Đến đây, người mặc áo choàng nói với vẻ tự hào trên khuôn mặt: “Chính điều này đã khiến một số thế lực mạnh địa phương nhận ra rằng, hiện tại vì đang chiến tranh với Đạo Tiên Sư, họ không còn quân lực dư để đàn áp các thế lực mạnh ở Kinh Châu. Một khi họ giải phóng được lực lượng, chắc chắn sẽ buộc các thế lực này phải giao nộp quân đội và quyền lực kiểm soát địa phương! Lúc đó, các thế lực mạnh ở Kinh Châu sẽ không còn khả năng chống lại nữa, và lịch sử tự trị kéo dài hàng trăm năm của họ cũng sẽ chấm dứt.” Vị tiền bối gật đầu hài lòng: “Tôi biết cách làm của bạn rất tốt, chỉ là bạn không trực tiếp tìm đến những thủ lĩnh thế lực mạnh như Phong Ý, mà lại tìm đến những người thuộc gia tộc phụ hoặc nhánh nhỏ của họ… Có phải bạn không tin rằng họ có thể lợi dụng cơ hội này để nổi dậy không?”

Người mặc áo choàng thở dài: “Những kẻ này rất ranh mãnh; họ sẽ không vội vàng đứng về phe hay nổi dậy trước khi tình hình rõ ràng. Nhưng họ sẽ để những người con út hoặc nhánh nhỏ trong gia tộc của mình lợi dụng những xung đột và mâu thuẫn với các quan chức mới đến để thành lập các nhóm quân phiệt, giống như những thói quen đã có từ hàng trăm năm nay ở vùng này. Khi quân đội triều đình đến, họ thường không quen với tình hình địa phương; đặc biệt là khi vào rừng để truy quét những băng cướp này, họ thường cần sự hướng dẫn của các thế lực địa phương. Nhưng những kẻ này đã âm thầm liên kết với những băng cướp từ lâu rồi; họ sẽ thông báo trước để chúng có thời gian trốn thoát, và sau khi quân đội rút đi, chúng sẽ quay trở lại. Cứ thế lặp đi lặp lại, cuối cùng quân đội sẽ rất khó khăn và chỉ có thể nhờ vào các thế lực địa phương để “chiêu an” những băng cướp này. Tương ứng, quyền lực kiểm soát ở cấp độ cơ sở, bao gồm các lực lượng dân quân địa phương, sẽ hoàn toàn nằm trong tay các thế lực địa phương này; họ chỉ cần nộp thuế cho chính quyền là được.”

Vị tiền bối gật đầu: “Đây quả thực là thủ đoạn quen thuộc mà các thế lực địa phương ở vùng này, thậm chí là khắp nơi trên đất nước, thường sử dụng để chống lại quân đội triều đình. Nếu chúng ta trực tiếp tấn công những thủ lĩnh thế lực mạnh này – những người vẫn ngoại mặt tuân theo lệnh của chính quyền, thậm chí sẵn lòng cung cấp binh sĩ để hỗ trợ quân đội – chúng ta sẽ mất đi sự ủng hộ của người dân. Trừ khi chúng ta có lực lượng quân sự mạnh mẽ đủ để kiểm soát toàn bộ khu vực rừng núi và tiêu diệt hoàn toàn những lực lượng vũ trang này, sẽ rất khó để ổn

Người mặc áo choàng thở dài: “Điều quan trọng nhất là các thủ lĩnh của những gia tộc hùng mạnh bản địa như Hàn Phạm và Phong Ý – những người từng giữ vị trí cao quyền lực trong triều đại Nam Yên – sau khi chứng kiến sự diệt vong của Nam Yên, đã bắt đầu e sợ trước sức mạnh chiến đấu của quân Bắc phạt do Lưu Dụ chỉ huy, đặc biệt là đội quân Bắc phủ. Trước đây, khi chính quyền ở khu vực Kỳ Lỗ thay đổi, hầu hết các gia tộc đó đều đầu hàng mà không cần giao tranh hoặc chỉ mất vài ngày để thu phục. Nhưng trường hợp Lưu Dụ bao vây Quảng Cốc suốt một năm, tiêu diệt hàng trăm nghìn binh sĩ Nam Quân Yến, thì lại là một trường hợp hiếm gặp. Từ khoảnh khắc họ từ bỏ việc cử quân viện trợ cho Hậu Tần và đầu hàng trực tiếp với Lưu Dụ, họ đã không còn dám đối đầu trực tiếp với họ nữa; ít nhất là trong thời gian ngắn, họ không dám hành động liều lĩnh.”

Người mặc áo đen nhếch mép: “Nhưng vài tháng sau, khi Đạo Tiên sư gây rối loạn và xâm lược kinh thành, Lưu Dụ cùng các tướng lĩnh vội vàng quay trở về phía nam, trong khi đó đại quân lại bị dịch bệnh và phải chờ đợi ở bờ biển huyện Đông Lai để rời đi. Lúc này, số quân của Lưu Dụ ở miền nam Kỳ Lỗ chưa đầy mười nghìn người… Đây chẳng phải là cơ hội tốt để các gia tộc hùng mạnh tự lập sao?”

Người mặc áo choàng lắc đầu: “Không đơn giản như vậy đâu. Trước hết, các gia tộc hùng mạnh ở khu vực Thanh Châu không hề đồng nhất với nhau. Câu nói ‘khi nào có vua mới có quan’ vẫn đúng; những gia tộc như Hàn gia, Cao gia, Phong gia – những gia tộc từng rất quyền lực trong thời Nam Yên – đã trở thành đối tượng ghen tị của nhiều người. Đặc biệt là gia tộc Bí Lũ Đạo Tiêu; cha của ông ta đã từng gặp nguy cơ diệt vong vì sự phản bội của những gia tộc này khi chống lại Mục Dung Đức. Sau khi theo Lưu Dụ tái chiếm đất nước, nhờ vào sức mạnh của Lưu Kính Tuyên, Bí Lũ Đạo Tiêu đã tập hợp lại những binh sĩ Han từng tan rã sau cuộc chiến, đồng thời chiếm lấy những ruộng đất và làng mạc từng thuộc về các bộ lạc Xiên Bắc của Nam Yên, khiến sức mạnh của họ tăng lên đáng kể. Điều này không tránh khỏi việc họ xung đột với các gia tộc lớn như Hàn gia, Phong gia.”

“Bí Lũ Đạo Tiêu đã liên minh với các gia tộc hùng mạnh cấp trung như Nguyên gia, Xương gia – những người từng là tướng lĩnh trong thời Nam Yên – dưới cái cớ trấn áp bọn cướp bóc ở các nơi sau chiến tranh, họ muốn thu thập bằng chứng về những hành động phản bội của các gia tộc như Hàn gia,

Mặc dù quy mô không lớn, nhưng hơn mười cái trại ẩn náu này đã đủ để được coi là cuộc nổi loạn rồi.”

Người mặc áo đen cau mày: “Nhưng những trại ẩn náu và pháo đài này, chẳng phải rất khó bị tấn công sao? Theo như bạn vừa nói, quân triều đình từ bên ngoài sẽ rất khó có thể dập tắt chúng, vậy những người lính lang thang mà Bì Lũ Đạo Tiêu tuyển mộ được, liệu họ có thể tự mình đánh chiếm những trại ẩn náu này mà không cần sự hướng dẫn của người dân địa phương không?”

Người mặc áo choàng thở dài: “Đây chính là điểm khác biệt so với các thời kỳ trước đây. Nhờ có lực lượng vệ binh trung ương của Lưu Kính Tuyên và sự tham gia của hàng nghìn nhóm lính tư nhân, những người này đều là anh em cùng phe trong các trại ẩn náu ở Huai Bắc, họ rất am hiểu về chiến thuật chiến đấu trên núi non. Hơn nữa, khi Lưu Kính Tuyên phải lưu vong đến Nam Yến trước đây, rất nhiều trong số họ cũng đã ẩn náu ở các làng xã, pháo đài khác nhau với danh nghĩa là những anh hùng rừng rậm. Họ đã tiến hành thu thập thông tin tình báo, nghiên cứu địa hình, đặc biệt là đối với những pháo đài do các gia tộc địa phương kiểm soát – những nơi rất khó bị tấn công – Lưu Kính Tuyên đã nghiên cứu rất kỹ lưỡng về chúng. Người này không hề ngu ngốc hay thiếu kế hoạch như chúng ta tưởng; ban đầu, ông ta muốn chiếm đoạt quyền lực ở Nam Yến rồi quay trở lại Đông Tấn để trả thù, vì vậy ông ta đã sớm nghiên cứu kỹ lưỡng về địa hình núi non ở đây. Không ngờ rằng, sau khi tiêu diệt Nam Yến, ông ta lại sử dụng những kiến thức đó trong các chiến dịch dập tắt cuộc nổi loạn.”

Người mặc áo đen thở dài: “Nói cách khác, chính những thuộc hạ của Lưu Kính Tuyên – những người giỏi chiến đấu trên núi và am hiểu địa hình – cùng với quân đội địa phương, đã có thể tiêu diệt những kẻ gây rối này mà không cần sự hỗ trợ của người dân địa phương? Vậy tại sao Hàn Phạm và Phong Dị lại bị liên lụy vào cuộc nổi loạn này?”

Người mặc áo choàng cười lạnh: “Bởi vì một số nhánh của gia tộc Hàn và Phong đã tham gia vào cuộc nổi loạn này. Bì Lũ Đạo Tiêu muốn tận dụng cơ hội này để trả thù và loại bỏ hoàn toàn các gia tộc như Phong, Hàn, Cao… những gia tộc có ảnh hưởng lớn ở khu vực Ký. Vì vậy, ông ta đã giả mạo thư từ giữa Hàn Phạm, Phong Dị và những kẻ nổi loạn, chỉ thị cho họ tiến hành chiến tranh du kích trên núi, đợi đến khi quân triều đình mệt mỏi, sau đó Hàn Phạm và Phong Dị sẽ ra mặt để điều phối và chiêu mộ họ. Vì những