Một chàng trai khoảng hai mươi tuổi, có khuôn mặt trắng, râu nhẹ và thân hình hơi mập, chính là Lưu Quýnh Chi – cháu trai của Lưu Mục Chí. Lần này, Lưu Mục Chí đã đưa người cháu trai lớn tuổi nhất này ra chiến trường. Người này rất am hiểu văn học và sử sách, thông minh, nhớ lời giỏi; gần như giống hệt Lưu Mục Chí vậy. Vì con trai cả của Lưu Mục Chí mới chỉ mười ba, mười bốn tuổi và chưa đủ điều kiện tham gia chiến tranh, nên Lưu Quýnh Chi đã trở thành người đầu tiên trong gia đình Lưu tham gia vào cuộc chiến này. Từ khi xuất phát từ Lâm Khu cho đến trận chiến lớn này, anh ấy luôn có mặt tại chiến trường và đảm nhận vai trò thư ký trên bục chỉ huy.

Nghe những lời này, Lưu Quýnh Chi vội vàng đứng dậy. Hôm nay anh ấy mặc một chiếc áo dài tay hẹp và quấn buộc chân để thuận tiện cho việc lao động chân tay. Nghe xong, anh vội vàng buộc lại phần dưới áo vào eo, biến thành một người đàn ông ăn mặc gọn gàng, trông rất năng động và tỉnh táo. Anh cúi chào Lưu Mục Chí rồi cùng với mười sĩ quan đi theo Lưu Chung, vội vàng hướng về phía Bức Tường Ma.

Vương Diệu Âm nhìn anh ta với ánh mắt đầy ấn tượng và mỉm cười: “Có vẻ như những lo lắng của chúng ta ban nãy là không cần thiết. Kẻ mặc áo đen đó không hề tấn công đến đây. Lưu Xa Kỵ… Lần này chúng ta chắc chắn sẽ có thể chiếm được Nam Thành một cách suôn sẻ.”

Lưu Dụ nhìn Vương Diệu Âm và thở dài nhẹ: “Em không nên quay trở lại giữa chừng như vậy… Nếu không, bây giờ em đã có mặt ở Tây Thành rồi đấy.”

Vương Diệu Âm bình tĩnh đáp: “Việc có thêm một người ở Tây Thành hay ít đi cũng không quan trọng lắm… Dù sao thì phần lớn quân đội mà em tập hợp đã được Lưu Toàn đưa đến Tây Thành rồi. Em vẫn lo lắng cho anh… Dù sao thì ở Tây Thành chỉ có Mục Dung Trấn mà thôi; kẻ mặc áo đen mới là kẻ thù thực sự.”

Lưu Mục Chí nhếch mép muốn nói điều gì đó, nhưng rồi lại thôi. Bên cạnh, Vương Diệu Âm nhíu mày nhẹ và nói với những người trên bục chỉ huy: “Hu Tham quân, các bạn hãy xuống dưới trước đi… Em còn có việc cần bàn bạc với Lưu Xa Kỵ và Lưu Trưởng sử ở đây.”

Hồ Phàn nhìn Lưu Dụ một cái, rồi Lưu Dụ bình tĩnh đáp: “Mọi người hãy canh gác cẩn thận xung quanh bục chỉ huy… Chúng ta cần thảo luận về những việc sau khi vào thành.”

Khi Hồ Phàn dẫn theo tất cả các quan lại văn võ rời đi, Lưu Mục Chí mới thở dài và nói: “Mỹ Âm, em không nên trở lại đây. Nơi này vẫn còn rất nguy hiểm.”

Vương Mỹ Âm bình tĩnh đáp: “Dĩ nhiên em biết rồi. Đừng coi em là kẻ ngốc đấy. Ngay cả khu vực Tây Thành có lẽ cũng chỉ là một cái bẫy nhằm dụ chúng ta điều quân đến đó, để làm cho nơi này trở nên yếu ớt. Rất có thể phe Hắc Bào sẽ tấn công chúng ta vào đây, phải không?”

Lưu Dụ gật đầu: “Bây giờ quân đội của chúng ta đã tiến vào Tây Thành, và có Lăng Thạch cùng A Shao chỉ huy. Dù trong thành có bẫy nào đi nữa, cũng khó có thể gây ra tổn thất lớn được. Nhưng nơi này… có lẽ chính là hướng mà phe Hắc Bào sẽ tấn công. Mỹ Âm, lúc nãy khi em trở lại, anh không dám nói nhiều, nhưng bây giờ anh buộc phải yêu cầu em phải rời đi ngay.”

Vương Mỹ Âm lạnh lùng nói: “Anh cố tình tấn công Bức Tường Quỷ dữ, chỉ là muốn chia quân đội ra, buộc phe Hắc Bào phải xuất chiến, và tấn công trực tiếp vào trung tâm chỉ huy. Anh Yu à, em nói lại lần nữa: em không phải là gánh nặng đâu. Lần này em trở lại, là mang theo những binh sĩ tinh nhuệ và những sát thủ thuộc gia tộc Xie. Có thể những người này không quá hiệu quả trên chiến trường chính thống, nhưng đối với những nhiệm vụ ám sát hay tấn công bất ngờ thì họ chính là lựa chọn tốt nhất. Em sẽ không làm chậm bước tiến của anh đâu; ngược lại, em sẽ giúp ích cho anh.”

Lưu Dụ cắn răng nói: “Em muốn giúp anh, hay là muốn giết Mục Ngôn Lan?”

Vương Mỹ Âm dường như đã đoán trước câu hỏi này. Cô thở dài và nói: “Đến lúc này rồi, em cũng không giấu anh nữa. Lần này em theo quân đi chinh chiến, chính là để kết thúc mọi chuyện với cô ta. Người phụ nữ đó đã lừa dối em nhiều lần, cũng lừa dối anh nữa. Nếu lần này cô ta theo phe Hắc Bào đến đây, liệu anh còn muốn giữ mãi tình xưa không? Anh Yu ạ, nếu lần này cô ta vẫn đứng đối diện với anh, thì cô ta không còn là vợ của anh, cũng không còn là chị em của em nữa… mà là kẻ thù đáng sợ nhất của chúng ta, của Đại Jin, của tất cả người Hán.”

Lưu Dụ nói một cách nặng nề: “Thái độ của Mục Ngôn Lan luôn rất rõ ràng. Cô ấy làm tất cả những việc đó vì gia quốc và dân tộc của mình, chứ không phải vì muốn làm hại chúng ta. Về việc không thể thực hiện lời hứa với em, thì đó cũng không phải ý định ban đầu của cô ấy.”

Vương Mỹ Âm cau mày và nói một cách gay gắt: “Đã

“Trên tay người ta!”

Nói đến đây, Vương Diệu Âm nhìn về phía Lưu Mục Chí và nói một cách trầm thấp: “Mục Chi, chẳng lẽ ngay cả em cũng nghĩ rằng tôi giết Mục Ngôn Lan chỉ vì ghen tuông, vì những xung đột tình cảm giữa phụ nữ sao? Người khác có thể không biết, nhưng em hẳn hiểu rõ nhất là suốt bao năm qua, tôi đã từng nhượng bộ bao nhiêu lần trước Mục Ngôn Lan – kẻ đã tổn thương và phản bội tôi – vì gia quốc, vì sự nghiệp lớn lao, vì người đàn ông này. Tôi đã nhường bộ một lần, hai lần, ba lần… Liệu lần này tôi lại tiếp tục nhượng bộ sao? Nếu tôi làm vậy, có lẽ điều đó sẽ khiến Non sông đất nước của Đại Tấn phải chịu thiệt. Làm sao có thể chấp nhận được điều đó?!”

Lưu Mục Chí thở dài nhẹ: “Diệu Âm, đừng nghĩ như vậy. Dù Mục Ngôn Lan có lạnh lùng đến đâu, cô ấy cũng sẽ không làm hại đến Lưu Dụ. Em hẳn biết điều đó; ngay cả khi cô ấy xuất hiện ở đây, cũng chưa chắc đã là kẻ thù của chúng ta… Thậm chí…”

Vương Diệu Âm cười lạnh: “Thậm chí, còn có thể cô ấy đang làm theo bản năng tự nhiên của mình. Bộ áo đen kia chứa đầy những loại thuốc và phép thuật ma quỷ để làm mờ lý trí con người – như viên thuốc chuyển hồn, cây kim kiểm soát linh hồn… Chúng ta đều biết điều đó. Còn những kẻ sống lâu trăm năm, những binh lính ma quỷ… ai trong số họ không khiến con người mất đi bản chất tự nhiên? Ngay cả Dịch dung cũng có thể sử dụng những thứ đó vào lúc này.”

“Ngay cả khi Mục Ngôn Lan không can thiệp, nếu sau này cô ấy đến để làm cho Lưu Dụ mất tập trung, rồi bộ áo đen bất ngờ tấn công, các bạn làm sao có thể chống đỡ được? Cuộc chiến này đã kéo dài đủ lâu, và bây giờ là lúc quyết định thắng thua. Các bạn là những nhà quân sự, là những bậc thầy chiến lược… Làm sao có thể đặt hy vọng vào những yếu tố không thể lường trước, không thể kiểm soát được như vậy?”

Lưu Dụ nhìn Vương Diệu Âm và nói một cách bình tĩnh: “Diệu Âm, liệu em có bao giờ nghĩ đến khả năng này không? Nếu Mục Ngôn Lan đến trước mặt em, có lẽ cô ấy không phải muốn làm hại em, mà là muốn có cơ hội cùng em tiêu diệt bộ áo đen kia?”

Vương Diệu Âm ngẩn ngơ một chút, rồi lắc đầu: “Điều đó… làm sao có thể xảy ra được? Trước đây, các bạn chưa bao giờ có bất kỳ thỏa thuận nào về việc này chứ?”

Lưu Dụ lắc đầu: “Em có quên không? Khi chúng ta cùng nhau đánh bại Kỳ Siêu và con quái vật bọc thép Đại Lực Kim Cang trên s