Ngực của Lưu Dụ đang phập phồng mạnh mẽ; người con gái xinh đẹp trước mắt này, người mà anh yêu thương nhất từ thuở thiếu niên, giờ đây lại đang khóc nức nở trước mặt mình, giống như những bông hoa lê trong mưa vậy… Điều đó khiến trái tim anh đau nhói không ngừng. Nếu là mười năm trước, chắc chắn anh sẽ buông dao xuống, tiến lên ôm cô ấy và hôn cô ấy, dành tất cả sự dịu dàng của mình để bày tỏ tình yêu… Nhưng bây giờ, giữa hai người đã có một bức tường không thể vượt qua; đúng như những gì cô ấy vừa nói, họ đang ở vị trí cao quý, mỗi lời nói của họ đều có thể quyết định số phận của hàng triệu người… Họ không còn thể theo đuổi bản năng tự nhiên của mình được nữa.

Lưu Mục Chí hắng nhẹ một tiếng, giải tỏa không khí ngượng ngùng này. Anh thở dài và nói: “Thôi, các bạn đừng tiếp tục căng thẳng như vậy nữa. Thực ra, mục đích của mọi người đều giống nhau. Có một số việc, cũng không thể hoàn toàn đổ lỗi cho Mục Ngôn Lan. Trước đây, cô ấy đã hứa sẽ dẫn toàn bộ bộ lạc rời đi, trở về quê hương ở Liêu Đông… Nhưng bây giờ, cô ấy đã phá vỡ lời hứa đó… Vậy thì chỉ còn cách ở lại, đánh cược số phận của toàn bộ bộ lạc để đối mặt với những gì sẽ xảy ra tiếp theo… Việc này cũng không có gì sai cả… Ngày xưa, khi Tôn Ân gây loạn, những kẻ trộm cắp và phản bội đã phải trả giá bằng việc trở thành nô lệ, được phân phát cho các gia tộc lớn và quý tộc… Lúc đó, bạn cũng không hề phản đối chứ?”

Lưu Dụ cắn răng nói: “Bởi vì lúc đó thiếu nhân lực, những kẻ yêu ma gây rối suốt nhiều năm… Đó là cái giá chúng phải trả… Nhưng những người dân bình thường của Nam Yến thì không hề có tội lỗi gì cả… Chỉ vì tham vọng của Mục Dung Siêu và chiếc áo choàng đen đó, họ lại phải trở thành nô lệ… Điều này thật là không công bằng.”

Lưu Mục Chí thở dài: “Những chuyện này, hãy để đợi sau khi chiến tranh kết thúc rồi mới quyết định nhé… Theo quy tắc thông thường, nếu quân địch không đầu hàng, thì toàn bộ binh sĩ và dân thường trong thành đều sẽ được coi là chiến binh… Không thể xử lý họ như những người dân bình thường được… Vấn đề then chốt vẫn nằm ở Mục Ngôn Lan… Nếu cô ấy thực sự sẵn lòng liên minh với bạn để đối phó với Mục Dung Siêu, thì chắc chắn họ sẽ được tha mạng… Nhưng nếu……”

Vương Diệu Âm nhíu mày: “Mục Chi… Điều này không ổn chút nào…”

Lưu Mục Chí vẫy tay: “Diệu Âm, hãy nghe tôi nói hết đã.”

Mục Ngôn Lan Nếu ngươi sẵn lòng lập công vào lúc này, giúp chúng ta tiêu diệt kẻ mặc áo đen và loại bỏ Liên minh Thiên đạo, thì đó quả là một việc có ích cho Đại Tấn. Chúng ta tất nhiên không thể đối xử với ngươi như một tù binh hay kẻ thù nữa. Những gì Kỳ Nô vừa nói cũng rất hợp lý; những người khác không biết về thỏa thuận riêng giữa ngươi và Mục Ngôn Lan. Họ chỉ thấy rằng dù Mục Dung thị có ý muốn quy phục Đại Tấn đi nữa, họ vẫn sẽ bị buộc phải làm nô lệ… Vậy thì sau này, nếu chúng ta muốn tiêu diệt Hồ Lỗ và lấy lại thiên hạ của nhà Hán, cái giá phải trả sẽ cao gấp hàng trăm, hàng nghìn lần. Điều này cũng không có lợi gì cho Gia tộc lớn chứ.”

Vương Diệu Âm cắn răng nói: “Nhưng điều này trái với những lời hứa mà chúng ta đã đưa ra với các Gia tộc quý tộc khác… Ngươi đang muốn chúng ta phản bội các gia tộc lớn trên thế giới này sao?”

Lưu Mục Chí lắc đầu: “Mỗi thời điểm đều có những tình huống khác nhau; không ai có thể dự đoán được tương lai. Hiện nay, đối với các Đại gia tộc mà nói, kẻ thù nguy hiểm nhất thậm chí không còn là Nam Yến nữa; điều họ mong muốn nhất cũng không phải là những tù binh Xianbei sau khi Nam Yến bị diệt… Họ chỉ muốn bảo vệ gia tộc mình, không để bị Đạo Tiên Sư chiếm đoạt. So với sự sống và tính mạng, những lợi ích trước mắt kia có ý nghĩa gì đâu?”

Vương Diệu Âm nói một cách nghiêm túc: “Việc quay trở lại đánh bại bọn yêu ma và những tù binh của Mục Dung thị… Liên quan gì đến quân dân Nam Yến chứ? Ngươi định bắt Mục Ngôn Lan dẫn quân Nam Yến đến giúp phe chúng ta à? Thật là nực cười.”

Lưu Mục Chí bình thản đáp: “Nếu như ở Nam Yến, lòng người không ổn định, dân chúng không ủng hộ, thậm chí chúng ta còn phải để lại một lượng lớn quân đội để canh giữ… Vậy thì chúng ta còn có bao nhiêu lực lượng để tiến hành chiến dịch chống lại Bình định yêu tặc nữa chứ? Dù cho chúng ta có đánh bại Nam Yến thành công, dù cho hơn hai trăm nghìn người Xianbei đó đều trở thành tù binh và được phân phát cho các gia tộc Đại gia tộc… Có lẽ họ cũng không thể chấp nhận được điều đó đâu. Còn vùng đất Qingzhou này… Ngươi nghĩ rằng việc giành lấy nó từ tay các gia tộc địa phương như họ Phí Lỗ, họ Cao, họ Phong… sẽ dễ dàng như vậy sao?”

“Nếu đại quân chúng ta rút về, thì xứ Qingzhou này cuối cùng sẽ rơi vào tay ai, vẫn còn là điều chưa biết được.”

Ánh mắt Vương Diệu Âm lấp lánh, dường như đang suy ngẫm sâu sắc.

Lưu Dụ và Lưu Mục Chí nhìn nhau một cái, rồi nói với Vương Diệu Âm: “Diệu Âm, có một số việc có thể được bàn bạc kỹ lưỡng hơn. Lần này chúng ta tiến quân về phía Bắc đã nhận được sự giúp đỡ toàn diện của Gia tộc quý tộc. Dù em có đưa ra những cam kết gì với họ, anh cũng sẽ cố gắng thực hiện. Nhưng nếu Mục Ngôn Lan sẵn lòng giúp chúng ta tiêu diệt kẻ mặc áo đen, thì sau này bà ấy cũng sẽ trở thành lực lượng hỗ trợ cho chúng ta trong việc đối phó với những kẻ mặc áo choàng và Liên minh Thiên đạo. Vì vậy, chúng ta không thể tiếp tục coi người dân của bà ấy như nô lệ, tách rời bộ lạc họ nữa; ít nhất là không nên làm như vậy từ đầu. Sau này, chúng ta sẽ cung cấp đất đai, dinh thự cho họ ở khắp các nơi thuộc Đại Jin. Nếu họ tự nguyện trở thành nông dân thuê đất trong các dinh thự của Gia tộc quý tộc, anh cũng sẽ không ngăn cản, nhưng điều này không thể được thực hiện một cách bắt buộc.”

Vương Diệu Âm cắn răng nói: “Điều chúng ta cần là họ sẵn lòng phục vụ cho các đại gia tộc và trở thành lực lượng vũ trang đáng tin cậy. Anh Yu ơi, đó là điều kiện quan trọng nhất. Anh không muốn các đồng đội cũ của quân Bắc Phủ bị Gia tộc quý tộc áp bức, phải không? Chẳng lẽ chúng ta Gia tộc quý tộc lại không sợ bị giống như Vương Duy – bị họ tiêu diệt cả gia đình sao?”

Lưu Dụ thở dài: “Tôi nói lại một lần nữa: Vụ án giết hại gia đình Vương Duy không phải vì ông ta đã phạm tội với quân Bắc Phủ, mà là vì ông ta đã vi phạm luật pháp quốc gia, giết hại người thiện, thậm chí còn liên kết với phe Tiên Sư Đạo Phe còn lại để âm mưu nổi loạn. Kẻ đã giết ông ta là luật pháp quốc gia, chứ không phải tôi Lưu Dụ cá nhân!”

Vương Diệu Âm lạnh lùng nói: “Được rồi, anh Yu ơi. Khi anh giết ông ta, anh không thông qua quá trình xét xử của triều đình hay luật pháp quốc gia, mà chỉ kéo theo một nhóm đồng đội Bắc Phủ và áp dụng những quy định riêng của họ tại Jingkou để xử lý. Và khi hành động, anh đã giết hết cả gia đình ông ta. Có thể lúc đó anh cảm thấy thoải mái và giải tỏa được oán hận, nhưng việc này đã làm tổn thương đến những người cùng phe với chúng ta. Cảm xúc của các gia tộc chúng ta cũng giống như khi chúng ta nghe tin cả gia đình Tạ Đình Vân bị giết hại vậy – không thể ngủ được. Các bạn muốn thông qua chiến tranh để