Lưu Dụ mỉm cười nhẹ và nói: “Đây thực sự là một biện pháp tốt. Những người đồng đội của anh trong hơn một năm qua đã sống chung với các hiệp sĩ Xiên Bắc; ban đầu họ có những ác cảm lẫn nhau, nhưng sau bao nhiêu gian khổ cùng nhau trải qua, họ đã trở thành những đồng đội thật sự tốt. Nếu họ muốn cùng nhau xuất ngũ và trở về quê hương để định cư ở những làng mạc, tôi có thể xem xét cấp cho họ thêm đất đai, nhà cửa, thậm chí tìm những nơi có rừng núi để họ có thể nuôi ngựa. Khi có vài gia đình cùng nhau định cư, họ sẽ có sự hỗ trợ lẫn nhau, giúp tránh bị những kẻ quyền lực địa phương xúi giục dân chúng chống lại nhau.”

Lưu Kính Tuyên nói một cách nghiêm túc: “Lần này chúng ta phải bảo vệ những đồng đội của mình thật tốt. Không được để họ bị người khác lợi dụng để gây rối nữa. Mặc dù cũng có một số kẻ xấu gây hại cho cộng đồng, nhưng tôi tin rằng đa số đồng đội của chúng ta đều tốt. Họ chỉ thiếu khả năng quản lý và điều hành ở vùng nông thôn mà thôi. Việc giải quyết vấn đề tái định cư cho các binh sĩ xuất ngũ, giúp họ có thể chuyển từ người lính thành những công dân bình thường, là trách nhiệm mà chúng ta – những người chỉ huy, những người anh cả – phải thực hiện cho tốt.”

Lưu Dụ gật đầu và nói: “Tôi nghĩ rằng sau này chúng ta cần tổ chức một tổ chức tình báo chuyên nghiệp và hiệu quả hơn, dưới danh nghĩa của Phòng Chính Sự. Lý do vì sao việc quản lý của chúng ta trước đây gặp nhiều vấn đề, chính là do thông tin tình báo yếu kém. Về điểm này, tôi cần phải xem xét lại mối quan hệ của mình với Béo Tử và Diệu Âm.”

Nói đến đây, biểu cảm của Lưu Dụ trở nên rất nghiêm túc; ánh mắt anh ta lấp lánh với sự tức giận được kiềm chế.

Lưu Kính Tuyên nhìn thấy Lưu Dụ dần siết chặt đôi nắm tay và thở dài: “Anh đang tức giận vì Béo Tử và Diệu Âm đã cố ý che giấu những thông tin này trước mặt anh, hoặc có lẽ họ đã biết trước rằng kết quả sẽ như vậy, nhưng lại không khuyên nhủ anh, và khi sự việc xảy ra, họ cũng tự mình xử lý mà không báo cáo cho anh?”

Lưu Dụ cắn răng và nói: “Đúng vậy… Đó chính là quy tắc của tổ chức tình báo của họ. Người đứng đầu tổ chức tình báo chỉ cần phục vụ lợi ích của riêng mình, và người lãnh đạo cao nhất của tổ chức đó đôi khi không nhất thiết phải đại diện đầy đủ cho lợi ích chung của tổ chức. Trong những trường hợp như vậy, người đứng đầu tổ chức có thể tự quyết định mọi

Đôi mắt của Lưu Kính Tuyên sáng lên: “Chẳng lẽ, điều này cũng có điểm tương đồng với quy tắc mà chúng ta vừa thảo luận – nam chính là người chỉ huy, nữ chính phục vụ, quy tắc được truyền lại từ các bộ lạc cổ đại ấy sao?”

Lưu Dụ thở dài: “Tôi cảm thấy có rất nhiều điểm giống nhau. Thông thường, con gái khi đã kết hôn thì coi như đã thuộc về gia đình chồng, không còn liên quan gì đến gia đình mình nữa; nhưng những người phụ nữ này lại nắm giữ thông tin và tổ chức tình báo của gia đình mình, thậm chí trong gia đình chồng họ cũng kiểm soát mọi việc một cách bí mật để phục vụ cho gia đình mình. Việc họ lợi dụng nguồn lực của gia đình chồng, thậm chí chiếm đoạt nó, cũng không phải là hiếm gặp. Mio Yin và Tiết Phu nhân chẳng phải đã làm điều đó với thế lực của Vương Gia sao?”

Lưu Kính Tuyên mỉm cười: “Đúng vậy. Còn về người đàn ông mập kia, anh ta sử dụng tổ chức tình báo của Gia tộc Giang, nhưng điều đó cũng giúp gia đình Lưu phát triển mạnh mẽ. Nói cách khác, các tổ chức tình báo của các gia tộc quý tộc này chỉ trung thành với Gia tộc của riêng họ, chứ không phải với quốc gia; họ càng không thể tuân theo mệnh lệnh của bạn một cách hoàn toàn. Thế giới này lại trở về với trạng thái của một xã hội do các gia tộc thống trị… Bạn nghĩ rằng việc Mio Yin và người đàn ông mập kia đi ngược ý bạn và lại đi đến thỏa hiệp với Gia tộc lớn là do họ muốn sao?”

Lưu Dụ cắn răng nói: “Đúng vậy. Theo lý thuyết, họ phải báo cáo mọi việc cho tôi biết, và quyết định cuối cùng cũng phải do tôi đưa ra. Nhưng trong một số trường hợp, đặc biệt là những việc quan trọng, họ lại tự quyết định mà không báo trước cho tôi. Dù tôi biết rằng nếu tôi xử lý những việc đó, kết quả có lẽ cũng sẽ tương tự, nhưng việc họ che giấu thông tin trước mặt tôi là điều tôi không thể chấp nhận được. A Shou, họ nói rằng nếu tôi nổi giận và tiêu diệt cả gia đình Vương Duy, hành động đó sẽ khiến tôi đối đầu trực tiếp với Gia tộc lớn. Để tránh điều đó xảy ra, họ buộc phải che giấu thông tin và giúp tôi xử lý một số việc… Nếu bạn ở vị trí của tôi, bạn có chấp nhận lời giải thích đó không?”

Lưu Kính Tuyên suy nghĩ một lúc rồi nói: “Thành thật mà nói, tôi cũng rất khó chấp nhận điều đó… Nhưng tôi cũng chỉ có thể chấp nhận thôi. Lý do rất đơn giản: như bạn đã nói, thế giới này hiện tại vẫn cần sự điều hành và hợp tác của các gia tộc quý tộc. Còn lý tưởng mà bạn mong mu

Nói đến đây, Lưu Kính Tuyên trầm giọng nói: “Những gì bạn muốn – như việc thành lập các trường học dành cho quan lại, hay thậm chí là mở trường học để đào tạo những binh sĩ nghĩa vụ trong quân đội – đều nhằm mục đích mang kiến thức đọc viết đến tất cả mọi người, giúp ngày càng nhiều người ở tầng lớp thấp có khả năng quản lý công việc hàng ngày của mình. Điều này đang đe dọa đến quyền lợi của các gia tộc và tầng lớp quý tộc; họ sẽ không bao giờ nhượng bộ trước điều này đâu.”

Lưu Dụ gật đầu và nói một cách nghiêm túc: “Tôi đồng ý với quan điểm của bạn. Theo tôi, công tác tình báo cần phải được tiến hành một cách công khai và minh bạch hơn. Hiện nay, các tổ chức tình báo do Miao Yin và Bàn Tử điều hành không phải chịu trách nhiệm trước quốc gia, mà chỉ phục vụ cho cá nhân họ, hoặc cho Gia tộc. Việc thông tin thu thập được từ những tổ chức như vậy phục vụ cho quốc gia hay cho cá nhân, thực ra chỉ tùy thuộc vào ý định của người đứng đầu tổ chức đó. Tôi tin rằng Miao Yin và Bàn Tử có lòng tốt, luôn trung thành với quốc gia và thiên hạ… Nhưng nếu người đứng đầu là một kẻ có âm mưu ẩn giấu sâu kín, liên tục xây dựng quyền lực cho bản thân mình một cách bí mật, thì việc các tổ chức tình báo rơi vào tay người như vậy sẽ là một điều vô cùng nguy hiểm.”

Lưu Kính Tuyên nhìn Lưu Dụ và hỏi: “Vậy ý bạn là gì? Liệu các tổ chức tình báo cũng cần phải được quốc hữu hóa sao? Nhưng danh tính của những người làm công tác tình báo thì cần phải được giấu kín; nếu bị phát hiện, họ có thể sẽ không thể tiếp tục thu thập thông tin nữa, thậm chí có thể gặp nguy hiểm đến tính mạng. Vì vậy, các tổ chức tình báo đều có những quy tắc riêng… Ngay cả tôi cũng biết rằng, trong nhiều trường hợp, họ chỉ có thể liên lạc qua những kênh đơn lẻ mà thôi.”

Lưu Dụ ho khan một tiếng rồi nói một cách nghiêm túc: “A Shou, nếu một tổ chức tình báo phục vụ cho cá nhân hay cho một Gia tộc nào đó, thì việc giấu kín danh tính là điều cần thiết. Nhưng theo tôi, nếu một tổ chức tình báo phục vụ cho triều đình, hoạt động dưới ánh sáng mặt trời, và được sử dụng để giám sát công việc hàng ngày của các quan lại và sĩ quan, thì không cần phải bí mật nó. Giống như những người con nuôi của bạn trong quân đội… Họ có cần phải giấu danh tính sao?”