Môi Mục Văn nhếch lên một nụ cười, nói: “Nhưng nếu quân Bắc Phủ muốn bỏ chạy thì sao đây? Nếu họ vứt bỏ áo giáp và trốn đi nhẹ nhàng, chúng ta có lẽ sẽ không thể theo kịp được.”

Mục Dung Bảo trong lòng bỗng nhiên lo lắng, những gì Mục Văn vừa nói chính là điều anh ta đang lo ngại. Nếu quân địch thực sự bỏ chạy như vậy, thì hôm nay anh ta sẽ thất bại hoàn toàn; không chỉ mất binh mãnh, mà còn để cho Lưu Dụ trốn thoát ngay trước mắt mình. Ngay cả khi cha mình cử quân đội nhẹ đi truy đuổi và tiêu diệt những tàn quân đó, anh ta cũng sẽ trở thành trò cười của mọi người. Những người em trai có năng lực và tham vọng lớn của mình chắc chắn sẽ bắt đầu nghĩ đến vị trí của anh ta.

Mục Dung Bảo cắn răng lại, vẫy tay nói: “Mục Văn, ta sẽ cung cấp cho ngươi ba trăm lính tinh nhuệ nhất. Bây giờ hãy lao nhanh về phía trước. Nếu gặp quân địch ẩn náu, hãy nhanh chóng rút lui; nếu phát hiện quân địch đang bỏ chạy, hãy ngay lập tức bắn tên báo hiệu. Ta sẽ dẫn quân tiếp tục truy đuổi!”

Ánh mắt Mục Văn lóe lên vui mừng, anh ta hét lớn: “Tuân lệnh!” Anh ta vung cây gậy nanh sói trong tay, và ba trăm lính mang áo da, cầm kiếm dài và khiên nhỏ liền theo sau, lao vào đám khói dày đặc phía trước.

Mục Dung Bảo tiếp tục chỉ huy bộ binh và kỵ binh của mình tiến lên từ từ. Trái tim anh ta đập ngày càng nhanh, mồ hôi túa ra từ mọi lỗ chân lông trên người. Anh ta chăm chú nhìn vào đám khói; sau khi các binh sĩ của mình lao vào, họ biến mất như những con trâu bùn chìm xuống biển, không hề có tiếng động nào, thậm chí cả tiếng hô chiến đấu khi gặp phải ẩn náu cũng không nghe thấy. Điều này khiến Mục Dung Bảo càng thêm lo lắng, anh ta ước gì mình có thể sở hữu đôi mắt nhìn xuyên qua đám khói để biết chuyện gì đang xảy ra bên trong.

“Uuu…” Một tiếng hú dài thê lương vang lên trên bầu trời. Mục Dung Bảo bất chợt nhận ra điều gì đó, và thấy một mũi tên báo hiệu bay lên cao. Đó chính là thỏa thuận mà họ đã đưa ra: nếu quân địch bỏ chạy, họ sẽ bắn tên báo tin. Anh ta vội vàng vẫy tay: “Nhanh lên, chạy đi! Tiến lên!”

Còn bản thân anh ta thì cưỡi ngựa tiến về phía trước, theo sau là năm trăm kỵ binh trang bị áo giáp nặng. Trong đám khói, một lính truyền tin chạy ra, cầm lá cờ nhỏ trên lưng, chạy nhanh như gió, và nhanh chóng đến trước mặt con ngựa của Mục Dung Bảo, quỳ gối xuống.

Mục Dung Bảo nói giọng trầm: “Tình

“Người truyền lệnh ấy nói lớn: ‘Quân Tấn đã bỏ chạy rồi, họ tháo hết áo giáp ra và vứt tung tóe khắp nơi. Khi tướng Mục Vũ xông vào, chỉ thấy vài đống củi đang cháy, còn nơi quân Tấn vừa đóng trận thì không còn một ai nữa. Chúng tôi tuân theo lệnh của Thế tử, tổ chức tìm kiếm nhưng không dám tiến quá sâu. Nhưng khi thoát khỏi làn khói, chúng tôi phát hiện ra một số lượng lớn binh sĩ Tấn đã cởi hết áo giáp và bỏ chạy đến bên bờ sông, nhảy xuống sông Trường để bơi qua cây cầu.’”

Mục Dung Bảo vỗ mạnh yên ngựa và nói: “Chà, quả nhiên lão tướng đã nói đúng. Bọn quân Tấn này chỉ muốn tìm cơ hội bỏ chạy thôi… Tôi đã bảo mà, chúng đâu dám đối đầu trực diện với chúng ta! Chắc chắn là vì áo giáp quá nặng, cản trở tốc độ bỏ chạy của chúng, nên chúng mới vứt bỏ nó lại đây. Đồ khốn nạn… Có lẽ chúng hy vọng chúng ta cũng sẽ dừng lại để nhặt những chiếc áo giáp đó.”

Mấy sĩ quan xung quanh đồng thanh nói: “Thế tử thông minh, mọi việc đều nằm trong dự đoán của Ngài. Xin cho phép chúng tôi tiến hành truy kích toàn diện.”

Mục Dung Bảo nghiến răng và nói: “Khói vẫn chưa tan, bây giờ không thể cho các kỵ binh mặc đầy đủ trang bị lao vào. Trên mặt đất đầy xác lính của đội tiên phong chúng ta; nếu đi như vậy sẽ khiến các kỵ binh vấp ngã. Các ngươi hãy dẫn bộ binh tiến công trước, không được nhặt đồ trang bị trên mặt đất; ai vi phạm lệnh sẽ bị xử tử. Chỉ cần tiêu diệt quân Bắc Phủ, mỗi người sẽ được thưởng lớn!”

Các sĩ quan đồng loạt cam đoan. Đội bộ binh vốn đang di chuyển chậm rãi bây giờ bỗng nhiên tách thành từng nhóm và lao về phía trước như thủy triều. Các binh sĩ mang cung tên, binh sĩ nhẹ khác nhanh chóng vượt qua các binh sĩ bộ binh nặng mặc áo giáp và cầm giáo, lao vào làn khói dày đặc.

Mục Vũ Văn dẫn theo hơn ba trăm người lính, lao nhanh về phía bờ sông. Anh ta vừa cưỡi ngựa phi nhanh, vừa hét lớn: “Anh em ơi, nhanh lên, mau tiến lên! Hãy đuổi kịp quân Tấn và giam chúng lại bên bờ sông. Quân đội của Thế tử sắp đến rồi, chúng ta sẽ được nhận công lao đầu tiên! Nhanh lên!”

Mục Vũ Văn vừa hét lớn, vừa dẫn đầu đội quân lao đến bờ sông. Anh ta nhanh chóng nạp mũi tên, nhắm thẳng xuống mặt sông và hét lớn: “Đi chết đi, lũ chó Tấn!”

Nhưng khi ánh mắt Mục Vũ Văn nhìn xuống mặt sông, anh ta bỗng ngẩn

Mù Vũ Văn bỗng dừng lại ngay tại chỗ, miệng mở hết cỡ. Trong lúc đó, hơn ba trăm binh sĩ phía sau cũng đã về đến nơi, tất cả đều nhìn về phía con sông. Một thiếu tá ngạc nhiên nói: “Ồ, kia không phải là A Ba Hắc sao? Người dân của tôi, phó chỉ huy đội cung thủ ở phía trước… Lúc nãy anh ta không phải đã hy sinh sao?”

Mù Vũ Căn vội vàng vỗ mạnh vào đùi mình: “Chết tiệt, bị lừa rồi! Những xác chết kia là của các đồng đội phía trước chúng ta… Còn những xác chết mà chúng ta vừa thấy…” Anh quay đầu nhìn về phía xa, nơi có làn khói dày đặc.

Bỗng nhiên, từ trong nước vang lên tiếng động; những gợn sóng bùng lên, và hơn một trăm người bất ngờ nhảy lên từ dưới những xác chết đó. Trong khoảnh khắc đó, hàng trăm chiếc rìu, dao ném, nỏ tay… những loại vũ khí gần chiến đấu được ném ra, tất cả đều trúng đích. Lưng của Mù Vũ Căn cũng bị ba chiếc rìu đâm trúng; anh cảm thấy đau đớn dữ dội và ngã khỏi yên ngựa.

Tay Mù Vũ Văn buông lỏng, cây gậy nan hoa “đập” xuống đất; thanh kiếm trên yên ngựa cũng rơi theo. Anh cảm thấy lưng mình như bị cắt đôi, mỗi hơi thở đều đau nhức dữ dội.

Tiếng kêu thét thảm thiết cùng với cảm giác đầu óc quay cuồng lan tỏa khắp cơ thể anh. Anh cố gắng vươn tay lấy thanh kiếm của mình – điều duy nhất anh còn có thể làm được – nhưng ngay khi tay anh chạm vào thanh kiếm đó, mọi thứ bỗng tối đen lại.

Mù Vũ Văn vật vả ngẩng đầu lên, chỉ thấy một người đàn ông cao lớn, đen như thép, chỉ mặc một chiếc quần ngắn, đang đứng trước mặt anh với nụ cười man rợ. Một bàn chân to, hôi thối của người đó đè lên chuôi kiếm của anh; những giọt nước trên người hắn, lẫn lộn với máu, rơi xuống đất. Người đàn ông kia giơ cao một cái rìu khổng lồ, hét lớn: “Hãy nhớ nói với Quỷ Yểm rằng kẻ giết ngươi tên là Tiếc Niu Tương Kính!” Rồi cái rìu ấy giáng xuống… Mù Vũ Văn không còn cảm nhận được gì nữa.