Lưu Kính Tuyên bắt đầu cười và nói: “Điều này tôi đã hứa với anh từ lâu rồi. Lần này tham gia chiến dịch, tôi đã đồng ý tuân theo sự chỉ huy của Vương Trấn Ác, và mình chỉ giữ chức danh Tướng quân đội tiền phong mà thôi. Còn sau trận chiến này, nếu anh muốn tôi giao lại quân đoàn trong tay mình để lui về sống ẩn dật, tôi cũng không có vấn đề gì cả.” Lưu Dụ lắc đầu và nói: “A Shou, ý tôi không chỉ dừng lại ở đó đâu. Tôi muốn sau này anh cũng tham gia vào Hội đồng Chính trị, trở thành một vị lão thành được mọi người kính trọng, để giám sát công việc quân sự.”

Lưu Kính Tuyên ngừng cười, nói một cách nghiêm túc: “Jin Nu, điều này có lẽ tôi không thể đáp ứng được. Không phải là tôi không muốn giúp anh thực hiện mong muốn của mình, mà là tôi thực sự không đủ năng lực để đảm nhận vai trò đó. Nếu buộc tôi phải đảm nhận vị trí này, e rằng nó sẽ gây ra những hậu quả xấu cho công việc lớn của anh.”

Lưu Dụ thở dài và hỏi: “Chẳng lẽ là do đạo đức của anh chưa đủ, hay là anh không quen thuộc với công việc quân sự, không biết những hành vi phi pháp của các tướng lĩnh ấy sao?”

Lưu Kính Tuyên thở dài, ánh mắt lộ ra vẻ buồn bã: “Không phải là vì đạo đức hay mức độ am hiểu về quân sự đâu. Thực ra, tôi không có khả năng đó. Như anh vừa nói, một vị lão thành trong Hội đồng Chính trị cần phải nắm rõ mọi hoạt động, dù là công khai hay bí mật, của các quan lại dân sự và quân sự khi họ đang giữ chức vụ. Điều này đòi hỏi phải có rất nhiều nguồn tin và thông tin tình báo. Anh nghĩ tôi có khả năng đó sao?”

Lưu Dụ cười và nói: “Thật là tôi đã bỏ qua điều này. A Shou, anh là một vị tướng xuất sắc trên chiến trường, là người có thể chỉ huy hàng ngàn binh sĩ, nhưng anh không thích việc phải thiết lập nhiều nguồn tin để giám sát quân đội. Tuy nhiên, anh cũng không hoàn toàn không biết gì về thông tin tình báo đâu. Tôi nhớ sau khi anh nhận trách nhiệm chỉ huy quân đội, anh luôn sống gần gũi với binh sĩ, ăn uống và sinh hoạt cùng họ. Thậm chí, anh còn nhận một số người làm con nuôi, để họ đóng vai trò là các sĩ quan cấp thấp, giúp anh theo dõi tình hình trong quân đội. Tôi luôn thắc mắc, tại sao anh lại chọn cách nhận người làm con nuôi thay vì kết bạn huynh đệ như tôi chứ?”

Lưu Kính Tuyên mỉm cười và nói: “Bởi vì số lượng anh em huynh đệ không thể quá nhiều; đó là mối quan hệ ngang hàng. Còn những người con nuôi thì lại có mối quan hệ trên dưới rõ ràng. Một mặt, tôi lớn hơn họ hơn mười tuổi; mặt kh

Nói đến đây, Lưu Kính Tuyên dừng lại một chút: “Đây là một loại quan hệ đã phổ biến từ thời bố tôi; những người cùng trang lứa, có tuổi tác và địa vị tương đương nhau sẽ gọi nhau là anh em; còn những người có địa vị cao hơn thì sẽ được coi là cha con nuôi, và họ sẽ truyền đạt võ nghệ cho nhau. Nếu bạn không gia nhập quân Bắc Phủ mà lại vào hang ổ của bố tôi ở Huaibei, có lẽ bạn cũng sẽ trở thành con nuôi của ông ấy.”

Lưu Dụ nói một cách bình tĩnh: “Tôi không muốn dựa vào loại quan hệ đặc biệt này để thăng tiến. Giống như tôi và Miàoyīn yêu nhau tự nguyện, chứ không phải vì những lợi ích hay mối quan hệ đặc biệt nào đó. Vì vậy, tôi cũng chưa bao giờ làm những việc riêng tư vì lợi ích cá nhân, nhất là những việc đi ngược lại với đạo đức và lương tâm của mình.”

Lưu Kính Tuyên cười nói: “Vậy thì khi bạn và Mục Ngôn Lan tuân theo lệnh của Tạ Hiền mà lén lút đến Trường An để lấy lại ấn triệu thiên tử, đó không phải là đang phục vụ cho lợi ích cá nhân sao?”

Lưu Dụ lắc đầu: “Đó là mệnh lệnh do Tạ Hiền – người chỉ huy quân Bắc Phủ – đưa ra cho tôi. Mặc dù đó là mệnh lệnh bí mật, nhưng nó không phải là yêu cầu cá nhân của Hạ gia. Nếu không phải như vậy, tôi sẽ không bao giờ chấp nhận mệnh lệnh đó. Hơn nữa, lúc đó Tạ Hiền còn đưa ra chiếu thư hoàng gia, nói rằng đây là lệnh của Hoàng đế Đại Tấn. Tôi làm việc này vì Đại Tấn, chứ không phải vì Hạ gia. Nếu không phải như vậy, làm sao tôi có thể đồng ý cùng Mục Ngôn Lan – người lúc đó vẫn còn là kẻ thù của chúng ta – đi đến Trường An?”

Lưu Kính Tuyên nhíu mày: “Lúc đó Mục Ngôn Lan đã từng phản bội bạn, vậy tại sao bạn lại hòa giải với cô ấy và trở thành đồng minh? Hơn nữa, về ấn triệu thiên tử kia, chẳng lẽ Mục Dung thị không hề có ý đồ gì cả, và chỉ đơn giản là đưa nó cho bạn sao?”

Lưu Dụ bình tĩnh trả lời: “Lần đầu tiên tôi gặp lại Mục Ngôn Lan, tôi thực sự muốn giết cô ấy. Nhưng Tạ Hiền đã ngăn tôi lại, nói rằng Mục Dung thị đang có quan hệ hợp tác với Đại Tấn. Lúc đó, Mục Dung Thùy đã nổi dậy chống lại Tiền Tần, và theo như thỏa thuận trước trận Chiến sông Fei, đây là vì lợi ích chung của cả nước.”

Nhiệm vụ mà Mục Ngôn Lan thực hiện tại Trường An không phải là để lấy ấn ngọc, mà là để giải cứu hoàng đế trước đây của nước Tiền Yên – Mục Ngôn Châu, hoặc là lấy từ tay ông ta những bằng chứng chứng minh quyền thừa kế thuộc về Mục Dung Thùy chứ không phải là Mục Dung Xung – người lãnh đạo của Tây Yên.”

Lưu Kính Tuyên gật đầu: “Điều đó có nghĩa là đối với Mục Ngôn Lan và Mục Dung Thùy mà nói, danh tính hoàng đế Yến Quốc này còn quan trọng hơn cả ấn ngọc truyền quốc đã được sử dụng từ thời nhà Tần trở đi ở miền Trung Nguyên. Tuy nhiên, ngay cả khi vậy, liệu Mục Ngôn Lan có thực sự không hề muốn giành lấy ấn ngọc truyền quốc không? Nếu có được nó, bà ấy sẽ có thể ra lệnh cho toàn miền Trung Nguyên, sở hữu một danh tính và quyền lực chính thống, chứ không chỉ đơn thuần là chủ nhân của nước Yến Quốc mà thôi.”

Lưu Dụ mỉm cười nhẹ: “Điều này đã được chúng ta thỏa thuận trước khi bắt đầu hợp tác. Vì Mục Ngôn gia đã bị giam cầm tại Trường An trong nhiều năm, nên Mục Dung Thùy có rất nhiều người tin cậy và cựu đồng bọn ở đó, có thể giúp chúng ta xâm nhập vào Trường An một cách an toàn. Điều này là điều mà chính nước Đại Tấn của chúng ta không thể làm được. Nhưng Tạ Hiền cũng đã hẹn với tôi rằng, nếu Mục Ngôn Lan lại có hành động phản bội và cố gắng chiếm đoạt ấn ngọc, thì ngay lập tức sẽ bị giết chết; bất kể thế nào cũng phải bảo vệ ấn ngọc. Chính vì Tạ Hiền tin rằng võ năng của tôi đủ mạnh để giết chết Mục Ngôn Lan, nên mới cử tôi đi. Hơn nữa, tôi – Từng Khi – đã từng phản bội Mục Ngôn Lan một lần rồi, và tôi cũng sẽ không bao giờ bị sức hấp dẫn của vẻ đẹp làm mê muội, vì vậy ông ấy rất tin tưởng tôi.”

Lưu Kính Tuyên nói một cách nghiêm túc: “Nhưng võ năng của Mục Ngôn Lan cũng rất mạnh mẽ, và bà ấy còn có rất nhiều đồng bọn ở Trường An để hỗ trợ. Trong tình huống đó, nếu bà ấy muốn khống chế bạn và chiếm đoạt ấn ngọc, thì hoàn toàn có thể làm được. Vậy tại sao cuối cùng bà ấy lại từ bỏ ý định đó?”

Lưu Dụ trả lời một cách bình tĩnh: “Chuyến đi đến Trường An thực sự là lần mà tôi và Mục Ngôn Lan hiểu nhau thực sự. Trước đó, tôi ghét bà ấy vì bà ấy là gián điệp của phe Mục Dung thị, sẵn sàng phản bội tôi vì lợi ích của anh trai mình, gây ra cái chết cho vô số người dân nước Tấn. Nhưng tại Trường An, tôi đã thực sự nhận ra con người thật của Mục Ngôn Lan – bà ấy thật lòng yêu