Ngay khi lời này vang lên, mọi người đều biến sắc. Đằng Thiện Chi tròn mắt, lắp bắp nói: “Điều này… làm sao có thể chứ? Tại sao Người Đinh Lăng lại muốn chiếm giữ nơi này?”

Lưu Dụ bình tĩnh chỉ vào những đống lương thực và vật tư quân sự chất đầy trong và ngoài thành, nói một cách điềm đạm: “Những đống lương thực và vật tư khổng lồ này chính là lý do tốt nhất để tấn công nơi này. Hiện nay, người dân Hà Bắc đã coi việc ăn quả dâu tây là điều xa xỉ rồi; nếu họ có được hàng triệu thạch lương thực ở đây, thì Điền Thị và Đinh Lăng chắc chắn sẽ phải cười ngất mất!”

Trương Nguyện cắn răng nói: “Họ thậm chí không thể chiếm được Zhongshan hay Longcheng, làm sao có thể tấn công Lý Dương được chứ? Hơn nữa, nếu họ làm tổn thương đến chúng ta, dù lúc này họ có được chút lợi ích gì đi nữa, nhưng khi Mục Dung Thùy phục hồi lại sức mạnh, việc tiêu diệt họ sẽ càng dễ dàng hơn nhiều.”

Lưu Dụ lắc đầu: “Tôi hiểu rõ Người Đinh Lăng… Họ hoàn toàn không có chút lòng tin nào cả; họ chỉ là những kẻ cướp, những tên lang thang luôn theo đuổi lợi ích cá nhân mà thôi! Ngày xưa, Trái Bân đã âm thầm liên minh với Mục Dung Thùy, cùng nhau hãm hại Fu Jian, khiến ông ta thất bại thảm hại ở trận Chiến Sông Fei. Nhưng sau trận Chiến Lạc Giản, bộ lạc của Điền Thị đã chịu tổn thất nặng nề; sau trận chiến đó, Trái Bân gần như là người đầu tiên nổi dậy, chiếm đoạt lương thực và vật tư của Tần quân ở Bình Thành, cướp bóc khắp nơi. Khi Mục Dung Thùy bắt đầu cuộc chiến, họ cũng là những người đầu tiên đứng về phía ông ta, muốn theo ông ta để thống trị thiên hạ… Nhưng khi họ nhận ra rằng Mục Dung Thùy không giống họ – không chỉ biết cướp bóc mà còn quan tâm đến kỷ luật quân đội – họ lại không chịu nổi nữa, bí mật liên thông với Fu Pi để phản bội Mục Dung Thùy… Cuối cùng, họ đã chết trong thành Yecheng.”

“Trí Chân và anh em Trịch Thành cũng giống như Trái Bân vậy thôi… Tham lam, không có chút lòng tin nào cả. Suốt những năm qua, khi Qin và Yan đối đầu nhau, nếu họ có chút tham vọng và tầm nhìn, họ lẽ ra nên dùng danh nghĩa ủng hộ Qin chống lại Yan để an ủi người dân và thu hút sự ủng hộ từ nhiều người hơn. Vì lực lượng chính của hai nước Qin và Yan đều tập trung ở khu vực Yecheng, còn Hà Bắc thì gần như trống rỗng… Chỉ cần có một vị tướng có tầm nhìn, mọi thứ sẽ dễ dàng được thực hiện.”

Nhưng những người anh em Điền Thị kia lại làm gì vậy? Họ cướp bóc khắp nơi, không chú tâm đến việc sản xuất, chỉ cần no bụng hôm nay thì không nghĩ đến ngày mai. Khi Quân Yến đến thì họ trốn vào các hang động trong núi, còn khi Quân Yến đi thì lại ra ngoài để cướp bóc. Làm sao một người có hoài bão lớn lao lại có thể làm những việc như vậy được?

Trương Nguyện tức giận nói: “Đó là do bản tính của Người Đinh Lăng; họ vốn dĩ đã sinh ra là những tên cướp, nên điều này cũng không có gì lạ. Nhưng việc làm cướp không có nghĩa là họ không có trí tuệ. Năm xưa, khi biết rằng Mục Dung Thùy và anh em Trí Chân – như Zhai Cheng – đã phải trải qua quá nhiều khó khăn trong những năm qua, thì khi quân vương đến, họ hoàn toàn có thể trở thành những người tiên phong, và không lo mất đi vị trí cao quý của mình. Vậy tại sao họ lại quay lại tấn công chúng ta? Những lượng lương thực này có đủ cho họ sống suốt đời không?”

Lưu Dụ nói một cách nghiêm túc: “Không đủ cho cả đời, nhưng ít nhất cũng đủ để họ sống vài năm. Bản chất của Người Đinh Lăng chính là luôn sống theo nguyên tắc ‘hôm nay có rượu thì hôm nay say’. Thành phố Zhongshan và Longcheng có tường thành cao và hào sâu, rất khó để tấn công. Hơn nữa, Mục Dung Thùy có thể điều động đại quân đến hỗ trợ bất cứ lúc nào. Ngay cả khi có sự giúp đỡ của quân chúng ta, họ cũng không có nhiều cơ hội chiến thắng. Hơn nữa, nếu Mục Dung Thùy chỉ có thể cho dân chúng ăn mận, thì Zhongshan và Longcheng có bao nhiêu lương thực đâu? Mất công chiếm được những thành phố trống rỗng như vậy, có ích lợi gì chứ? Thà còn cướp lấy lương thực sẵn có trong thành phố Liyang thì hợp lý hơn nhiều!”

Đằng Thiện Chi suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Nói như vậy thì cũng có lý, nhưng thành phố Liyang cũng có tường thành kiên cố và gần mười nghìn binh sĩ giỏi chiến đấu đang canh giữ. Họ thực sự dám tấn công sao?”

Lưu Dụ mỉm cười: “Nếu tấn công trực diện vào đây thì chắc chắn sẽ thiệt hại nặng nề. Vì vậy, những người anh em Điền Thị đã dùng một chiêu trò xảo quyệt, mời anh em Wang đến đây để thảo luận về việc liên minh, nhằm mục đích dụ đội quân chính của chúng ta ra khỏi thành phố, sau đó tấn công bất ngờ ngoài đồng bằng và tiêu diệt họ. Sau đó, họ có thể mặc áo giáp của quân chúng ta, dưới danh nghĩa của quân chúng ta, trở lại chiếm lấy thành phố. Ngay cả khi quân phòng thủ không bị lừa, vì phần lớn lực lượng đã bị dụ đi, việc tấn công thành phố cũng không quá khó khăn. Sau khi thành công, với lượng lương

Mọi người đều gật đầu liên tục; ngay cả Vương Dị cũng im lặng không nói gì. Trán của Trương Nguyện bắt đầu đổ mồ hôi, khuôn mặt càng trở nên tối sạm hơn; anh ta nhìn chằm chằm vào Lưu Dụ và nói: “Nói mãi thế cũng chỉ là bạn đang tự nói suông thôi… Có bằng chứng gì không? Chỉ vì những suy đoán của bạn mà bạn lại từ bỏ một đồng minh sẵn có như Lưu Dụ… Hãy nhớ rõ địa vị của mình đi – bạn chỉ là một tướng quân nhỏ bé mà thôi. Những việc liên quan đến cuộc thảo luận giữa các tướng lĩnh, bạn không nên phát biểu ý kiến một cách tùy tiện!”

Lưu Dụ bình thản đáp: “Vì hai vị tướng đã hỏi ý kiến của tôi, vậy thì tôi tự nhiên phải bày tỏ suy nghĩ của mình. Bởi vì trước đây, theo lệnh của các vị tướng, tôi đã có tiếp xúc với người Xiênbì, Người Đinh Lăng. Họ không muốn chịu sự cai trị của Tần Quốc, cũng không muốn chịu sự cai trị của Yến Quốc–and dĩ nhiên, họ cũng không muốn chịu sự cai trị của Đại Tấn chúng ta. Bởi vì dù là quốc gia nào cai trị, họ cũng yêu cầu người dân phải tuân theo luật pháp, không được cướp bóc hay giết hại người dân… Nhưng đó lại chính là lối sống của Người Đinh Lăng… Nếu họ muốn trở thành những kẻ cướp bóc không tuân theo luật pháp, thì tại sao họ lại muốn liên minh với chúng ta?”

Trương Nguyện tròn mắt, lâu mới nói được ra: “Bởi vì Người Đinh Lăng và Yến tặc có mối thù sâu sắc… Trái Bân đã chết dưới tay Mục Dung Thùy… Họ tìm đến chúng ta chỉ để trả thù mà thôi!”

Lưu Dụ mỉm cười nhẹ, nhìn sang Vương Dị và hỏi: “Anh Vương, khi anh đến đây, Trí Chân có nói điều này không?”

Vương Dị lắc đầu: “Không… Thủ lĩnh Trạch chỉ bảo tôi đến để tìm hiểu thông tin về quân Đại Tấn và xem liệu họ có ý định hợp tác hay không… Nếu quân Đại Tấn sẵn lòng hợp tác, họ có thể dẫn quân Đại Tấn tấn công Zhongshan và thậm chí là Long Thành ở ngoài biên giới… Họ chỉ yêu cầu quân Đại Tấn cho phép họ cướp bóc những thành phố đó, và đổi lại họ sẽ cung cấp một ít lương thực quân sự làm chi phí.”

Lưu Dụ cười và nói: “Mọi người đều nghe thấy rồi đấy… Anh Trí Chân hoàn toàn không có ý định trả thù cho cha mình và bộ lạc mình… Họ vốn dĩ đã là những kẻ cướp bóc rồi… Họ đã làm quá nhiều điều ác… Nếu người khác đến trả thù họ, thì họ cần gì phải sống nữa chứ?”

“Cứ liên tục cướp bóc suốt ngày thì chắc chắn sẽ gặp họa, điều này họ rất rõ.”

Trương Nguyện nói với giọng đầy căm phẫn: “Có lẽ Điền Thị và Đinh Lăng chỉ muốn những lợi ích sau khi chiếm được thành phố mà thôi. Lúc nãy anh Wang cũng đã nói rồi, họ đang yêu cầu được cướp bóc.”

Lưu Dụ lắc đầu: “Mọi người đều biết rằng những thành phố này không có nhiều lương thực dự trữ. Thay vì tấn công vào Lý Dương – nơi có lượng lớn vật tư quan trọng – lại đi cướp những thành phố trống rỗng, đó chẳng phải là đánh mất cái chính để theo đuổi cái phụ sao? Nếu họ thực sự quan tâm đến những thành phố này, trong suốt những năm qua trước khi quân ta đến Hà Bắc, tại sao họ không tự mình đi cướp? Tại sao lại phải dựa vào chúng ta – chỉ có vài ngàn người – để đánh chiếm những thành phố đó?”

Đằng Thiện Chi mỉm cười: “Lưu Quân Chủ nói có lý, nhưng tướng Zhang cũng có lý của mình. Chúng ta không thể vì những suy đoán mà từ bỏ đồng minh này được. Tôi nghĩ vẫn nên thử xem sao… Tướng Zhang, sao không cử một số binh sĩ của ông, khoảng hai ngàn người, đi tiền phong, còn lực lượng chính thì vẫn ở lại để bảo vệ Lý Dương?”