Tiếng la mắng, tiếng kêu thương dần dần tắt đi, ngay cả tiếng rên rỉ của những người bị thương cũng dần trở nên yên lặng. Những bài hát bi thương, cùng với tiếng đất được đổ xuống các hố chôn, bắt đầu vang vọng trên thảo nguyên – đó là bài hát “A Gan”. Bài hát này được sáng tác vào thời điểm Mục Ngôn khi quỷ dữ và Mục Ngôn Thổ Cốc Hồn chia tay nhau; để bày tỏ nỗi nhớ anh trai và sự hối tiếc vì đã đẩy xa người thân của mình. Sau này, bài hát này trở thành bài ca tang lễ được hát trong các lễ chôn cất người thân. Năm mươi nghìn tù binh Yến, trước cái chết, đã cùng nhau hát bài ca tang lễ này để an ủi linh hồn mình!

Những giọng hát đầy nỗi đau và phẫn nộ vang lên từ năm mươi nghìn người đang đau khổ, cùng với tiếng đất được đổ xuống các hố chôn, dần dần tĩnh lại. Ngay cả hơn hai mươi nghìn chiến binh Ngụy Quân trên thảo nguyên cũng im lặng không nói gì. Phải chăng, tất cả họ đều thuộc cùng một dòng dõi của bộ tộc Tuoba và Mộ Dung Bộ… Và họ cũng đều là con cháu của A Gan mà? Bài hát “A Gan” này, làm sao có thể không là lời buộc tội những hành động tàn ác của các bộ lạc anh em này, những hành động đã dẫn đến thảm kịch diệt chủng?

Tuoba Gui quay người, cưỡi ngựa rời đi. Anh nhắm mắt lại và thì thầm: “Thần Trường Sinh ơi, xin hãy tha thứ cho linh hồn của họ.”

Khi anh mở mắt ra, trời đã tối. Hầu hết các hố chôn hàng vạn người đã được lấp kín. Trên lớp đất mới được đổ lên, đôi khi có thể thấy những bàn tay, những cánh tay co quắp, vùng vẫy, nhưng chẳng mấy chốc sau, chúng lại ngừng động. Nhiều lớp đất khác cũng rung chuyển nhẹ. Hàng chục, thậm chí hàng trăm chiến binh Ngụy Quân nhảy lên những đống đất mới được lấp, vừa hát bài hát “A Gan”, vừa nhảy múa chia tay. Rất nhanh sau đó, tất cả các hố chôn đều trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Trong mắt Tuoba Gui lóe lên ánh sát nhọn. Anh vung lưỡi dao ngựa trong tay và nói với giọng trầm: “Các chiến binh của thảo nguyên ơi, những người dũng cảm của sa mạc ơi, hôm nay các bạn đã làm rất tốt! Các bạn đã tiêu diệt hoàn toàn mười vạn kẻ Quân Yến. Sự kiện này chắc chắn sẽ trở thành một thiên sử huyền thoại vinh quang được truyền tụng mãi mãi trên thảo nguyên chúng ta, từ đời này sang đời khác. Con cháu các bạn sẽ luôn tự hào về những việc các bạn đã làm hôm nay. Thần Trường Sinh ơi, xin phù hộ cho Đại Ngụy của chúng ta!”

Tất cả các chiến binh đều rút lưỡi dao ngựa ra và hét lên: “Thần Trường Sinh ơi, xin phù hộ cho Đại Ngụy của chúng ta!”

Tuoba

“

   Vương Kiến hào hứng tuyên bố: “Bệ hạ, Vương Kiến cùng toàn thể các chiến binh của bộ lạc đang chờ đợi mệnh lệnh của ngài!”

   Tuoba Gui nói với giọng trầm ấm: “Rất tốt. Khi lực lượng chính của Quân Yến đã bị tiêu diệt, chúng ta phải tận dụng thắng lợi này để tiếp tục tấn công. Hãy ra lệnh cho Tuoba Yi, quân đội phải nhanh chóng di chuyển về phía nam, qua điểm giao thông Longmen, và tấn công khu vực Bình Châu của Hậu Yến. Ai là người đầu tiên chiếm được các thành phố, người đó sẽ được quyền xử lý tùy ý tài sản và người dân trong thành theo luật lệ của thảo nguyên chúng ta! Vương Kiến, ngươi hãy dẫn dắt một trăm nghìn kỵ binh từ miền bắc, vượt qua các thành phố Yamen và Mayi, rồi hội quân với Tuoba Yi tại Bình Châu!”

   Vương Kiến cười ha hả và đáp: “Tuân lệnh!”

   Trong ánh mắt Tuoba Gui lóe lên ánh lửa lạnh lẽo: “Trong vòng mười ngày nữa, ta sẽ cùng mọi người uống thỏa thích trên đỉnh thành Phình Thành (nay là Đại Đồng)!”

   Yến Quốc… Trung Sơn…

   Mục Dung Thùy im lặng không nói gì, như một bức tượng đá, đứng yên bất động trên ngai vàng. Toàn bộ đại sảnh trở nên yên tĩnh đến đáng sợ; ngay cả tiếng kim rơi xuống đất cũng có thể nghe thấy rõ ràng. Các quan lại văn võ trong đại sảnh đều không dám thở mạnh. Những vị tướng lĩnh quyền lực, nắm giữ binh lực mạnh mẽ, đứng ở vị trí cao, từ Mục Dung Bảo trở xuống, tất cả đều quỳ gối không dám đứng dậy.

   Áo choàng trắng tinh của Mục Dung Thùy rung nhẹ… Cuối cùng, chính ông ấy là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng đáng sợ này: “Mục Dung Bảo, ngươi có biết mình đã phạm tội không?!”

   Mục Dung Bảo cắn răng, không dám ngẩng đầu lên: “Con trai này đã quản lý quân đội kém cỏi, thiếu khả năng chỉ huy, dẫn đến thất bại thảm hại này… Những người con trai tốt đẹp của ta, hơn năm mươi nghìn người, tất cả đều bị quân Ngụy giết hại… Những hành động tàn bạo như vậy hiếm khi xảy ra trong lịch sử… Con không mong được phép dẫn quân trả thù, chỉ mong được gia nhập vào đội quân tiên phong, để có thể tự tay giết vài tên quân Ngụy và trả thù cho cha!”

“

   Mục Dung Thùy thở dài: “Sau thất bại nặng nề như vậy mà vẫn còn ý chí trả thù như thế này… Hoàng tử không đến nỗi không thể cứu vãn được đâu. Đứng dậy đi.”

   Mục Dung Bảo trong lòng thầm nhẹ nhõm, anh ta đứng dậy, rơi hai giọt nước mắt rồi đứng sang một bên.

   Ánh mắt của Mục Dung Thùy hướng về phía Mục Dung Đức, ông nói một cách nghiêm túc: “Phạm Dương Vương… Ta đã tin tưởng ngươi đến thế này, giao cho ngươi quyền chỉ huy toàn quân. Hoàng tử còn thiếu kinh nghiệm… Ta tưởng rằng với tư cách là một tướng lĩnh giàu kinh nghiệm, ngươi sẽ có thể giúp đỡ được… Nhưng không ngờ… à…”

   Mục Dung Đức bình thản đáp: “Vì thất bại trong trận này, tôi xin chịu trách nhiệm hoàn toàn. Xin bệ hạ ra lệnh chém đầu tôi để tế linh các chiến binh đã hy sinh!”

   Mộ Dung Nông bỗng nhiên la lên: “Bệ hạ ơi, đây không phải lỗi của Đức Hoàng Thúc… Nếu không phải vì Mục Dung Lân…”

   Ánh mắt của Mục Dung Thùy lóe lên lạnh lùng, nhìn thẳng vào Mộ Dung Nông khiến anh ta nuốt lại những lời muốn nói, không dám tiếp tục lên tiếng nữa. Ánh mắt của ông từ từ hướng về phía Mục Dung Lân đang quỳ ở cuối hàng: “A Lân… Ngươi là người phụ trách việc bảo vệ toàn quân ở phía Tây Bì… Nhưng sao ngươi lại lén lút di chuyển đến bên cạnh Cánh Hợp Bộ vào ban đêm? Chính vì thế mà quân địch đã chiếm giữ được Gao Bì vào ban đêm, từ vị trí cao hơn đã tiêu diệt toàn quân chúng ta! Trước khi ta ra lệnh chém đầu ngươi để tế cờ, ta sẽ cho ngươi một cơ hội cuối cùng… Hãy giải thích cho ta về hành động của ngươi!”

   Mục Dung Lân cắn răng nói: “Con không có tội… Chính vì con đã cam kết bảo vệ toàn quân mà con mới di chuyển đến Cánh Hợp Bộ ở phía Bắc. Trong những ngày qua, toàn quân chúng ta đã điều tra kỹ lưỡng… Quân địch chia làm hai đội: một đội doTuó Bá Guī persönlich chỉ huy, tiến thẳng về phía kinh đô; đội còn lại doTuó Bá Y chỉ huy, di chuyển dọc theo bờ nam sông Hoàng Hà, cùng quân đội chúng ta đi song song. Còn ở khu vực trung tâm, chỉ có vài nghìn kỵ binh địch… Với khoảng cách hơn một trăm dặm, ai cũng nghĩ rằng những kỵ binh này không thể gây nguy hiểm cho chúng ta… Ngay cả Đức Hoàng Thúc, Vương Chen Liu, Vương Gao Yang, Vương Liao Tây… cũng đều không có ý kiến khác biệt!”

“Con trai này đã nói rõ trong cuộc họp quân sự với Hoàng thúc Đức và các hoàng huynh khác rằng con sẽ dẫn quân đi về phía bắc, đoạt lại kinh đô của người Hán để chặn đứng âm mưu thống nhất thảo nguyên của Tuoba Gui. Vì vậy, con lo sợ quân địch sẽ tấn công bất ngờ, nên mới chủ động di chuyển quân đội về phía bắc. Hơn nữa, con còn được tin tức rằng để ngăn cản con tiến về kinh đô, Tuoba Gui đã cử các pháp sư đến các ao hồ dọc theo con đường dẫn đến núi Âm Sơn để đặt thuốc độc. Con lo sợ kẻ thù cũng có thể gây rối tại hồ Tham Hợp Bào, làm hỏng toàn bộ đội quân của chúng ta, nên mới vội vàng chiếm giữ hồ Tham Hợp Bào vào ban đêm – một mục đích là để phòng thủ trước các cuộc tấn công bất ngờ từ phía bắc, và mục đích khác là để kiểm soát nguồn nước. Hai việc này có gì sai trái với nguyên lý quân sự chứ? Không phải là do lực lượng phòng thủ của con yếu kém, mà thực sự là vì quân địch quá ranh mãnh, khiến chúng ta không thể phòng bị kịp thời!”

Mục Dung Thùy Im lặng một lúc lâu, rồi thở dài nói: “Lời nói của Vương Chúa Zhao rất hợp lý. Trên thảo nguyên này, đây là lãnh địa của Ngụy Quân; thông tin tình báo của chúng ta xa xôi hơn nhiều so với địch. Bị họ lừa gạt như vậy, thật sự không phải là lỗi của chúng ta! Hiện nay, Ngụy Quân đã tấn công các thành phố Bình Châu, Yên Môn, thậm chí cả Tấn Dương cũng đã bị chiếm đóng. Quyết định của Hoàng đế đã được đưa ra: sẽ huy động 50.000 binh sĩ từ Long Thành và quân đội phòng thủ Yê Thành để tiến đến Bình Châu. Ai trong các ngươi muốn đứng đầu đội quân tiên phong?”