Lý Nam Phong nhẹ nhàng thở phào nhẹ nhõm, vẫn tiếp tục gật đầu đồng ý: “Sư huynh Từ cũng rất muốn ghi công, nên mới chọn cách chiến đấu mạnh mẽ và nhanh chóng nhất. Dù sao thì sư phụ luôn coi tốc độ là yếu tố then chốt trong chiến tranh; ngay khi nhận ra điểm yếu của địch, sư phụ liền quyết đoán triển khai lực lượng chính để tấn công. Có lẽ do thiếu kinh nghiệm, sư huynh Từ chỉ chú trọng đến sự mạnh mẽ và nhanh chóng mà không xem xét kỹ lưỡng toàn bộ tình hình.”

Từ Đạo Phủ mỉm cười nhẹ: “Đúng vậy, trong chiến đấu, con cần phải biết điều chỉnh sức mạnh một cách hợp lý: khi cần phải tấn công mạnh mẽ thì hãy dùng lực lượng chính; còn khi chưa chắc chắn thì nên từ tốn, không được vội vàng. Tuy nhiên, hiện tại khả năng chiến đấu của con đã khá tốt rồi, nhưng về mặt chính trị, con vẫn cần phải rèn luyện thêm nữa. Như lời tôi vừa nói, việc định giết sạch Toàn Thành sau khi chiếm được Giang Lăng là một quyết định còn non nớt lắm.”

Lý Nam Phong vội vàng gật đầu: “Đúng vậy, đệ tử đã suy nghĩ không kỹ lưỡng và lỡ lời. Trước đây, đệ tử chỉ biết chiến đấu một cách mãnh liệt trên chiến trường, thậm chí còn coi người dân Giang Lăng như kẻ thù, nên mới nói ra những lời không đúng đắn như vậy.”

Ánh mắt Từ Đạo Phủ lóe lên lạnh lùng: “Việc giết chóc và tàn phá thành phố không phải là điều không thể, nhưng cũng cần phải xem xét đúng thời điểm. Chúng ta là con người, chứ không phải thú dữ; chúng ta cần những người sẵn lòng phục tùng và phục vụ cho Đạo giáo chúng ta, chứ không phải những xác chết. Lý do tại sao trước đây chúng ta lại có thể giết chóc một cách tàn nhẫn ở Ngô địa là bởi vì lúc đó, mọi người đã phải chịu sự áp bức của các gia tộc quyền lực trong hàng trăm năm, oán thù sâu đậm; khi nổi dậy, họ cần phải giải tỏa cơn giận dữ đó. Hơn nữa, vào thời điểm đó, chúng ta cũng cần những biện pháp như vậy để chặn đứng những kẻ mới gia nhập Đạo giáo, không cho họ có cơ hội quay đầu lại. Vì vậy, những hành động đó chỉ có thể được coi là những biện pháp cực đoan mà thôi.”

“Còn về bản thân tôi, ngay cả khi đến Kiến Khang Thành, tôi vẫn muốn giết sạch những kẻ Gia tộc lớn đó. Một phần là vì hàng chục năm oán thù, một phần là vì tôi không muốn tiếp tục bị Liên minh Thiên đạo và những kẻ mặc áo choàng kiểm soát nữa. Và như tôi đã nói trước đây, các gia tộc ở Ngô địa chính là những tay sai và đồng bọn của những kẻ mặ

“Có thể tận dụng cơ hội này để tiêu diệt Black Robe hoàn toàn, loại bỏ Liên minh Thiên đạo một cách triệt để không?”

Từ Đạo Phủ nhẹ nhàng nheo mắt lại và thì thầm: “Đồ đệ ngoan của ta, cuối cùng cũng nghĩ ra điểm then chốt này rồi ha… Thực ra, Black Robe cũng nhận ra rằng nếu Đấu Bào bị tiêu diệt, thế lực của hắn tại Ngô địa – ở Jiankang – sẽ yếu hơn Đấu Bào rất nhiều. Hắn biết rằng nếu Lưu Dụ phát hiện ra sự tồn tại của mình, chắc chắn sẽ giết hắn. Vì vậy, lần này hắn muốn dùng sức mạnh của chúng ta để chiếm giữ Jingzhou, chứ không hẳn là muốn trở về Jiankang để tiếp quản sự nghiệp của Đấu Bào sau này. Tôi đã đoán được điều này qua các cuộc giao tiếp với hắn.”

Lý Nam Phong gật đầu: “Vậy thì càng không thể để hắn phá hoại kế hoạch của chúng ta ở Jingzhou được. Chúng ta vừa mới thoát khỏi sự kiểm soát của Đấu Bào, nếu lại xuất hiện thêm Black Robe, chúng ta sẽ mãi bị Liên minh Thiên đạo áp đặt.”

Từ Đạo Phủ thở dài: “Vì vậy, việc dùng Lưu Dụ để kiềm chế Liên minh Thiên đạo chính là kết quả tốt nhất. Đáng tiếc là Đấu Bào quá yếu ớt – hoặc là không hành động gì cả, hoặc là mỗi khi hành động thì lại bị Lưu Dụ giết chết. Nếu họ tiếp tục ẩn náu dưới lòng đất, dùng đủ mọi thủ đoạn xảo quyệt để điều khiển Gia tộc lớn đối đầu với Lưu Dụ, thì Lưu Dụ làm sao có thể điều động quân đội được? Thực ra, tôi còn mong Black Robe, hay ngay cả người kế nhiệm Đấu Bào, tiếp tục làm như vậy…”

Lý Nam Phong tròn mắt lên: “Vậy họ có đồng ý không?”

Từ Đạo Phủ mỉm cười: “Nếu Đấu Bào chết đi, có lẽ sẽ không có người kế nhiệm. Còn Black Robe thì có thể chỉ định người kế nhiệm cho Đấu Bào. Vì vậy, lần này tôi muốn lợi dụng Black Robe – một khi hắn chiếm giữ được Jingzhou, tôi sẽ bảo hắn chỉ định tôi làm người kế nhiệm Đấu Bào. Như vậy, tôi mới có thể tiếp cận Liên minh Thiên đạo và tìm hiểu những bí mật cũng như công nghệ vô giá mà họ đã tích lũy suốt hàng nghìn năm.”

Khuôn mặt Lý Nam Phong bỗng nhiên sáng lên, anh ta vỗ tay reo lên: “Nếu sư phụ có thể kiểm soát Liên minh Thiên đạo, thì Giáo Hội của chúng ta sẽ có thể thiết lập một triều đại mới, kiểm soát thế giới mãi mãi. Sư phụ chắc chắn sẽ được hưởng phúc bền vững, sống lâu như trời… Chúng ta, những đệ tử của sư phụ, chắc chắn cũng sẽ…”

Từ Đạo Phủ vẫy tay, không muốn tiếp tục nghe những lời nịnh hót của anh ta nữa. Anh ta nói một cách nghiêm túc: “Vì vậy, tôi cần Lưu Dụ và bọn áo đen phải kiềm chế lẫn nhau; trong thời gian này, không ai có thể tiêu diệt được ai cả. Nếu muốn giữ vững Giang Châu, chúng ta không thể để xảy ra thù hận sâu sắc với Lưu Dụ. Trước khi bắt đầu cuộc chiến, tôi đã nói chuyện với Lưu Đạo Quy, hy vọng ông ta sẽ đầu hàng, rút quân khỏi chiến trường và nhường Giang Châu cho tôi. Như vậy, tôi vừa không làm tổn thương Lưu Dụ, vừa tránh được việc chiến tranh trở nên quá gay gắt, để bọn áo đen không có cơ hội thuận lợi.”

Lý Nam Phong cắn răng nói: “Lưu Đạo Quy thật là cứng đầu, hoàn toàn không hiểu lòng tốt của sư phụ… Thật là ngu dốt, giống hệt Lưu Dụ vậy, không thể cứu vãn được.”

Từ Đạo Phủ cười lạnh: “Lưu Dụ quả thực là ngu dốt. Trong thế giới này, ông ta vẫn còn nghĩ đến chuyện bình đẳng cho mọi người, và muốn dùng sức mình để thanh thiết giang hồ… Ông ta chắc chắn sẽ thất bại. Ngay cả các thuộc hạ và đồng đội cũ của ông ta cũng không thể chấp nhận quan điểm đó. Vì vậy, trong suốt cuộc chiến này, tôi vẫn muốn bắt sống Lưu Đạo Quy chứ không phải giết hắn. Các tướng lĩnh khác của quân Tấn cũng vậy; tôi không muốn giết họ, chỉ coi đó là một sự kết duyên và trả lại cho Lưu Dụ thôi.”

Lý Nam Phong tròn mắt: “Một thù hận sâu sắc như vậy mà cũng có thể tha thứ không giết?”

Từ Đạo Phủ vẫy tay: “Chỉ là làm vẻ thôi… Giống như khi chúng ta chiếm được Quảng Châu, chúng ta cũng đã tha cho viên thái thú lúc bấy giờ; khi chúng ta chiếm được Hội Kỳ, chúng ta cũng không giết Hạ Đạo Ngận. Muốn chiếm được cái gì đó, trước hết phải cho đi… Đó chính là trí tuệ chính trị.”

“Dù sao thì Lưu Đạo Quy cũng rất được lòng người dân ở Giang Châu. Nếu chúng ta tiêu diệt đội quân của ông ta nhưng giữ lại mạng sống của ông ta, điều đó sẽ giúp chúng ta chiếm được lòng tin của các quý tộc ở Giang Châu. Bởi vì họ sẽ nghĩ rằng chúng ta vẫn là những kẻ man rợ, sẵn sàng giết người mỗi khi gặp ai… Sau này, nếu muốn cai trị Giang Châu, chúng ta cần phải thay đổi quan điểm của mọi người về chúng ta.”

“Hơn nữa, việc đổ lỗi cho chúng ta về những hành động giết người vô tội trước đây sẽ giúp những đệ tử như bạn có thể tái sinh tôn giáo của mình… Giống như khi chúng ta đã loại bỏ Tôn Ân trước đây, điều đó khiến Lưu Dụ

“Lý Nam Phong suy tư một hồi rồi nói: ‘Sư phụ vừa nói rằng ngài sẽ bước vào Liên minh Thiên đạo và trở thành một “bộ áo choàng mới”, vì vậy ngài đã cố ý dàn dựng một vụ giả chết như vậy…’”

“Từ Đạo Phủ mỉm cười nhẹ: ‘Đúng là con đoán đúng rồi. Bây giờ con phải ghi kỹ đi, bởi vì sư phụ sắp trao cho con một vật báu thần thoại.’”

“Lý Nam Phong hào hứng đến mức các cơ mặt đều run rẩy: ‘Vật báu thần thoại ư? Sư phụ, trách nhiệm này quá lớn rồi… Con e rằng mình không thể hoàn thành được!’”

“Từ Đạo Phủ với vẻ bí ẩn, rút một mũi tên ra từ túi tên đeo bên hông và đưa cho Lý Nam Phong, nói: ‘Mũi tên này chính là Mũi Tên Hư Vô mà Đại Vũ đã sử dụng để giết chết con quái vật Phòng Phong thời xưa. Đây là một vật báu cổ xưa; ai bị mũi tên này trúng phải sẽ giả chết ngay tại chỗ, nhưng cơ thể họ sẽ bị biến đổi, vượt qua ranh giới của sự sống và cái chết. Sau một tháng, nếu có phép thuật hồi sinh, họ sẽ sống lại và bắt đầu con đường tu luyện. Nam Phong à, trong trận chiến này, cuối cùng ta nhất định sẽ đối đầu trực tiếp với Lưu Đạo Quy. Lúc đó, ta muốn con bắn mũi tên này vào ta!’”