Lưu Ý nhíu mày nói: “Có thực sự cần thiết phải làm vậy không? Điều này có nghĩa là chúng ta sẽ phải quỳ gối trước bọn kẻ đó hoàn toàn, và đừng quên, khi chúng ta gia nhập phe Kinh Tám, tất cả chúng ta đều đã thề sẽ không bao giờ gia nhập bất kỳ tổ chức nào khác, nếu không sẽ bị coi là phản bội phe Kinh Tám.”

Mạnh Xưởng thở dài: “Liệu chuyện này có thể giấu được không? Trước đây, Từ Hiền Chi đã kéo Lưu Mục Chí vào tổ chức của chúng ta; điều này chứng tỏ rằng Lưu Mục Chí đã biết về sự tồn tại của tổ chức này từ lâu rồi. Chỉ cần suy luận một chút thôi cũng có thể biết rằng anh ta chắc chắn là thành viên của tổ chức này. Tôi không hiểu tại sao Lưu Mục Chí lại không công khai chuyện này với Lưu Dụ, nhưng với trí thông minh của anh ta, chắc chắn anh ta đã suy nghĩ kỹ lưỡng. Khi nào anh ta tự nguyện đề cập đến chuyện này với Lưu Dụ, chúng ta sẽ rơi vào tình thế rất bất lợi.”

Lưu Ý lạnh lùng nói: “Người đàn ông mập này có mối quan hệ khá thân thiết với các gia tộc lớn. Thực ra, trong số tất cả chúng ta, chỉ có anh ta là người có mối quan hệ gần gũi nhất với Gia tộc quý tộc. Vợ anh ta là một tiểu thư xuất thân từ gia tộc lớn, còn Gia tộc Giang hiện nay cũng đang phát triển mạnh mẽ nhờ vào quyền lực của anh ta, và có khả năng trở thành một gia tộc hàng đầu. Nếu công khai sự tồn tại của bọn mafia, đó chính là sự phản bội đối với tất cả các gia tộc liên quan đến Gia tộc quý tộc. Sau này, chúng ta chỉ còn cách kiên trì bám víu vào phe Kinh Tám mà thôi… Nhưng xét đến tính kiêu hãnh bẩm sinh của anh ta, có lẽ anh ta không thực sự muốn mãi mãi sống cuộc đời của một binh sĩ.”

Mạnh Xưởng lắc đầu: “Trước đây, tôi cũng nghĩ như vậy… Nhưng lần này, anh ta đã đề xuất với Lưu Dụ việc thành lập các trường học để dạy kiến thức Nho giáo cho con cháu của tất cả các công thần thuộc phe Kinh Tám. Như vậy, chúng ta sẽ không cần phụ thuộc vào những đứa trẻ xuất thân từ các gia tộc lớn, đặc biệt là những gia tộc ưa chuộng học thuyết Huyền học nữa. Những đứa trẻ thuộc phe Kinh Tám mà trước đây không biết chữ cũng sẽ được giáo dục, thoát khỏi sự phụ thuộc vào các gia tộc Huyền học. Hơn nữa, việc này còn giúp chúng ta tận dụng các học giả Nho giáo, quảng bá tri thức Nho học, và đẩy một số gia tộc nhỏ bé bị các gia tộc Huyền học áp bức lên vị trí cao. Có thể nói, anh ta có lẽ sẽ từ bỏ sự hợp tác với Gia tộc quý tộc.”

“Nếu Lưu Mục Chí có ý định như vậy, thì Lưu Dụ cũng s

“Có lẽ sau một trăm năm luân hồi, thế giới sẽ thay đổi hoàn toàn.”

Lưu Ý cắn răng nói: “Nếu vậy, các tư tưởng Nho giáo sẽ thay thế những cuộc tranh luận huyền bí, trở thành nền văn hóa chủ đạo mới, và những gia tộc quý tộc từng theo đuổi những tư tưởng huyền bí kia sẽ bị thay thế, bị loại bỏ phải không? Vậy thì ngày của các băng đảng tội phạm cũng sắp đến hồi kết rồi sao?”

Mạnh Xưởng gật đầu: “Dựa vào những gì tôi biết về Lưu Mục Chí, anh ta chưa công khai bí mật của chúng ta là bởi vì anh ta vẫn chưa thể cắt đứt hoàn toàn mối liên hệ với Gia tộc quý tộc. Nhưng nếu Gia tộc quý tộc bản thân đã bị thay thế, thì vấn đề này sẽ không còn nữa. Là người cầm quyền, việc để một tổ chức mạnh mẽ đang âm thầm chống lại mình tồn tại mãi là điều không thể chấp nhận được. Đây là lý do đầu tiên khiến tôi khuyên bạn nên công khai sự tồn tại của băng đảng tội phạm.”

Lưu Ý gật đầu: “Tôi đã ghi nhớ rồi. Còn lý do nào khác nữa không?”

Mạnh Xưởng nói một cách nặng nề: “Lý do thứ hai là Từ Hiền Chi… Anh ta khiến tôi rất sợ hãi. Hỷ Lạc, em có thể nhìn thấu con người này không?”

Lưu Ý cau mày: “Tôi đã quen biết với Tiện Chi hơn mười mấy năm rồi, tôi khá hiểu anh ta. Cách đây nửa năm, khi chúng tôi ở Giang Lăng và gặp Đào Uyên Minh, anh ta đã chia sẻ với tôi những suy nghĩ thực sự của mình. Tôi cũng đã nói với em rồi… Anh ta có phần lý tưởng hóa quá mức, vẫn giữ những quan điểm về nhân nghĩa và an ninh quốc gia. Vì vậy, anh ta không chọn theo Lưu Dụ, mà lại gia nhập phe chúng ta.”

Mạnh Xưởng thở dài: “Nhưng cái viên thuốc ‘Não Cù’ kia thì sao nhỉ? Một người thực sự nhân nghĩa, một quý ông chân chính, liệu có thể tạo ra thứ độc ác như vậy không?”

Lưu Ý cau mày sâu sắc, rơi vào suy tư.

Mạnh Xưởng tiếp tục nói: “Đằng sau Từ Hiền Chi, cũng giống như Đào Uyên Minh, rõ ràng có những thế lực vô cùng đáng sợ tồn tại… Thậm chí, có thể chúng thuộc về cùng một phe.”

Đừng nhìn thấy hai người họ cứ gặp nhau là xảy ra tranh cãi dữ dội trước mặt bạn; có lẽ đó chính là hành động cố ý của họ, nhằm tránh khiến bạn nghi ngờ. Việc cho Lưu Đình Vân uống loại thuốc này rõ ràng là để kiểm soát anh ta – một người có địa vị cao, tài năng xuất chúng nhưng lại khó bị kiểm soát. Bây giờ, khi Lưu Đình Vân đã uống thuốc này, có thể nói rằng mạng sống của anh ta đã nằm trong tay họ; ngay cả khi họ muốn Lưu Đình Vân giết bạn khi bạn đang ngủ say, anh ta cũng sẽ không từ chối đâu.”

Lưu Ý cắn răng nói: “Tôi cũng đã nghĩ đến điều đó, nhưng lúc đó Từ Hiền Chi nói rằng không thể tin tưởng Lưu Đình Vân, và yêu cầu tôi phải loại bỏ người phụ nữ này để tránh rủi ro sau này; tôi cũng không còn cách nào khác nên mới đồng ý. Ít nhất là qua được giai đoạn khó khăn này trước đã… Sau này sẽ tính tiếp.”

Mạnh Xưởng thở dài: “Lúc đó bạn quá vội vàng rồi… Thực ra, trong tổ chức Mafia này, nếu bạn bàn bạc với tôi, tôi sẽ ủng hộ bạn. Còn Từ Hiền Chi và Dụ Diệu thì không chắc đã đồng lòng; chúng ta hoàn toàn có thể tìm cách khác để kiểm soát Lưu Đình Vân… Thậm chí có thể cho cô ấy uống những loại độc dược chậm hiệu lực khác; ít nhất là chúng ta vẫn kiểm soát được thuốc giải độc, không để tình hình trở nên khôn lường. Nhưng bây giờ…”

Ánh mắt Lưu Ý lấp lánh lạnh lùng: “Trong Mafia, các phe phái luôn đấu tranh và coi chừng lẫn nhau; mỗi người đều có lực lượng riêng của mình, không cần phải công khai đối đầu với người khác. Lần này, Lưu Đình Vân đã tìm được cơ hội để kiểm soát tôi… Tôi cũng không còn cách nào khác nữa… Và…”

Nói đến đây, Lưu Ý thở dài nhẹ: “Thật ra, tôi đã từng yêu mến người phụ nữ này từ lâu rồi… Suốt bao năm qua, cảm xúc đó vẫn không hề giảm bớt, dù cô ấy đã già đi… Tôi biết rằng việc bị Từ Hiền Chi ép buộc cô ấy uống loại thuốc này là một hành động thiếu suy nghĩ… Điều đó không chỉ đặt mạng sống của cô ấy vào tay Từ Hiền Chi mà còn cả mạng sống của tôi nữa… Nhưng…”

Mạnh Xưởng nhíu mày: “Hilore, sao bạn lại yếu đuối đến thế nhỉ?”

“Trước đây, em chưa bao giờ kể với anh chuyện này cả.”

Lưu Ý cắn răng nói: “Có lẽ, là bởi vì người phụ nữ của gia tộc Lưu Đình Vân kia – người đầu tiên thực sự khiến em say mê, người đã khơi dậy tham vọng trong em… Suốt những năm qua, càng ngày cô ấy càng bị Hoàn Huynh chiếm đoạt, thì em càng muốn giành lại cô ấy. Nhưng khi cuối cùng em có được cô ấy trong tay, em mới nhận ra rằng cảm giác sở hữu quyền lực và một người phụ nữ xinh đẹp – những điều trước đây chỉ có thể ngưỡng mộ từ xa – thật sự rất tuyệt vời!”

Mạnh Xưởng thở dài: “Hạ Hỗn, Kỳ Tăng Thí, thậm chí cả Dụ Diệu… Những người thuộc các gia tộc hàng đầu kia, bây giờ đều phải quỳ gối trước em, phải không? Phải chăng chỉ có thông qua một người phụ nữ như Lưu Đình Vân này thì mới có thể làm được điều đó?”

Lưu Ý nói một cách nặng nề: “Không giống nhau đâu. Những người kia chỉ là tỏ vẻ tuân theo lệnh của em trên bề mặt; thực chất họ chỉ đang phục tùng trước quyền lực của em, hoặc như Kỳ Tăng Thí này, bị em kiểm soát bằng thuốc men… Trong lòng họ, họ vẫn coi thường em. Nhưng với Lưu Đình Vân… Em tin rằng sau những gì đã xảy ra, cô ấy sẽ thực sự yêu em, và trọn vẹn thuộc về em. Yan Da, nếu em không thể chinh phục được một người phụ nữ, làm sao em có thể chinh phục cả thiên hạ được chứ? Hãy giúp em, cứu cô ấy và chiếm được trái tim cô ấy đi!”