Lâm Hổ Thần và Lâm Hổ Tử nhìn nhau một cách hào hứng, vung tay lên: “Được thôi, chúng ta sẵn lòng thực hiện nhiệm vụ này, tiêu diệt những kẻ trộm cắp còn lại.” Đàn Đạo Kỷ suy nghĩ một lát rồi nói: “Không được, trước khi trận chiến này kết thúc, tốt hơn không nên giết họ.”

Lưu Tuân Kao có vẻ ngạc nhiên, cười nhẹ: “Anh Đạo Kỷ ơi, em biết anh cũng giống anh Cử Nô, muốn đối xử nhân từ với những tên trộm cắp này, nhưng bây giờ tình hình chiến tranh rất nguy hiểm, lực lượng của chúng ta còn yếu. Nếu để vài trăm người ở lại canh gác tù binh, e rằng điều đó sẽ ảnh hưởng đến kết quả trận chiến quyết định. Hơn nữa, những tên trộm thuộc phe Thiên Sư Đạo này, cùng với những thủ lĩnh trộm cắp hung ác kia, đều là những kẻ không thể cứu vãn được, cứng đầu đến cùng cùng. Chúng ta đã cho họ bao nhiêu cơ hội, tha thứ cho họ bao nhiêu lần rồi, nhưng họ vẫn không thay đổi tính cách xấu xa của mình. Liệu chúng ta cần phải cho họ thêm cơ hội nữa sao? Như vậy, những người dân tuân thủ luật pháp, trung thành với triều đình sẽ nghĩ thế nào?”

Đàn Đạo Kỷ thở dài: “Trong số những tù binh này, không nhiều người thuộc phe Thiên Sư Đạo; phần lớn là người dân tộc Qiang Di ở Long Nguyên và những binh lính phản bội của triều Chu ở Kinh Châu. Nếu hậu nếu như muốn tiếp tục quản lý Kinh Châu một cách tốt đẹp và giành được sự ủng hộ của người dân địa phương, việc giết hết họ sẽ khiến nhiều người tức giận. Những nỗ lực của anh trong những năm qua để giành được lòng tin của người dân Kinh Châu sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng.”

Trúc Linh Tiệu bất mãn, cười nhẹ: “Anh Đạo Kỷ ơi, em không đồng ý với quan điểm của anh. Ngược lại, những năm qua anh đã rất tốt với người dân Kinh Châu, nhưng những kẻ Hàn Sở Phe còn lại kia vẫn không thay đổi tính cách xấu xa của mình. Sự nhân từ và khoan dung của chúng ta chỉ khiến họ lại nổi loạn lần nữa. Lần này, nếu không có những binh lính phản bội của triều Chu kia, làm sao những ngôi làng ở Hán Đông lại bị hại? Làm sao những người dân như ông Văn, Tiểu Hoa lại phải mất mạng? Nếu chúng ta khoan dung với những kẻ này, liệu những người dân đã thiệt mạng có thể thông cảm với chúng ta không?”

Đàn Đạo Kỷ nhíu mày, rõ ràng ông không thể phản bác ngay lập tức những lời nói của Trúc Linh Tiệu. Ông nói một cách nặng nề: “Từ xưa đến nay, việc giết những kẻ đã đầu hàng là điều không may mắn. Nếu muốn tiêu diệt họ, lẽ ra ban đầu chúng ta không nên chấp nhận sự đầu hàng

Nói đến đây, Tan Daoji chỉ về phía những kẻ địch đang giết chóc lẫn nhau phía trước và nói một cách nặng nề: “Giống như họ vậy – những tên trộm già, những kẻ cướp hung ác này, tôi tin chắc rằng chúng sẽ không bao giờ hối hận. Chúng thực sự không xứng đáng được cho cơ hội; chúng ta nên tiêu diệt tất cả chúng. Vì vậy, tôi không muốn nhận sự đầu hàng của chúng. Khi chúng chiến đấu đến cùng, chúng ta sẽ bắn hạ tất cả chúng để an ủi linh hồn của các binh sĩ và dân chúng đã hy sinh.”

Tan Daoji dừng lại một chút, sau đó chỉ về phía những ngọn đồi thuộc tuyến phòng thủ thứ ba, nơi có gần hai nghìn tù binh đang bị giam giữ, và nói: “Còn những người này… chủ yếu là quân của Lão Chu. Tôi nghĩ rằng họ sẵn lòng đầu hàng, và vẫn còn ý định quay đầu. Không giống như những tên trộm đi đến tận cùng con đường tăm tối kia… Số phận của họ, cũng như hình phạt dành cho họ, hãy để Đạo Quy Các anh quyết định. Chúng ta, với tư cách là binh sĩ, chỉ cần làm tròn bổn phận của mình trên chiến trường là đủ.”

Lưu Tuân Kao thở dài và nói: “Nếu Đạo Ji Các anh đã nói như vậy, thì chúng ta cứ làm theo lời anh ấy đi. Hãy để nhóm tù binh này sống thêm một thời gian nữa; sau khi chiến tranh kết thúc, chúng ta sẽ từ từ thẩm vấn họ. Nếu thực sự có ai đó mang nợ máu, chúng ta vẫn không thể tha thứ. Việc không giết chúng trong trận chiến không có nghĩa là chúng ta có thể bỏ qua những tội ác khác của họ.”

Lâm Hổ Thần nói một cách nghiêm túc: “Vậy bây giờ chúng ta phải đi hỗ trợ quân đội ở trung tâm không?”

Tan Daoji trả lời một cách bình tĩnh: “Đúng vậy. Hãy để ba trăm binh sĩ hiện đang canh giữ tù binh ở đó, cùng với những người bị thương, tiếp tục hỗ trợ công việc và canh giữ những tù binh này. Những binh sĩ khác thì ngay lập tức xuất phát, rời khỏi doanh trại ở đây, sau đó rẽ về phía đông, lao thẳng vào đội quân của bọn quỷ dữ ngoài trận địa.”

Trúc Linh Tiệu có vẻ ngạc nhiên: “Chúng ta không quay về trung tâm quân đội, không đi hội tụ với Đạo Quy Các anh ở hướng chỉ huy sao?” Tan Daoji cười và lắc đầu: “Tôi tin rằng, lúc này, ba anh trai tôi cùng với Tiểu Thạch Đá đã dẫn quân tiến hành cuộc tấn công vào trung tâm quân đội của bọn quỷ dữ rồi. Chiến thắng mà kẻ địch tưởng chừng sẽ dễ dàng đạt được sắp sửa biến thành mây khói… Có lẽ vấn đề không phải là liệu chúng ta có kịp thời hỗ trợ Đạo Quy Các anh hay không, mà là liệu chúng ta có thể thoát ra mà không bị tổn thương gì không!”

Ngay khi anh

Tan Daoji cười ha hả và nói: “Các ngươi đã phạm tội ác chồng chất, giết hại vô số người. Ngay cả khi ta muốn tha thứ cho các ngươi, trời cao cũng sẽ không bỏ qua các ngươi đâu. Tất cả các binh sĩ, nghe lệnh của ta: hãy tiêu diệt hết những kẻ ác này, không để một ai sống sót!”

Lâm Hổ Thần hào hứng giơ tay lên và nói: “Những người bắn cung, hãy bắn thật mạnh vào chúng!”

Lúc này, những tên khủng bố thuộc phe Thiên Sư Đạo đều bất ngờ nhảy dậy, vứt bỏ những cái đầu đã cắt được, và cố gắng thoát ra khỏi vòng vây từ bốn phía. Nhưng xung quanh đã có rất nhiều người bắn cung, và tất cả đều đã nhắm chính xác vào mục tiêu. Khi Lâm Hổ Thần ra lệnh, những dây cung rung lên liên tục, và những mũi tên bay như đàn ruồi, chính xác đánh trúng người của những tên đệ tử Thiên Sư Đạo đang cố gắng bỏ chạy. Chỉ trong chốc lát, tất cả đều ngã xuống đất, không còn ai đứng vững trên chân nữa.

Lâm Hổ Thần vẫy tay, và một số kỵ binh của ông ta nhảy xuống ngựa, tiến lại gần những xác chết đầy rẫy trên mặt đất. Những xác chết đã bị chém trước đó đều không còn đầu nữa; những người vẫn còn nguyên đầu thì đều bị đâm đầy mũi tên, không thể nhắm mắt được nữa. Các binh sĩ của quân Tấn không hề do dự, họ dùng kiếm chém đầu những kẻ này. Giờ đây, chúng đã chết hoàn toàn, và không còn khả năng biến thành những sinh vật kinh dị nữa.

Xung quanh, các binh sĩ của quân Tấn reo hò vui mừng. Các kỵ binh thì ném những cái đầu đã bắt được vào những hố máu phía trước. Tan Daoji gật đầu và nói với Trúc Linh Tiệu: “Linh Tiêu, hãy bảo Tiểu Hồ mang những tù nhân đến và lấp đầy cái hố này. Hãy chôn hết những xác chết này đi, để làm gương cho bọn chúng. Nếu còn ai có ý định phản bội, thì sẽ bị xử tử ngay lập tức!”

Trúc Linh Tiệu đáp lời và đi thực hiện lệnh. Tan Daoji cười và nhìn quanh, rồi nói: “Được rồi, chúng ta hãy lên đường, tiêu diệt bọn khủng bố này!”