Vương Trấn Ác bỗng nhiên nhận ra điều quan trọng: “Hiểu rồi, lúc này việc bảo vệ cung thành mới là ưu tiên hàng đầu, tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

Lưu Dụ gật đầu và nói thêm: “Ngoài các lính canh do Hồ Phàn chỉ huy trong cung thành, còn có cả những tay sai bí mật của Tiết Phu nhân – những kẻ do Tạ Hi kiểm soát. Họ không thuộc về quân đội chúng ta, nhưng trong tình huống khẩn cấp, chúng ta phải hợp tác với họ. Bạn cần xin sự đồng ý của Tiết Phu nhân trước khi điều động các tay sai bí mật của gia tộc Xie và các gia tộc khác. Nếu Tiết Phu nhân không đồng ý, bạn không được ép buộc họ.”

Nói xong, ông lấy ra sợi dây đỏ mang ý nghĩa đặc biệt và đưa cho Vương Trấn Ác: “Đây là vật kỷ niệm khi tôi và cô Vương đính hôn. Chắc phu nhân sẽ hiểu ý nghĩa của nó.”

Vương Trấn Ác nhận lấy sợi dây đỏ một cách trang nghiêm và nói: “Tôi tuân lệnh.”

Rồi ông quay sang các kỵ binh xung quanh và ra lệnh: “Mọi người lên ngựa, theo tôi về hỗ trợ cung thành! Nhanh lên!”

Khi đám kỵ binh do Vương Trấn Ác dẫn đầu đã tan biến sau làn bụi, Thẩm Điền Tử vừa kịp đến bên cạnh Lưu Dụ. Ông vẫy tay để xua đi bụi bặm và nói: “Anh Kế Nô ơi, tất cả các kỵ binh đều đã theo Zhen E đi rồi… Làm sao chúng ta có thể tiến về hỗ trợ phía nam thành phố đây? Quân số của Linh tử và những người khác quá ít… Tôi lo lắng…”

Lưu Dụ lắc đầu và nói: “Tiền tử à, bây giờ không thể vội vàng được. Dù vội cũng chẳng có ích gì. Nam Đường đã bắt đầu cuộc chiến rồi… May mắn thay, đội kỵ binh hổ báo do A Miao và A Hồng dẫn đầu đã đến nơi, đủ sức ổn định tình hình trên chiến trường. Miễn là cung thành trong thành phố không xảy ra vấn đề gì, thì mọi chuyện sẽ ổn thôi. Các binh sĩ nhẹ của gia tộc Thẩm ở đây đã tập trung đầy đủ chưa?”

Thẩm Điền Tử liên tục gật đầu: “Các binh sĩ nhẹ của tôi – những người chỉ mang theo kiếm và dao nhẹ – đều đã được sắp xếp theo chỉ thị của anh, đang đứng ở phía sau núi. Ba nghìn người sẵn sàng xuất phát bất kỳ lúc nào.”

“Chỉ cần chờ lệnh của đại tướng thôi.”

Lưu Dụ gật đầu: “Rất tốt. Lực lượng của ngươi và đội dự bị của Chàng Minh sẽ cùng nhau tiến về Nam Đường, nhưng đừng đi nhanh quá. Hãy di chuyển ở tốc độ bình thường thôi; tôi không muốn các ngươi đến Nam Đường rồi lại kiệt sức đến mức không thể chiến đấu ngay được.”

Thẩm Điền Tử cau mày: “Nhưng việc cứu viện giống như dập tắt đám cháy vậy… Nếu trễ một chút, phòng tuyến sẽ bị xâm lược, thì sao đây?”

Lưu Dụ lắc đầu: “Theo báo cáo quân sự mới nhất, kẻ thù đã sử dụng những con quái vật để phá vỡ tuyến đầu của chúng ta, chứ không phải là các đệ tử thông thường của chúng. Tất nhiên, những binh sĩ tinh nhuệ nhất của chúng cũng đã đến tuyến Nam Đường, nhưng số lượng chỉ khoảng mười ngàn người thôi. Lực lượng của chúng ta đủ để bảo vệ tuyến phòng thủ thứ hai. Ngươi cần đảm bảo rằng khi các binh sĩ của mình đến chiến trường, họ có thể ngay lập tức tham gia vào cuộc chiến. Ngoài ra, hãy cẩn thận với những cuộc tấn công từ trên không và trên mặt nước của kẻ thù.”

Thẩm Điền Tử cười ha hả: “Hiểu rồi. Nhưng khi tôi và anh Chàng Minh hợp quân với nhau, sau này sẽ tuân theo lệnh của ai đây? Hay là họ sẽ phải nghe theo lệnh của tôi?”

Lưu Dụ nói một cách bình tĩnh: “Ngoại trừ anh Chàng Minh, cấp bậc quân sự của ngươi là cao nhất. Khi đến nơi, hãy tuân theo lệnh của anh Chàng Minh – đó cũng chính là lệnh của tôi. Nhiệm vụ của các ngươi là phải bảo vệ chặt chẽ tuyến Nam Đường, không được hành động thiếu suy nghĩ.”

Khuôn mặt của Thẩm Điền Tử hơi thay đổi, lộ ra vẻ thất vọng: “Chỉ cần bảo vệ thôi à? Không phải tiêu diệt hết bọn khốn nạn đó sao?”

Lưu Dụ lắc đầu: “Chính vì Hứa Xích Đặc muốn tranh công và đã vi phạm lệnh của tôi để tấn công, nên quân đội phía trước mới bị tổn thất nặng nề. Lần này, kẻ thù tấn công Nam Đường là để sử dụng mọi thủ đoạn xảo quyệt để phá vỡ tuyến phòng thủ thành phố, xâm nhập vào bên trong và liên kết với những con quái vật Liên minh Thiên đạo bên trong thành phố để chiếm giữ cung điện. Việc tiêu diệt bọn chúng hay không không quan trọng; điều quan trọng là chúng ta phải lợi dụng kế hoạch của chúng để dẫn những con quái vật đó ra ngoài và tiêu diệt chúng. Đó mới là chiến thuật giúp chúng ta loại bỏ mối nguy vĩnh viễn. Các ngươi chỉ cần bảo vệ Nam Đường, không cho phép kẻ thù xâm nhập vào thành phố, thì đã là chiến thắng!”

Thẩm Điền Tử bỗng hiểu ra và nói: “Hiểu rồi. Tôi sẽ tuân theo lệnh của anh Ký Nô ngay bây giờ.”

Lưu Dụ đưa cho Thẩm Điền Tử một chiếc thẻ và nói: “Hãy đưa chiếc thẻ này cho Trường Dân, kể cho anh ấy nghe kế hoạch tác chiến mà tôi vừa nói với cậu. Trường Dân là người thận trọng, anh ấy sẽ biết phải làm gì.”

   Thẩm Điền Tử nhận lấy chiếc thẻ, không nói thêm gì, quay người đi ngay. Chỉ trong chốc lát, theo tiếng hét vang dội của anh ta, ba ngàn binh sĩ Quân Ngô đã tập hợp xong ở chân núi bên kia và bắt đầu di chuyển nhanh chóng về hướng Nam Thành. Cách đó ba dặm, một đội quân mang lá cờ “Trọng Giác” cũng bắt đầu di chuyển về phía nam từ hướng Kích Nỗ Đường.

   Phía sau Lưu Dụ, giọng nói vang dội như tiếng kim loại va vào nhau của Lưu Ý vang lên: “Kỷ Nô, việc điều động quân sĩ như vậy mà bản thân lại không hành động gì cả, điều này không phù hợp với phong cách của cậu đâu.”

   Lưu Dụ quay người lại, nhìn Lưu Ý đang vội vàng đến gần, mỉm cười nói: “Hỉ Lạc, thông tin của em thật là nhanh chóng. Tôi vẫn chưa kịp báo cho em về tình hình ở Nam Đường, mà em đã đến rồi à?”

   Lưu Ý cau mày: “Cậu đang nói gì vậy? Nam Thành vốn dĩ là khu vực phòng thủ của tôi. Bây giờ khi khu vực phòng thủ của tôi gặp phải chuyện lớn như vậy, tôi không nên đến xử lý sao? Chết tiệt, bọn quái vật này lại xuất hiện ngay ở Nam Đường… Chắc chắn chúng đã sử dụng các đường hầm bí mật hoặc đã đổ bộ ở nơi khác trước, sau đó tổ chức tập hợp bí mật rồi mới tấn công đột ngột. Nếu tôi biết được những đường hầm bí mật đó, chuyện này sẽ không xảy ra đâu.”

   Lưu Dụ nói một cách bình tĩnh: “Tất cả các cơ quan và đường hầm bí mật bên trong Kiến Khang Thành đã tồn tại từ khi Đông Ngô thành lập thành phố. Em mới đến Kiến Khánh không lâu, làm sao có thể biết hết tất cả các đường hầm đó được? Hỉ Lạc ạ, điều quan trọng nhất bây giờ không phải là Nam Đường, mà là……”

   Lưu Ý lại cau mày: “Cậu muốn nói rằng, những kẻ thù ẩn náu bên trong thành phố còn nguy hiểm hơn?”

   Ánh mắt của Lưu Dụ lóe lên lạnh lùng: “Những kẻ quái vật hiện diện trước mắt chúng ta không phải là những kẻ đáng sợ nhất. Những kẻ Liên minh Thiên đạo ẩn náu trong bóng tối, hoặc những đồng bọn của chúng, mới thực sự là những mối nguy hiểm lớn nhất. Trong thời buổi loạn lạc này, chúng ta càng cần phải bảo vệ sự an toàn của Hoàng đế và các quan lại. Chúng ta có những tảng đá lớn ở đây, đủ để bảo vệ chú

“Lưu Ý cắn răng nói: ‘Nếu là để giúp đỡ khu vực Nam Đường, việc cử A Phàn đi là đủ rồi; anh ấy chỉ cần dẫn theo quân đội của mình là được. Nhưng nếu như là tình huống bạn vừa nói đây – phải đối phó với những kẻ phản bội ẩn náu bên trong thành phố – thì tôi chỉ còn cách sử dụng lực lượng bí mật cuối cùng của mình mà thôi.’”

“Lưu Dụ mỉm cười nhẹ: ‘Tôi đã biết từ trước rồi… Chỉ đến lúc này thì anh mới sẵn lòng dùng đến những lực lượng quan trọng nhất của mình. Được rồi, Hạ Lệ, tôi cần sự hợp tác của em. Chúng ta hãy cùng diễn một vở kịch… Nếu mọi chuyện diễn ra suôn sẻ, sau trận chiến này, chúng ta sẽ có thể loại bỏ hoàn toàn những kẻ đang âm thầm đe dọa chúng ta – những kẻ mặc áo choàng đen ấy.’”

“Trong mắt Lưu Ý lóe lên tia sát khí: ‘Những kẻ mặc áo choàng đen ấy, để tôi tự tay xử lý! Dù thế nào đi nữa, tôi cũng phải trả thù cho những người anh em của mình đã hy sinh trên chiến trường Sàng Lạc Châu.’”

“Lưu Dụ đưa tay ra: ‘Trả thù cho họ!’”

“Lưu Ý không do dự gì, vung tay đập vào lòng bàn tay của Lưu Dụ: ‘Trả thù cho họ!’”