Dưới sự lãnh đạo của kẻ giả mạo thủ lĩnh Mafia, thực chất là người thật sự nắm quyền điều hành Mafia.

Tiếng thở dài và tiếng bước chân khi Từ Hiền Chi rời đi vang vọng trong căn phòng bí mật này qua những ống đồng trên tường. Xuan Wu đứng bên cạnh một ống đồng, nhẹ nhàng nhấn vào một cơ cấu bí mật; vài chiếc lá thép bị đẩy ra, khiến ống đồng đóng lại ngay lập tức, không còn âm thanh nào vang lên nữa. Ánh lửa lấp lánh chiếu rõ bốn khuôn mặt đeo mặt nạ. Xuan Wu ngồi trở lại vị trí của mình và nói một cách bình thản: “Mọi người, có ai muốn nói gì không?”

Chu Tước nói một cách lạnh lùng: “Các bạn hãy nghe kỹ đi… Đây chính là những gì bọn Kinh Bát muốn làm. Không chỉ Lưu Dụ, ngay cả Lưu Ý này cũng muốn thay thế gia tộc chúng ta để nắm quyền lực. Bạch Hổ à, Thanh Long… Tất cả những việc này đều do các bạn gây ra!”

Thanh Long mỉm cười: “Chỉ là một số tài sản ở kinh thành mà thôi… Những thứ đó đã nằm trong kế hoạch của chúng ta từ trước. Nếu không còn những tài sản này, liệu các gia tộc khác có còn cái ‘bát cơm’ để sống không? Bọn Kinh Bát đã liều mạng để tạo nên kỳ tích này… Phải chăng đó không phải là phần thưởng xứng đáng dành cho họ sao?”

Chu Tước tức giận nói: “Phần thưởng xứng đáng ư? Vậy tại sao chúng ta vẫn ngồi đây? Sau này, mỗi người cứ lo giữ lấy gia tộc của mình mà sống thôi… Tài sản, quyền lực, chức vụ… Tất cả đều phải nhường cho người khác… Chúng ta hy vọng rằng Ký Nô Ca hay Hỉ Lạc Ca sẽ có lòng nhân từ, để lại cho chúng ta ít thứ gì đó để sinh tồn… Đó có phải là kết cục mà các bạn mong muốn không?”

Bạch Hổ thở dài: “Được rồi, Chu Tước ạ… Đừng tức giận như vậy… Điều đó chỉ khiến bạn mất đi sự bình tĩnh và khả năng suy luận mà thôi… Chúng ta ở đây là để giải quyết vấn đề, chứ không phải để tranh cãi với nhau. Việc thu hồi những tài sản đó không phải do bọn Kinh Bát làm… Mà là do Hoàn Huynh… Lúc đó, bạn cũng không hề tức giận như bây giờ đâu.”

Chu Tước cắn răng nói: “Hoàn Huynh đã chiếm đoạt một cách bất công… Ai cũng biết rằng hành động đó đối đầu với tất cả các gia tộc chúng ta… Vì vậy chúng ta mới hỗ trợ Lưu Dụ để họ nổi dậy chống lại họ Huan… Nhưng bây giờ, dù là Lưu Dụ hay Lưu Ý… Cũng đều không có ý định trả lại những tài sản đó cho chúng ta… Nếu vậy, việc chúng ta hỗ trợ họ còn có ý nghĩa gì nữa?”

Các người trước đây luôn nói rằng, sau khi họ giành được quyền lực thì chắc chắn sẽ hợp tác với chúng ta và trả lại những ngành công nghiệp mà Hoàn Huynh đã chiếm đoạt, nhưng bây giờ thì sao? Ngài Huyền Vũ, ngài phải đưa ra một lời giải thích cho tôi; nếu không, e rằng phe chúng tôi – những kẻ thuộc phe Hắc Thủ – thật sự có thể bị tiêu diệt bởi chính những người này đấy.”

Huyền Vũ nói một cách bình tĩnh: “Chu Tước, dù Lưu Ý có làm cho ngươi tức giận đến đâu đi nữa, thì cũng có một điều không thể phủ nhận: thế giới đã thay đổi. Bây giờ, quyền lực không còn nằm trong tay chúng ta nữa, mà là trong tay của những kẻ thuộc phe Kinh Tám. Chúng ta không thể kiểm soát mọi thứ như trước đây được nữa. Dù là các ngành công nghiệp ở kinh thành hay quyền lực trong triều đình, có lẽ chúng ta sẽ phải từ bỏ một phần, thậm chí là một phần lớn, để nhường lại cho họ. Bây giờ, thay vì suy nghĩ về việc lấy lại những ngành công nghiệp đó, ngươi nên mở rộng tầm nhìn và xem xét làm thế nào để biến những kẻ thuộc phe Kinh Tám thành đồng minh của chúng ta.”

Chu Tước cười lạnh và nói: “Những kẻ quê mù vào thành phố, chỉ mong muốn trở thành quý tộc ư? Ngài Huyền Vũ, ngài thực sự nghĩ rằng những con cháu của các gia tộc danh giá, những người xuất sắc hàng trăm năm qua, sẽ sa đọa đến mức phải sống chung với những kẻ cầm kiếm, giết mổ súc vật ư? Họ có thể đàm luận hay viết thơ không? Có thể viết chữ hay vẽ tranh không? Những kỹ năng có thể mang lại niềm vui và nâng cao tâm hồn, họ đều không có. Họ chỉ là những kẻ đầy mồ hôi, chỉ biết chiến đấu… Một khi họ có được quyền lực, e rằng chẳng mất ba năm, họ cũng sẽ trở nên giống như Hoàn Huynh – không thể cưỡi ngựa nữa. Lúc đó, họ còn ở lại kinh thành làm gì nữa? Hãy trở về quê hương và tiếp tục làm nông thôi. Nếu ngài đưa những ngành công nghiệp đó cho họ, chỉ là để họ có thể sống lâu dài ở kinh thành mà thôi… Ngài thực sự chắc chắn muốn làm như vậy sao?”

Huyền Vũ mỉm cười và nói: “Rất nhiều con cháu của các gia tộc danh giá chúng ta cũng đã sa đọa như vậy rồi mà. Tại sao ngươi lại luôn coi thường những người này nhỉ? Ít nhất hiện tại, họ vẫn rất giỏi chiến đấu. Và dù theo ý định của Lưu Dụ hay theo quy luật truyền thống của Đại Jin suốt hàng trăm năm qua, ai có công lao thì phải được ban tặng chức vụ và lợi ích… Nếu không, làm sao người dân trên thế giới này có thể tin tưởng được!”

Chu Tước nói một cách nghiêm kh

“Không thể để họ đến những nơi bên ngoài và trở thành chủ nhân của các điền trang được sao? Kinh thành là trung tâm của thiên hạ, cần những người trong sáng, cao quý; bây giờ lại để những kẻ thô lỗ này vào đây, còn muốn họ có tài sản để có thể ở lại mãi mãi… Các người có muốn hàng xóm sau này đều là những người như vậy không?”

Thanh Long mỉm cười nhẹ: “Có thể làm gì được chứ? Các người hãy nghĩ ra cách nào đó để đuổi họ đi đi.”

Chu Tước cắn răng nói: “Hãy để họ tiếp tục chiến đấu, để họ tiếp tục đánh bại Hoàn Huynh… Sau khi chiến xong, Giang Châu, Kinh Châu, Quảng Châu… thiên hạ này rộng lớn thế, chẳng lẽ vài ngàn người này không tìm được chỗ nào để được phong đất sao? Miễn là họ không ở lại Kinh thành, miễn là họ không xuất hiện trước mắt chúng ta, họ có thể đi bất cứ nơi nào!”

Bạch Hổ cười nói: “Tôi nói với Chu Tước đại nhân, ông thực sự nghĩ rằng bây giờ chúng ta có thể làm bất cứ điều gì mình muốn sao? Ngài Huyền Vũ đã nói rõ ràng: thanh kiếm đang nằm trong tay người khác, quyền lực cũng nằm trong tay họ… Không phải chúng ta muốn họ làm gì, mà là họ muốn chúng ta làm gì. Nếu họ cho phép chúng ta Gia tộc quý tộc tiếp tục ở lại Kinh thành, thì đó đã là một ân huệ lớn rồi… Ông còn mong muốn họ được phong đất ở nông thôn à? Tại sao ông không tự mình đi thử xem?”

Chu Tước tức giận đến mức run rẩy, nhìn vào Huyền Vũ với đôi mắt tròn xoe: “Chính các người, thông đồng với nhau, liên tục nhượng bộ họ, mới dẫn đến tình trạng này… Tôi đã nói từ lâu rồi, chúng ta cần phải xây dựng đội quân riêng của mình, chứ không thể dựa vào quân Bắc Phủ… Lưu Dụ, Lưu Ý và Hà Vô Kí… họ không giống như Lưu Lao Chí đâu, họ không thể tuân theo lệnh của chúng ta! Từ đầu, chúng ta không nên để Hoàn Huynh vào Kinh thành… Đó mới chính là nguyên nhân dẫn đến sự mất kiểm soát!”

Huyền Vũ nói một cách bình tĩnh: “Chu Tước đại nhân ơi, xin hãy bình tĩnh lại… Kể từ khi Hoàn Huynh vào Kinh thành, mọi thứ đã mất kiểm soát rồi… Tại sao anh ta lại vào đây? Chẳng phải vì Tư Mã Nguyên Hiển đã mất đi sự kiểm soát của chúng ta, và anh ta muốn tranh đấu với chúng ta sao? Lúc đó, chúng ta đã không còn một đội quân nào để tự mình kiểm soát nữa… Thậm chí cả vũ khí và lương thực cũng bị mất hết trong cuộc loạn lạc do Thiên Sư Đạo gây ra… Nếu ông thực sự muốn trách ai đó, hãy trách Kỳ Siêu đi… Chính ông ta đã khiến chúng ta trở nên yếu đuối và phụ thuộc