Mục Ngôn Lan bất ngờ ngẩn ra một chút, rồi bật cười nói: “Hạ gia tiến quân về phía Bắc ư? Đừng mơ đi! Bà Chương ạ, bà đang ở Tần Quốc, không biết rõ tình hình bên trong Đông Tấn đâu. Những gia tộc quyền lực ở Đông Tấn, có quá nhiều kẻ không ưa chuộng Hạ gia và muốn thay thế họ. Chưa kể đến các gia tộc ở Kinh Châu, ngay cả Vua Huyệt Kích trong Kiến Khang Thành hay các gia tộc ở Thái Nguyên, Lang Yển cũng đều muốn giành quyền lực. Nếu áp lực từ Tần Quốc vẫn còn đó, họ có thể tạm thời liên minh với nhau; nhưng một khi Tần quân rút lui, chắc chắn họ sẽ lại tranh giành quyền lợi một cách khốc liệt!”

Bà Chương thở dài: “Làm sao tôi có thể không biết những chuyện này chứ? Nhưng Mục Ngôn Lan ạ, dù sao bà cũng chỉ là một phụ nữ, không hiểu biết nhiều về chính trị và quân sự. Có lẽ bà chỉ thấy rằng Một vài gia tộc quý tộc đang cố gắng loại bỏ Hạ gia để giành quyền lực, nhưng bà không nhận ra rằng Hạ gia cần phải duy trì quân đội để bảo vệ quyền lợi của mình. Nếu Đại Tần thất bại, liệu có lý do nào khác để giữ lại quân đội Bắc Phủ ngoài việc tiến quân về phía Bắc không?”

Mục Ngôn Lan bỗng nhiên ngập ngừng, bởi vì cô thực sự chưa từng suy nghĩ kỹ về vấn đề này. Nhìn thấy nụ cười trên khuôn mặt bà Chương, cô không biết phải trả lời thế nào.

Bà Chương thấy mình đã chạm vào điểm yếu của Mục Ngôn Lan, liền tự tin nói tiếp: “Việc thành lập quân đội Bắc Phủ thực chất là một chiến lược thông minh của Tạ An – ông ấy muốn tránh rủi ro và nhường quyền lực, nhưng vẫn muốn giữ được ảnh hưởng trong triều đình. Một mặt, ông ấy giao quyền thủ tướng cho hoàng tộc Đông Tấn, mặt khác lại cử cháu trai mình là Tạ Hiền đến khu vực phía Bắc sông Dương Tử để tuyển mộ những người dân di cư từ hai vùng Liêu Hoài và Kinh Khẩu.”

“Cần phải biết rằng, hầu hết những khu vực phía Nam sông Dương Tử đều thuộc sự kiểm soát của các gia tộc quyền lực. Ngoại trừ Kinh Khẩu – nơi dùng để định cư cho người dân miền Bắc – thì gần như không thể tuyển mộ được binh lính. Việc sử dụng những người lao động trong các trang trại ở đó chính là đe dọa đến sinh mạng của họ. Ngay cả khi Hạ gia sẵn lòng để những người này nhập ngũ, các gia tộc khác cũng sẽ không hề có thiện chí như vậy. Vì vậy, Tạ Hiền mới nghĩ đến việc tuyển mộ người dân di cư từ Kinh Khẩu và Liêu Hoài. Những người này hung hãn và khó kiểm soát, nhưng vì họ mới di cư từ miền Bắc xuống phía Nam, họ vẫn

“Chỉ có khi đánh bại Diện Đại Kỳ này, họ mới sẵn lòng dốc hết sức lực!”

“Hơn nữa, những gia tộc quyền lực ở phía nam, miễn là không ảnh hưởng đến lợi ích của họ và có thể loại bỏ Hạ gia khỏi triều đình, họ cũng sẽ rất vui mừng với điều đó. Vì vậy, ngay cả khi Đông Tấn vượt qua cuộc xâm lược phía nam của Đại Tần lần này, họ chắc chắn sẽ tiếp tục các chiến dịch chinh phục phương Bắc để giữ gìn đội quân Bắc Phủ Quân này. Lý do họ sẵn lòng hợp tác với các bạn Mục Dung thị không phải là vì họ không biết đến tham vọng của các bạn, mà là vì họ muốn tận dụng những tham vọng đó để gây ra hỗn loạn ở phương Bắc. Chỉ có một phương Bắc hỗn loạn, không thống nhất thì họ mới có cơ hội thành công trong việc chinh phục phương Bắc. Thật đáng tiếc cho các bạn Mục Ngôn gia; dù đã tính toán kỹ lưỡng, nhưng lại không nghĩ đến điều này!”

Mục Ngôn Lan cắn răng nói: “Người dân phương Bắc từ lâu đã mất niềm tin vào triều đình Jin. Trong cuộc loạn lạc Yongjia, chính quyền Tư Mã thị đã bỏ rơi họ và chạy trốn về phía nam. Suốt nhiều năm qua, dù liên tục tiến hành các chiến dịch chinh phục phương Bắc, họ vẫn không thể đứng vững ở miền Trung Nguyên. Những người này đã mất niềm tin vào họ và sẽ không ủng hộ họ nữa. Hơn nữa, trong hơn một trăm năm qua, phương Bắc đã là nơi sinh sống chung của người Hán và các dân tộc khác. Làm sao có thể có hàng triệu người thuộc các dân tộc khác ấy ủng hộ triều đình Jin được? Ngay cả nếu Hạ gia có ý định chinh phục phương Bắc, họ cũng không thể thành công. Ngày xưa, dù Hoàn Văn là một anh hùng vĩ đại đến đâu, ông ấy cũng chỉ có thể thất bại trong chiến dịch của mình… Liệu Tạ Hiền có thể giỏi hơn ông ấy được sao?”

Bà Zhang cười nói: “Việc Hoàn Văn thất bại trong chiến dịch chinh phục phương Bắc là bởi vì động cơ của ông ấy không trong sáng; ông ấy tiến hành chiến dịch không phải để chiếm đất đai, mà chỉ để tạo danh tiếng và sau đó tự mình lên ngôi hoàng đế thôi. Nhưng Hạ gia thì khác; họ tiến hành chiến dịch chinh phục phương Bắc là để giữ gìn đội quân Bắc Phủ Quân và duy trì quyền lực. Còn những gia tộc quyền lực ở Đông Tấn thì không thể tiếp tục hỗ trợ về tài chính cho đội quân này sau những trận chiến lớn. Vì vậy, chỉ khi họ tự mình chiếm được đất đai ở phương Bắc, giống như ở Kinh Châu với Hàn gia, họ mới có thể tự cung tự cấp tiền bạc và lương thực để duy trì đội quân lớn này. Liệu bạn cũng không hiểu được điều đơn giản này sao?”

Mục Ngôn Lan im lặng không nói được gì; trán b

Bà Chương nhìn Mục Ngôn Lan và thở dài nhẹ: “Cô gái Mục Ngôn ơi, mọi chuyện đã đến nước này rồi; tôi không còn khả năng giúp Đại vương giành chiến thắng trong trận này nữa. Thực ra, từ đầu tôi đã phản đối cuộc hành quân này. Nam Bắc cách xa nhau hàng trăm năm, tâm lý và phong tục của người dân hai nơi rất khác biệt. Dù Đại vương có thắng trên chiến trường, sau này ông ấy cũng sẽ không thể định cư được ở miền Nam. Chỉ khi Tần Quốc của ông ấy tồn tại được hơn một trăm năm, hoàn toàn đồng hóa Người Hồ, và mọi người trên đời này yên tâm sống, thì mới có khả năng thống nhất đất nước. Còn các bạn Yến Quốc… Các bạn xuất thân từ Liêu Đông, chủ yếu sống theo lối du mục. Khi Hậu Triệu diệt vong và thiên hạ rơi vào hỗn loạn, các bạn mới bước vào Trung Nguyên. Đừng luôn nghĩ đến việc thành lập quốc gia hay phục hưng đất nước; điều quan trọng hơn là phải tìm cách ổn định cuộc sống ở Trung Nguyên và trở thành người Hán.”

Mục Ngôn Lan cắn răng nói: “Thật buồn cười! Dã Yến của chúng ta đã tồn tại được hơn mười năm, kiểm soát vùng Quan Đông… Nếu không vì nội bộ xung đột, làm sao kẻ địch lại có thể chiếm đoạt Non sông đất nước được? Nếu tổ tiên chúng ta có thể thành lập quốc gia, thì chúng ta – những người đời sau – cũng hoàn toàn có thể làm được. Giống như chúng ta đã có thể đánh bại Phù Kiên, sau này chúng ta cũng có thể tranh giành thiên hạ với Tạ Hiền!”

Bà Chương mỉm cười và nói: “Nói hay đấy… Nhưng nếu các bạn muốn tranh giành thiên hạ, tốt nhất là hãy để Đại vương và Đại Tần của ông ấy không sụp đổ quá nhanh. Nếu Đại vương thua trận lần này, vùng Quan Đông e rằng sẽ không thể ổn định được nữa… Nhưng nếu ông ấy rút quân về Quan Trung, ông ấy vẫn sẽ là kẻ thù lớn của Đông Tấn. Như vậy, khi Tạ Hiền tiến hành chiến dịch phía Bắc, họ sẽ tiếp tục tranh giành thiên hạ với Đại Tần của Đại vương… Lúc đó, các bạn Mục Ngôn gia mới có cơ hội nổi dậy và phục hưng đất nước ở khu vực Hà Bắc, Youyan!”

Mục Ngôn Lan cười lạnh: “Đúng là trò đùa! Nếu Phù Kiên thoát khỏi lần này, ông ta chắc chắn sẽ tiêu diệt chúng ta Mục Dung thị… Làm sao có cơ hội cho chúng ta phục hưng đất nước được?”

Bà Chương lắc đầu và nói: “Anh trai bạn hẳn biết rõ tình hình của Tần Quốc… Các bạn người Di, vốn xuất thân từ vùng Long You, Hé Hoàng… Vùng Quan Đông, đặc biệt là khu vực Hà Bắc, Youyan, thực sự không liên quan gì đến các bạn cả. Nếu Tần Quốc thất bại trong trận này, để bảo vệ vùng Quan Trung, họ chắc chắn sẽ rút toàn bộ quân đ

Nếu các người còn tham lam, vẫn muốn chiếm đoạt những vùng đất ở Trung Nguyên như Kỳ Lỗ, thì chắc chắn sẽ xảy ra xung đột trực tiếp với quân Tấn. Mục Ngôn Cô gái ơi, theo cô nghĩ, vào lúc này, khi quân Bắc Phủ vừa giành được chiến thắng và đang tràn đầy khí thế, dù anh trai cô là một trong những tướng giỏi nhất thiên hạ, thì cũng có bao nhiêu cơ hội để thắng được chứ?

Mục Ngôn Lan lạnh lùng nói: “Đó là những việc anh trai tôi phải suy nghĩ. Là một người phụ nữ, tôi có thể làm gì được chứ? Bà Chương ơi, dù tôi cho bà ra ngoài bây giờ, bà cũng không thể cứu được Fu Jian đâu. Quân Bắc Phủ đã vượt qua sông Fei, cuộc chiến này coi như đã định đoạt được kết quả rồi.”

Bà Chương nhếch mép cười: “Tôi hiểu điều đó mà. Tôi chỉ hy vọng cô sẽ suy nghĩ về những lời tôi nói. Việc Vua Đại Đường còn sống sẽ mang lại lợi ích lớn hơn cho các người. Dù Tần quân thất bại, miễn là cô và anh trai cô có thể bảo vệ mạng sống của ông ấy, thì các người mới có cơ hội phục hưng đất nước. Về cuộc trò chuyện hôm nay, chỉ giữa hai chúng ta thôi. Ngay cả trước mặt Vua Đại Đường, tôi cũng sẽ không nói thêm gì nữa. Nói đến đây thôi, tôi không muốn tranh luận nữa!”

Mục Ngôn Lan suy nghĩ mãi, cuối cùng đập chân một cái và quay người đi: “Cô hãy ở đây đợi đi. Tôi sẽ đi cứu Fu Jian rồi quay lại!”