Lưu Dụ nhướng mày và nói với giọng trầm ấm: “Từ thời cổ đại, điều kiện sống rất khắc nghiệt; hầu hết mọi người đều sống trong tình trạng du mục. Ngay cả khu vực Trung Nguyên cũng không giống như bây giờ – nơi có những cánh đồng màu mỡ bao la. Hầu hết các nơi lúc đó vẫn là những đồng cỏ và rừng rậm, giống như những vùng ngoài biên giới hiện nay. Những người dân thời đó chỉ có thể tụ tập thành các bộ lạc để cùng nhau chống lại thú dã và tìm kiếm thức ăn. Để sinh tồn, họ phải đối đầu với thiên nhiên, với thú dã, và cả với con người.”

Lưu Mục Chí gật đầu và nói: “Đúng vậy. Thảm họa thiên nhiên, thú dã, và các bộ lạc khác đều là những mối đe dọa lớn đối với sự sống của con người. Vì vậy, những vị vua hiền minh thời cổ đại thực ra đều là những người có năng lực và khả năng lãnh đạo, có thể dẫn dắt toàn thể bộ lạc sống sót. Chính vì vậy mà có chế độ “thừa kế theo năng lực”, chứ không phải như Mỹ Âm và A Lạn đã nói – rằng việc không chọn con trai làm người thừa kế là do không biết cha của họ là ai. Lý do cơ bản khiến người ta không chọn con trai làm người thừa kế là vì năng lực của người khác mạnh hơn con trai, và họ sẽ mang lại nhiều lợi ích hơn cho bộ lạc.”

Lưu Dụ nói một cách nghiêm túc: “Người mập nói đúng. Chính vì việc chọn người thừa kế dựa trên năng lực, chứ không phải dựa vào quan hệ gia đình, nên mới có chế độ thừa kế theo năng lực. Điều này không phải là do không biết cha của người đó là ai, như Mỹ Âm và A Lạn đã nói. Nguyên nhân cơ bản là vì năng lực của người khác mạnh hơn con trai, và họ sẽ mang lại nhiều lợi ích hơn cho bộ lạc.”

Mục Ngôn Lan cười và nói: “Đúng vậy. Tuy nhiên, việc cha mẹ yêu thương con cái ruột thịt của mình là điều tự nhiên. Nếu một người lãnh đạo có quá nhiều quyền lực, họ sẽ muốn truyền quyền lực cho con trai mình. Việc loại bỏ chế độ thừa kế theo năng lực ở Trung Nguyên bắt đầu từ thời đại nhà Hạ, khi Kỳ đuổi bỏ Bá Ý mà Dự muốn lựa chọn làm người thừa kế, và tự mình lên ngôi vua. Từ đó, chế độ thừa kế theo dòng máu được áp dụng. Còn ở những vùng đồng cỏ, không biết từ khi nào đã bắt đầu, nhưng tất cả các bộ lạc, ít nhất là từ thời Hung Nô thời nhà Tần-Hán trở đi, đều áp dụng chế độ thừa kế theo dòng máu, chứ không phải chế độ thừa kế theo năng lực.”

Vương Mỹ Âm gật đầu và nói: “Vì vậy, đây là điều tự nhiên; dù là ở Trung Nguyên hay những vùng đồng cỏ, cũng không th

Vương Diệu Âm nhíu mày nói: “Những gì bạn nói cũng có lý, nhưng chúng ta không thể phủ nhận rằng việc kế thừa quyền lực thông qua mối quan hệ huyết thống ít ra còn đơn giản hơn so với việc người ngoài không tôn trọng lẫn nhau và phải dùng sức mạnh để tranh giành quyền lực, phải không?”

Nói xong, cô nhìn về phía Mục Ngôn Lan và tiếp tục: “Trên thảo nguyên của chúng ta cũng vậy phải không? Người lãnh đạo lớn thường chỉ có thể kiểm soát được bộ lạc của mình; nhiều bộ lạc khác chỉ tuân theo họ mà thôi. Giống như khi họ hàng nhà Tuốc Bá thành lập nước Đại, Hà Lan Bộ chỉ là một bộ lạc phục tùng họ, nhưng họ lại nuôi dưỡng tham vọng chiếm lấy ngai vàng, không ngần ngại liên minh với nước ngoài và nổi dậy. Điều này chứng minh rằng nếu không phải là người trong họ, thì lòng dạ của họ chắc chắn sẽ khác biệt.”

Mục Ngôn Lan thở dài: “Trên thảo nguyên quả thật là như vậy. Quyền lực được định đoạt bằng sức mạnh… Ngay cả con trai hay anh em ruột thịt, sau khi tách ra thành các bộ lạc riêng biệt, họ cũng có thể nổi dậy để giành quyền lực. Ngay cả vị lãnh đạo vĩ đại nhất của thảo nguyên, Mạc Đôn Đơn Ngự, cũng đã giết cha để lên ngôi. Còn những trường hợp anh em giết nhau, cha con trái mặt với nhau… Chỉ cần nhìn vào trường hợp của chúng ta Mục Ngôn gia là hiểu ngay. Diệu Âm à, những mối quan hệ huyết thống, tình thân gia đình… trước mặt quyền lực, chúng cũng không thể tin cậy được.”

Lưu Mục Chí cũng gật đầu đồng ý: “Đúng vậy. Ở Trung Nguyên của chúng ta cũng vậy. Trong cuộc loạn Tam Hoàng, ai trong số họ không phải là người thuộc hoàng tộc, không phải là anh em họ? Cuộc loạn Bảy Nước thời Hán cũng vậy. Việc có mối quan hệ huyết thống, là người thân… không có nghĩa là quyền lực sẽ được truyền lại một cách suôn sẻ và ổn định đâu.”

Vương Diệu Âm cắn răng nói: “Vậy thì chúng ta phải tìm cách ngăn chặn những người con trai, anh em không được cấp quân đội hay đất đai… Khi họ không có quân đội hay đất đai, họ sẽ không có khả năng nổi dậy gây rối đâu.”

Lưu Dụ cười nói: “Diệu Âm nói rất đúng. Lý do khiến thế giới này luôn có chiến tranh vì quyền lực, chính là bởi vì những người có khả năng giành quyền lực thường nắm giữ trong tay lượng quân đội lớn và được phân phát đất đai. Không cần nói xa, chỉ cần nhìn vào nước Đại Tấn của chúng ta, Hoàn Huynh, Lưu Lao Chí… Những người như Kiều Tòng, Lưu Tuần… có thể nổi dậy và chiếm đất, chính là bởi vì quân đội của họ chỉ nghe lời họ, chứ không nghe lời triề

Vương Diệu Âm thở dài: “Dù có quen biết đến mấy, nhưng tôi vẫn phải nói rằng điều này là không đúng đắn. Giống như những gì bạn vừa nói về danh và khí cụ – dù sao bạn cũng chỉ là một thần tử, chứ không phải hoàng đế; việc đứng trên cao hơn hoàng đế là điều trái với lý lẽ.”

“Vì vậy, tôi và Mục Chi đã nghĩ đến việc bạn thay đổi triều đại, tự lập thành vua, như vậy mới có thể giải quyết được tình trạng chủ yếu yếu, thần tử mạnh mẽ này.”

“Sau cuộc chiến này, khi bạn trở về, bạn nên suy nghĩ về vấn đề này. Nhưng điều này cần sự hợp tác của các gia tộc quyền lực. Lý do tôi tức giận lần này không phải vì Mục Chi bất ngờ thay đổi ý định, mà là vì bạn hoàn toàn không hề nghĩ đến điều đó. Nếu bạn muốn đi theo con đường này, thì tuyệt đối không nên đối đầu với Gia tộc quý tộc ngay bây giờ, mà lại hòa giải với Mục Ngôn Lan để bảo vệ người Xiênbì.”

Nói đến đây, Vương Diệu Âm nhìn về phía Mục Ngôn Lan và nói một cách nghiêm túc: “Lần này tôi không hề ghen tị với bạn, mà là vì sự an nguy của đất nước. Bạn cũng nên biết rằng, hiện tại Lưu Dụ dựa vào Bắc Phủ để kiểm soát quân đội, nhưng Bắc Phủ không phải thuộc về riêng ông ta; Lưu Ý cũng đang có mặt ở đó. Về mặt chính trị, ông ta cần sự hỗ trợ của Gia tộc quý tộc.”

“Dù ông ta có tổ chức những hoạt động gì, hay ban hành chính sách giáo dục cho con cái của các công thần, những điều đó đều không thể giúp ông ta lên ngôi ngay lúc này. Nếu muốn nắm quyền lực, ông ta nhất định phải duy trì mối quan hệ tốt với Gia tộc quý tộc; nếu không, họ có thể sẽ quay sang ủng hộ Lưu Ý. Nếu Nếu như bạn thực sự yêu thương ông ta, thì đừng kéo chân ông ta vào lúc này.”

Mục Ngôn Lan thở dài: “Diệu Âm, bạn nên biết rằng, suốt bao năm qua, tôi luôn phải đối mặt với những lựa chọn khó khăn. Điều tôi mong muốn chỉ là mọi người trong bộ lạc có thể sống sót trong thời buổi hỗn loạn này, có thể định cư ổn định ở Trung Nguyên. Bây giờ chúng ta đang thảo luận về một thỏa thuận mà mọi bên đều chấp nhận, phải không?”

“Nếu chúng ta trở về quê hương ở Liêu Đông, đồng nghĩa với việc đẩy họ vào cái chết, để họ phải sống trong cảnh nô lệ… Chẳng lẽ ngoài cái chết và nô lệ, không còn lựa chọn nào khác sao?”

**Gợi ý đọc cuốn tiểu thuyết lịch sử mới: “Cha tôi – Tào Tháo, tự xưng là Mạnh Đức”**, tác giả Vân Khai Nguyệt Viên cũng là một tác giả kinh nghiệm của dòng sách chất l