Trong khoảng thời gian ngắn này, những vị đại quan mặc áo giáp và mũ chiến, cùng các quan lại văn võ mặc trang phục triều đình, đã tập trung lại xung quanh khu vực đó. Cộng thêm hai vệ sĩ đi theo mỗi người, tổng cộng có hơn nghìn người đứng chen chúc khắp bốn phía quảng trường. Trong khi đó, 500 binh sĩ vệ binh được trang bị đầy đủ, dưới sự chỉ huy của Thái Hạo và những người khác, đã đặt các quan lại và vị đại quan này cách khu vực trung tâm khoảng hai mươi bước. Chỉ có một số vị quan cao cấp như Bạch Bạch Tùng, Đa Hồ Kiện, Thái Hoàng… mới được phép vào trong khu vực đó. Chiếc xe ngựa chở theo vạn người cũng được đưa vào bên trong.

**Tuoba Shao nói lớn:** “Ngươi, Ngụ Lý Cân, chính là kẻ đã thực hiện vụ ám sát cha ta. Giờ đây ngươi đã sa vào vòng pháp luật, hãy thú nhận tất cả những tội ác của mình, ai đã chỉ đạo ngươi, và ngươi đã làm như thế nào để thực hiện vụ ám sát này! Nếu là đàn ông, hãy nói ra một cách thành thật; xét đến những công lao ngươi đã có trước đây, ta sẽ cho ngươi cái chết nhẹ nhàng hơn!”

Ngụ Lý Cân nhìn quanh rồi nói một cách trầm ngâm: “Các vị đại quan, các vị tướng lĩnh, các quan lại, hãy lắng nghe kỹ nhé. Tôi chưa bao giờ đến phòng ngủ của Hoàng đế tiền nhiệm, thậm chí còn không kịp gặp ông ấy lần cuối. Kẻ đã thực hiện vụ ám sát Hoàng đế không phải là tôi, cũng không phải do Thái tử chỉ đạo, mà là Hạ Lan Mẫn và con gái bà ấy!”

Lai Phúc cười ha hả: “Ngụ Lý Cân, ngươi tưởng mình là người anh hùng, nhưng thực ra chỉ là kẻ hèn nhát, dám làm nhưng không dám chịu trách nhiệm. Những tội ác của các ngươi đã được mọi người biết đến từ lâu rồi. Làm thế nào mà các ngươi có thể lừa gạt hàng vạn người để đưa mình đến bên cạnh Hoàng đế, và làm thế nào mà các ngươi có thể thực hiện vụ ám sát? Mọi người đã giải thích rõ ràng trước mặt các vị đại quan rồi. Dù ngươi cố gắng chối cãi đến đâu, cũng vô ích thôi. Vạn Nhân, hãy kể lại tình hình vào lúc đó một lần nữa!”

Thái Hoàng gật đầu, và chiếc xe ngựa được mở cửa sau. Vạn Nhân, mặc bộ đồ tù nhân và bị trói buộc tay chân, được vài nữ vệ sĩ hỗ trợ đi vào bên trong khu vực đó. Gương mặt bà ấy gầy yếu, đầy vết thương; có thể thấy bà ấy đã phải chịu đựng rất nhiều khổ sở trong những ngày qua. Bạch Bạch Tùng vuốt ve vùng Râu của mình và nói một cách trầm ngâm: “Vạn Nhân, bây giờ là cơ hội cuối cùng để ngươi chuộc lỗi bằng những lời nói thật. Nếu có bất kỳ điều gì không đúng sự thật

“Ngay sau khi mọi việc được sắp xếp xong, bệ hạ đã tức giận bước vào đây, và ngài Bá Bá cũng theo sau. Lúc đó, bệ hạ rất tức giận; thậm chí khi tôi giúp ngài cởi áo giáp, ngài còn mắng tôi nữa. Sau đó, ngài bảo tôi đi triệu Hạ Lan phu nhân vào gặp bệ hạ.”

Mặt Tuoba Shao biến sắc, ông ta hét lên: “Vạn Nhân, cái gì vậy? Hôm đó khi em nói với mọi người, không phải như vậy đâu. Trước đó, khi em đến quảng trường và thấy anh trai mình cùng với Yu Lijian ở bên nhau, thì Yu Lijian đã lợi dụng cơ hội này để xin em sắp xếp cho anh ta gặp bệ hạ… Sao em lại không nói về chuyện đó?”

Vạn Nhân cắn răng nói: “Chẳng có chuyện đó đâu. Chính là Hạ Lan phu nhân… Không, là Hạ Lan Mẫn đã ép buộc tôi phải nói như vậy. Lúc đó, trong đại sảnh, xung quanh toàn là lính canh của bà ấy; ngay cả các quan lớn cũng như những con gia súc vậy… Chỉ cần bà ấy nói một câu, họ sẽ bị xử tử ngay lập tức. Trong tình huống như vậy, tôi đương nhiên chỉ có thể làm theo lời bà ấy mà thôi.”

Lai Phúc nói lớn: “Con đồ hèn nhát kia, rốt cuộc em đã nhận tiền hoặc lệnh từ ai mà dám vu khống người khác như vậy?!”

Ánh mắt Bá Bá Sōng lạnh lẽo: “Ở đây, không có chỗ cho kẻ eunuch như em nói chuyện! Vua Qinghe ơi, bây giờ là lúc chúng ta cần làm rõ sự thật. Hãy để nhân chứng nói hết chuyện của mình trước đã. Nếu ông cảm thấy có điều gì sai trái, có thể phản bác sau này. Hôm nay ở đây, tất cả các quan lớn và quan lại văn võ đều sẽ đưa ra phán đoán của mình. Hơn nữa, dựa vào kinh nghiệm của tôi, Vạn Nhân không hề nói dối. Tôi có thể chứng minh rằng, thực sự bệ hạ đã rất tức giận và bảo bà ấy đi triệu Hạ Lan phu nhân.”

Tuoba Shao cắn răng, nhìn chằm chằm vào Vạn Nhân: “Cứ tiếp tục nói đi… Trước linh cảm của Tiên Hoàng, xem em còn dám nói gì nữa!”

Vạn Nhân bình tĩnh tiếp tục kể: “Sau khi tôi triệu Hạ Lan phu nhân đến, tôi định cùng bà ấy đến gặp bệ hạ. Nhưng khi đi đến một cung điện gần đó, hai lính canh bảo vệ cổng đột nhiên tấn công tôi. Tôi không biết võ thuật, nên lập tức bị họ khống chế. Sau đó, tôi bị một người trong số họ kéo vào bên trong cung điện, và thông qua một lối đi bí mật dưới lòng đất, chúng tôi di chuyển mãi cho đến khi tôi bất ngờ nghe thấy giọng bệ hạ… Ngay phía trên đầu mình, bệ hạ đang tranh cãi với Hạ Lan phu nhân!”

Bá Bá Sōng hỏi tiếp: “Họ đang tranh cãi về chuyện g

“Vạn người cắn răng nói: ‘Hoàng đế và phu nhân Hạ Lan đã tranh cãi vì những chuyện cũ từ nhiều năm trước. Người ta cho rằng hoàng đế lợi dụng bà ấy rồi lại bỏ rơi, để bà ấy phải chịu sự sỉ nhục trước kẻ thù; trong khi đó, hoàng đế lại cáo buộc Hạ Lan Mẫn và Hà Lan Bộ từ đầu đã có âm mưu xấu xa, liên minh với kẻ thù ngoại bang. Họ liên tục đưa ra những chuyện cũ để công kích lẫn nhau. Có rất nhiều bí mật và chuyện xảy ra trong quá khứ không thể kể ra trước người ngoài… Nhưng tôi lúc đó nghe mà rùng mình, những chuyện đó thực sự quá kinh hoàng, vượt qua sức tưởng tượng của tôi!’”

Đạt Hiền Trầm giọng nói: “Chúng tôi – những người từng cùng nhau nổi dậy – đều biết phần nào về mối thù hận giữa Hà Lan Bộ, phu nhân Hạ Lan và hoàng đế. Đúng là những chuyện không nên được tiết lộ ra ngoài. Con đường của một vị vua luôn đầy rẫy những âm mưu, máu me và sự phản bội… Một cô gái như em cũng không cần phải hiểu quá nhiều về những điều này. Chúng ta hãy nói về những sự việc sau đó.”

Vạn người gật đầu: “Cuối cùng, hoàng đế bỗng nhiên cười lạnh và nói rằng phu nhân Hạ Lan đưa ra những chuyện cũ này là muốn gì đây… Chẳng lẽ bà ấy vẫn hy vọng có thể lấy lại tình yêu sao?”

“Còn Hạ Lan Mẫn thì nói rằng bà ấy đã không còn mong đợi vào tình yêu nữa. Tình cảm mà bà ấy từng dành cho hoàng đế đã được chuyển sang con trai mình, tức là Vương gia Thanh Hà. Bà ấy còn nói rằng hiện nay Thái tử Tuoba Si đang oán giận hoàng đế vì mẹ mình bị giết, nên đã tự ý bỏ trốn… Điều đó có nghĩa là anh ta đã từ bỏ quyền thừa kế ngai vàng… Quyền đó thuộc về Vương gia Thanh Hà mới đúng.”

Tuoba Si cười lạnh: “Thật là nực cười! Làm con trai mà cha giết mẹ… Dù theo quy tắc kế vị, điều đó cũng khó mà chấp nhận được. Trong lúc tức giận, tôi đã phản bác hoàng đế vài câu… Hoàng đế tuổi già, đôi khi không kiểm soát được bản thân… Trong cơn giận dữ, tôi chỉ có thể tạm thời tránh xa ông ấy… Người Hán ở Trung Nguyên có câu ngạn ngữ: ‘Nếu chỉ bị đánh nhẹ, hãy chịu đựng; nếu bị đánh nặng, hãy bỏ chạy’… Lúc này, tôi không thể để hoàng đế giết mình chỉ vì một cơn giận… Điều đó sẽ khiến ông ấy phải gánh thêm tội ác… Làm sao điều đó lại có thể coi là tôi từ bỏ quyền thừa kế và âm mưu phản loạn được? Ngay cả khi hoàng đế muốn bãi miễn tôi, ông ấy cũng sẽ triệu tập các quan lại để thảo luận và ban hành sắc lệnh ch