớn ở miền Bắc, thậm chí có thể tập hợp được hàng trăm người khi anh tiến quân về phía Tây Sơn. Điều này chính là điểm mà anh quan tâm, đúng không?”

Lưu Dụ gật đầu: “Đúng vậy, đó chính là điều tôi quan tâm nhất. Nói rằng đó là điều tôi coi trọng nhất cũng không quá đâu. Một điểm khác mà tôi đánh giá cao ở anh ta là anh ta là người duy nhất có thể bỏ qua những sắp xếp và lời khuyên của tôi, và tự mình đưa ra quyết định dựa trên tình hình chiến sự. Những người trẻ tuổi khác thì không có khả năng này; họ vẫn phải xem xét đến uy tín và mệnh lệnh của tô

“Có lẽ trong mắt ngươi, việc này là do Vương Trấn Ác coi thường mọi người, thậm chí không tôn trọng ta, nhưng nếu sau này thực sự để ông ta chỉ huy một đội quân tiến ra phía bắc và chiến đấu độc lập, thì chính những người như vậy mới cần thiết. Bởi vì tính cách như vậy tồn tại ở Tổ Đề, ở Hoàn Văn, và cũng có ở ta. Ta hy vọng rằng người chỉ huy của Bắc Phủ sau này cũng sẽ giống như vậy.”

Đôi mắt của Lưu Mục Chí bị hai lớp mỡ dày trên khuôn mặt làm cho hơi nhỏ lại thành một đường mỏng; ông ta thở dài và nói: “Đôi khi, sự độc lập tự chủ là điều tốt, nhưng đôi khi, sự độc lập đó cũng có thể trở thành mối nguy hiểm khi các tướng lĩnh muốn tự lập và chiếm đất riêng. Tổ Đề, Hoàn Văn, thậm chí cả ngươi nữa, tất cả đều đã rời xa cấp trên ban đầu để tự lập. Ngươi có mong rằng Vương Trấn Ác cũng sẽ làm như vậy sau này không? Nếu ông ta vào được Kinh Châu, ngươi có muốn ông ta tự phát triển ở đó không? Vậy sau này, Kinh Châu sẽ thuộc về Đại Tấn hay thuộc về Vương Gia của ông ta?”

Khuôn mặt của Lưu Dụ hơi thay đổi: “Đại Tấn đã có ân với Vương Trấn Ác, và ta cũng đã có ân huệ đối với ông ta… Ông ta không thể đi đến bước đó chứ.”

Lưu Mục Chí lắc đầu: “Ngươi sử dụng Vương Trấn Ác là vì muốn tận dụng ảnh hưởng của Vương Gia ở miền bắc, nhưng hãy nói xem, những người hùng mạnh ở Kinh Châu mà ông ta đã thu hút được, họ sẽ trung thành với Đại Tấn, với ngươi, hay với Vương Trấn Ác? Vương Mạnh ngày xưa từ chối đến Đại Tấn là bởi vì ông ta nhìn thấy rõ rằng quyền lực ở Đại Tấn nằm trong tay các gia tộc quyền lực, và dù ông ta có tài năng đến đâu, nếu đến đây, ông ta cũng sẽ bị loại bỏ. Chỉ có ở Kinh Châu, ông ta mới có thể phát huy hết tài năng của mình. Ngược lại cũng vậy… Nếu ngươi để Vương Trấn Ác đến Kinh Châu, thì giống như việc Mục Dung Thùy để Bạch Tạc Sĩ trở về thảo nguyên vậy… Giống như thả con hổ trở về núi, thả con rồng xuống biển… Sau này, ngươi sẽ hối tiếc quá muộn đấy!”

Lưu Dụ im lặng không nói gì; ánh mắt ông ta hướng về phía trước, về phía khu vực Bức Tường Ma, từ xa có thể thấy Vương Trấn Ác vẫn đang cưỡi ngựa, đi qua đi lại, chỉ huy binh sĩ chuẩn bị tấn công bức tường thành… Thậm chí bản thân ông ta cũng đã nhảy xuống ngựa, cầm lấy một cây giáo lớn, dường như muốn tham gia trận chiến trực tiếp… Nhưng vài vệ sĩ thân cận của ông ta đã kéo ô

Lưu Dụ thở dài: “Ngay cả khi tôi không sử dụng Vương Trấn Ác để đưa anh ta vào quân đội, anh ta vẫn đủ khả năng tự mình gánh vác trách nhiệm. Quân đội Bắc Phủ luôn coi trọng thành tích chiến đấu và công lao quân sự; tôi không thể cố ý loại bỏ những tướng lĩnh không xuất thân từ Bắc Phủ. Nếu làm vậy, chỉ có thể khiến những người tài giỏi khác không muốn gia nhập quân đội này mà thôi.”

   Lưu Mục Chí gật đầu: “Tất nhiên, bạn có thể sử dụng Vương Trấn Ác, nhưng không nên đào tạo anh ta thành người kế nhiệm. Thẩm Điền Tử sẽ không chịu phục tùng anh ta; việc để hai vị tướng này cạnh tranh với nhau, nhưng không ai có thể giành được vị trí chỉ huy chính, chính là biện pháp tốt nhất. Đó cũng là cách duy nhất để duy trì sự đoàn kết nội bộ của quân đội Bắc Phủ trong tương lai.”

   Lưu Dụ nhìn Lưu Mục Chí và hỏi: “Theo ý kiến của bạn, Vương Trấn Ác, Thẩm Điền Tử và Tần Đạo Kỳ đều có những điểm yếu lớn, không đủ điều kiện để lãnh đạo quân đội Bắc Phủ… Vậy theo bạn, Đại Thạch Tôn mới là người phù hợp nhất để kế nhiệm vị trí chỉ huy quân đội Bắc Phủ, phải không?”

   Lưu Mục Chí nói một cách nghiêm túc: “Theo tôi, đúng là như vậy. Bởi vì mặc dù anh ta xuất thân từ Kinh Châu, nhưng nếu anh ta có thể trở thành chỉ huy quân đội Bắc Phủ với tư cách là một tướng lĩnh của Kinh Châu, có lẽ đó sẽ là cách tốt nhất để thực sự xóa bỏ lòng thù giữa hai thế lực mạnh nhất của Đại Tấn, và giúp họ có thể hợp tác với nhau một cách hiệu quả.”