Mục Ngôn Lan cười lạnh và nói: “Có lẽ hắn đang mơ tưởng rằng Tuoba Gui sẽ không thể ở lại Hà Bắc lâu được, và chỉ sau khi cướp bóc nhân dân và tài sản xong thì sẽ quay trở về thảo nguyên… Nhưng hắn không ngờ rằng lần này, dưới trướng của Tuoba Gui có những gia tộc người Hán lớn như Trương Quán và Thái Hoàng… Những người này chắc chắn sẽ không theo hắn trở về thảo nguyên đâu; ngược lại, họ đã kích động người Hán ở khắp nơi để giúp Ngụy Quân bao vây Trung Sơn… Mục Dung Lân bị mọi người bỏ rơi, cuối cùng không thể ở lại Trung Sơn được nữa, mới phải tìm cách vượt ra khỏi thành phố và tự xưng làm hoàng đế, rồi đến tìm sự che chở của anh trai ta.”

Mục Dung Đức thở dài và nói: “Mục Dung Lân thực sự là gốc rễ của tai họa cho Đại Yên chúng ta… Nếu có cơ hội, chúng ta nhất định phải loại bỏ hắn… Sự việc lần này đã chứng minh rằng, miễn là hắn còn sống trên đời này, thì hắn sẽ luôn đe dọa đến nền tảng của chúng ta… Nhưng hiện tại, tình hình của tôi cũng không mấy thuận lợi… Sau những cuộc nổi loạn liên tiếp do Fú Quảng và Lý Biện gây ra, tôi cũng đang phải chạy trốn về phía nam, theo sông Hoàng Hà… Quân đội của tôi chỉ có khoảng hai ba vạn người, lại còn phải mang theo cả gia đình nữa… Hiện tại, Mục Dung Lân có hơn hai mươi vạn binh sĩ, sức mạnh của hắn không hề yếu kém gì tôi… Mặc dù hắn đến đây để tìm sự che chở, nhưng chắc chắn hắn cũng đã chuẩn bị sẵn kế hoạch để gây rối… Nếu bắt đầu chiến tranh vào lúc này, thì kế hoạch trốn thoát về phía nam của tôi chắc chắn sẽ bị hủy bỏ.”

Mục Ngôn Lan mỉm cười và nói: “Hóa ra anh trai ta cũng đã quyết định loại bỏ Mục Dung Lân rồi… Chỉ cần anh quyết tâm thực hiện, mọi chuyện sẽ trở nên dễ dàng.”

Mục Dung Đức tinh thần phấn chấn lên và hỏi: “Anh có biết phương pháp nào tốt không?”

Mục Ngôn Lan cười và nói: “Thực ra không cần phải có phương pháp gì đặc biệt cả… Lần này, Mục Dung Lân thất bại trong việc gây rối ở Trung Sơn, chỉ mang theo một số người thân thiết trốn thoát… Sau đó, dù hắn đã đưa vài nghìn tên cướp trở lại Trung Sơn và giết chết Mục Ngôn Xiang, nhưng hắn vẫn không nhận được sự ủng hộ từ những người cũ của mình, bao gồm cả Tộc Tiên Phi… Chỉ vì Mục Ngôn Xiang là người thuộc dòng họ xa xôi của hoàng gia… Dù Mục Ngôn Xiang đáng bị giết, nhưng vẫn chưa đến lúc phải loại bỏ hắn… Việc hắn giết chết con ruột của A Bảo và tự xưng làm hoàng đế, rồi giết

“Mục Dung Đức gật đầu và nói: ‘Vì vậy, việc Mục Dung Lân lén trở về Trung Sơn và giết chết Mục Ngôn Xiang không có nghĩa là quân dân Trung Sơn rất ủng hộ ông ta, mà chỉ là hai kẻ tham lam cạnh tranh nhau, và Mục Dung Lân được coi là người ít tàn bạo hơn mà thôi.’”

Mục Ngôn Lan nói một cách nghiêm túc: “Đúng vậy. Dù sao thì Mục Dung Lân trước đây cũng đã giành được nhiều chiến thắng, lại là con trai của Hoàng đế tiền nhiệm, đồng thời còn là Vua Triệu, nên vẫn có một số ảnh hưởng nhất định. Điều quan trọng nhất là, việc Mục Dung Lân bắt cóc Mục Ngôn Xiang để gây rối loạn, hầu như không ai trong thành biết về điều này. Mọi người chỉ thấy Mục Dung Lân và A Bảo lần lượt rời khỏi thành phố, và sau đó Mục Dung Lân trở lại thành phố và giết chết Mục Ngôn Xiang – người đã tự xưng làm hoàng đế. Tương tự, việc họ ủng hộ Mục Dung Lân cũng chỉ là do áp lực từ bên ngoài từ Ngụy Quân; vào thời điểm đó, họ thực sự không thể tìm ra một vị vua đáng tin cậy nào khác.”

Mục Dung Đức cười ha hả và nói: “Chỉ là Mục Dung Lân này đã tính toán sai lầm. Hắn không ngờ rằng lần này Ngụy Quân đã nhận được sự giúp đỡ từ người dân Hà Bắc, và thực sự không thể quay trở lại được nữa. Từ một ‘vị cứu tinh’, hắn đã trở thành con cá trong cái bình; cuối cùng, hắn chỉ còn cách dẫn những người vẫn sẵn lòng theo mình thoát ra ngoài, và lúc đó, bên cạnh hắn chỉ còn khoảng hai mươi nghìn người thôi. Tôi tự hỏi tại sao hắn không tự lập triều đình ở Hà Bắc, mà lại đến tìm sự giúp đỡ của tôi… Hóa ra, hắn cũng đã không thể tiếp tục nữa rồi.”

Mục Ngôn Lan thở phào nhẹ nhõm: “Trong trận chiến ở Bạch Tứ lần trước, quân đội chúng ta đã chịu tổn thất nặng nề; thậm chí hàng trăm nghìn thạch lương thực mà chúng ta mang theo khi xuất quân cũng đều bị mất hết. Vì vậy, thành Trung Sơn liên tục phải đối mặt với tình trạng thiếu lương thực, đó cũng là lý do chính khiến A Bảo không thể ở lại và buộc phải bỏ trốn. Khi Mục Dung Lân không còn lương thực trong thành, hắn không thể tiếp tục chiến đấu, nên chỉ còn cách thoát ra ngoài. Các vùng ở Hà Bắc cũng không cung cấp lương thực cho hắn, vì trước đó chúng ta đã tiến hành các biện pháp kiểm soát chặt chẽ. Là một kẻ phản bội, hắn không dám đến Long Thành – kinh đô cũ của A Bảo ở phía bắc, nên đành phải liều lĩnh đi về phía nam để tìm sự giúp đỡ của tôi. Những người theo hắn ra ngoài, một nửa là người Xiêng Phi, một nửa là Đinh Lăng; họ

“

   Mục Dung Đức thở phào nhẹ nhõm: “Hiểu rồi, trước khi xuất quân đến khu vực Kỳ Địa lần này, chúng ta hoàn toàn có thể dùng đầu của tên khốn nạn này để cúng tế trước khi lên đường, như vậy sẽ làm tăng thêm sức mạnh cho cuộc hành quân!”

   Hai ngày sau, tại thành Hóa Đài…

   Trong căn phòng không quá lớn này, mùi thơm của thịt và rượu lan tỏa khắp nơi. Mục Dung Đức ngồi ở vị trí trung tâm, trong khi Mục Dung Lân ngồi ở vị trí bên phải, mặc đầy áo giáp và đầy bụi bặm. Các quan lại và tướng sĩ đã theo ông ta thoát khỏi vây hãm ở Trung Sơn như Đoạn Hoàng, Hàn Phạm… đều đang ăn ngấu nghiến, cắn thịt gà và uống rượu say sưa. Ngay cả Hàn Phạm – người được coi là lãnh đạo các quan lại và nổi tiếng với phong cách thanh lịch – lúc này cũng không còn quan tâm đến phẩm giá nữa; miệng ông ta đẫm dầu mỡ, thậm chí không còn thời gian để nói chuyện. Bởi vì những người quyền quý này, thường ngày sống trong xa hoa, suốt thời gian vây hãm vừa qua đã phải chịu đói hàng tháng trời; họ thậm chí còn ăn cả vỏ cây và rễ cỏ nữa. Hôm nay, cuối cùng họ cũng được ăn một bữa ăn nóng, và điều đó khiến họ cảm thấy như đang thưởng thức những món ngon chưa từng có trong đời!

   Mục Ngôn Lan ngồi ở vị trí bên trái, nhìn lạnh lùng về phía Mục Dung Lân đối diện, bà nói một cách bình tĩnh: “A Lân, những tháng qua, con đã vất vả rất nhiều.”

   Trên khuôn mặt Mục Dung Lân lóe lên vẻ hoảng sợ, nhưng rồi anh ta cười ha hả, đặt chiếc gà xuống, lau miệng và nói: “Loại bỏ kẻ xấu cho đất nước là điều đương nhiên. Tên Mục Ngôn Xiang này từ lâu đã thông đồng với tên khốn nạn Mục Ngôn Jing, muốn hãm hại Hoàng đế. Tôi đã phát hiện ra âm mưu của chúng, giết chết Mục Ngôn Jing, nhưng Mục Ngôn Xiang lại điều quân đến giết tôi. Tôi chỉ đành bỏ chạy khỏi thành phố. Sau đó, Mục Ngôn Xiang thực sự đã buộc Hoàng đế phải rời khỏi kinh thành và tự mình lên ngôi. May mắn thay, Thượng đế đã bảo vệ Đại Yên của chúng ta. Kẻ khốn nạn này đã tận dụng lúc Ngụy Quân vắng mặt tại thành phố để tuyển mộ binh sĩ. Chính vào lúc đó, tôi đã lẻn vào Trung Sơn và cuối cùng đã giết chết tên khốn nạn này, bảo vệ được Đại Yên của chúng ta.”

“Mục Ngôn Lan mỉm cười nói: ‘A Lân thực sự đã có công lao lớn đấy… Nhưng nếu ngươi đã giúp đất nước loại bỏ kẻ gian ác, tại sao không đi về phía Bắc để phục vụ Hoàng đế, mà lại phải vượt qua nhiều tuyến phòng thủ Ngụy Quân, chịu tổn thất hàng chục nghìn người, rồi mới vượt sông Nam đến đây?’”

Mục Dung Lân thở dài: “A Bảo yếu đuối, không biết cách quản lý đất nước; điều này ai cũng biết. Chính vì sự bất tài của ông ta mà Đức Thánh Phụ đã vất vả xây dựng nên Non sông đất nước nhưng giờ đây nó đã trở thành thứ này… Rồi ông ta bỏ chạy khỏi kinh đô, bỏ rơi hàng triệu người dân, giống như là từ bỏ cả đất nước và gia đình vậy… Ngay cả con trai ông ta là Mục Ngôn cũng muốn nổi dậy chống lại ông ta, muốn giết hại ông ta… Theo đuổi một vị vua như vậy thì không có tương lai đâu… Dù tôi Mục Dung Lân không có tài năng gì lớn, nhưng tôi vẫn cho rằng mình còn có đôi mắt nhìn xa trông rộng… Hy vọng của Đại Yên không nằm ở Mục Dung Bảo, mà nằm ở Đức Hoàng Thúc!”

Mục Dung Đức cười lạnh: “Đủ rồi, Mục Dung Lân… Ngươi luôn có âm mưu chiếm đoạt quyền lực, điều này ai cũng biết… Mục Ngôn dù chỉ là một tướng trong quân đội hoàng gia, nhưng vẫn thuộc về phe của ngươi… Với số binh sĩ trong tay, làm sao ông ta có thể bị ngươi bắt cóc hay giết hại được? Trừ khi chính ngươi là kẻ khởi xướng cuộc nổi loạn! Dù Mục Ngôn không phải là người tốt, nhưng cũng giống như ngươi, ông ta cũng là kẻ phản bội, điều này ai cũng biết trong thành Zhongshan… Ngươi nghĩ rằng tôi ở Ye City hay Huitai thì không biết à?”

Hãy đón đọc cuốn sách lịch sử mới của Push Ben Da Shen: “Sử Gia Rui Gen – Câu chuyện về việc trưởng thành trong giới quan lại”: Khi Feng Zi Ying bị đưa về thời đại Đại Chu (cuối Minh), làm thế nào để cô ấy có thể sinh tồn?

PS: Rui Gen là một tác giả giàu kinh nghiệm thuộc nhóm “bạch kim”, rất giỏi viết về các câu chuyện về giới quan lại và cuộc đấu tranh quyền lực… Cuốn sách này là tác phẩm mới của ông ấy trong thể loại lịch sử; những ai yêu thích thể loại này đừng bỏ lỡ nhé!