Đào Uyên Minh nhíu mày nói: “Sư phụ, con khuyên ngài đừng nên có ý định đó. Nếu chỉ có mình Lưu Dụ, có lẽ họ sẽ nghĩ đến mạng sống của Mục Ngôn Lan và tha cho ngài. Nhưng vì Wang Miaoyin cũng đi theo, e rằng trên đời này không ai mong muốn Mục Ngôn Lan biến mất mãi mãi hơn cô ta.”

Người mặc áo đen thay đổi sắc mặt: “Ý cậu là gì? Wang Miaoyin muốn giết chết Mục Ngôn Lan sao?”

Đào Uyên Minh gật đầu: “Phụ nữ luôn coi tình yêu quan trọng hơn mọi thứ. Lần này, Wang Miaoyin không ngại ngùng gì mà cũng đi theo Lưu Dụ ra trận. Việc tiêu diệt Yan hay không không phải là điều cô ta quan tâm nhất; điều cô ta thực sự muốn là khiến Mục Ngôn Lan không bao giờ được gặp lại Lưu Dụ nữa. Nếu có thể dùng ngài hoặc Mục Dung Siêu để loại bỏ Mục Ngôn Lan, có lẽ đó chính là điều cô ta ao ước từ lâu. Thực ra, trong cuộc đối thoại kia, ngài không nhận ra sao? Rõ ràng Wang Miaoyin thực sự muốn ngài trốn thoát mà.”

Người mặc áo đen suy nghĩ một hồi rồi tự nhủ: “Nói như vậy thì có lẽ đúng thật. Khi đó, Wang Miaoyin đã chủ động nhắc đến chuyện của mẹ mình, có lẽ là để làm xao trộn sự phán đoán của Lưu Dụ và giúp con thoát ra.”

Đào Uyên Minh thở dài: “Vương Gia và Hạ gia đã nghiên cứu các phương pháp kiểm soát ma thuật từ đời này sang đời khác. Chính vì điều này mà con mới muốn hợp tác với họ, tìm cách loại bỏ con trù trong đầu mình. Mục Ngôn Lan chắc chắn cũng biết điều này. Nhưng xét đến mối quan hệ giữa họ, nếu thực sự muốn giúp đỡ, Wang Miaoyin đã sớm can thiệp để cứu con rồi… Có thể Lưu Dụ đến bây giờ vẫn không biết rằng Wang Miaoyin mới chính là người có thể cứu Mục Ngôn Lan. Nếu ngài thực sự muốn hành động với Lưu Dụ, có lẽ việc gây ra xung đột giữa anh ta và Wang Miaoyin sẽ là một chiến thuật hiệu quả.”

Người mặc áo đen cười và vỗ vai Đào Uyên Minh: “Cậu thật thông minh, đã nghĩ ra tất cả những điều này. Khi cần thiết, con sẽ sử dụng chúng. Nhưng bây giờ, con không thể quan tâm đến những chuyện đó được nữa. Dù có cố gắng gây xung đột giữa Lưu Dụ và những người xung quanh đến đâu, cũng không thể ngăn được đội quân của anh ta tiến về phía Quảng Cốc được.”

Và tôi đã nghĩ ra rồi, trận chiến phòng thủ này chính là cơ hội để tôi lật ngược tình thế và giành chiến thắng.”

Đào Uyên Minh có vẻ ngạc nhiên: “Chỉ còn một thành trì đơn độc, không còn sự hỗ trợ từ bên ngoài, làm sao có thể lật ngược tình thế được?”

Người mặc áo đen tự tin nói: “Sự dũng cảm và hung ác của Lưu Dụ giống hệt như Nhiễm Mẫn ngày xưa. Trận chiến hôm nay đã chứng minh rằng quân đội chúng ta không còn thể đối đầu trực tiếp với họ nữa. Hiện tại, sau khi thất bại lớn, tinh thần binh sĩ đang suy sụp, họ không còn ý chí chiến đấu nữa. Nếu chúng ta ra trận ngoài đồng bằng, chắc chắn sẽ thất bại thảm hại. Và nếu lại mất đi đội quân cuối cùng này, dù có thành trì vững chắc Quảng Cốc đi nữa, cũng không thể chống đỡ được nữa.”

“Nhưng ngày xưa, khi Nhiễm Mẫn tấn công thành Yê, họ cũng đã gặp phải thất bại thảm hại. Lý do là họ dừng bước trước thành trì vững chắc đó mà không thể phá vỡ được nó. Thời gian trôi qua, sức mạnh của họ giảm sút, dịch bệnh bùng phát… Đây chính là ví dụ cho câu nói trong quân sự rằng việc tấn công thành trì là biện pháp cuối cùng. Khi sau hàng tháng mà vẫn không thể phá vỡ được thành, hai đội quân lớn Đào Tiêu và Yến Quốc đã tiến đến, kết hợp với quân đội bên trong thành để tấn công từ ba phía… Nhiễm Mẫn đã thất bại thảm hại; gần một trăm nghìn binh sĩ của họ bị tiêu diệt trong một đêm, rất nhiều tướng lĩnh xuất sắc đã hy sinh, và chính ông ta cũng chỉ có thể trốn thoát một mình… Từ đó, huyền thoại về sự bất khả chiến bại của ông ta đã bị phá vỡ hoàn toàn.”

Đào Uyên Minh cười nói: “Ông muốn lặp lại trận chiến Yê ngày xưa à? Một mặt kiên trì phòng thủ Quảng Cốc, một mặt chờ đợi sự hỗ trợ từ bên ngoài, sau đó phối hợp từ trong ra ngoài để đánh bại Lưu Dụ?”

Người mặc áo đen gật đầu: “Đó là cách duy nhất. Lần này, Đại Yên đã không còn chỗ để lui. Quảng Cốc chính là pháo đài cuối cùng của chúng ta. Người Hán ở khu vực Kỳ Lỗ không đáng tin cậy; chỉ có vài vạn binh sĩ thuộc tộc Tiên Phi mới có thể chiến đấu đến cùng. Nhờ vào các tường thành vững chắc của Quảng Cốc, chúng ta có thể chống đỡ được trong một năm. Nhưng nếu trong vòng một năm mà không có quân tiếp viện đến, chúng ta vẫn sẽ thất bại và buộc phải đầu hàng. Tôi không muốn rơi vào tình cảnh đó, bạn hiểu chứ?”

“Đào Uyên Minh gật đầu và nói: ‘Vậy là anh muốn tôi đi Hậu Tần cầu viện?’”

Người mặc áo đen lóe lên một tia sáng lạnh lẽo trong mắt: “Đúng vậy. Lãnh chúa của Hậu Tần, Diệu Hưng, lần trước vì chuyện Tây Thục mà đã hoàn toàn trở thành kẻ thù với Lưu Dụ. Những ân huệ mà Nam Dương đã ban tặng cho họ cũng đã bị xóa bỏ hết rồi. Hắn ấy chắc chắn hiểu rõ rằng, nếu Nam Yến bị diệt vong, tiếp theo sẽ đến lượt Hậu Tần của hắn – ít nhất là vùng đất Trung Nguyên này. Hiện tại, Hậu Tần đang phải chiến đấu dữ dội với Hồ Hạ; các tướng lĩnh như Dương Phật Tông, Kỳ Nạn đều đã hy sinh trong chiến trường; chính Diệu Hưng cũng đã vài lần thất bại trước tay Lưu Bà Bà và suýt mất mạng. Nếu để Lưu Dụ tận dụng thời cơ này để tấn công, thì ngày Hậu Tần bị diệt vong chỉ còn là vấn đề thời gian mà thôi.”

Đào Uyên Minh cắn răng nói: “Nhưng nếu Hậu Tần tự mình cũng không thể giữ vững được, làm sao họ có thể điều quân đến hỗ trợ Nam Yến được?”

Người mặc áo đen lạnh lùng trả lời: “Lưu Bà Bà dựa vào tính linh hoạt cao của lực lượng kỵ binh để tiến hành các cuộc tấn công du kích khắp nơi, khiến cho quân đội của Hậu Tần – chủ yếu là bộ binh – phải vất vả chạy loạn xạ, từ đó tìm kiếm cơ hội để đánh bại đối phương qua các cuộc phục kích hay trận chiến trên địa hình rừng rậm. Nhưng nếu họ muốn tấn công các thành trì kiên cố ở phía Bắc dãy núi, e rằng họ sẽ không đủ khả năng. Những nơi như Tân Bình, Âm Mật, An Định… dù Lưu Bà Bà đã nhiều lần tấn công mạnh mẽ nhưng vẫn không thể chiếm được. Nếu họ không thể giành được những thành phố lớn ở phía Bắc, thì việc tiến vào Quan Trung và chiếm lấy Trường An càng trở nên không thể thực hiện được.”

Đào Uyên Minh nói một cách nghiêm túc: “Ý của sư phụ là, miễn là Diệu Hưng không chủ động tấn công mà chỉ tập trung quân lực để phòng thủ các thành trì ở phía Bắc dãy núi, thì Lưu Bà Bà sẽ không thể chiếm được chúng?”

Người mặc áo đen gật đầu: “Đúng vậy. Các thành phố ở phía Bắc dãy núi đều có đủ lương thực để cung cấp cho hơn mười ngàn binh sĩ trong vòng hơn một năm. Quân đội của Lưu Bà Bà chủ yếu là kỵ binh bộ lạc, họ di chuyển nhanh như gió và rất giỏi trong các cuộc chiến tranh linh hoạt; hơn nữa, họ luôn cần phải cướp bóc để có lợi ích, nếu không họ sẽ mất hứng thú chiến đấu. Chỉ cần Diệu Hưng có thể kiên trì phòng thủ, thì Lưu Bà Bà sẽ không thu được gì cả và

“Hãy nói với Diệu Hưng rằng, chỉ cần ông ta kiên trì giữ vững phía bắc của dãy núi mà không giao tranh, chúng tôi sẽ điều động ba mươi nghìn binh sĩ chủ lực từ khu vực Quan Trung, kết hợp với hai mươi nghìn quân từ miền Trung Nguyên để tấn công tỉnh Hứa Châu hoặc tiến vào nước Nam Yên. Khi đó, chúng tôi sẽ phối hợp với quân đội của tôi để tấn công Lưu Dụ. Sau trận chiến đó, tôi sẵn lòng tặng ba mươi nghìn bộ trang bị cho các kỵ binh và cử hai nghìn binh sĩ kỵ binh đến Hậu Tần để hướng dẫn Tần quân học cách chiến đấu của loại kỵ binh này.”

Đào Uyên Minh có vẻ nghi ngờ và hỏi: “Hậu Tần cũng là một quốc gia lớn. Lần trước khi tôi đến Tần Quốc, Diệu Hưng cũng đã nói rằng họ có hơn năm mươi nghìn kỵ binh trang bị giáp. Vậy tại sao họ vẫn cần những thứ bạn đề xuất?”

Tiếng cười của người mặc áo đen ẩn chứa sự khinh thường: “Không phải tất cả các kỵ binh đều mặc giáp mới được gọi là kỵ binh trang bị giáp đâu. __TERM008__ chỉ là những người dân thuộc các bộ lạc Qiang; họ không biết cách chiến đấu. Họ không hiểu làm thế nào để duy trì đội hình khi mặc trang bị nặng, làm thế nào để di chuyển nhanh chóng trên chiến trường, thậm chí là cách thay đổi trang bị trước khi giao tranh… Nói cách khác, họ chỉ là những binh sĩ kỵ binh mặc giáp mà thôi, hoàn toàn không thể phát huy hết sức mạnh của loại kỵ binh trang bị giáp. Việc họ có thể tạo thành những đội hình gồm hàng trăm kỵ binh liên kết chặt chẽ với nhau để tấn công thành đội hình lớn là điều không thể xảy ra đâu. Trong thế giới ngày nay, chỉ có kỵ binh sắt của đại quốc Yên và kỵ binh trang bị giáp của Quốc gia Ngụy mới có thể làm được điều đó!”