Lưu Dụ mở mắt ra, với vẻ mặt kiên định, anh ta nói lớn: “Điều này không cần phải bàn cãi gì nữa; làm người Hán, nhìn thấy tổ tiên của chúng ta rơi vào tay của các dân tộc khác, mà hàng trăm năm qua chúng ta vẫn không thể rửa sạch nỗi ô nhục này, lại còn đi tranh giành quyền lực và lợi ích, lòng có đau không?”

Lưu Mục Chí mỉm cười nhẹ: “Tốt lắm, anh đã nhắc đến tổ tiên… Vậy thì tôi xin hỏi thêm một câu: Tổ tiên của Hạ gia để lại cho chúng ta cái gì? Những ông trùm Mafia kia cũng vậy, họ để lại cho chúng ta cái gì? Anh nói rằng chúng ta là người Hán, cùng một dân tộc… Nhưng điều đó quá xa xôi rồi; ngay cả những người dân bình thường ở làng quê cũng không biết thế giới bên ngoài là như thế nào. Đối với họ, chỉ những người trong làng mới là người của mình, còn những người khác đều là người ngoại lai… Làm sao có thể phân biệt được ranh giới giữa người Hán và các dân tộc khác được chứ?”

Lưu Dụ nói một cách nghiêm túc: “Người dân bình thường có thể không nhận thức được điều đó… Nhưng chúng ta, những người làm quan lại, liệu cũng có thể suy nghĩ như vậy sao? Sự phân biệt giữa người Hán và các dân tộc khác, những luận điểm về sự khác biệt văn minh, chúng ta đã học từ khi còn nhỏ.”

Lưu Mục Chí trả lời một cách lạnh lùng: “Những cuốn sách mà Tướng công và những người như ông ấy đọc, số lượng chúng nhiều gấp hàng nghìn lần so với những gì anh biết… Liệu họ có không biết những điều này sao? Khổng Tử đã nói rằng phải tôn trọng vua và đẩy lùi những kẻ xâm lược, nhằm tạo ra một mục tiêu chung, để mọi người trên thế giới này cùng hành động theo một hướng, như vậy sẽ giảm bớt những mâu thuẫn nội bộ và tập trung sức lực để đối phó với kẻ thù bên ngoài… Nhưng đối với những người ở cấp độ như gia tộc quý tộc, liệu điều đó còn cần thiết nữa không?”

Lưu Dụ cắn răng nói: “Hôm nay, những lời anh nói nghe giống hệt như lời của những người trong Mafia vậy… Béo ơi, tại sao tôi cảm thấy anh trở nên xa lạ như vậy?”

Lưu Mục Chí thở dài, ánh mắt anh ta lóe lên một tia bất lực: “Bởi vì, sau bao năm trôi qua, tôi no longer là người Lưu Mục Chí nghèo đến mức phải bán tóc vợ để có thể ăn một bữa thịt rượu ở Kinh Khẩu nữa… Địa vị của tôi ngày càng cao, hiểu biết của tôi cũng ngày càng nhiều, những quyết định của tôi sẽ gây ra những ảnh hưởng ngày càng lớn… Thực ra, cả anh nữa cũng vậy… Mười năm trước, khi chúng ta cùng nhau

Để thành công trong việc lớn, không cần phải quá bận tâm đến những chi tiết nhỏ; trên thế giới này, không hề có nguyên tắc nào là hoàn toàn không thể thay đổi được.”

Lưu Dụ nói với giọng trầm ấm: “Tôi muốn diệt bọn Hồ và đuổi những kẻ Hồ Lỗ ra khỏi đây, nhưng điều đó không có nghĩa là chúng ta phải tiêu diệt họ hết sạch. Nếu họ muốn ở lại và sống như chúng ta người Hán, tôi hoan nghênh; còn nếu họ không muốn ở lại, họ cũng có thể rời đi. Nhưng những vùng đất mà tổ tiên chúng ta đã đánh đổ, nhất định phải do chúng ta người Hán quản lý – đó là nguyên tắc, và nguyên tắc này mãi mãi không thể thay đổi được.”

Lưu Mục Chí gật đầu: “Tạ Tướng công cũng không bao giờ thay đổi nguyên tắc này. Ông ấy đã ngăn cản Hoàn Văn và Kỳ Siêu tiến hành các cuộc chiến tranh về phía Bắc, không phải vì ý định xấu xa, mà bởi vì ông ấy hiểu rõ tính cách của Hoàn Văn. Khi Hoàn Văn tiến hành chiến dịch về phía Bắc để đánh vào khu vực Guanzhong, Tạ Tướng công không hề ngăn cản ông ấy; kết quả thế nào? Sau khi thu được đủ danh vọng, Hoàn Văn đã rút quân, hoàn toàn không quan tâm đến việc tiếp tục chiến đấu. Người này chỉ muốn trở thành hoàng đế, chứ không thực sự quan tâm đến việc giành lấy đất nước. Vì vậy, những gì Tạ Tướng công ngăn cản không phải là cơ hội để tiến hành một cuộc chiến tranh nào đó, mà chính là ý định của Hoàn Văn trong việc chiếm đoạt quyền lực.”

“Xét về tình hình lúc bấy giờ, việc Hoàn Văn đối đầu trực tiếp với Mục Dung Thùy và liên tục thất bại không phải là do thiếu lương thực. Tạ Tướng công đã cắt đứt nguồn cung lương thực cho họ, với mục đích buộc họ phải từ bỏ cuộc chiến sớm, bởi vì họ đã không còn khả năng chiến thắng nữa. Phong cách chiến đấu của Kỳ Siêu luôn mang tính liều lĩnh và mạo hiểm; ông ấy muốn quyết tâm đến cùng, nhưng lại không suy nghĩ xem liệu quân đội Jin lúc bấy giờ có đủ sức mạnh để đối đầu trực tiếp với quân đội của Mục Ngôn gia ở khu vực Hebei hay không. Nếu theo phong cách chiến đấu của ông ấy, chắc chắn quân đội sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn, và kết quả sẽ còn tồi tệ hơn cả những gì đã xảy ra trong lịch sử.”

Lưu Dụ bỗng nhiên cảm thấy bối rối: “Ý anh là, cuộc chiến đó trong lịch sử cũng chắc chắn sẽ thất bại sao? Nhưng những gì Kỳ Siêu nói thì có vẻ như không có vấn đề gì cả… Khi tôi phân tích từ góc độ chiến lược quân sự, tôi cũng thấy không có gì sai trái cả.”

Lưu Mục Chí thở dài:

Hoàn Văn tiến hành cuộc tấn công phía bắc mà không thậm chí còn không đảm bảo được nguồn lương thực và các tuyến đường thủy, rõ ràng là chỉ muốn thu được lợi ích rồi rời đi ngay. Chỉ cần đến sông Hoàng Hà, họ sẽ giành được chiến thắng mà Đông Tấn chưa từng có trong suốt hàng trăm năm qua. Còn về Kỳ Siêu, dù toàn quân bị tiêu diệt thì cũng không phải là binh lính của ông ta, nên ông ta cũng không cảm thấy đau lòng gì. Ông ta chỉ đang dùng mạng sống của vài Vạn tướng sĩ để cá cược thôi. Sau khi Tướng công ngăn cấp lương thực cho họ trong một tháng, họ mới miễn cưỡng rút lui. Hoàn Văn hy vọng rằng quân và dân địa phương sẽ tự nguyện cung cấp lương thực, còn Kỳ Siêu thì chỉ biết đợi đến khi không còn lựa chọn nào khác mới hành động. Cuối cùng, khi lương thực cạn kiệt, tinh thần binh sĩ sa sút, họ bị truy đuổi hàng ngàn dặm và gần như bị tiêu diệt hoàn toàn. Nhưng theo tôi, thất bại trong trận này chủ yếu là do Hoàn Văn thiếu thành thật và Kỳ Siêu quá liều lĩnh, tham lam, chứ không phải do lỗi của Tạ Tướng công.”

Lưu Dụ cắn răng nói: “Những tranh cãi này, mỗi bên đều có lý lẽ riêng của mình. Sau bao nhiêu năm, đã không thể phân định rõ ràng được nữa. Nhưng việc họ cứ tiếp tục đấu tranh như vậy đã phá hỏng nhiều lần kế hoạch tấn công phía bắc, điều này chắc chắn là đúng.”

Lưu Mục Chí nói một cách nghiêm túc: “Theo tôi, không thể nói là đã phá hỏng được gì cả. Hiện tại, thời điểm thích hợp để tiến hành cuộc tấn công phía bắc vẫn chưa đến. Đây là sự thật mà bạn nên nhận ra sau hai lần thất bại trước đó.”

Lưu Dụ nói một cách trầm ngâm: “Không, tôi không chấp nhận sự thật đó. Hai lần thất bại đều là do sự phản bội từ phía sau, chứ không phải vì thời điểm tấn công không thích hợp hay vì không nên tiến hành cuộc tấn công này. Về điều này, tôi vẫn kiên định.”

Lưu Mục Chí thở dài: “Về cuộc tấn công bất ngờ vào thành Ye lần đầu tiên thì không cần phải nói nữa. Thực ra, bạn cũng biết rằng Mục Dung Thùy đã dụ địch vào bẫy. Ngay cả khi các bạn không sa vào bẫy đó, với 100.000 bộ binh và 30.000 kỵ binh trang bị đầy đủ của họ, và với khả năng chỉ huy quân đội của ông ta, ngay cả khi chúng ta đối đầu trên đồng bằng, liệu với hơn 10.000 binh sĩ tiên phong của Quân đội Bắc Phủ, chúng ta có thể thắng được không?”

Lưu Dụ cắn răng nói: “Chúng ta có thể chiếm giữ thành Ye trước, sau đó mới chờ đợi quân tiếp viện đến.”

Lưu Mục Chí cười lạnh: “Quân tiếp viện đâu có đ

Đây không phải là sông Fei; chúng ta cần phải có bảo vệ tổ quốc, nếu muốn tiến hành cuộc chiến Bắc Phạt, thì ở miền Nam Dương Tử cũng khó mà tập hợp được mười vạn binh sĩ; đến khi đến sông Hoàng Hà, chỉ có khoảng mười ngàn binh sĩ là đã tốt lắm rồi. Khi chúng ta giành được miền Trung Nguyên, chúng ta sẽ phải chia quân đi canh giữ các khu vực đó, và những tuyến đường vận chuyển lương thực trên đường cũng cần phải được bảo vệ. Nếu không có sự hỗ trợ và cung cấp từ người dân địa phương, thì chỉ cần vượt qua sông Hoàng Hà, cuộc Bắc Phạt của chúng ta sẽ chắc chắn thất bại. Điều này có thể được thấy rõ qua lần Bắc Phạt thứ hai của bạn: sau khi bạn vượt qua sông Hoàng Hà, chiếm giữ được miền nam tỉnh Sơn Tây, rồi tiếp tục tiến vào tỉnh Hà Bắc… Vậy từ miền Trung Nguyên đến những nơi đó, có bao nhiêu người dân Hán đến ủng hộ quân đội và cung cấp lương thực để đón tiếp quân đội của chúng ta không? Nếu không nhờ vào sự hỗ trợ cuối cùng từ phe Thiên Sư Đạo và Hạ gia, e rằng dù bạn có tính toán kỹ lưỡng đến đâu, bạn cũng sẽ không thể vượt qua được sông Hoàng Hà đâu.”

Lưu Dụ nói một cách nặng nề: “Miền Trung Nguyên đã bị đại Jin của chúng ta bỏ rơi; người dân Hán đã bị cô lập khỏi quân đội của chúng ta trong suốt một trăm năm rồi. Chính chúng ta là những người đã từ bỏ họ, vì vậy không thể trách họ không đến đón tiếp chúng ta. Vì vậy, khi ở Lạc Dương, tôi đã quyết tâm bảo vệ người dân địa phương, khôi phục lại cảm giác gắn bó của họ với đại Jin. Chỉ cần chúng ta có thể duy trì hoạt động ở miền Trung Nguyên trong vòng năm năm… Không, ba năm thôi… Tôi không tin rằng phe Thiên Sư Đạo có thể giành được sự ủng hộ của người dân! Tôi thì không thể làm được!”

Lưu Mục Chí mỉm cười nhẹ: “Vậy thì trước hết bạn phải làm hài lòng những gia tộc lớn do phe Mafia lãnh đạo, để họ có thể cung cấp lương thực và vật tư quân sự cho quân đội của bạn trong vòng ba năm, năm năm, thay vì gây rối phía sau. Khi mà sự ủng hộ từ bên ngoài chưa đủ, mà bên trong lại đầy rẫy những rắc rối… Liệu đây có phải là cơ hội để tiến hành cuộc Bắc Phạt không?”