Hà Lan Na gật đầu nói: “Đúng vậy, trừ khi chúng ta mãi mãi làm nô lệ cho Mục Ngôn và Yến Quốc, nếu không thì họ sớm muộn cũng sẽ tiêu diệt chúng ta. Để đối phó với Lưu Hiển và Độc Cô bộ, Mục Dung Thùy thà để Tuoba Si quay trở lại còn hơn là ủng hộ chúng ta, bởi vì họ sợ rằng nếu chúng ta mạnh lên trong cuộc chiến chống lại Độc Cô bộ, chúng ta sẽ trở thành một mối đe dọa đối với Yến Quốc của họ.”

“Bây giờ Tuoba Si đã phản bội Độc Cô bộ; điều này chính là những gì Mục Dung Thùy mong muốn. Họ chỉ muốn cho gia tộc Tuoba và Độc Cô bộ tiếp tục giao tranh trên các thảo nguyên phía nam sa mạc, để những khu vực này không thể được thống nhất. Còn chúng ta, Hà Lan Bộ – những người đang kiểm soát các thảo nguyên phía đông – cũng là mục tiêu mà họ cuối cùng sẽ xâm lược và tiêu diệt. Nếu ở lại đây, chúng ta chỉ có con đường chết mà thôi. Mục Dung Thùy là một danh tướng lỗi lạc; hiện tại chúng ta không thể đối đầu với họ được. Nếu muốn tồn tại, chúng ta chỉ có một con đường duy nhất: phải cố gắng hết sức và di cư về phía tây, đến chân núi Âm Sơn!”

Hạ Lan Nhậm Can biến sắc: “Chân núi Âm Sơn? Không đi về phía nam sa mạc à?”

Hà Lan Na lắc đầu: “Phía nam sa mạc chính là nơi mà Độc Cô bộ và Tuoba Si đang tranh giành. Thêm vào đó, Lưu Vệ Thần và Tuoba Kuduo cũng đang theo dõi từ xa; lúc này không phải là thời điểm thích hợp để chúng ta đến đó. Còn khu vực từ chân núi Âm Sơn đến núi Ý Tần thì là nơi sinh sống của các bộ lạc bạn bè lâu năm của chúng ta – bộ lạc Hèt Thú Lân Bộ và Hèt Hồ Bộ. Nếu chúng ta đến đó vào lúc này, chắc chắn họ sẽ hoan nghênh chúng ta.”

Hạ Lan Nhậm Can không tin và vuốt ve Râu: “Trước đây mối quan hệ giữa họ và chúng ta khá tốt; chúng ta, Hà Lan Bộ, đã làm chủ các vùng phía đông trong nhiều năm và cũng rất quan tâm đến họ. Nhưng hai bộ lạc đó đã chuyển đến chân núi Âm Sơn cách đây hàng chục năm rồi; suốt thời gian qua, họ hầu như không có bất kỳ liên lạc nào với chúng ta. Nếu chúng ta đến đó và chiếm lấy đồng cỏ của họ, liệu điều đó có thực sự tốt không?”

Hà Lan Na cười và lắc đầu: “Dù hai bộ lạc đó khá lớn, nhưng tổng lại vẫn không bằng Hà Lan Bộ chúng ta. Trước đây, khi nước Đại quản lý khu vực phía bắc dãy Ninh Sơn, mọi việc cũng không có gì đáng lo ngại. Nhưng giờ đây, cả nước Đại lẫn Tiền Tần đều đã sụp đổ, vùng thảo nguyên này sẽ phải đối mặt với một cuộc tranh giành mới. Không cần nói đến những bộ lạc khác, riêng bộ tộc Rouran và các bộ lạc Tiết Lệ ở phía bắc sa mạc đã từ lâu muốn chiếm lấy khu vực thảo nguyên của họ rồi.”

“Phía bắc sa mạc rất lạnh giá; những kẻ man rợ kia luôn mơ ước được sống ở phía nam sa mạc. Mặc dù điều kiện ở phía bắc dãy Ninh Sơn không bằng phía nam, nhưng vẫn tốt hơn nhiều so với phía bắc sa mạc. Nếu Rouran liên minh với các bộ lạc Tiết Lệ tiến về phía nam, thì bộ tộc Hèt Thú Lân và Hèt Hi sẽ rất khó có thể chống đỡ được. Nếu chúng ta đến vào lúc này, họ sẽ rất hoan nghênh chúng ta. Những sứ giả bí mật mà họ cử đến để mời chúng ta đến đây đã đến tận bốn năm lần rồi; thậm chí họ còn đã chuẩn bị sẵn khu vực thảo nguyên cho chúng ta nữa.”

Hạ Lan Nhậm Can cười và nói: “Thế là lý do tại sao gần đây luôn có những đoàn thương nhân từ phía tây đến đây, tôi cứ tưởng anh trai mình đang đi thám hiểm tình hình ở phía nam sa mạc, ai ngờ lại là đang liên lạc với bộ tộc Hèt Thú Lân và Hèt Hi. Nhưng tôi vẫn cảm thấy, nơi này là lãnh thổ mà chúng ta đã quản lý suốt hàng chục năm rồi; bỏ nó đi như vậy, thật sự là một sự lãng phí lớn.”

Hà Lan Na thở dài và nói: “Tôi cũng chỉ đành làm như vậy thôi. Trước đây, khi cả bộ tộc chúng ta di cư vào miền Trung Nguyên, khu vực Liêu Tây bên ngoài biên giới trở nên trống rỗng, vì vậy họ mới giao khu vực này cho dòng họ Hạ Lan của chúng ta. Nhưng họ chưa bao giờ tin tưởng chúng ta thực sự; họ luôn theo dõi và kiểm soát chúng ta, coi chúng ta như một tấm bảng đệm giữa họ và nước Đại.”

“Dù chúng ta quản lý nơi này tốt đến đâu, nó cũng không phải là đất của chúng ta. Ban đầu, sau khi nước Tiền Yên diệt vong, tôi thực sự có ý định biến nơi này thành đất của chúng ta. Nhưng Mục Dung Thùy đã phục hồi nước Yến Quốc quá nhanh; họ chắc chắn sẽ không cho phép chúng ta phát triển mạnh mẽ ở đây. Việc đưa Tuoba Si trở về phía nam sa mạc là bước đầu tiên; tìm cơ hội đuổi chúng ta đi hoặc thậm chí tiêu diệt chúng ta mới là bước thứ hai. Thay vì ch

“”

Hà Lan Na mỉm cười nhẹ nhàng: “Dù sao chúng ta cũng sắp rời đi thôi, việc này trao cho ai có quan trọng lắm không? Ngay cả khi tôi muốn trao, e rằng Mục Dung Thùy cũng sẽ không để đất đai màu mỡ của dòng họ Vũ Văn rơi vào tay Tuoba Silin. Lúc đó, họ sẽ tranh giành nhau mà không còn thời gian quan tâm đến chúng ta ở phía bắc núi Âm Sơn; đây chính là cơ hội để chúng ta phát triển và mạnh mẽ hơn.”

Hạ Lan Nhậm Can lắc đầu: “Điều đó quá dễ dàng cho Tuoba Silin rồi… Hơn nữa, trong suốt một trăm năm qua, quốc gia Đại đã cai trị sa mạc này; nếu Tuoba Silin thực sự thành công trong việc khôi phục đất nước, chúng ta lại sẽ phải sống dưới sự thống trị của họ. Dù chúng ta có đi đến phía bắc núi Âm Sơn, cũng không thể thoát khỏi sự kiểm soát của họ được.”

Hà Lan Na cười nói: “Một đứa trẻ chưa đầy hai mươi tuổi, làm sao có thể có khả năng như vậy được? Gia tộc Tuoba xuất phát từ núi Đại Tân Bặc, đã mất hàng chục thế hệ, hàng trăm năm mới thống nhất được sa mạc này… Một người con trai trẻ đơn độc trở về nước, chỉ dựa vào danh tính là người thừa kế của quốc gia Đại, làm sao có thể dễ dàng thống nhất được sa mạc? Theo tôi thấy, việc anh ta có thể tồn tại ở đây đã là may mắn lớn rồi… Mục Dung Thùy dù cho anh ta trở về, nhưng cũng không tin tưởng anh ta; điều này, em út đã nói với tôi từ lâu rồi… Khi cần thiết, Mục Dung Thùy vẫn muốn chúng ta ra tay tiêu diệt anh ta đấy.”

Hạ Lan Nhậm Can cắn răng nói: “Tôi nghĩ chúng ta thực sự nên tiêu diệt đứa trẻ này, để loại bỏ nguồn gốc của gia tộc Tuoba… Như vậy mới có thể tránh được những rắc rối sau này.”

Khuôn mặt Hà Lan Na thay đổi, ông nói một cách nghiêm túc: “Em trai thứ hai, anh đang nói gì vậy… Anh đừng quên nhé, mẹ chúng ta chính là Công chúa Liêu Tây được gả vào bộ lạc Tuoba… Ngoài tình nghĩa vua tôi, còn có tình máu ruột thịt nữa… Chưa kể đến việc em gái chúng ta chính là mẹ đẻ của Silin… Chúng ta là các chú của anh ta… Trên đời này, có chú nào lại giết cháu đâu?”

Hạ Lan Nhậm Can cười lạnh: “Những cuộc hôn nhân như vậy chỉ là sự trao đổi lợi ích mà thôi… Ngày xưa, chúng ta Hà Lan Bộ cũng đã từng bị lừa như vậy… Anh có quên không? Ông nội chúng ta, ngài Bí Đầu, đã từng bảo vệ hoàng tử Tuoba lúc bấy giờ, Tuoba Yì Huái, bằng mọi sức lực… Nhưng sau khi Tuoba Yì Huái nhận được sự hỗ trợ của chúng ta Hà Lan Bộ và lên ngôi vua quốc gia Đại, ông ta đã đền đáp chúng ta nh

“Để thiết lập quyền lực, hắn đã dùng cớ rằng người đàn ông tên Aitou đã không tôn trọng mình, và thậm chí đã giết hại người đó trong cuộc họp của các vị lãnh đạo. Ngay sau đó, hắn lại xuất quân để xâm lược và tiêu diệt chúng ta – những người thuộc bộ tộc Hà Lan Bộ. Nếu không phải vì chúng ta đã liên minh với các bộ tộc Hètū Lín Bù và Hè Xi Bù, chiến đấu đến cùng để đẩy lùi Tốc Bá Y Hòa, khiến cho nội bộ gia tộc Tốc Bá lại xảy ra tranh chấp, thì liệu bây giờ chúng ta có cơ hội ngồi đây nói chuyện này không?”

Ánh mắt của Hà Lan Na lấp lánh, giọng nói trầm ấm: “Hận thù do tổ tiên để lại, làm sao có thể quên được? Nhưng chỉ biết giữ mãi hận thù thì chẳng có ích gì. Tốc Bá Y Hòa đã phải trả giá cho sự ngu dốt của mình, bị buộc rời khỏi ngai vàng; còn người kế vị, Tốc Bá Thích Dực Kiện, đã rút ra bài học từ sai lầm của y và lại bắt đầu thiện chí với chúng ta – những người thuộc bộ tộc Hà Lan Bộ. Y không chỉ cho con trai mình cưới em gái chúng ta làm phi tần, mà còn gả em gái út yêu quý nhất của mình cho cha chúng ta… Đó là người mẹ ruột của chúng ta mà! Quả thật, Tốc Bá Y Hòa đã phụ lòng chúng ta, nhưng Tốc Bá Thích Dực Kiện… ông ngoại của chúng ta, thì chưa bao giờ làm điều gì tổn thương đến chúng ta cả.”