Mọi người đều có vẻ mặt nghiêm túc; từ những lời nói hùng hồn và chân thành của Lưu Đạo Quy, họ nhận ra được sự gian khổ của trận chiến này, cũng như quyết tâm không lay chuyển của ông ấy. Những tình cảm hào hứng ban nãy, khiến họ muốn tiêu diệt toàn bộ quân địch trong một cái chớp mắt, giờ đây đã trở nên điềm tĩnh hơn rất nhiều. Tan Chi cười ha hả và nói: “Anh Đạo Quy, cứ yên tâm đi. Tất cả các binh sĩ trong quân đội Vũ Lăng, dù là anh em dân tộc Đông Man hay chính tôi, đều sẵn sàng hy sinh mạng sống cho sự nghiệp này. Mọi người sẽ tuân theo mệnh lệnh của anh, chiến đấu đến phút cuối cùng, không bao giờ lùi bước. Cứ yên tâm.”

Lưu Đạo Quy gật đầu hài lòng: “Tôi chưa bao giờ nghi ngờ về khả năng chiến đấu của đội quân do Tan Chi chỉ huy, cũng như ý chí chiến đấu của các bạn. Anh em dân tộc Đông Man thực sự là những người xuất sắc nhất, và cũng là lực lượng phù hợp nhất để tấn công lại quân địch. Tôi sẽ theo dõi sát sao diễn biến trận chiến ở tiền tuyến, và sẽ không để họ phải đối mặt với nguy hiểm một mình. Sau khi các đội quân phía trước hoàn thành nhiệm vụ, tôi sẽ cho các bạn luân phiên nghỉ ngơi và rút lui. Nhưng trước khi tôi ra lệnh rút lui, dù phải chết, các bạn cũng phải chết trên chiến trường, và những vết thương phải xảy ra ở phía trước, chứ không được phép ở phía sau. Mọi người phải chuẩn bị sẵn sàng cho điều này!”

Các tướng lĩnh đều trầm giọng đáp: “Chúng ta sẽ chiến đấu đến cùng, dù có tử vong cũng không từ bỏ!”

Lưu Đạo Quy nhìn vào Tan Chi và nói: “Bốn nghìn binh sĩ của ngươi, tôi sẽ thêm năm trăm lính canh của Lỗ Hoài Nam vào đội quân của ngươi nữa. Khi quân địch tấn công, các binh sĩ dân tộc Đông Man không nên sử dụng cung tên ngay từ đầu, để tránh bị lộ sức mạnh của chúng ta. Chỉ khi quân địch còn cách khoảng một trăm bước, chúng ta mới bắt đầu tấn công lại, gây ra một trận chiến hỗn loạn với quân địch. Quân địch chắc chắn sẽ tập trung vào việc đối phó với bộ binh hạng nặng của chúng ta; nếu chúng ta đáp trả bằng lực lượng nhẹ, chúng sẽ bị bất ngờ.”

Tan Chi gật đầu: “Nếu quân địch sử dụng binh lính ma quỷ và tấn công khi tiếp cận quân đội chúng ta, thì sao?”

Lưu Đạo Quy lắc đầu: “Binh lính ma quỷ và những con quái vật Thần Trường Sinh giống như một thanh kiếm hai lưỡi – chúng sẽ giết chóc bất kể ai mà không phân biệt phe phái. Trừ khi toàn bộ đội quân tấn công của chúng đã uống thuốc và biến thành những con quái vật đó sau khi chết, nếu không việc sử dụng chúng một cách thi

Đến Hiền Chi chớp mắt và nói: “Đạo Quy ca, nếu theo lời anh, đợt tấn công đầu tiên của quân địch sẽ rất mãnh liệt và dữ dội; chỉ với hơn ngàn binh sĩ dũng cảm, liệu có thể chống đỡ được không? Có nên bổ sung thêm một số binh sĩ trang bị thiết giáp nặng để hỗ trợ từ phía sau, hay là nếu chúng ta gặp khó khăn trong trận chiến, có nên điều động lực lượng tiếp viện không?”

Lưu Đạo Quy thở dài và nói: “Tôi đã nói rồi, đợt tấn công đầu tiên của quân địch chắc chắn sẽ nhắm vào hàng phòng thủ bằng khiên nặng và loại kỵ binh cầm giáo dài, cung tên của chúng ta. Các bạn nghĩ xem, nếu các bạn ở vị trí của tôi, họ sẽ tấn công hàng phòng thủ này như thế nào?”

Đến Hiền Chi suy nghĩ một lát rồi nói: “Để phá vỡ hàng phòng thủ bằng khiên nặng, chỉ có vài cách thôi: hoặc là tấn công từ hai bên cánh hoặc từ phía sau, tránh qua hàng giáo phía trước và chuyển sang giao tranh gần, hoặc là sử dụng hỏa công để đốt cháy binh sĩ của chúng ta, hoặc là tiến gần và sử dụng loại cung tên mạnh mẽ hoặc những cơ máy chiến tranh như robot bọc gỗ để mở đường từ phía trước. Nói chung, chúng ta cần tìm cách tận dụng những điểm yếu của hàng phòng thủ bằng khiên nặng – như tính kém linh hoạt và khó khăn trong giao tranh gần – để làm rối loạn đội hình của chúng ta.”

Tan Đạo Tế bổ sung: “Tôi muốn nói thêm rằng, bọn quỷ dữ cũng có thể tấn công từ trên không, sử dụng đèn lửa hoặc xe ném đá để tấn công hàng phòng thủ của chúng ta. Khi tấn công, chúng cũng sẽ phun khói và gây ồn ào để che giấu hướng tấn công của mình; điều này là điều chúng ta cần lưu ý.”

Lưu Đạo Quy cười và nói: “Các bạn thật sự đã có nhiều năm kinh nghiệm đối đầu với bọn quỷ dữ rồi; các bạn hiểu rõ tất cả những chiêu trò của chúng. Đúng vậy, bọn quỷ dữ sẽ cố gắng tấn công từ hai bên cánh chứ không phải từ phía trước. Lý do tôi chọn địa điểm chiến đấu ở Thanh Bình Nguyên chính là vì nơi đây có đủ không gian để triển khai hàng phòng thủ bằng khiên nặng. Lực lượng tiên phong sẽ đứng ở phía trước, trong khi hai bên cánh hơi lùi lại khoảng một trăm bước so với họ. Chúng ta không cần phải sử dụng hàng phòng thủ dày đặc, mà thay vào đó, hai bên cánh sẽ được mở rộng ra phía trước thành hình dạng ‘cánh hạc’. Như vậy, quân địch sẽ không thể bao vây được hai bên cánh của chúng ta; một khi chúng tấn công từ phía sau, lực lượng phía trước có thể sử dụng cung tên để tấn công đồng loạt trước khi tiến hành cuộc tấn công phản kích, và như vậy, chúng ta sẽ đánh bại được chúng.”

Tan Chỉ cười và nó

“Lưu Đạo Quy gật đầu nói: ‘Điểm yếu của trận pháp Hạc Diện vẫn nằm ở khả năng cơ động; mặc dù nó có thể giải quyết được vấn đề bao vây từ hai bên, nhưng nếu địch tiến sát để tấn công bằng hỏa lực, máy móc bọc gỗ, hoặc loại nỏ mạnh như Nỏ Bò Chạy, và bắn trực tiếp vào đội hình của chúng ta từ khoảng cách gần, thì chúng ta sẽ phải chịu tổn thất nặng nề. Đó là lý do tại sao chúng ta cần sử dụng binh lính nhẹ và thiện chiến để tiến hành cuộc phản kích đầu tiên.’”

Tan Chi nói một cách nghiêm túc: “Tôi hiểu rồi, ý là các chiến sĩ Đông Man cần phải ẩn náu sau hàng khiên trước, không để địch nhận ra điểm yếu của chúng ta. Khi địch đã tiến đến khoảng cách khoảng một trăm bước, còn khoảng hai ba mươi bước nữa mới đến tầm bắn, thì họ sẽ bất ngờ xung pha, làm rối loạn kế hoạch của địch, đúng không?”

Lưu Đạo Quy trả lời: “Đúng vậy. Cuộc tấn công mãnh liệt đầu tiên của họ nhằm mục đích phá vỡ hàng khiên của chúng ta. Xét cho cùng, bọn quỷ dữ kia thiếu hụt số lượng lớn nỏ, nên khó có thể đối đầu với chúng ta trong trận đấu kéo dài. Và vì chúng ta xuất quân gấp rút, nên cũng chưa mang theo nhiều mũi tên; chúng ta cần phải tiết kiệm chúng. Nếu trong cuộc phản kích đầu tiên này, chúng ta có thể phá hủy được nhiều máy móc bọc gỗ và công cụ tấn công của địch, thì sau này bọn chúng chỉ còn cách dùng sức người để xông pha mà thôi.”

Tan Chi cười ha hả: “Tôi hiểu rồi. Nếu chúng thực sự sử dụng những Xi Mộc Giáp máy móc kia để tấn công, sau khi chúng ta phản kích thành công, chúng ta cần phải đốt cháy hết những thứ đó, đúng không? Và các chiến sĩ Đông Man cũng cần phải mang theo những vật liệu dễ cháy, phải không?”

Lưu Đạo Quy lắc đầu: “Đừng để các chiến sĩ phải gánh vác quá nhiều thứ không cần thiết, điều đó sẽ ảnh hưởng đến khả năng chiến đấu của họ. Các binh sĩ của Lỗ Hoài Nam có thể đảm nhận việc này; hãy chuẩn bị sẵn những vật liệu dễ cháy và can đựng dầu. Khi tiến đến gần những công cụ tấn công của địch, họ sẽ xung pha ra khỏi đội hình và đốt cháy chúng. Hồng Chi, lực lượng kỵ binh của bạn cũng cần phải luôn sẵn sàng, đóng quân ở hai bên cánh và phía sau đội hình. Mỗi khi tôi ra lệnh, các bạn cần phải nhanh chóng hỗ trợ các chiến sĩ Đông Man rút lui.”