Những lời này khiến tai mọi người đều ù vang; A Xiba cùng các tay chân của anh ta đều nắm chặt nắm tay, cắn răng không nói gì, trong khi Vũ Tam thì mặt tái nhợt, không dám mở miệng. Chỉ có Chú Chu im lặng vài giây trước khi bật cười: “Tất nhiên rồi, Ông Trương Quân Yêu, ông đã có công lao lớn tại Giang Lăng; chúng tôi, những người bán chiếu này, dù không muốn bán đi, cho ông cũng là điều hiển nhiên… chỉ là…”

Trương Hoài Ân ngay lập tức ngắt lời Vũ Tam: “Chỉ là cái gì vậy? Chỉ là hôm nay, chợ này chỉ cho phép binh sĩ Động Man mua hàng, còn binh sĩ của chúng ta ở Giang Lăng thì không được phép sao? Ngài Đạo Quy, vị Tư Sứ lớn và Tướng lĩnh vĩ đại này, chiếc chiếu trên ghế ngài đã hỏng từ hơn nửa năm rồi; khi họ ra trận và cần nơi nghỉ ngơi, họ cũng cần chiếu, phải không? Việc tôi lấy hai tấm chiếu của ngài có gì sai trái chứ?”

A Xiba thở dài: “Nếu là Ngài Lưu Tư Sứ cần chiếu, thì tất cả chúng tôi đều có thể từ bỏ… Xin lỗi, Trưởng đội Trương, chúng tôi không tranh giành những tấm chiếu này nữa; tất cả chiếu trên quầy này, ông cứ lấy hết đi.”

Trương Hoài Ân thoáng lóe vẻ vui trên khuôn mặt, nhưng vẫn giữ vẻ nghiêm túc, nhíu mắt và gật đầu: “Anh bạn này thật thông minh… Rất tốt! Tôi muốn kết bạn với anh. Nhưng Ngài Lưu Tư Sứ chỉ cần hai tấm chiếu thôi, không cần thêm nữa; tôi cũng sẽ không lấy thêm cho ai khác. Anh cứ lấy trước mười bảy tấm này đi; trên chợ này chắc còn nhiều quầy bán chiếu khác nữa, anh có thể đi lấy thêm hai tấm nữa mà không thành vấn đề đâu.”

Anh vừa nói vừa tiến lên lấy hai tấm chiếu, sau đó quay lại nói với người lính đứng bên quầy: “Anh bạn này, xin hãy ghi chép lại số tiền này nhé: Trương Hoài Ân, Phó đội trưởng đội vệ sĩ của Phủ Thái thú, Cai đội Hồ Đại Toàn, đã lấy hai tấm chiếu cho Ngài Lưu Tư Sứ; xin người bán hàng này dựa vào biên lai này đến Phủ Thái thú để nhận tiền.”

Người lính đang chuẩn bị ghi chép thì bỗng nhiên nghe thấy một tiếng quát lạnh lùng phía sau: “Biên lai này không được ghi chép.”

Mọi người đều biến sắc; Trương Hoài Ân càng cau mày hơn, quay đầu lại và thi lễ với người phát ra tiếng quát: “Xin chào Ngài Chinh Tây, thuộc hạ…”

Lưu Đạo Quy mặc áo giáp, khoác áo choàng đỏ thắm, đứng phía sau họ cùng với Đan Chi; các binh sĩ Động Man xung quanh tự giác mở ra một con đường và đều quỳ gối xuống, đặt tay lên ngực: “Xin chào Lưu Chinh Tây.”

“Hồ Đại Toàn cười ha hả và nhấc chiếc thảm lên, chỉ vào nói: ‘Anh Đạo Quy, đây là thảm chúng tôi đặc biệt mang đến cho anh đấy. Chiếc thảm cũ của anh đã…’”

Lưu Đạo Quy vẫy tay ngay lập tức: “Người đây, bắt Zhang Huai En và Hồ Đại Toàn lại!”

Lúc này, ngay cả Tan Zhi cũng đổi sắc mặt. Hơn mười vệ sĩ mặc áo trắng phía sau Lưu Đạo Quy bước tới gần; trong mắt tất cả họ đều có ánh lệ. Người chỉ huy trong số họ nói khẽ: “Xin lỗi, anh Huai En!” Rồi họ nhanh chóng dùng dây rơm trói chặt Zhang Huai En và Hồ Đại Toàn lại.

Zhang Huai En không chống cự, chỉ nói: “Anh Đạo Quy, tôi có tội gì? Tôi cũng chỉ muốn mua thảm mà thôi, không phải cưỡng đoạt đâu.”

Chú Zhu cũng vội vàng nói: “Đúng vậy, tôi có thể chứng minh được. Vị quân sĩ này thực sự chỉ muốn thanh toán đàng hoàng; ông ấy còn yêu cầu chúng tôi đến Phủ Thái thú để lấy giấy tờ xác nhận việc mua hàng nữa…”

Lưu Đạo Quy nói bình tĩnh: “Huai En, Đại Toàn, khi tôi sai các ngươi đến đây, tôi đã ra lệnh như thế nào?”

Trán Zhang Huai En bắt đầu đổ mồ hôi: “Ông bảo chúng tôi giám sát chợ, duy trì trật tự; nếu gặp ai đó nghi ngờ hoặc muốn gây rối trong đám đông, thì phải bắt họ ngay lập tức và áp dụng luật quân sự.”

Lưu Đạo Quy gật đầu: “Tốt lắm, các ngươi vẫn nhớ rõ lệnh của tôi. Vậy hãy nói xem, cái gì được coi là gây rối trong đám đông, và trong những trường hợp nào cần phải bắt ngay lập tức?”

Mặt Zhang Huai En đã trở nên tái nhợt. Anh ta bỗng nhận ra rằng mình đã hành động theo cảm tính và có thể đã phạm phải một sai lầm lớn. Anh ta quỳ xuống và nói: “Thần tử đã mất bình tĩnh; chỉ nghĩ rằng chiếc thảm của anh Đạo Quy bị hỏng, nên mới ghé qua quầy bán thảm này để mua hai tấm… Nhưng thần tử quên mất rằng mình không được phép tự ý lấy đồ như vậy…”

Khuôn mặt Lưu Đạo Quy trở nên nghiêm nghị; ông nhìn chằm chằm vào Zhang Huai En và nói: “Cái gì? Không, Huai En… Ngươi nhớ rõ hơn bất kỳ ai. Những lời ngươi vừa nói, tôi đều nghe thấy rồi. Ngươi nói rằng mình đã từng chiến đấu vì Kinh Châu, đã đổ máu vì Đại Tấn, đã tiêu diệt bọn cướp vì người dân Giang Lăng… Vậy tại sao ngươi lại không được phép tự do lấy đồ như vậy?”

“Lời này là do anh nói đúng không?”

Zhang Huaien cắn môi và gật đầu: “Đúng vậy, chính tôi đã nói như vậy, và tôi thực sự cũng nghĩ như vậy. Tại sao chỉ có họ mới được phép lấy bất cứ thứ gì họ muốn trong phiên chợ này? Trong suốt những năm qua, chúng ta lại không từng đối xử như vậy với các binh sĩ của chính mình, kể cả với đội vệ sĩ của anh.”

Lưu Đạo Quy gật đầu: “Bởi vì những công lao chiến đấu của các ngươi, tôi luôn áp dụng các quy định của nhà nước để thăng chức hay trao thưởng cho các ngươi. Anh Zhang Huaien, từ một binh sĩ bình thường, đã được thăng lên thành phó chỉ huy đội vệ sĩ của tôi, thậm chí còn có thể đạt đến cấp bậc tướng lĩnh. Tôi thậm chí đã soạn sẵn đơn xin phong anh làm quân chủ rồi; nếu không phải vì việc liên lạc với Jiankang bị gián đoạn, anh đã có thể trở thành quân chủ từ lâu rồi. Điều này chẳng phải là minh chứng cho sự ghi nhận và tôn trọng của Đại Jin đối với công lao của anh sao?”

Trong mắt Zhang Huaien, những giọt nước mắt bắt đầu lăn dài: “Tôi… tôi đã sai rồi. Tôi ghen tị với các anh em dân tộc Dongman, lòng tôi quá hẹp hòi… Anh Dao Gui, xin hãy trừng phạt tôi đi.”

Lưu Đạo Quy thở dài: “Người phải trừng phạt anh không phải là tôi, mà là quân luật. Nếu mọi người đều có thể không tuân theo mệnh lệnh chỉ vì cảm xúc cá nhân, thì bất kỳ mệnh lệnh nào của tôi cũng sẽ không thể được thực hiện. Huaien, anh là người vệ sĩ đáng tin cậy và thân thiết nhất bên cạnh tôi. Nếu ngay cả anh cũng dẫn đầu việc vi phạm mệnh lệnh của tôi, nếu anh cũng phá hoại sự đoàn kết và tình đồng đội giữa các đơn vị, thì chúng ta sẽ đối mặt thế nào với cuộc tấn công lớn sắp tới của bọn yêu ma và quỷ dữ đây?”

“Tôi cho phép các anh em dân tộc Dongman tham gia phiên chợ này, và cũng đã đồng ý rằng phiên chợ này chỉ dành riêng cho họ, bởi vì họ đã chiến đấu gian khổ ở Wuling hơn một năm trời, trải qua không ít trận chiến ác liệt như chúng ta. Sắp tới, họ lại phải ra trận tiền tuyến; không biết còn bao nhiêu anh em có thể sống trở về nữa… Các bạn đã tham gia phiên chợ ở Jiangling hàng ngày rồi, trong kỳ nghỉ cũng đã đi chơi bao nhiêu lần rồi? Các bạn có thiếu hai tấm chiếu này không? Có bao nhiêu binh sĩ ở tiền tuyến phải ngủ trên đất lầy, ăn uống thiếu thốn, thậm chí không có cơm ăn… So với họ, việc tôi sử dụng những tấm chiếu này trong nửa năm có phải là điều quá đáng không? Nếu ngay cả tôi – người chỉ huy cao nhất – cũng chỉ biết hưởng