Vương Trấn Ác cười nói: “Đại tướng, tình hình của Lưu Vinh Tổ không giống như ngài đâu, không thể lẫn lộn được. Tuy nhiên, theo như ngài nói, vì Lưu Vinh Tổ không được gia đình và người dân trong làng ủng hộ, nên anh ta luôn phải sống nhờ người khác; thậm chí có người còn không biết rằng Lưu Hoài Thận lại có một người con trai như vậy.”

Lưu Dụ thở dài nhẹ: “Đó cũng chính là lý do khiến anh em Huái Sù quyết tâm phấn đấu hết sức để thành tựu, anh ấy muốn giúp em trai mình đạt được danh vọng, muốn mang lại một địa vị xứng đáng cho người em gái không thể tham gia các cuộc thi võ nghệ. Hơn nữa, vì Huái Sù không có con cái, suốt những năm qua, ông ấy đã nuôi Rong Tổ như con ruột trong nhà mình, dạy anh ta võ nghệ và chiến thuật quân sự. Rong Tổ cũng rất chăm chỉ học hỏi; mới ở tuổi trẻ, anh ta đã hai lần giành được danh hiệu vô địch trong các cuộc thi võ nghệ tại Kinh Khẩu. Bây giờ, không ai còn có thể chế giễu xuất thân của anh ta nữa.”

Vương Trấn Ác thở phào nhẹ nhõm: “À, ra vậy… Thật là một chiến binh dũng cảm hiếm có. Đại tướng, trong lúc chúng ta đang nói chuyện, anh ta đã giết hơn mười tên lính Quân Yến rồi đấy.”

Lưu Dụ mỉm cười: “Bạn thấy đấy, mục tiêu của anh ta chính là Mục Dung Trấn. Quy tắc ‘bắt trước kẻ cầm đầu’ này, có lẽ Huái Sù cũng đã dạy anh ta rồi.”

Nói đến đây, ánh mắt của Lưu Dụ trở nên u ám: “Thật đáng tiếc… Huái Sù đã không còn nữa. Nếu ông ấy còn sống, thấy cháu trai mình có thành tích như vậy, chắc chắn ông ấy sẽ rất vui mừng!”

Đúng lúc đó, một viên sĩ quan cấp thấp của phe Quân Yến bất ngờ lao tới, lăn người lại gần Lưu Vinh Tổ và vung dao chém vào đùi anh ta. Một vết thương dài nửa thước xuất hiện ngay trên da thịt, máu tươi bắt đầu chảy ra. Nhưng Lưu Vinh Tổ dường như không hề bị thương; anh ta hét lớn, vung cây giáo của mình, và những gai nhọn ở mép giáo đã xuyên thủng sau đầu viên sĩ quan kia. Máu tươi phun trào từ miệng viên sĩ quan, anh ta cố gắng vung dao lần nữa, nhưng ngay khi tay vừa nhấc lên, Lưu Vinh Tổ đã kéo anh ta sang một bên, khiến đầu anh ta bị đứt rơi, lăn đi xa khoảng sáu bảy bước. Cơ thể không đầu ấy vẫn tiếp tục phun máu. Lưu Vinh Tổ đá thêm một cú, đẩy xác chết đó ra xa, không quan tâm đến vết thương trên đùi mình, cầm cây giáo bằng tay phải, đối diện với hơn một trăm lính Quân Yến phía trước, hét lớn: “Ai cản đường tôi, sẽ chết!”

“Mục Dung Trấn cắn răng và hét lớn: ‘Các chiến binh ơi, đây là nơi chết hay sống; người tiến vào sẽ sống sót, kẻ lùi bước sẽ chết! Ngay cả quân phục kích của Lưu Dụ cũng không thể cứu được họ nữa… Hãy tấn công ngay!’”

Lưu Dụ nhẹ nhàng lắc đầu, liếc nhìn Hồ Phàn một cái rồi ngồi trở lại ghế chỉ huy. Hồ Phàn hiểu ý ngay, cung tên đã sẵn sàng; anh ta bắn một mũi tên về phía Mục Dung Trấn. Dù cách xa hơn một trăm bước, nhưng Mục Dung Trấn – một tướng lĩnh dày dặn kinh nghiệm – vẫn kịp né tránh; mũi tên chỉ vuốt qua đỉnh đầu anh ta, làm rơi vài sợi lông trên áo giáp.

Mục Dung Trấn sau khi bị tên bắn trúng, bắt đầu hoảng sợ; anh ta vỗ gậy yên ngựa và lùi lại dưới sự bảo vệ của hơn mười lính canh mang khiên. Trên cao đài, Hồ Phàn cùng các thuộc hạ của mình bắt đầu bắn tên xuống đám binh sĩ mặc áo giáp hoa văn hổ. Hàng ngàn binh sĩ Bắc Phủ xông ra từ dưới cao đài, buộc đám kỵ binh mặc áo giáp hoa văn hổ phải lùi bước liên tục.

Ở nơi này, khi không thể tấn công với tốc độ đầy đủ, đám kỵ binh mặc áo giáp hoa văn hổ không hề có lợi thế gì; trong trận chiến gần, họ hoàn toàn không thể đối đầu nổi với các binh sĩ của Xi Bắc Phủ.

Quân đội được Lưu Dụ điều động dưới cao đài gồm các lính canh trung quân của Lưu Hoài Túc cùng đội vệ sĩ riêng của ông ta. Hai tướng dũng cảm là Lưu Vinh Tổ và Đinh Ô dẫn đầu cuộc tấn công, khiến đối phương không thể chống đỡ nổi. Trong tay các binh sĩ này, ngoài loại giáo lớn, còn có nhiều vũ khí nặng như gậy sắt, búa lớn, đại kiếm… những vật dụng được thiết kế để đánh bại đối thủ; ngay cả những kỵ binh mặc áo giáp nặng nề nhất cũng sẽ bị đánh gục và bị đập nát xương cốt ngay lập tức nếu bị hạ gục.

Những kỵ binh mặc áo giáp hoa văn hổ, ban đầu đã xông lên dưới cao đài với tinh thần không sợ hãi, nhưng giờ đây họ lại phải lùi bước liên tục. Mặc dù họ vẫn cố gắng tấn công trở lại, nhưng trong những trận đấu gần như này, họ không thể chống đỡ nổi sức mạnh của quân đội Tấn có lợi thế về địa hình. Thực tế, sức mạnh giữa hai bên đã thay đổi trong chốc lát!

Vương Trấn Ác hào hứng hô lên: “Tốt lắm! Cố gắng thêm nữa, tiêu diệt chúng đi!”

Chưa kịp ngừng nói, anh ta chỉ nghe thấy một tiếng vang chói tai xuyên qua không khí. Khuôn mặt của Lưu Dụ biến đổi ngay lập tức; hắn túm lấy dây đai của Vương Trấn Ác và kéo anh ta xuống đất. Vào khoảnh khắc chạm đất, chiếc mũ bảo hiểm của Vương Trấn Ác bay tung tóe, mái tóc rối bù của anh ta cũng tuôn ra sau lưng.

Khuôn mặt của Hồ Phàn cũng thay đổi; anh ta quay đầu nhìn theo hướng mũi tên đang lao đến. Trên con đường phía bên phải, một hiệp sĩ mặc áo choàng đen và giáp đen đang lao về phía này. Khác với những hiệp sĩ có hoa văn hổ trước đó, người này được bao phủ hoàn toàn trong tấm áo choàng đen. Con ngựa chiến đầy gai của hắn thở hổn hển, phi nhanh như gió, nhảy vọt xa đến mười bước. Ánh mắt của hiệp sĩ trên lưng ngựa tràn đầy sát khí; ngay cách hai trăm bước, mọi người trên bục chỉ huy vẫn cảm nhận được hơi lạnh buốt từ ánh mắt hắn.

Từ khoảng cách hơn hai trăm bước, qua bục chỉ huy cao ba trượng, một mũi tên bắn ra từ chiếc áo choàng đen đã suýt nữa cướp đi mạng sống của Vương Trấn Ác. Sức mạnh võ thuật đáng kinh ngạc này khiến cho Hồ Phàn, người được mệnh danh là “thần tên số một”, cũng không khỏi run sợ.

Hồ Phàn quay người lại và bắn một mũi tên về phía người mặc áo choàng đen. Mũi tên dài ấy mang theo tiếng vút chói tai, lao thẳng vào ngực người đó. Anh ta đã tính toán chính xác khoảng cách cần thiết dựa trên tốc độ lao của đối thủ và liên tục bắn các mũi tên tiếp theo, mỗi mũi tên đều đâm trúng vào vị trí cách người đó khoảng mười bước. Kỹ năng bắn tên tuyệt thường này thực sự khiến mọi người phải thán phục!

Người mặc áo choàng đen gật đầu tán thưởng: “Thật là kỹ năng bắn tên xuất sắc!”

Bỗng nhiên, hắn bay lên trời; mũi tên dường như không thể tránh khỏi đã vừa lướt qua chân hắn. Trong không trung, hắn vẫn cúi người, nâng cung và bắn một mũi tên về phía Hồ Phàn.

Với tiếng “vút”, mũi tên ấy lao đến nhanh như sao băng. Lúc này, Hồ Phàn vừa mới đưa tay vào túi tên để chuẩn bị bắn mũi tên thứ tư, thì mũi tên đó đã lao thẳng về phía mặt anh ta. Anh ta thậm chí không kịp cúi đầu; trong phút chốc, anh ta dùng cây cung của mình để chặn đường mũi tên và nghiêng đầu sang một bên.

Chỉ nghe thấy tiếng “bụp”, mũi tên ấy đã trúng chính xác vào sợi dây cung được quấn bằng sáu sợi gân thú. Sợi dây cung dày bằng cánh tay trẻ em đã bị đứt thành hơn mười đoạn sau cú đánh này. Những đoạn dây