Đôi mắt hạnh của Mục Ngôn Lan tròn xoe, lông mày như liễu bị nhăn lại khi nhìn thấy vẻ mặt mỉm cười của Hạ Lan Mẫn, cô nói giọng lạnh lùng: “Cậu hãy nói lại lần nữa xem!”

Hạ Lan Mẫn cười và nói: “Tôi chỉ muốn nói rằng, tôi đã sai một sĩ quan nhỏ từng thuộc phe Hà Lan Bộ dẫn đầu lực lượng vệ binh, cầm theo chiếc thẻ quyền lực ‘Phi Thiên Mã’, đưa những nhạc sĩ người Hán trong Thái Học ra phía Nam thành phố để giết chúng hết… Cậu nghĩ việc này có gì sai trái không?”

Mục Ngôn Lan cắn chặt răng: “Hơn hai ngàn mạng người… Đối với cậu, chúng thật sự chẳng đáng kể sao? Và tôi không hiểu tại sao cậu lại làm như vậy… Nếu cậu nói rằng muốn giúp tôi thoát ra ngoài, thì việc giết hại những người Hán vô tội này có liên quan gì đến điều đó chứ?”

Hạ Lan Mẫn mỉm cười nhẹ nhàng: “Bởi vì những nhạc sĩ người Hán này chính là nguyên nhân gây ra cuộc chiến này. Nếu không phải vì Công Tôn Quy họ đã xuất quân đến Hoài Bắc và bắt cóc họ về, thì Lưu Dụ liệu có lý do gì để khởi chiến chứ? Trong trận chiến đó, mười Vạn tướng sĩ đã thiệt mạng ở Lâm Khu… Hầu hết trong số họ đều là người Xianbei. Khi gia đình và người thân của họ biết tin này, họ sẽ căm ghét quân đội Tấn và người Hán… Dù tôi không nói ra, chắc họ cũng sẽ tìm cách trả thù bằng cách tấn công những nhạc sĩ người Hán đó.”

Mục Ngôn Lan nói giọng nặng nề: “Việc họ trả thù là chuyện của họ… Hàn tướng chắc chắn sẽ xem xét đến điểm này và bảo vệ những người đó một cách thích hợp… Nhưng tại sao cậu lại ra lệnh đưa họ ra khỏi thành phố để giết chúng hết?”

Hạ Lan Mẫn tự hào trả lời: “Như vậy, khi tin tức về thất bại của quân đội ở tiền tuyến và cái chết của một trăm nghìn người được lan truyền khắp Toàn Thành, lòng dân sẽ trở nên phẫn nộ… Khi những người này bị giết dưới danh nghĩa của hoàng đế, toàn bộ quân và dân Xianbei trong thành phố sẽ đến xem… Còn những người Hán thì sẽ lo sợ tột độ và cố gắng tìm cách được Hàn Phạm bảo vệ… Sự xung đột giữa hai bên chắc chắn sẽ xảy ra… Và khi xung đột bắt đầu, các binh sĩ Xianbei trong thành phố cũng sẽ tận dụng cơ hội này để cướp bóc và giết người… Toàn thành phố sẽ rơi vào hỗn loạn… Ah Lan, chỉ khi nơi đây trở nên hỗn loạn, tình huống của cậu mới có thể được giải quyết…”

“! Hạ Lan Mẫn, trong trái tim ngươi, có chút lương tâm nào không?!”

Hạ Lan Mẫn lạnh lùng đáp: “Chỉ cần điều đó có lợi cho bản thân mình, tại sao lại không được làm? Người chồng của ngươi, kẻ tự xưng là nhân nghĩa, trên chiến trường, chỉ trong một ngày đã giết hơn một trăm nghìn người phải không? So với hắn, ta thật sự không đáng kể gì cả!”

Mục Ngôn Lan nghiêm túc nói: “Điều này có thể so sánh được sao? Lưu Dụ giết những kẻ thù mang vũ khí trên chiến trường, giết quân đội; còn ngươi thì giết những người dân vô tội. Đừng cố tình biện minh nữa!”

Hạ Lan Mẫn cười ha hả: “Giết binh lính hay giết dân thường, rốt cuộc cũng là giết chứ? Dưới cái cớ của chính nghĩa, ta xuất quân vào Nam Yến, gây ra biển lửa chiến tranh… Không biết còn bao nhiêu người sẽ chết nữa… Linh Khu chỉ là bắt đầu thôi… Sau này, khi ta dập tắt các cuộc nổi loạn ở khắp nơi, số người chết sẽ còn nhiều hơn nữa. Ta để binh sĩ Xiên Bắc trong thành giết họ, cũng chỉ là để chặn đứng con đường đầu hàng của họ, buộc họ phải chiến đấu đến cùng.”

Trong mắt Mục Ngôn Lan lóe lên một tia giận dữ: “Vậy nên, ngươi muốn chúng ta, những người thuộc dòng tộc Mục Dung thị, và người Hán của triều đình Lưu Dụ phải đối đầu không ngừng, biến những mâu thuẫn giữa các vị hoàng đế, tướng lĩnh thành lòng thù hận của người dân bình thường… Chỉ khi một bên diệt vong, một bên mới chấm dứt được sao?”

Ánh mắt Hạ Lan Mẫn lạnh lùng: “Ngươi nói đúng… Đó chính là ý định của ta… Điều này là vì lợi ích của ngươi, Mục Ngôn Lan… Những năm qua, ngươi không thể đoàn tụ với Lưu Dụ chính là vì sự do dự và phân vân của ngươi… Dòng tộc ngươi, gia quốc của ngươi, và tham vọng của Lưu Dụ hoàn toàn mâu thuẫn với nhau… Giống như những gì hắn đã nói: “Hán và Hung không thể tồn tại cùng nhau…” Hoặc là ngươi sẵn lòng đứng về phe Mục Dung thị và Yến Quốc, trở thành kẻ thù mãnh liệt của hắn… Hoặc là ngươi sẽ để Mục Ngôn và Yến Quốc diệt vong, không quan tâm đến dòng tộc và anh em của mình, để tất cả họ đều biến mất… Như vậy, rào cản giữa ngươi và Lưu Dụ mới có thể được xóa bỏ… Và ngươi mới thực sự trở thành vợ của hắn!”

“Mục Ngôn Lan nhìn vào mắt Hạ Lan Mẫn và nói với giọng trầm thấp: ‘Cũng giống như em vậy, vì lòng tham của bản thân, em đã hy sinh con trai mình, đồng đội của mình, cả người dân tộc của mình, rồi một mình chạy đến đây để xin sự che chở của ta phải không? Ta nhận nuôi em chỉ vì thương hại em, vì tình bạn và quan hệ huynh đệ kéo dài nhiều năm giữa chúng ta, chứ không phải vì muốn che chở một con rắn độc!’”

Hạ Lan Mẫn lạnh lùng đáp lại: “Đúng vậy, em là một con rắn độc, em không có tính người… Nhưng làm sao em lại trở thành như vậy được? Chẳng phải tất cả đều là lỗi của sư phụ tốt bụng của em sao? Mục Ngôn Lan, may mắn của em là em có Lưu Dụ – người đàn ông có thể giúp em chống lại kẻ ác này… Còn em thì sao?”

Đôi môi đỏ thắm của Mục Ngôn Lan run rẩy, nhưng cô không thể nói ra lời nào. Những lời nói của Hạ Lan Mẫn đã chạm đến điểm yếu trong trái tim cô, đó cũng chính là điều cô sợ hãi nhất… Bóng ma đáng sợ ấy dần bao phủ lên tâm hồn cô.

Hạ Lan Mẫn thở dài nhẹ: “Thực ra em cũng không muốn như vậy… Nhưng em nghe nói rằng lần này Minh Nguyệt đã chết… Em biết cô ấy chết như thế nào không? Cô ấy đã tự ý vi phạm lệnh của Hắc Áo, quay trở lại Tấn quân trận để ám sát Lưu Dụ… Khi âm mưu thất bại, cô ấy đã bắt cóc Vương Diệu Âm và cuối cùng bị bẫy của Lưu Dụ giết chết. Sau khi cô ấy chết, Hắc Áo đã kích hoạt những con quỷ trong cơ thể cô ấy; chúng xổ ra khỏi não cô ấy và biến thành những sinh vật ác độc, to bằng đại bàng, giúp Hắc Áo trốn thoát… Ah Lan, dù Minh Nguyệt chưa bao giờ cùng chúng ta luyện tập, nhưng cô ấy vẫn là đồng môn… Em không muốn gặp số phận như cô ấy!”

Mục Ngôn Lan thở dài buồn bã: “Em đến tìm ta, vì muốn chống lại Hắc Áo, phải không? Cả hai chúng ta đều không muốn tiếp tục phục vụ kẻ ác này… Nhưng điều đó không có nghĩa là chúng ta có thể hy sinh mạng sống của những người vô tội… Dù là người Hán hay người Xianbei thuộc Toàn Thành!”

Hạ Lan Mẫn nói một cách kiên quyết: “Em không quan tâm đến những điều đó… Hiện tại, người Xianbei của Mục Dung thị chính là sức mạnh cuối cùng của Hắc Áo… Trong cuộc chiến này, hắn đã sử dụng vô số những phương pháp tàn bạo… Và sau này, điều đó sẽ còn tồi tệ hơn nữa… Khi hắn bảo em làm những việc này, có nghĩa là chính hắn sẽ quay trở lại… Đây chính là cơ hội tốt nhất cho em để loại bỏ hắn… Bằng cách sử dụng Lưu Dụ!”

“Gia đình tôi… Cuộc đời tôi đã bị hắn phá hủy hoàn toàn. Tôi sống sót chỉ để trả thù cho hắn, trả thù cho Bắc Ngụy! Tôi không thể để hắn tiếp tục giữ lại Nam Yến, giữ lại các người Mục Dung thị nữa. Lần này, khi Lưu Dụ chiến thắng ở Lâm Khu, chắc chắn họ sẽ tiến quân về Quảng Cốc. Tôi sẽ không để họ có cơ hội dừng bước giữa chừng; càng không thể để kẻ mặc áo đen lợi dụng các người đi đàm phán hòa bình với Lưu Dụ, để họ có cơ hội tái sinh!”

Hạ Lan Mẫn nói xong, vẻ mặt trở nên điên cuồng; anh ta cắn răng và cười lớn, những cảm xúc bị kìm nén suốt nhiều năm cuối cùng cũng được giải phóng hoàn toàn.

Trong tiếng cười chói tai ấy, Mục Ngôn Lan nhẹ nhàng lắc đầu: “Cho đến bây giờ, anh vẫn chưa học được lòng khoan dung và từ biệt. Trái tim anh, cũng giống như kẻ mặc áo đen vậy – u ám và méo mó. Có lẽ việc cứu anh là một sai lầm… Nhưng bây giờ, tôi phải sửa chữa sai lầm đó. Dù sao thì, sai lầm của anh cũng chính là do sự khoan dung của tôi gây ra. Nếu anh hỏi tôi nên chọn cái gì… Thì bây giờ tôi trả lời: Hạ Lan Mẫn… Tôi chọn trung thành với lương tâm và nhân tính của mình!”