Quân đội phía sau, ngoài trận địa, dưới lá cờ Phi Hổ, có Mục Ngôn Hưng Tông.

Người đàn ông mặc áo giáp nặng đứng lạnh lùng bên dưới lá cờ, còn một bóng dáng nhỏ nhắn mặc áo giáp của quân Tấn thì đứng cạnh anh ta. Mấy sợi tóc xinh đẹp dính chặt vào trán vì mồ hôi, và khuôn mặt đẹp đẽ ấy cũng xuất hiện vài vết đỏ nhẹ… Chẳng phải đó là Minh Nguyệt sao?

Bên cạnh Minh Nguyệt, có Đào Uyên Minh – người mặc áo da Quân Yến và đeo mặt nạ – anh ta cúi đầu chào Mục Ngôn Hưng Tông: “Thưa tướng, lần này ngài đã giúp cô Minh Nguyệt thoát khỏi vòng vây; Quốc Sư chắc chắn sẽ ghi nhận công lao của ngài.”

Mục Ngôn Hưng Tông mỉm cười: “Nếu đã là đồng đội chiến đấu bên nhau, thì việc cứu người là trách nhiệm của tôi. Nhưng cũng nhờ sự nhanh trí của cô Minh Nguyệt khi mặc áo giáp của quân Tấn; nếu không, có lẽ trước khi binh lính của tôi đến, cô ấy đã không còn sống nữa.”

Nói xong, anh ta lại mỉm cười: “Tuy nhiên, họ đã bắn vài mũi tên vào cô, xin cô đừng trách họ.”

Minh Nguyệt lắc đầu: “Không sao đâu. Họ chỉ đang làm tròn bổn phận của mình mà thôi. Nếu những mũi tên đó khiến tôi thiệt mạng, thì cũng là do tôi mặc áo da này… Không thể trách họ được. Trận chiến này thực sự rất khốc liệt; không chỉ binh sĩ của tôi, mà cả đại quân của tướng Mục Dung Quảng cũng đều tổn thất nặng nề. Ngay cả bây giờ, các chiến binh vẫn đang chiến đấu gian khổ… Tại sao tướng Mục Ngôn không tiến quân thẳng vào để đánh bại hoàn toàn quân địch và trả thù cho đồng đội?”

Mục Ngôn Hưng Tông bình thản đáp: “Bởi vì quân địch vẫn còn có kỵ binh, và họ vẫn có sức mạnh để phản công. Bạn thấy đấy, họ vẫn đang tấn công vào trận địa của Hal Chi… Tôi đã điều hai đại quân của Hal Chi và Chí Lão Văn vào trận địa, chỉ để buộc tất cả các lực lượng ẩn náu và dự bị của quân Tấn phải ra ngoài. Khi sức mạnh của quân địch cạn kiệt, đại quân của tôi sẽ tiến hành tấn công… Đó chính là chiến thuật ‘phát động sau khi đối phương đã suy yếu’. Hai người, vì là người bên cạnh Quốc Sư, chắc hẳn hiểu rõ chiến lược quân sự này.”

Đào Uyên Minh mỉm cười: “Quả thực, tướng Mục Ngôn nói rất đúng. Nhưng bây giờ, có vẻ như quân địch vẫn còn kỵ binh đang tấn công… Có lẽ họ đang đến đây.”

“Mục Ngôn Hưng Tông khinh thường vẫy tay nói: ‘Những kỵ binh của họ, sau khi đã xông pha vào hai đội quân của chúng ta, giờ đây đã kiệt sức rồi. Họ chỉ đang mơ tưởng đến việc tấn công bất ngờ vào lá cờ chính của chúng ta để lật ngược tình thế thôi… Thật đáng tiếc là họ không có đủ sức mạnh để làm điều đó.’”

Nói xong, Mục Ngôn Hưng Tông chỉ về phía trước; cách đó khoảng một trăm bước, hơn một ngàn kỵ binh đã xuống ngựa và xếp thành đội hình. Khác với hai đội quân trước đó, những kỵ binh này đều mang theo những chiếc khiên cao hơn một người, tạo thành một bức tường khiên dày đặc. Trên các tấm khiên, những lưỡi dao được gắn vào, giống như đội hình “xe kiếm” của quân Tấn – được di chuyển từ trên xe chiến ra. Bức tường khiên này kéo dài khoảng hai dặm, và hai bên của đội hình này lại có thêm những đội kỵ binh liên kết với nhau bởi những sợi dây sắt, mở rộng thêm khoảng hai dặm nữa. Tổng cộng, toàn bộ đội hình này kéo dài khoảng sáu đến bảy dặm, ánh sáng lấp lánh trên những bộ giáp sáng loáng, khí thế hung hãn đến nỗi không thể nào xâm phá được.

Minh Nguyệt thở dài và nói: “Đội kỵ binh Phi Hổ thực sự xứng đáng là lực lượng tinh nhuệ do chính Mục Ngôn tướng quân chỉ huy và huấn luyện. Dù quân Tấn hung hãn đến đâu, họ cũng không thể phá vỡ được đội hình này!”

Mục Ngôn Hưng Tông mỉm cười và nói: “Đội hình này của tôi thật sự bất khả xâm phạm. Đây chính là đội hình bất khả phá mà đại Yan đã sử dụng khi ở Liêu Đông. Ngay cả Nhiễm Mẫn và Hoàn Văn cũng không thể phá vỡ được nó; cuối cùng, họ đều bị đội kỵ binh của tôi đánh bại. Những kẻ này của quân Tấn thì càng không đáng sợ gì!”

Trong lúc đó, vài trăm kỵ binh trong đội hình đã lao ra ngoài, tạo nên một làn khói bụi dày đặc. Hai tướng lĩnh dẫn đầu, một người cầm giáo, một người cầm kiếm dài, khi nhìn thấy đội hình này, họ đều ngạc nhiên và giảm tốc độ xung kích.

Đào Uyên Minh nhìn rõ ràng và chỉ vào người cầm giáo, nói: “Người đó chính là Đan Thiệu; người cầm kiếm kia tên là Lưu Chung. Cả hai đều là những tướng sĩ được Lưu Dụ yêu quý, rất dũng cảm. Lúc nãy, trong trận chiến, tướng Giá Nhĩ Chính đã bị hai người này giết chết! Mục Ngôn tướng quân, xin hãy cẩn thận.”

Mục Ngôn Hưng Tông cười ha hả và nói: “Bắn họ đi, giết chết họ!”

Phía sau bức tường khiên, hàng trăm cung thủ đã cưỡi ngựa tiến lên và bắn những mũi tên vào đội kỵ binh Tấn cách đó h

Với một tiếng “pụt”, chiếc mũ bảo hiểm mà Tan Shao đang đội đã bị một mũi tên đánh trúng, bay ra vài bước xa; mái tóc rối bù của anh ta cũng lập tức tung tóe ra xung quanh. Khuôn mặt anh ta thay đổi hoàn toàn, anh ta vội vàng quay ngựa lại và hét lớn: “Rút lui, nhanh rút lui!”

Đồng thời, từ cổng doanh trại phía sau của quân Tấn, hơn 500 kỵ binh đã lao ra ngoài. Đó chính là những kỵ binh thuộc đội Phi Mã Sư vốn được điều động để phá hủy các tháp tên bắn. Họ liên tục xuất hiện và bắt đầu sắp xếp hàng ngũ bên ngoài cổng doanh trại, chặn đứng con đường rút lui của hơn 1.000 kỵ binh do Tan Shao và Lưu Chung chỉ huy.

Những kỵ binh Tấn bị mắc kẹt trong tình thế không thể tiến lùi, buộc phải chạy trốn theo hướng tây nam. Những lá cờ lớn, áo giáp… thậm chí cả bộ giáp trên người họ cũng bị vứt bỏ khi họ chạy trốn.

Minh Nguyệt cắn răng nói: “Muốn chạy trốn à? Không dễ dàng đâu! Tướng quân Mục Ngôn, xin cho tôi 1.000 binh sĩ, tôi sẽ đi truy đuổi bọn chúng để trả thù cho những người anh em đã hy sinh!”

Đào Uyên Minh nhẹ nhàng nhướng mày và nói: “Minh Nguyệt à, lệnh của Quốc Sư là phải đưa anh trở về gặp ông ấy ngay lập tức. Về việc chiến đấu ở đây, hãy để tướng quân Mục Ngôn lo liệu, ông ấy sẽ xử lý tốt mọi chuyện.”

Mục Ngôn Xingzong gật đầu hài lòng: “Thầy Qingfeng, có cần tôi cử người bảo vệ các ngài không? Quân Tấn sau trận này còn khá nhiều tàn binh, họ đang chạy trốn lung tung như thế này… khu vực xung quanh cũng không hề an toàn lắm.”

Đào Uyên Minh lắc đầu và chỉ vào vài chục vệ sĩ mặc đồ đen đứng phía sau mình: “Chúng tôi có cách bảo vệ bản thân mình, xin tướng quân đừng lo lắng. Trận chiến quyết định sắp bắt đầu, mỗi người lính đều rất quan trọng… không nên lãng phí họ vào việc bảo vệ chúng tôi. Nếu không phải vì cần báo cáo với Quốc Sư, chúng tôi cũng sẵn lòng tuân theo sự điều động của tướng quân.”

Mục Ngôn Xingzong cười ha hả và nói: “Xin hãy thông báo với Quốc Sư rằng, Xingzong chắc chắn sẽ không làm phụ lòng sự tin tưởng của Ngài và Quốc Sư… Lá cờ Phi Hổ của tôi chắc chắn sẽ được giương cao dưới bục chỉ huy của Lưu Dụ.”

Đào Uyên Minh cúi chào và nói: “Vậy thì xin chúc tướng quân thành công trong trận chiến này. Chúng tôi xin phép rời đi trước.”

Nói xong, anh ta kéo dây cương ngựa của Minh Nguyệt và kéo anh ta đi. Minh Nguyệt trông có vẻ rất không

Khi hai người cùng với các vệ sĩ chạy được khoảng bốn năm dặm ra phía sau trận địa, và khi đã cách những kỵ binh giáp chiến gần nhất tới hai dặm, Đào Uyên Minh mới dừng lại, quay đầu vẫy tay để bảo các vệ sĩ tản ra. Minh Nguyệt không nhịn được mà hỏi: “Thật sự là sư phụ cử anh đến tiếp viện cho em sao?”

Đào Uyên Minh tháo bỏ mặt nạ, thở dài: “Kẻ lạnh lùng vô tình ấy, làm sao có lòng tốt đến thế? Khi cử em đi, hắn đã quyết định sẽ hy sinh em trên chiến trường rồi.”

Minh Nguyệt cắn môi: “Em biết mà… Vậy thì sư huynh đến đây làm sao? Anh có gặp nguy hiểm không?”

Đào Uyên Minh lắc đầu: “Lần này tôi đến theo lệnh của Người Mặc Áo Choàng Đen. Dù ông ta có thể coi thường tôi, nhưng không thể không tôn trọng lệnh của mình. Vì vậy, ông ta đã đưa cho tôi chiếc thẻ này – thứ có thể coi như là bằng chứng chứng minh sự tin tưởng của mình vào tôi. Nếu không có nó, làm sao tôi có thể ra lệnh cho Mục Ngôn Hưng Tông cứu em được?”