Góc miệng của Tư Mã Đức Tông lại chảy ra một dòng nước bọt; đột nhiên, cậu ta bắt đầu kêu lóc liếc.

Tư Mã Đức Văn gật đầu và nói: “Hoàng thượng đã ban chỉ thị: Huan Thị Nhất Tộc, dù là người lớn hay trẻ nhỏ, tất cả đều không được tha. Tất cả các gia tộc Hoàn thị trong thành phố, từ Hoàng Thăng trở xuống, sẽ bị xử tử tại chợ Jiangling; đầu của họ sẽ được treo ở cổng nam để mọi người thấy. Ngay hôm nay, thiên hạ sẽ được ân xá; người dân Giang Lăng thành sẽ vui mừng ba ngày liền, và khu vực Jingzhou sẽ được miễn thuế trong một năm!”

Trong triều đình, tiếng reo hò đồng loạt vang lên: “Hoàng đế vô cùng nhân từ; người dân Jingzhou sẽ mãi ghi nhớ điều này!”

Trong khi đó, tiếng khóc của Hoàng Thăng dần xa đi: “Tôi là Vương của Yu Zhang… Các người không thể giết tôi… Tôi… tôi không muốn chết…”

Mao Tu Châu từ từ nhắm mắt lại và thở dài một hơi.

Ánh mắt của Tư Mã Đức Văn đặt lên người Mao Tu Châu và Phùng Kiến. Ông nói: “Tiểu úy Mao, Đốc hộ Phùng, các người đã vất vả rất nhiều. Những công lao của các người, Hoàng thượng và ta đã biết rõ. Khi trở về Jiankang, chúng ta sẽ phong thưởng tất cả những binh sĩ có công trong việc dập tắt cuộc nổi loạn Hàn Sở này; các người chắc chắn sẽ được xếp vào hàng đầu. Trong trận chiến hôm qua, các người đã rất vất vả… Hãy đi nghỉ ngơi đi.”

Mao Tu Châu và Phùng Kiến nhìn nhau rồi cúi đầu chào và chuẩn bị rời đi. Phùng Kiến vừa quay người đi, nhưng lại không kìm được lòng mình, quay lại và nói: “Thần xin được báo cáo thêm một số việc với Hoàng thượng và Đại vương.”

Trên khuôn mặt Tư Mã Đức Văn thoáng hiện vẻ không hài lòng, nhưng ông vẫn nói: “Đốc hộ Phùng còn có việc gì à? Cứ nói đi.”

Phùng Kiến nói một cách nghiêm túc: “Kể từ khi chúng ta vào thành phố, chúng tôi nhận thấy lực lượng của phe Giang Lăng thành thực sự rất yếu ớt. Một thành phố lớn như thế này, gần như không thấy bao nhiêu binh lính canh gác; trên tường thành, cứ cách khoảng mười bước mới có một binh sĩ đứng gác. Dù Hoàn Huynh đã bị xử tử, nhưng ông ta đã hoạt động ở Jingzhou trong nhiều năm; chỉ riêng trong phe Giang Lăng thành này, có lẽ vẫn còn rất nhiều tay chân của ông ta. Nếu họ lợi dụng cơ hội này để gây rối, e rằng Hoàng thượng và Đại vương sẽ gặp nguy hiểm.”

Ngoài ra, những kẻ như Hoàn Chấn ở Tây Lăng, Vương Trí Huỳ của Bá Lăng, cùng với những người vẫn đang lẩn trốn như Biện Phạm Chí, Hoàn Khiêm, Huan Wei và các Hoàn thị khác Phe còn lại… hoặc có thể họ vẫn đang nắm giữ quân đội để chiếm đóng một vùng đất riêng. Hoàng thượng nên ban lệnh gấp rút cho các tướng lĩnh thuộc quân đoàn tiến công phía tây đến Giang Lăng. Một khi đại quân đến nơi, không chỉ hoàng thượng sẽ được bảo vệ an toàn mà tình hình ở Kinh Châu cũng sẽ được ổn định hoàn toàn.”

Tư Mã Đức Văn nói lạnh lùng: “Đây là vấn đề cần được thảo luận chung bởi các quan lại triều đình. Hai người, mặc dù các người đã có công trong việc xử tử Hoàn Huynh, nhưng với địa vị hiện tại của mình, các người vẫn chưa thích hợp để thảo luận về những vấn đề quân sự quan trọng như thế này. Phó chỉ huy Feng, ta đã biết ý kiến của ngươi rồi; lòng trung thành của ngươi rất đáng khen, nhưng ngươi cần phải nhận thức rõ vị trí của mình và phát biểu những điều phù hợp với địa vị đó. Ta nói như vậy, ngươi có hiểu không?”

Mặt Phùng Kiến đỏ bừng lên; việc Tư Mã Đức Văn nói như vậy chính là đang xúc phạm ông ta một cách công khai. Ông ta cắn răng lại, thi lễ quân đội rồi quay lưng bước đi, không hề ngoái đầu lại; Mao Tu Châu cũng theo sau ông ta mà đi.

Vương Khang Sản tức giận nói: “Hai tên lính này, do quá tự cao tự đại vì những công lao của mình, dám đối xử thiếu lễ phép trước mặt hoàng thượng, thật là đáng ghét! Xin hoàng thượng và đại vương hãy trừng phạt chúng thật nặng, để không cho loại người này lan tràn!”

Tư Mã Đức Văn vẫy tay: “Thôi đi, ông ta cũng chỉ muốn tốt cho mọi người mà mới đề xuất như vậy thôi. Nhưng bây giờ, quân đội của Giang Lăng thành chỉ có hơn một ngàn binh sĩ, quả thực là yếu thế. Vương Biệt Giáo, lệnh của hoàng thượng gửi cho Tướng Lĩnh Liu Quán Động chưa đến tay ông ấy sao?”

Trên khuôn mặt Vương Khang Sản hiện lên vẻ bất lực: “Lệnh đã được gửi đi hai ngày trước, nhưng đến bây giờ vẫn chưa nhận được phản hồi. Không biết Tướng Lĩnh Liu Quán Động đang nghĩ gì… Các tin tức từ điệp viên cũng báo cáo rằng họ vẫn đang ở khu vực Chỉnh Long Châu, không có ý định tiến lên.”

Tư Mã Đức Văn mỉm cười: “Vậy thì xin Vương Biệt Giáo soạn thêm một lệnh nữa, nói rằng Hoàn Huynh đã bị xử tử, và Tướng Lĩnh Liu Quán Động sẽ tổ chức một buổi lễ nhập thành long trọng cùng cuộc họp mừng công. Hoàng thượng sẽ ban thưởng cho những binh sĩ có công trong trận này… Mong ông ấy sớ

“Vương Khang cung kính đáp: ‘Thần sẽ lập tức đi thực hiện.’”

Tư Mã Đức Tông bỗng nhiên gọi vài tiếng; Tư Mã Đức Văn mỉm cười nhẹ và nói: “Bệ hạ hơi đói rồi, cuộc họp hôm nay thôi đã, Tướng Vương ạ, việc xử tử Hoàng Thăng và những kẻ phạm tội khác sẽ do ngài đảm nhận. Nhớ lấy, tuyệt đối không được phép có sai sót!”

Vương Đình Chi vội vàng thi lễ quân sự và đáp: “Tuân lệnh!”

Một số thị vệ nâng chiếc giường rồng của Tư Mã Đức Tông và di chuyển ra phía sau; Tư Mã Đức Văn cũng vươn vai và đi theo sau họ. Trong khi đi, ông lẩm bẩm: “Lưu Ý ạ, em đang nghĩ gì vậy? Lúc này mà không thể hiện lòng trung thành, làm sao em có thể đối đầu với Lưu Dụ được?”

Tại đại doanh quân của đội quân xuất chinh về phía tây, ở Chỉnh Long Châu…

Lưu Ý mỉm cười, cầm trên tay một tờ sắc lệnh và nói với các tướng sĩ trong doanh trại: “Các vị ơi, tin tốt lớn lao đây! Gia tộc Mã ở Y Châu vẫn trung thành với Đại Tấn. Họ đã chặn đứng Hoàn Huynh khi người này đang trốn thoát từ Giang Lăng, cùng với đầu của Huan Shikang, Yu Yizhi, con trai út của Hoàn Huynh là Hoàng Thăng, cùng hàng trăm kẻ đồng bọn khác như Cao Jingzhi – Bộ trưởng Bộ Hành chính giả mạo của Chu – bây giờ đều đang được treo trước cửa của Giang Lăng thành. Lần này, chúng ta không cần phải ra tay, Hàn Sở cũng đã bị tiêu diệt rồi… Chúng ta thực sự đã hoàn thành nhiệm vụ lớn lao!”

Trong doanh trại, tiếng reo hò vui mừng vang lên; trên khuôn mặt của Hà Vô Kí vẫn lộ ra vẻ không cam lòng: “Thật đáng tiếc… Người đã giết chết Hoàn Huynh lại chính là Mao Tu Châu… Và còn có Phùng Kiến nữa… Nhiều năm trước, anh ta cũng chỉ là một thợ rèn trong quân đội Bắc Phủ của chúng ta thôi… Thế mà bây giờ, chính anh ta lại là người giết chết Hoàn Huynh và trở nên nổi tiếng khắp nơi… Chúng ta đã chiến đấu hết mình suốt bao năm trời, nhưng cuối cùng lại trở thành công cụ cho người khác…”

Lưu Đạo Quy cười và nói: “Anh Huynh Vô Kỵ ạ, dù chúng ta có chiến đấu với Hoàn Huynh đi nữa, cũng không chắc rằng anh có thể tự mình lấy được đầu của hắn đâu.”

Thực ra điều này cũng khá tốt đấy. Chúng ta đã giành chiến thắng trong trận chiến lớn, anh em họ Mao đã thu được đầu của kẻ thù Hoàn Huynh, mọi người đều có công lao và đã nỗ lực hết sức. Hơn nữa, Vương Teng Chi – người đã bảo vệ Hoàng đế trong Giang Lăng thành– cũng là do Thứ sử Ung Châu Lỗ Tông Chi cử đến; vì vậy họ cũng xứng đáng nhận được phần thưởng. Các phiên chúa ở các nơi khác cũng sẽ được an ủi sau đó.”

Ngụy Vũng Chi vô thức liếc môi và nói: “Nhưng điều này không chắc đã tốt lắm đâu. Nếu những phiên chúa yếu thế này đã góp sức, thì chúng ta sẽ không có lý do gì để điều chuyển hoặc giải tán họ nữa. Theo ý định ban đầu của chúng ta, thông qua việc tiêu diệt Hoàn Huynh, chúng ta còn muốn chiếm lấy các vùng như Yichow, Ungchow, Quangchow, Giaochow và giao chúng cho các anh em thuộc Bắc Phủ; chỉ khi đó mới thực sự hoàn thành việc thống nhất đất nước và thống trị toàn thiện.”

Lưu Đạo Quy nói một cách nghiêm túc: “Nếu tiêu diệt được Hoàn Huynh và chiếm được các tỉnh như Dương Châu, Từ Châu, Thanh Châu, Dự Châu, Yên Châu, Giang Châu, Kinh Châu… thì chúng ta gần như đã kiểm soát được toàn bộ những vùng trung tâm của đất nước. Những tỉnh biên giới còn lại cũng nên để người khác chiếm một phần; nếu tất cả đều thuộc về quân đội Bắc Phủ, chúng ta sẽ bị người khác ghen tị đấy. Hi Le Ge, ưu tiên hiện nay là phải nhanh chóng tiến vào Giang Lăng theo lệnh của Hoàng đế và nhận phần thưởng xứng đáng.”

Lưu Ý cười và lắc đầu: “Không, ưu tiên hiện nay nên là để các anh em trong quân đội Bắc Phủ tự mình đi nhận phần thưởng xứng đáng với những gì họ đã làm. Chúng ta cần tuân theo những quy tắc và truyền thống của Bắc Phủ. Mọi người có đồng ý không?”