Người mặc áo choàng có vẻ ngạc nhiên; anh ta thực sự không biết những chuyện này. Anh ta chớp mắt và nói: “Chuyện gì vậy? Chẳng lẽ Ngô Ẩn Chí đã dẫn theo cả một đội quân mới nhậm chức sao? Nhưng tôi xem lại hồ sơ cũ, ông ấy chỉ mang theo vài chục người đi đường bộ qua biển mà thôi, chứ không phải là một đội quân ba ngàn người đến trực tiếp Quảng Châu đâu. Một cuộc di chuyển quân đội lớn như vậy, không thể nào che giấu được đâu.” Người mặc áo đen thở dài: “Những chuyện này, tôi cũng chỉ biết sau khi nghe các quan chức cũ ở Quảng Châu kể lại. Về bề ngoài, Ngô Ẩn Chí chỉ dẫn theo vài chục người đi, nhưng ba ngàn binh sĩ của ông ấy được chia thành nhiều nhóm, đi theo nhiều con đường khác nhau: có nhóm đi đường bộ dưới danh nghĩa các đoàn buôn, có nhóm đi đường biển với tư cách là lực lượng bảo vệ thương gia. Họ đã thỏa thuận trước về thời gian và địa điểm hội tụ. Lúc đó, ông ấy nhận được sự giúp đỡ bí mật từ hơn mười Gia tộc; những người này đã sử dụng nguồn lực trong hoạt động thương mại biển của mình để hỗ trợ ông ấy. Đổi lại, ông ấy đã cho con cháu của những Gia tộc này cơ hội giữ chức vụ ở Quảng Châu. Vì vậy, có thể nói rằng Ngô Ẩn Chí đã chuẩn bị kỹ lưỡng trước khi hành động. Nếu không loại bỏ những người thuộc các gia tộc giàu có khác đang giữ chức vụ ở Quảng Châu, làm sao có thể tạo ra chỗ trống cho con cháu của những Gia tộc này được?”

Người mặc áo choàng gật đầu: “À, hiểu rồi. Tôi thấy các gia tộc như Chu gia, Yuan gia… những người con cháu của Gia tộc này sau này đều giữ được chức vụ ở Quảng Châu. Tôi còn thắc mắc không hiểu Ngô Ẩn Chí làm thế nào mà có thể liên kết với họ được… Hóa ra là có những thỏa thuận như vậy. Nhưng những chuyện này, Lưu Đình Vân chưa bao giờ báo cáo với tôi cả. Theo lý thuyết, những việc liên quan đến các gia tộc trung bình như vậy, lẽ ra phải do cô ấy đảm nhận vai trò điều phối chứ…”

Lão tổ nói lạnh lùng: “Thưa ngài Đấu Bông, đó chính là sai lầm lớn nhất của ngài. Thực ra, từ đầu Lưu Đình Vân đã không thực sự quay về phe ngài. Cô ấy chỉ gia nhập Liên minh Thiên đạo dưới sự ép buộc và lợi dụng của ngài Áo Đen khi ngài còn là sứ giả mà thôi. Vì vậy, so với những đệ tử như ngài và ngài Áo Đen – những người từ nhỏ đã được cấy ghép ký sinh trùng vào cơ thể và được đào tạo theo con đường của những sứ giả – thì cô ấy có những suy nghĩ riêng của mình. Ký sinh trùng đã mang lại cho cô ấy sức mạnh và kiến thức, nhưng cũng trở thành gánh nặng đối với cô ấy. Ng

Khuôn mặt đeo áo choàng hơi đỏ lên: “Đệ tử đã sơ suất, xin ngài truy cứu và phạt tội con. Bởi vì đệ tử nghĩ rằng Lưu Đình Vân rất sợ chết, có quỷ dữ trong người nên chắc chắn không dám chống lại chúng ta. Nhưng không ngờ, người sợ chết nhất như Lưu Đình Vân này, để thoát khỏi sự kiểm soát của chúng ta, để không bị chúng ta giết chết chỉ trong chốc lát, lại tìm mọi cách để tự lập. Có vẻ như những thủ đoạn mà cô ấy sử dụng ở Lingnan cũng là kế hoạch đã được chuẩn bị từ lâu rồi. Vậy cuối cùng cô ấy muốn gì?”

Người mặc áo đen cười lạnh: “Những gì Lưu Đình Vân muốn, căn bản không phải là của cải hay thuế khoáng của Lingnan, mà là những loại dược liệu quý hiếm đến từ các vùng xa xôi, Nam Dương. Nói cách khác, cô ấy muốn tìm ra những công thức có thể chế tạo ra viên thuốc trừ quỷ để loại bỏ quỷ dữ trong người mình, hoặc ít nhất là khiến chúng hòa nhập vào cơ thể mình, thay vì tự sát một cách vô nghĩa. Tất nhiên, cô ấy không có những công thức đó, nhưng những loại dược liệu hiếm có ở Trung Nguyên, cô ấy có thể chuẩn bị trước, và nếu có cơ hội, cô ấy có thể sử dụng chúng bất cứ lúc nào. Đó là lý do tại sao Ngô Ẩn Chí cũng đã đồng ý hợp tác với các gia tộc giàu có, đưa cho họ những loại dược liệu quý giá, và sau đó họ lại cung cấp chúng cho Lưu Đình Vân. Đó chính là việc chuẩn bị sẵn sàng để đối phó với mọi tình huống.”

Khuôn mặt đeo áo choàng thở dài: “Thật là có âm mưu sâu sắc. Bằng cách này, cô ấy vừa giữ được mặt cho Ngô Ẩn Chí, giúp anh ta có thể nhậm chức một cách thuận lợi, vừa tạo điều kiện để thiết lập quan hệ tốt với hàng chục gia tộc trung bình, khiến con cháu của họ không cần phải đi chiến đấu trong đội quân của Lưu Dụ và Lưu Ý, không cần phải đối mặt với nguy cơ tử vong, mà có thể đến Quảng Châu để làm quan. Mặc dù tiến triển sự nghiệp có thể chậm hơn, nhưng họ vẫn có thể kiếm được rất nhiều tiền. Hơn nữa, việc Ngô Ẩn Chí tiến hành chiến dịch chống tham nhũng cũng là một thành tựu lớn trong công tác quản lý đất nước; những người này cũng được hưởng lợi từ điều đó, không kém gì việc đi chiến đấu đâu.”

Người mặc áo đen cười nói: “Chính xác là vậy. Và thông thường, chỉ có những gia tộc như Vương Gia, Hạ gia, Dụ Gia mới áp dụng mô hình đi chiến đấu và tích lũy công trạng ở hậu phương. Họ hỗ trợ lẫn nhau hoặc liên kết với con cháu của những gia tộc có quan hệ tốt với họ để tranh giành quyền tham gia chiến đấu. Còn những gia tộc như nhà

Lưu Ý Nếu bản thân không thể đứng đầu các cuộc chiến này, thì họ cũng chỉ là những quan chức cấp tỉnh hoặc huyện bình thường mà thôi; họ sẽ không có nhiều cơ hội phát triển.

Ngược lại, những nơi như Quảng Châu – nơi mà “trời cao, hoàng đế xa xôi” – nếu quản lý tốt, dù là việc an ủi các bộ lạc man rợ địa phương, tăng số lượng người dân trong những bộ lạc đó, hay kiểm soát các tuyến đường thương mại để kiếm thật nhiều tiền, đều có thể coi là những việc mang lại cả danh vọng lẫn lợi ích. Trước đây, con cháu của các gia tộc quyền quý có thể e ngại cái thời tiết khắc nghiệt và những căn bệnh nguy hiểm ở Quảng Châu, nhưng kể từ khi Điêu Khuý đến đây và với sự hợp tác của Đạo Tiên Sư, họ đã sản xuất ra những viên thuốc trừ dịch bệnh và độc tố. Những con cháu của các gia tộc quyền quý đến đây giờ đây không còn phải lo lắng về tính mạng của mình nữa.

Vì vậy, so với hệ thống phong thưởng quân công yêu cầu phải tham gia vào quân đội hoặc đạt được những thành tựu lớn ở địa phương như Lưu Dụ đã đề xuất, thì việc đến những nơi như Quảng Châu, Giao Châu lại trở thành những nơi dễ dàng để tạo dựng thành tựu hoặc kiếm tiền. Tầm nhìn của Lưu Đình Vân thực sự rất sâu sắc… Dĩ nhiên, tất cả những điều này, cuối cùng cũng là do bạn, Ngài Đấu Bào Tôn Giả, không quan sát kỹ lưỡng đủ mức.

Đấu Bào cắn răng nói: “Tôi cần tập trung sức lực vào Lưu Dụ. Ban đầu, tôi đã sắp xếp cho cô ấy và Lưu Ý cùng nhau kiềm chế lẫn nhau; ngay cả khi Lưu Đình Vân cố gắng kéo các gia tộc quyền quý về phía Lưu Ý, cô ấy cũng thường đi theo con đường của Hạ Hỗn và Kỳ Tăng Thí. Tôi thực sự không ngờ rằng Lưu Đình Vân lại có mối liên hệ bí mật với Ngô Ẩn Chí đến thế.”

Lão Tổ lắc đầu: “Ngài Đấu Bào Tôn Giả, đừng hiểu lầm. Có lẽ Lưu Đình Vân không có mối liên hệ trực tiếp với Ngô Ẩn Chí; có lẽ chính những người mà cô ấy kiểm soát, như Gia tộc, là những người đã tìm đến Ngô Ẩn Chí trước. Theo những gì tôi biết, Chu Xiuzhi và Wu Kuangzhi, con trai cả của Ngô Ẩn Chí, từng là bạn học cùng nhau tại Học Viện Quốc Tử. Có lẽ, những người lính già 3.000 người mà Lưu Đình Vân cung cấp cho Ngô Ẩn Chí cũng có không ít người từng thuộc về các đội quân bí mật của Lưu Ý trước đây. Cô ấy cũng muốn sử dụng số tiền mà Ngô Ẩn Chí kiếm được ở Quảng Châu để cung cấp kinh phí cho việc tuyển mộ binh sĩ ở Khuông Châu cho __TERMLOCK000__