Trong đám đông, một sự câm lặng chết chóc bao trùm tất cả. Những kỵ sĩ tự cho mình là những người được trời phú, coi thường mọi thứ này, ít ra về mặt kiến thức quân sự thì không hề ngu dốt. Trong trận chiến Lâm Khuê, họ cũng đã xông vào chiến đấu, dưới sự chỉ huy của Công Tôn Ngũ Lâu, họ đã xông thẳng qua hàng ngũ tiền phong của quân Tấn.

Và những “con người được trời phú” này còn chứng kiến trực tiếp cách nhiều đồng đội của mình bị quân Tấn, với những chiến thuật được huấn luyện kỹ lưỡng như loại nỏ bắn xa, hàng phòng thủ bằng khiên và giáo dài, cùng những xe ngựa chống giáp, chặn đứng, bao vây và tiêu diệt họ. Họ đã thấy rõ cách quân Tấn vận hành như những cỗ máy hiệu quả.

Dù là đội quân gồm hàng trăm người hay những đội nhỏ ba năm người của Bắc Phủ Quân, họ đều có thể linh hoạt xuyên qua đám đông hàng vạn binh sĩ, và trong vòng một giờ đồng hồ, họ đã chặn đứng và phản công thành công cuộc tấn công của hơn mười vạn kỵ binh Cự Giáp Binh. Việc Mục Dung Siêu bỏ chạy không phải là lý do khiến họ thua trận; thực tế, ngay trước khi Mục Dung Siêu rời đi, quân Cự Giáp Binh đã không thể chống lại quân Tấn được nữa!

Công Tôn Ngũ Lâu nhìn những người lính im lặng, cúi đầu, và cười lạnh: “Các ngươi cũng biết rằng lần này đối thủ mạnh hơn chúng ta, không thể cưỡng đấu được.”

Một người trong đội không cam lòng nói: “Nhưng tất cả các chiến binh Nam Yến đều ở đây rồi, làm sao có thêm viện trợ từ bên ngoài?”

Công Tôn Ngũ Lâu trầm giọng nói: “Các ngươi hiểu cái gì không? Chỉ là người dân của bộ tộc Mộ Dung Bộ đã đến thôi. Thế giới này rộng lớn lắm, không phải chỉ có Mộ Dung Bộ mới là phe Nam Quân Yến đâu. Giống như Hà Lan Bộ vậy, họ vẫn còn có hàng vạn người ở miền Bắc. Người quý tộc mà Mục Dung Lâm đã bảo vệ để thoát ra khỏi vòng vây, chính là sứ giả của Hà Lan Bộ; họ mang theo những lá bùa của bộ tộc mình để đi kêu gọi tiếp viện từ phía Bắc.”

Trong đám đông, những tiếng bàn tán hào hứng vang lên: “Thật sao, Hà Lan Bộ thực sự sẽ đến à? Điều đó thật tuyệt vời!”

Nhưng cũng có người bi quan lắc đầu nói: “Những binh sĩ tinh nhuệ của Hà Lan Bộ đều đã theo Hạ Lan Lỗ đi rồi; trong bộ tộc họ, chỉ còn lại những người già, phụ nữ và trẻ em thôi. Dù họ có đến, cũng chỉ có vài nghìn người mà thôi. Hơn nữa, những gia tộc hùng mạnh của người Hán đã nổi dậy; liệu bộ tộc họ có bị những người đó tiêu diệt không, hay vẫn đang ở nguyên chỗ cũ, cũng chưa ai biết đâu.”

“Đúng vậy, nếu Hà Lan Bộ thực sự hiệu quả, họ đã sớm tìm cách gọi người giúp đỡ rồi. Minh Nguyệt Phi Cú không phải có thể ra khỏi thành sao? Chúng ta cũng đã cử hai đoàn sứ giả đi tìm quân tiếp viện mà, Trương Cương chẳng phải là một trong số đó sao? Thủ tướng Hán cũng đã đi rồi, liệu họ có không tìm đến Hà Lan Bộ không?!”

Công Tôn Ngũ Lâu nghe những lời này, cười lạnh và nói: “Mọi người lo lắng như vậy, tôi đều nghe thấy hết. Điều tôi muốn nói là, Hà Lan Bộ vẫn còn tồn tại. Minh Nguyệt Phi Cú đã cố gắng liên lạc với họ, nhưng họ kiên quyết chỉ tuân theo mệnh lệnh của chiếc chuỗi truyền thống của Hà Lan Bộ mới chịu nghe theo. Các bạn cũng biết rằng Hà Lan Bộ từng phải chạy trốn khỏi Bắc Ngụy và đến xin tỵ nạn ở Đại Yên; họ luôn chỉ nghe theo lệnh của các thủ lĩnh bộ lạc mình, không được coi là người dân của Đại Yên. Họ cũng sợ rằng nếu những thủ lĩnh này đều không còn nữa, chúng ta sẽ tận dụng cơ hội để sáp nhập Hà Lan Bộ. Mọi người đều đến từ thảo nguyên, việc lo lắng như vậy có gì bất thường chứ?”

Nhiều người trong đám đông gật đầu im lặng; quả thực, trên thảo nguyên, việc tranh giành quyền lực bằng cách sáp nhập các bộ lạc yếu hơn là chuyện thông thường, không có gì đáng ngạc nhiên cả.

Công Tôn Ngũ Lâu âm thầm vui mừng, khuôn mặt lộ ra vẻ tự hào, và tiếp tục nói: “Tất nhiên, sức mạnh của Hà Lan Bộ còn hạn chế; dù họ có cử quân đến giúp đỡ, cũng khó có thể phá vỡ vòng vây được. Nhưng nếu sứ giả của chúng ta có thể đến được Hà Lan Bộ, chúng ta sẽ có thể kéo theo quân tiếp viện, đồng thời loại bỏ những kẻ lưỡng lòng như những gia tộc hùng mạnh người Hán kia. Khiến họ thấy rằng đội kỵ binh Cự Giáp Binh của chúng ta vẫn còn đó, và những binh sĩ tinh nhuệ của Vương triều Bắc Hải vẫn còn tồn tại, có lẽ họ sẽ quay sang ủng hộ Đại Yên và cùng nhau gửi quân đến giúp đỡ.”

Tiếng reo hò vang lên trong đám đông; ánh mắt của nhiều người lại tràn đầy hy vọng.

Nhưng vẫn có người không tin và lắc đầu: “Chỉ với vài trăm binh sĩ, làm sao có thể khiến mọi người tin rằng Đại Yên vẫn còn tồn tại được? Sức mạnh của Hà Lan Bộ hạn chế, e rằng họ sẽ không thể giúp ích được gì. Để phá vỡ vòng vây của kẻ thù, cần phải có sự giúp đỡ mạnh mẽ hơn nữa.”

Công Tôn Ngũ Lâu hét lớn: “Nói rất đúng, chúng ta thực sự cần thêm quân tiếp viện mạnh mẽ hơn. Đây chính là mục đích của chuyến đi này – đến Hà Lan Bộ chỉ cần năm trăm binh sĩ, nhưng chúng ta, với hai ngàn kỵ binh giáp trang, lại phải đến các tỉnh miền Trung của Hậu Tần!”

Mọi người đều ngạc nhiên đến mức mở to miệng; không ít người la lên: “Gì cơ? Chúng ta sẽ đến Hậu Tần, đến miền Trung à?”

“Tôi không đi đâu! Dù có chết tôi cũng không đi… Vợ con tôi vẫn ở trong thành phố mà… Ngay cả khi phải chết, tôi cũng muốn chết ở Quảng Cốc, cùng họ!”

“Đúng vậy… Nếu đi đến miền Trung, quãng đường hàng nghìn dặm, không biết bao giờ mới đến được… Hơn nữa, các tỉnh phía Tây đã nổi loạn hết rồi… Làm sao chúng ta có thể qua được đấy?!”

Công Tôn Ngũ Lâu bỗng nhiên giơ cao chiếc ấn quyền lên và nói một cách nghiêm khắc: “Các ngươi không tin tôi à? Hay là không tin Hoàng đế, không tin Quốc sư?”

Tất cả những tiếng nghi ngờ đều im bặt, nhưng trong sự im lặng ấy vẫn hiện rõ ý kiến phản đối… Rõ ràng, mọi người đều không chấp nhận thông tin này.

Công Tôn Ngũ Lâu thở dài, thu lại chiếc ấn quyền: “Quân tiếp viện… Hiện tại, ngoài Hà Lan Bộ ở phía Bắc ra, còn ai có thể trở thành nguồn hỗ trợ mạnh mẽ cho Đại Yên chứ? Chỉ có Hậu Tần thôi… Họ về danh nghĩa là nước chủ nhà của Đại Yên, lại sở hữu hàng trăm nghìn binh sĩ… Nếu chúng ta không xin viện từ họ, thì còn có thể tìm ai nữa?”

Ai đó nói một cách nặng nề: “Chẳng phải đã cử người đi xin viện từ lâu rồi sao? Thượng thư Hàn đã đi hơn một tháng rồi… Tại sao quân tiếp viện của Hậu Tần vẫn chưa đến?!”

Công Tôn Ngũ Lâu trả lời lạnh lùng: “Bởi vì, như các ngươi vừa nói, các tỉnh phía Tây của Đại Yên đã nổi loạn, đã treo cờ của quân Tây Jin… Những nơi như Tần quân không rõ tình hình thực sự của Đại Yên, nên họ không dám gửi quân đến…”

Nhiều người nhìn nhau, vẫn còn hoài nghi… Dù danh tiếng của Công Tôn Ngũ Lâu có nổi tiếng đến đâu đi nữa, điều đó cũng ảnh hưởng đến uy tín của những lời anh ta nói… Mọi người có thể tin vào chiếc ấn quyền trong tay anh ta, nhưng điều đó không có nghĩa là họ phải tin vào những gì anh ta nói.

Công Tôn Lục Tu vội vàng nói tiếp: “Các anh em ơi, những gì người trên tầng năm nói đều là sự thật. Lần đi sứ trước đây, Trương Cương chúng ta thậm chí còn không được gặp Chủ tịch Quốc gia Diệu Hưng nữa; bởi vì chức vụ của Trương Cương quá thấp, Chủ tịch Quốc gia nghĩ rằng chúng ta coi thường ông ấy. Vì vậy, sau đó chúng ta đã cử Hàn Phạm – người đang giữ chức Thủ tướng – đi sứ, và Chủ tịch Quốc gia thực sự đã điều quân, tập hợp một trăm nghìn Tần quân binh sĩ tại khu vực Lạc Dương, sẵn sàng xuất phát bất cứ lúc nào. Lý do không chỉ vì sứ mệnh của chúng ta, mà còn bởi vì Đông Tấn hiện đang trong tình trạng nội chiến; phe Thiên Sư Đạo đã nổi dậy, tiến công thẳng vào Kiến Khang, khiến Hậu Tần cho rằng đây là cơ hội để hành động!”

  Một đội trưởng nói: “Tôi tin điều đó. Nghe nói Hậu Tần còn điều động một đội quân từ các bộ lạc ở Long Hữu đến Giang Châu để hỗ trợ phe Thiên Sư Đạo nữa. Nhưng nếu vậy, tại sao Tần quân lại không đến cứu chúng ta? Theo tôi, có lẽ họ đang cố tình trì hoãn thời gian thôi… Việc cứu Đại Yên chẳng mang lại lợi ích gì cả; còn việc đến Giang Châu thì lại có thể tận dụng cơ hội để chiếm đoạt lãnh thổ. Nếu không thì, những bang và quận đang nổi loạn kia, liệu có thể chống lại được một trăm nghìn Tần quân binh sĩ sao?”