Trong làn khói đỏ thắm ấy, hàng trăm kỵ binh đang chiến đấu dũng cảm. Tiếng hét giận dữ của các binh sĩ hai bên bị tiếng trống và tiếng hô vang dội che lấp đi. Những tiếng “diệt Hồ” liên tục vang lên, cùng với nhịp điệu đặc biệt của tiếng trống và thanh gậy, khiến tất cả các kỵ binh canh gác đều trở nên hăng hái; ngay cả tốc độ vung vẫy vũ khí trong tay họ cũng tăng lên.

Tuy nhiên, sau khoảng một giờ chiến đấu, số thương vong của hai bên vẫn không tương xứng với nhau. Những kỵ binh thuộc phe Quân Yến, chỉ có hơn hai mươi người bị giết, trong khi đó, hơn một trăm kỵ binh canh gác đã ngã xuống đất, phần lớn là những xác chết của họ mặc áo giáp sắt và áo đỏ. Dù cho họ có thể mạnh mẽ và giỏi võ nghệ, nhưng nhiều người trong số họ chỉ là những lính quân cũ của quân đội Jin được các gia tộc mời vào phục vụ sau khi họ xuất ngũ. Có thể họ rất giỏi chiến đấu trên mặt đất, nhưng kỹ năng cưỡi ngựa và chiến đấu trên lưng ngựa lại đòi hỏi nhiều năm luyện tập mới thành thạo được.

Ngoại trừ những người con nhà quý tộc như Lưu Kính Tuyên – những người từ nhỏ đã được dạy cưỡi ngựa – hoặc những binh sĩ già của quân đội Bắc Phủ như Lưu Dụ – những người vừa mới gia nhập quân đội đã có cơ hội được huấn luyện cùng với các kỵ binh Xiêng Phi do Mục Ngôn Lan dẫn dắt và rất giỏi cưỡi ngựa và sử dụng cung kiếm, đa số các kỵ binh của quân đội Jin đều không thể so sánh được với những kỵ binh thuộc phe Cự Giáp Binh – những người đã lớn lên trên lưng ngựa từ nhỏ.

Trong cuộc chiến này, không có cách nào để gian lận hay tránh né; mọi thứ đều diễn ra một cách trực diện và mãnh liệt. Đặc biệt là trong cơn bão cát mà Quân Yến cố ý tạo ra này – nơi mà họ có thể nhìn thấy được trong vòng mười bước, trong khi đa số các kỵ binh canh gác thậm chí còn khó mở mắt được – kết quả của trận chiến này chỉ có thể là một bên thua cuộc hoàn toàn.

Người khác hung hãn đâm một cái giáo mạnh mẽ vào bên sườn trái của một kỵ binh canh gác đối diện, xuyên thủng xương sườn của anh ta. Máu tuôn ra ào ạt; xương sườn bị đâm đứt đã văng ra ngoài áo giáp. Kỵ binh đó la lên đau đớn, buông bỏ cây gậy sắt ở tay phải và cố gắng nắm lấy cây giáo đã xuyên qua người mình – đó là phản ứng bản năng của một chiến binh trong những giây phút cuối cùng của cuộc đời. Nhưng Người khác chỉ hét lên: “Chết đi!” Rồi anh ta dùng hết sức lực, nhấc bổng người kỵ binh đó lên khỏi yên ngựa; máu và nội tạng của anh ta tuôn theo thân cây giáo. Kỵ binh can

Một bên, hai binh sĩ canh gác cảm thấy tuyệt vọng và hoảng sợ; đó chính là trưởng đội của họ. Ban đầu, hai người vẫn muốn theo sau trưởng đội để tấn công Người khác, nhưng không ngờ người này lại hung dữ đến mức chỉ cần một cái giáo đã xuyên qua người trưởng đội. Họ không dám nghĩ đến việc chiến đấu tiếp nữa, vội vàng quay ngựa bỏ chạy.

Trên khuôn mặt Người khác, những giọt máu từ thanh giáo rơi xuống; râu mép anh ta đã đẫm máu. Nếu lúc này anh ta bỏ khẩu trang ra, khuôn mặt đẫm máu và dữ tợn ấy chắc chắn sẽ hiện ra trước mắt mọi người. Nhưng anh ta vẫn cắn răng và nói với giọng điệu dữ tợn: “Đừng chạy! Là anh em thì phải ở bên nhau mà!”

Anh ta dùng hết sức lực, vung thanh giáo mạnh mẽ về phía trước. Xác trưởng đội bị giáo xuyên qua, cả người lẫn áo giáp đều bị ném đi xa hơn mười bước, trúng ngay vào lưng người lính đang bỏ chạy bên trái.

Người lính đó mới chỉ chạy được ba bốn bước thì cảm thấy một lực mạnh đập vào lưng mình. Anh ta há miệng và ói ra một ngụm máu tươi; cơ thể mình cùng với xác trưởng đội rơi xuống đất. Thậm chí, bàn tay đẫm máu của trưởng đội vẫn nằm trên người anh ta. Khi anh ta quay đầu lại, anh ta thấy trưởng đội đang nhìn mình trừng trừng… Điều đó khiến anh ta sợ hãi đến mức tâm hồn bay đi, đầu óc choáng váng, và dòng nước bọt màu xanh lá cây tuôn ra từ khóe miệng… Anh ta đã chết vì sợ hãi.

Còn người lính đang bỏ chạy kia thì đứng ngay phía sau hai xác chết đó. Anh ta không kịp thu ngựa lại và trượt chân, đạp lên hai xác chết. Ngựa của anh ta giẫm nát chúng thành từng mảnh thịt, và chính ngựa cũng bị trượt chân, khiến trùng trùng dị cùng với con ngựa ngã xuống đất.

Những binh sĩ canh gác này bị ngã xuống đất, đầu óc choáng váng. Khi họ vật lộn để ngẩng đầu lên, họ chỉ thấy hai bóng đen to lớn – đó rõ ràng là hai Cự Giáp Binh kỵ binh đẫm máu. Họ cười dữ tợn và giơ những cây giáo dài lên, sau đó đâm xuống mạnh mẽ.

Người binh sĩ canh gác không may bị ngã này đã bị hai Cự Giáp Binh kỵ binh này đâm liên tục, cùng với hai người bạn đã chết trước đó, cả ba người đều bị đâm nhiều nhát, cơ thể không còn hình dạng nữa.

Cho đến lúc cuối cùng, một vị chỉ huy kỵ binh Cự Giáp Binh hét lên một tiếng, kéo mạnh dây cương ngựa, nâng cao đầu ngựa lên; con chiến mã gầm thét dữ dội, hai chân nhấc cao lên khỏi mặt đất, và giẫm mạnh xuống… Đầu của người lính canh kỵ binh cuối cùng trên mặt đất bị nghiền nát như một quả dưa hấu bị búa sắt đập vỡ; máu đỏ và những chất nhão trắng tràn ra xung quanh, làm đỏ luôn một khoảng đất rộng khoảng năm sáu thước.

Người khác cưỡi ngựa tiến lại gần, nhìn những xác chết trên mặt đất, tức giận mà nhổ nước bọt: “Các ngươi dám đối đầu với đội kỵ binh Cự Giáp Binh của Đại Yến chúng ta ư? Thật là chết quá dễ dàng!”

Hai vị kỵ sĩ đó nói với giọng trầm: “Thưa Người khác ngài, chúng tôi đã tiêu diệt gần hai trăm kỵ binh địch; bây giờ đội quân địch đã bị đánh tan, phần lớn đang bỏ chạy; còn có hơn ba mươi kỵ binh đang cố gắng chống trả.”

Người khác nhìn quanh, thấy cách đó vài chục bước, tiếng móng ngựa vang lên, bụi mù bay mù mịt; đó chính là đội kỵ binh canh của địch đang kéo theo vũ khí, cưỡi ngựa bỏ chạy về phía sau. Thậm chí một số người còn tranh thủ kéo theo những con ngựa phụ của các vị chỉ huy Cự Giáp Binh, để những con ngựa này chạy theo sau họ, tạo ra nhiều bụi mù hơn, nhằm che giấu dấu vết. Rõ ràng, trong trận chiến này, đội kỵ binh Cự Giáp Binh với số lượng ít hơn một phần ba so với địch, đã giành được chiến thắng hoàn toàn trước đội kỵ binh canh của quân Tấn.

Người khác cắn răng, tức giận nói: “Những kỵ binh quân Tấn này thật là yếu đuối! Các anh em, nhanh chóng tái tổ chức đội hình! Tiếp theo, chúng ta sẽ thay đổi hướng tấn công, lao vào đội bộ binh của quân Tấn ở phía bên cạnh!”

Hai vị chỉ huy kỵ binh Cự Giáp Binh biến sắc, cùng nhau nói: “Thưa Người khác ngài, điều này vi phạm lệnh quân sự… Chủ nhân chúng ta đã rõ ràng nói rằng…”

Người khác nói một cách nghiêm khắc: “Đủ rồi! Chính vì muốn thực hiện lệnh đó mà con trai tôi đã hy sinh… Bây giờ đội quân địch đã bị đánh bại; nếu chủ nhân muốn tự mình đi qua con đường này, thì tôi, Người khác, sẽ trả thù cho con trai mình! Các người muốn đi theo tôi hay không, hãy tự quyết định đi!”