Khi bóng dáng của Diệu Hưng và Lưu Vệ Thần biến mất trong bóng đêm tăm tối, ánh mắt sâu thẳm của Mục Dung Vĩng đứng trên tháp canh lóe lên một tia lạnh lùng. Hàn Diên bên cạnh nhếch mép không hài lòng và nói: “Chủ công, tại sao ngài lại đồng ý với điều kiện của họ, để Cao Gài đi chết?”

Mục Dung Vĩng trả lời một cách bình thản: “Cao Gài phải chết. Hai lần âm mưu giết chủ nhân để lập vua mới đều do hắn chủ mưu. Khi nào bọn chúng tiếp tục gây rối, đến lượt ta lên ngôi thì sao? Ta không muốn có kẻ như hắn bên cạnh, khiến ta không yên tâm được.”

Hàn Diên thở dài: “Nhưng Cao Gài rõ ràng là một quan lại quan trọng của Tây Yên, mối quan hệ của hắn với các thủ lĩnh lớn cũng rất tốt. Hắn chính là trụ cột của chúng ta… Việc để hắn đi chết ngay bây giờ, liệu có hơi sớm không?”

Mục Dung Vĩng lắc đầu: “Chính vì chúng ta sắp tiến vào Hà Đông và đối mặt với kẻ thù mạnh mẽ, nên chúng ta phải loại bỏ hắn trước. Điều này không phải là để tỏ thiện với Diệu Xương và Lưu Vệ Thần, mà chủ yếu là vì lợi ích của chính chúng ta. Hiện tại, Cao Gài đã nhận Dương Định làm con nuôi, và Dương Định thực sự là người dũng cảm nhất trong quân đội. Lần trước, khi giết Mục Dung Xung, Dương Định đã chỉ huy quân đội tiêu diệt hàng chục lính canh của Mục Dung Xung… Nghĩ đến điều đó, ta cũng thấy sợ.”

Hàn Diên cười ha hả: “Nếu chủ công lo ngại về sức mạnh và lòng dũng cảm của Dương Định, thì cứ giao cho thuộc hạ. Bây giờ, tôi và Dương Định rất thân thiết; lần trước khi hắn bị bắt, chính tôi là người xin tha mạng cho hắn. Khi tiêu diệt Mục Dung Xung, cũng chính tôi là người đề xuất để hắn chỉ huy quân đội, để hắn trả thù cho cha vợ mình là Fu Jian… Sau trận chiến, tôi còn bảo vệ vợ của hắn, ngăn không cho binh lính xấu xa làm hại cô ấy, giúp hai vợ chồng họ được đoàn tụ. Chỉ cần chủ công ra lệnh, tôi có thể kéo Dương Định về từ bên cạnh Cao Gài ngay lập tức.”

“Mục Dung Vĩng cười và lắc đầu nói: ‘Lão Hàn, ông thực sự đã có ân với Dương Định, nhưng điều đó vẫn chưa đủ để khiến anh ta theo chúng ta. Dương Định là người dân tộc Địch, quê hương của anh ta ở Châu Chi. Trước đây, do nội loạn ở Châu Chi, tổ tiên của anh ta bị người cùng tộc giết chết; vì vậy, anh ta buộc phải đến nương náu ở Tiền Tần và được Phù Kiên thu nhận. Yang Thị Nhất Tộc cũng đã chiến đấu cho Tiền Tần; chú của anh ta, Dương Thu, sau trận chiến ở Sông Fei, lại bị giam giữ ở Đông Tấn… Chưa kể đến việc trong những năm qua, Dương Định luôn là một trong những tướng sĩ dũng cảm nhất của chúng ta, và có thể nói rằng anh ta đã đền đáp xứng đáng công ơn mà Tiền Tần Quốc đã dành cho mình. Bây giờ khi Tiền Tần đã diệt vong, Dương Định cũng cần phải suy nghĩ về tương lai của bản thân mình. Dù trước đây ông có ân với anh ta đến đâu đi nữa, sau khi đã đền đáp xong, anh ta vẫn sẽ quan tâm đến tương lai của riêng mình.’”

Hàn Diên ngạc nhiên hỏi: “Chủ công, ý của ngài là Dương Định vẫn còn những kế hoạch riêng?”

Ánh mắt của Mục Dung Vĩng lóe lên lạnh lùng: “Chúng ta người Xiênbắc muốn trở về Khuông Đông; còn Dương Định thì muốn tận dụng cơ hội này để trở về quê hương cổ xưa của mình ở Châu Chi. Vì vậy, tôi sẽ cho anh ta cơ hội đó – điều này quan trọng hơn bao nhiêu ân huệ mà chúng ta từng dành cho anh ta trước đây.”

Mặt Hàn Diên biến sắc; đang định lên tiếng, Mục Dung Vĩng bỗng nhiên cười và đưa tay ra, hướng về phía dưới tháp tên: “Tướng Yang, ông nghĩ sao?”

Tiếng áo giáp va vào nhau vang lên; một người đàn ông mặc trang phục binh sĩ nhảy thẳng lên từ dưới tháp, vượt qua khoảng cách hơn một trượng, đứng thẳng ngay trước mặt Mục Dung Vĩng và Hàn Diên. Mặc dù chỉ mặc trang phục của binh sĩ, nhưng thân hình cao gần chín thước, cơ bắp cuồn tráng của anh ta khiến chiếc áo giáp da rộng lớn kia phát ra tiếng động; trên cả bộ áo giáp đó, cũng có thể nhìn thấy rõ các khối cơ bắp nổi bật. Người này khoảng ba mươi tuổi, khuôn mặt vuông vức, râu rậm… Chẳng phải đó chính là Dương Định – tướng sĩ dũng cảm nhất của Tiền Tần, được mệnh danh là “Lý Quán Tử nhỏ” sao?

Hàn Diên bỗng nhiên hiểu ra: “Hóa ra anh đã nghe lén từ đầu đến cuối rồi, A Định, thật là tài tình của anh.”

   Dương Định mỉm cười nhẹ nhàng: “Chính Tướng quân Mục Ngôn đã mời tôi đến đây để chứng kiến một vở kịch thú vị hôm nay; đó là sự tin tưởng mà Ngài dành cho tôi, Dương Định làm sao có thể không trả ơn bằng mạng sống của mình? Hãy nói đi, Tướng quân Mục Ngôn, Ngài muốn tôi làm gì?”

   Ánh mắt của Mục Dung Vĩng lấp lánh: “Tôi hiểu anh, Tướng Yang ạ, bởi vì chúng ta cùng một phe, đều phải chịu sự áp bức của Quốc phá gia và buộc phải tạm thời nương tựa vào người khác. Bây giờ khi Tiền Tần đã diệt vong, miền Quan Trung không còn chủ nhân, cả hai chúng ta đều có thể theo đuổi con đường sự nghiệp của mình. Tôi sẽ đi về phía Hà Đông, còn anh thì trở về Châu Thù để khôi phục đất nước; mỗi người theo đuổi lý tưởng của mình, chẳng phải rất thoải mái sao?”

   Dương Định do dự một chút, rồi nói với vẻ lo lắng: “Thực ra cũng đúng như vậy… Nhưng tôi là người luôn biết trả ơn và báo thù rõ ràng. Ai đã có ân với tôi, tôi chắc chắn sẽ trả ơn họ. Thượng thư Cao đã có ơn lớn với tôi; nếu không có ông ấy và Tướng Han, lúc đó tôi đã bị Mục Dung Xung xử tử rồi. Lần này, khi tôi trả thù và giết chết Mục Dung Xung, chính Thượng thư Cao đã cung cấp cho tôi ba trăm binh sĩ Hổ Binh để giúp tôi thực hiện công việc đó. Tôi không thể phản bội ông ấy vào lúc này được.”

   Mục Dung Vĩng cười lạnh: “Nhưng anh cũng đừng quên rằng Cao Gài cũng là kẻ thù của anh. Hãy suy nghĩ kỹ xem: tại sao khi thành Chang An bị phá hủy, anh lại yêu cầu Cao Gài bảo vệ vợ mình, nhưng người đầu tiên tìm thấy bà ấy lại là những binh lính lang thang? Nếu không phải vì tôi cố tình để Hàn Diên đi theo, e rằng vợ con anh đã bị họ làm hại rồi.”

   Khuôn mặt Dương Định lộ ra vẻ ngạc nhiên: “Tướng quân Mục Ngôn, xin đừng nói những lời không có căn cứ như vậy… Làm sao cha nuôi tôi có thể làm hại tôi được? Những binh lính đó tôi cũng đã điều tra rồi; họ không phải thuộc quân đội của ông ấy. Khi Thành Trường An phá hủy thành phố, cả khu vực Tây Quân Yến đều đang trong tình trạng cướp bóc và giết chóc; việc có binh sĩ khác tìm thấy họ cũng là điều bình thường mà.”

   Mục Dung Vĩng thở dài: “Tướng Yang ạ, hãy suy nghĩ kỹ xem… Lúc đó, vợ và em

Lúc đó, Hàn Diên và Cao Gài gần như cùng lúc xuất hiện tại hiện trường. Cao Gài không do dự mà giết hết những kẻ quân phiệt đó. Bạn nghĩ rằng đó là hành động trả thù cho bạn, hay chỉ là để tiêu diệt những người có thể chứng kiến sự thật?”

Dương Định sững sờ như con gà bị đánh, đầu bắt đầu đổ mồ hôi, nhưng vẫn lắc đầu: “Tôi không tin… Anh ấy không cần phải làm như vậy đâu… Không!”

Mục Dung Vĩng nói một cách lạnh lùng: “Tại sao lại không cần? Vợ và anh em của bạn vẫn ở đây… Đó chính là ràng buộc của bạn… Chừng nào họ còn ở đây, bạn sớm muộn gì cũng sẽ trở về Quan Trung để trả thù… Điều này Cao Gài không muốn xảy ra… Anh ta muốn tự mình trở thành vua của Tây Yên, và cần đến bạn – một vị tướng dũng cảm như bạn… Nếu tôi đoán không sai, sau khi giết hết vợ con bạn, anh ta sẽ gả con gái mình cho bạn… Đó chính là cách tốt nhất để thu hút bạn… Tướng Dương ơi, tôi nhớ là sau khi bạn quy phục Cao Gài, ông ta đã nhiều lần sắp xếp để bạn tiếp xúc gần gũi với con gái mình, phải không?”

Dương Định cắn răng, vung tay đập vào hàng rào: “À, ra vậy! Nếu không có sự chỉ báo của tướng Mục Ngôn, tôi sẽ mãi không biết chuyện này! Anh ta không nhân từ… Tôi cũng không công bằng… Tôi sẽ đi giết Cao Gài kẻ khốn nạn đó ngay bây giờ… Để trả thù và thanh tích oan ức!”

Mục Dung Vĩng mỉm cười nhẹ: “Không cần phải như vậy đâu… Người ngoài không biết những chuyện này… Nếu bạn giết Cao Gài, mọi người sẽ coi bạn là kẻ vong ân bỏ mặc người thân… Sau này bạn sẽ rất khó để tồn tại… Cao Gài luôn muốn ở lại Kinh Trung, nhưng sẽ không đi theo con đường cũ của Mục Dung Xung… Anh ta sẽ tấn công các bộ lạc Di và Cao Lỗ, chiếm đoạt lương thực quân sự… Như vậy thì lời nói của anh ta mới có trọng lượng… Bạn chỉ cần tấn công anh ta mạnh mẽ vào thời điểm quan trọng… Đó chính là cách trả thù tốt nhất cho bạn!”

Dương Định cười ha hả, cúi chào Mục Dung Vĩng: “Cảm ơn tướng Mục Ngôn đã chỉ báo cho tôi… Giờ tôi biết phải làm gì rồi!”