Người mặc áo đen siết chặt môi mình, lắc đầu không ngừng và nói: “Dù thế nào đi nữa, con người cũng không được phản bội cha mình; đó là hành động trái với đạo đức. So sánh với quốc gia Chu, Bạch Dịch Khảo đã sẵn lòng hy sinh mạng sống để cứu cha mình, dù bị xé nát thành từng miếng thịt… Ngay cả người dân Chu cũng hiểu rõ điều này; vậy thì Thái tử của triều đại Thương sao lại không hiểu được chứ? Hơn nữa, Vua Châu muốn xa rời các vị thần linh và tổ tiên, không tôn kính họ nữa, để loài người tự quyết định số phận của mình, để triều đại Thương có thể thực sự mở rộng lãnh thổ và chinh phục những vùng đất mới… Điều này không phải là đúng đắn sao?” Lão tổ thở dài nhẹ nhàng và nói: “Thưa người mặc áo đen, ông nói rất có lý… Nhưng ông đã bỏ qua một điều: người thân thiết nhất với Vua Châu không phải là cha ông, mà là người thầy của ông – đó chính là Bi Gan, vị thánh nhân nổi tiếng của triều đại Thương.”

Người mặc áo đen ngạc nhiên đến mức mở to miệng, không thể nói ra lời nào; sau một lúc lâu, anh ta mới lắc đầu và nói: “À, ra vậy… Tất cả mọi chuyện đều trở nên hợp lý rồi. Nếu Vua Châu muốn thực hiện những cải cách, muốn xa rời các vị thần linh và tổ tiên, thì trong nước chắc chắn sẽ gặp phải sự phản đối mạnh mẽ… Bi Gan là vị thánh nhân của triều đại Thương, điều đó cũng có nghĩa là ông ấy là người kiên định bảo vệ những luật lệ cổ xưa và truyền thống của triều đại Thương nhất… Có lẽ vì lòng thương xót, ông ấy sẽ đồng ý giảm bớt quy mô và tần suất các nghi lễ tế thần… Nhưng nếu hoàn toàn từ bỏ việc tế thần, khiến cho những người phụ nữ chung thủy và các tầng lớp quý tộc phụ thuộc vào những nghi lễ đó mất đi nguồn sống, thì Bi Gan chắc chắn sẽ không bao giờ đồng ý… Sự mâu thuẫn cơ bản giữa ông ấy và Vua Châu cũng xuất phát từ đây.”

Người mặc áo đen lẩm bẩm tự mình: “Đúng rồi… Là một vị thánh nhân và đại thần của triều đại Thương, Bi Gan chắc chắn là người phù hợp nhất để dạy dỗ Thái tử… Vua Châu thường xuyên đi chinh chiến ở ngoài… Và từ xưa đã có câu ‘hai con rồng không thể gặp nhau’… Điều này khiến ông ấy ngày càng gần gũi hơn với Bi Gan – người có tư duy bảo thủ và tuân theo những luật lệ cổ xưa của triều đại Thương… Vua Châu đã tiến hành các cuộc chinh phục ở phía Đông… nhưng lại đối xử tốt với người dân ở đó… Việc xa rời người thân, vi phạm những luật lệ cổ xưa, và biến kẻ thù thành bạn bè… chắc chắn là điều mà Bi Gan và các tầng lớp quý tộc của triều

Người mặc áo choàng nhếch mép cười: “Vậy là Bí Càn đã kiên quyết phản đối việc Vua Châu bãi bỏ các nghi lễ tế tự rồi sao? Nhưng ông ấy chẳng lẽ không biết rằng, việc phát động chiến tranh chỉ vì mục đích lấy người làm sinh vật hiến tế sẽ không chỉ khiến cho việc quản lý những vùng đất mới chinh phục trở nên khó khăn hơn, mà còn khiến cho mối thù giữa Thương triều với các dân tộc xung quanh ngày càng gia tăng, sâu sắc hơn, và cuối cùng sẽ dẫn đến việc Thương triều bị toàn thế giới chống lại, bị tấn công từ mọi phía sao?”

Lão Tổ nói một cách nghiêm túc: “Ý tưởng của Bí Càn là muốn các tổ tiên và thần linh ban phước cho con cháu của Thương triều, để họ có nhiều con cháu hơn. Chỉ những người sinh ra trong gia đình Thương triều mới là huyết thống chính thức của Thương triều; còn những người thuộc các dân tộc ngoại lai hay khác chủng tộc thì lòng dạ họ luôn khác biệt, và rồi sớm muộn gì cũng sẽ nổi loạn. Dù lúc đầu họ có phục tùng, nhưng theo thời gian, họ vẫn sẽ phản bội. Giống như những dân tộc Phong Di và Quốc Tân ngày xưa… Từng Khi Họ từng là những đồng minh đáng tin cậy nhất của Thương triều, thông qua các cuộc hôn nhân liên minh qua nhiều thế hệ, nhưng khi Thương triều suy yếu, họ lập tức tận dụng cơ hội để nổi loạn. Cuối cùng, vẫn phải dựa vào sức mạnh của chính Thương triều mới có thể bảo vệ được vị trí của mình. Hay như trận chiến ở hẻm núi Hoằng Châu, mặc dù Phụ Hiệu đã dẫn quân của dân tộc Huai Di đến giúp đỡ, nhưng lực lượng chính giành chiến thắng vẫn là quân đội của Thương triều, cùng với các tổ tiên như Thành Thang đó phải không? Điều mà Bí Càn thực sự không hài lòng là việc Vua Châu từ bỏ nền tảng cơ bản của Thương triều, đàn áp các quý tộc Thương triều chỉ để làm hài lòng những kẻ thù cũ như các bộ lạc Đông Di. Trước khi chết, ông ấy đã nói với Vua Châu và Vũ Công rằng, ngay cả Vũ Đình và những dân tộc ngoại lai như Huai Di, cùng với các quốc gia như Bình Quốc, Nguyệt Quốc, cũng chỉ là những đồng minh tạm thời mà thôi… Nhưng Vũ Đình rõ ràng biết rằng, những kẻ này cuối cùng vẫn là kẻ thù; sau khi sử dụng họ xong, thì sẽ phải tiêu diệt họ. Chỉ có những người thuộc dòng dõi chính thống của Thương triều, đặc biệt là các quý tộc, mới là nền tảng vững chắc của Thương triều.”

Người mặc áo đen gật đầu: “Những lời nói của Bí Càn cũng có lý. Mặc dù việc mở rộng lãnh thổ cuối cùng vẫn cần đến người dân, nhưng ai sẽ là trung tâm, là nền tảng chính

“Cuối cùng thì chỉ có thể trở thành gánh nặng mà thôi.”

Lão tổ nói một cách bình tĩnh: “Không còn cách nào khác, bởi vì dòng dõi nhà Thương ngày càng đông đúc, các quý tộc thì càng có nhiều con cháu. Nếu muốn sắp xếp cho con cháu của mình làm việc, họ không cần phải chịu khổ lao động sản xuất, cũng không cần phải liều mạng ra trận chiến đấu. Cách tốt nhất lúc đó là trở thành quan lại hoặc tu sĩ, nhưng số lượng chức vụ quan lại là có hạn, trong khi số lượng tu sĩ thì có thể tăng lên theo sự gia tăng của dân số. Càng thường xuyên tiến hành các nghi lễ tế thờ, nhu cầu về tu sĩ và những người đảm nhận vai trò này càng tăng. Đến thời vua Chu, tình hình đã trở nên nghiêm trọng; nhóm tu sĩ và quý tộc này đã trở thành gánh nặng lớn cho đất nước. Để đáp ứng nhu cầu tế thờ của họ, người ta buộc phải săn bắn sinh vật để hiến tế, điều này khiến họ trở thành kẻ thù của toàn thiện thế giới. Vì vậy, đối thủ thực sự của vua Chu không phải là nước Chu hay các dân tộc lân cận, mà chính là những tu sĩ và quý tộc trong nước. Đây cũng chính là lý do tại sao ông ta cuối cùng phải chịu sự chỉ trích từ mọi người; ngay cả khi tha thứ cho nước Chu, ông ta vẫn quyết tâm giết hại Bí Càn.”

Người mặc áo đen thở dài: “Nói như vậy thì, vua Chu thực sự đã quá vội vàng. Việc ông ta giết hại Bí Càn đã làm phật lòng những tu sĩ và quý tộc này; họ đã quay sang ủng hộ Vũ Căn để thay thế vua Chu, phải không?”