Mọi người đều gật đầu tán thưởng. Đến lúc này, Yan Zhi cười nói: “Đúng vậy, chúng ta đã bỏ qua điểm này. Dù kẻ thù có thể giấu đi quân số của mình, nhưng việc cung cấp tiếp tế thì không thể che giấu được. Con người có thể bơi qua sông, nhưng hàng vạn binh sĩ cần rất nhiều tiếp tế; họ buộc phải lấy nguyên liệu từ chỗ đó. Nếu chỉ có khoảng một nghìn binh sĩ đóng quân ở U Lin Độ, lương thực sẽ không đủ cho vài vạn binh sĩ dùng trong vài ngày. Vì vậy, họ chỉ có thể chia quân đi cướp bóc các làng xã để có thức ăn uống.”

Tan Daoji nhìn vào Lưu Đạo Quy và hỏi: “Vậy nên, chúng ta nên tận dụng việc họ đang chia quân ra để tấn công họ khi họ không ngờ tới, phải không? Bạn cũng biết rằng kẻ thù rất khôn ngoan; có thể họ cũng đã chuẩn bị đối phó với chiêu này. Những ngày trước, họ vẫn còn đủ lương thực. Nếu họ cử một số quân đi cướp bóc còn lực lượng chính tập trung lại để đợi đánh úp chúng ta, thì sao đây?”

Lưu Đạo Quy gật đầu: “Có khả năng như vậy. Vì vậy, chúng ta cần phải ra khỏi Trại Ma Đầu trước để quan sát tình hình phía trước. Nếu Tan Zhi cũng muốn nắm lấy cơ hội này và tự mình xuất quân, thì đó sẽ giúp chúng ta tìm hiểu rõ thực lực của kẻ thù. Chúng ta không cần lo lắng về việc họ hành động; điều đáng lo hơn là nếu họ không hành động gì cả, chúng ta sẽ không thể nào biết được họ đang ở đâu.”

Tan Daoji tròn mắt: “Anh ba tôi sẽ tự mình xuất quân ư? Tôi không nghĩ vậy đâu… Lệnh mà anh ấy nhận được là phải cố gắng bảo vệ Trại Ma Đầu và không được tự ý hành động.”

Lưu Đạo Quy nói một cách bình tĩnh: “Ah Zhi không phải là kiểu người chỉ biết tuân theo mệnh lệnh. Theo những gì tôi biết về anh ấy, khi thấy tín hiệu quân địch đang tấn công U Lin Độ, có thể anh ấy sẽ tự mình xuất quân. Ngay cả nếu không phải để bảo vệ U Lin Độ, thì anh ấy cũng muốn gây ra một đòn đánh mạnh vào quân địch, làm chậm tốc độ đổ bộ của họ, đồng thời cố gắng hỗ trợ quân đội đang đóng giữ U Lin Độ rút lui. Có thể bây giờ, anh ấy đã trên đường xuất quân rồi.”

Tan Daoji cắn răng nói: “Nếu vậy, thì anh ba tôi sẽ gặp nguy hiểm… Dưới trướng anh ấy có tới hơn bốn nghìn binh sĩ tinh nhuệ của Wuling; đó là một đạo quân đáng kể. Nếu họ bị tổn thất nặng, thật là đáng tiếc.”

Lưu Đạo Quy gật đầu: “Đúng vậy. Vì vậy, chúng ta cần phải ra khỏi Trại Ma Đầu trước. Khi đến nơi đó, chúng ta sẽ có thể hiểu rõ ý định và thực lực của quân địch, sau

“Chúng ta phải đảm bảo rằng họ có thể rút quân lại.”

“Nếu kẻ địch thành công, chắc chắn chúng sẽ tập trung toàn lực vào Trại Đại Mã Đầu, thậm chí còn chia quân đi về phía thượng nguồn sông Hán Thủy, một mặt cắt đứt liên lạc giữa chúng ta và Dương Dang, mặt khác lại muốn bao vây Trại Đại Mã Đầu từ phía bắc. Trong trại này có rất nhiều lương thực dự trữ; nếu chúng ta bỏ cuộc mà không chiến đấu, để những tên cướp man rợ đó chiếm lấy, thì vấn đề tiếp tế của chúng sẽ được giải quyết. Không chỉ vậy, chúng còn có thể mở kho phát lương thực để thu hút những kẻ yếu đuối, những tên trộm cướp muốn lợi dụng tình hình hỗn loạn để gia tăng sức mạnh cho mình. Đồng thời, chúng sẽ tuyên truyền rầm rộ về chiến thắng của mình, nói rằng chúng ta đã thua trận, rút quân về Giang Lăng, rằng Kinh Châu sắp thay đổi… Thậm chí còn khoe khoang rằng họ đã chiếm được Kiến Khang, và ai sớm đầu hàng thì sẽ được hưởng Phú Quý. Nếu chúng ta không đáp trả trên chiến trường trước những lời tuyên truyền như vậy, chúng ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối.”

Trên trán của Vương Trấn Chí bắt đầu đổ mồ hôi lạnh, ông lẩm bẩm: “Đúng vậy, vào những năm trước, khi bọn cướp man rợ do Ngô địa dấy lên, mọi chuyện cũng diễn ra tương tự như vậy. Chỉ trong vòng mười ngày, tám quận đều bị chiếm đóng, trong khi số quân của chúng chỉ có hai ba nghìn người thôi. Nhưng sau khi họ chiếm được hai trung tâm hành chính của các quận đó, rất nhiều người dân Ngô địa đã gia nhập họ… Không hẳn tất cả đều là đệ tử của Đạo Thiên Sư đâu. Lần này, khi họ nổi dậy ở Lĩnh Nam, cũng vậy; nhờ vào những chiến thắng và việc ép buộc, rất nhiều người dân, thậm chí cả những tù binh của Đại Tấn chúng ta cũng đã gia nhập họ, mới có được quy mô lớn như hiện nay. Chúng ta thực sự không thể để họ chiến thắng quá dễ dàng được.”

Lưu Đạo Quy thở dài: “Vì vậy, chúng ta phải đánh trả ngay từ đầu những kẻ cướp man rợ đó. Dù sao đi nữa, nếu lực lượng chính của chúng ta tiến ra, dù là đối đầu trực tiếp với chúng hay phòng thủ Trại Đại Mã Đầu, điều đó cũng thể hiện thái độ không hề nhượng bộ, đồng thời cũng là để cho người dân Kinh Châu thấy rằng quân đội của Đại Tấn chúng ta sẽ không chịu đựng sự tấn công một cách thụ động, không hề sợ hãi trước bọn cướp man rợ, mà sẽ xông ra chiến đấu. Đó mới là cách tốt nhất để ổn định tâm trạng của người dân.”

Phù Hoành Chi cười lên: “Vậy khi chúng ta đến Trại Đại Mã Đầu rồi, liệu

Phù Hoành Chi thay đổi sắc mặt: “Vẫn phải tiến hành trận quyết chiến ư?”

Lưu Đạo Quy gật đầu: “Đúng vậy. Lúc bắt đầu cuộc chiến, quân địch không có nhiều binh lực lắm, tối đa chỉ khoảng ba đến năm vạn người. Hiện tại, quân của chúng ta đã hợp nhất với lực lượng phòng thủ của Tan Zhi, tổng cộng gần hai vạn người; cùng với các binh sĩ kỳ cựu từ Bắc Phủ, số lượng quân ta lên tới hơn mười vạn người. Nếu chúng ta đánh trận trên đồng bằng, hoàn toàn không cần lo lắng gì cả. Chỉ cần không liều lĩnh xông vào trận địa và không sa vào bẫy của quân địch, thì chúng ta chắc chắn sẽ không thua.”

Vương Trấn Chí mỉm cười: “Chiến dịch này… Theo tôi nghĩ, liệu có nên đợi đến khi các tướng Chu và Lu đến nơi rồi mới tiến hành chiến đấu không? Chỉ cần một hoặc hai ngày nữa là chúng ta sẽ có thêm một hoặc hai vạn binh sĩ tinh nhuệ nữa mà.”

Lưu Đạo Quy lắc đầu: “Tôi đã nói rồi, trận chiến này quan trọng hơn cả là về tinh thần chiến đấu và tốc độ hành động. Không nhất thiết phải là trận quyết chiến; chỉ cần chúng ta có thể đẩy lùi lực lượng tiền phong của quân địch là được. Ít nhất, chúng ta cũng phải ngăn chặn họ không cho phép chia quân để cắt đứt liên lạc giữa chúng ta và Đường Dương, như vậy thì lực lượng của Lỗ Quỹ ở Đường Dương mới kịp thời quay trở lại. Còn về Tiểu Thạch Đá… Tôi nghĩ anh ta không đến nỗi ngu dại đến mức đi qua con đường U Linh để trở về đâu. Bây giờ, khi anh ta thấy tín hiệu báo động, chắc chắn anh ta sẽ đi về phía Giang Lăng của chúng ta – đó chính là lực lượng hỗ trợ tuyệt vời cho chúng ta. Vương Trưởng Sử, em hãy ở lại trong thành phố. Nếu lực lượng của Tiểu Thạch Đá đến, hãy yêu cầu họ kiên trì chống đỡ; không có thời gian nghỉ ngơi, họ cần phải mang theo trang bị và lập tức ra trận hỗ trợ ngay.”

Vương Trấn Chí mỉm cười: “Nếu việc tiếp ứng ở tiền tuyến diễn ra không thuận lợi thì sao đây?”

Lưu Đạo Quy nói một cách nghiêm túc: “Trong chiến tranh, đừng nghĩ đến khả năng thua cuộc. Khi đến tiền tuyến, tôi sẽ đưa ra quyết định thích hợp: nếu có thể chiến đấu thì chiến đấu; nếu không thể thì phải phòng thủ; nếu không thể phòng thủ được thì phải rút lui. Tôi sẽ không để toàn bộ quân đội của mình bị mất ở tiền tuyến đâu. Nhưng nếu chúng ta không rời khỏi thành phố và để cho quân địch chiếm đoạt tất cả các làng mạc và lương thực bên ngoài thành, thì chúng ta sẽ không thể quay trở về Đường Dương hay liên kết với lực lượng của Châu Siêu Thạch được nữa. Hồng Chi, tình hình quân sự hiện rất khẩn cấp; em hãy d