Người Vô Diện lắc đầu nói: “Việc giết chóc không thể giành được sự ủng hộ của người dân; chỉ dựa vào bạo lực, mãi mãi cũng không thể duy trì sự ổn định lâu dài được. Một khi những hành động bạo lực tuyệt đối đó biến mất, các ngươi sẽ phải đối mặt với cuộc phản công và trả thù. Sau khi tiêu diệt Chu Tước, triều đình Jin chắc chắn sẽ điều quân đến để dập tắt cuộc chiến này; thậm chí cả cuộc nội chiến trong khu vực Changdao cũng có thể tạm thời được hoãn lại. Các ngươi có tin rằng mình có thể đánh bại kẻ thù mạnh mẽ mà không cần sự ủng hộ của người dân địa phương không?”

Tôn Ân cắn răng nói: “Tôi không phải là kẻ thích giết chóc, nhưng những người nông dân thuê đất Ngô địa này đã oán ghét những kẻ Gia tộc lớn này suốt hàng trăm năm rồi. Ngọn lửa căm thù ấy giống như những con sóng dữ khổng lồ, không thể cản trở được; tôi chỉ đang làm theo ý muốn của họ mà thôi.”

Người Vô Diện cười lạnh và nói: “Là những người nông dân thuê đất Ngô địa hay những kẻ giàu có địa phương Thẩm Mục Phủ mới oán ghét họ? Những người nông dân đó đều theo chủ cũ của mình đến thành phố Kuaiji này… Nếu các ngươi để quân đội của mình tàn phá mọi thứ, mọi người sẽ chết không tha. Hiện nay, nhiều người trong đội quân của các ngươi đang hành động dưới danh nghĩa trả thù, cướp bóc và giết người khắp nơi; nếu không có luật lệ hay kỷ luật quân đội để kiểm soát họ, họ sẽ trở thành những con thú hoang dã, gây hại cho mọi người. Các ngươi thực sự muốn một thiên đường hay một địa ngục?”

Tôn Ân bỗng ngẩn ngơ không biết phải nói gì; Lưu Tuần liền lên tiếng: “Khi chúng ta bắt đầu cuộc nổi dậy, sự hỗ trợ của những kẻ giàu có địa phương là điều không thể thiếu. Họ oán ghét những kẻ Gia tộc lớn này, và chúng ta cũng không thể ngăn cản họ. Đôi khi, việc làm những điều đó là không thể tránh khỏi… Những mâu thuẫn tích tụ suốt hàng trăm năm này rồi cũng phải được giải quyết một cách nào đó. Tuy nhiên, những gì bạn nói cũng có lý… Nếu muốn duy trì quyền lực lâu dài ở Ngô địa, chúng ta cần phải giành được sự ủng hộ của người dân—không chỉ những kẻ giàu có đó, mà còn cả những người vẫn còn ủng hộ các gia tộc lớn. Những gia tộc đó đã từng ban tặng cho họ những ân huệ nhỏ bé; chúng ta hoàn toàn có thể làm điều đó, thậm chí còn nhiều hơn và tốt hơn nữa.”

Người Vô Diện lạnh lùng nói: “Vậy thì các ngươi không thể tàn sát một cách vô phân biệt tất cả mọi người, phải không? Những kẻ xấu xa

“Từ Đạo Phủ lạnh lùng nói: ‘Chúng ta có thể không giết họ, nhưng Shan Yin là trung tâm quản lý của Kinh Quốc Huyền, rất nhiều kẻ quyền quý và người dân bình thường đang sống ở đây; họ đã tích lũy được biết bao của cải trong suốt hàng trăm năm qua. Trên đường đi, những kẻ giàu có và người dân bình thường ấy đã liên tục kêu gọi phá hủy Shan Yin và cướp bóc từ nhiều ngày nay rồi. Nếu bây giờ chúng ta nói với họ rằng sau khi thành phố bị chiếm, họ không được phép vào trong, thì đó chẳng khác gì để chuột nhìn thấy kho lương mà nuốt nước bọt sao?’”

Người Vô Diện mỉm cười: “Các người có thể nói rằng Vương Ngưng Chi đã thi triển phép thuật trong thành phố; quân ma tuy không hiệu quả, nhưng không khí âm u bao trùm khắp nơi, những kẻ xâm nhập sẽ chết ngay lập tức. Những trò lừa đảo này, các người rất giỏi thực hiện mà. Ba ngày sau, hãy cho họ vào thành phố; lúc đó, người dân trong thành cũng có thể rời đi, và tất cả của cải còn lại trong thành sẽ thuộc về các người.”

Tôn Ân cau mày: “Ba ngày thôi à? Cậu có thể vận chuyển hết những của cải được cất giấu hàng trăm năm mà Chu Tước để lại sao?”

Người Vô Diện bình thản đáp: “Những thứ không thể vận chuyển được thì cứ để lại cho các người. Tôi chỉ cần ba ngày thôi. Ngoài ra, Tiết Phu nhân và những quý ông nhỏ bé khác, cùng với người dân trong thành, các người không được tùy tiện giết họ. Nếu không, sau lần này, tôi cũng sẽ hợp tác với quân Bắc Phủ để tiêu diệt các người.”

Mặt Tôn Ân thay đổi ngay lập tức, còn Lưu Tuần vội vàng nói: “Nếu Đạo Chủ của chúng ta đã đồng ý với anh, thì chắc chắn sẽ không phụ lòng. Tuy nhiên, tôi hy vọng lần hợp tác này chỉ là bắt đầu; sau này, chúng ta vẫn có thể tiếp tục hợp tác với nhau. Thánh Giáo xuất quân là để loại bỏ những yêu ma ác quỷ, chúng tôi không muốn trở thành kẻ thù của tất cả mọi người. Miễn là các người không cố gắng tiêu diệt Thánh Giáo theo kiểu của các băng đảng tội phạm, thì chúng ta hoàn toàn có thể cùng tồn tại.”

Người Vô Diện gật đầu: “Được thôi, hãy giữ lời hứa của các người. Tôi sẽ đợi các người ở Kinh Quốc Huyền.”

Nói xong, anh ta quay người bước đi; chiếc áo choàng đen bay phấp phới theo gió, và bóng dáng anh ta cũng biến mất như một bóng ma ngoài cửa lều.

Từ Đạo Phủ tức giận nói: “Anh trai ơi, đừng nghe lời hắn. Sau khi chiếm được Shan Yin, chúng ta sẽ làm theo ý muốn của mình mà thôi.”

“Việc kiềm chế những kẻ giàu có tàn bạo ấy và những tên côn đồ điên cuồng, sẵn sàng giết người không phải là chuyện nói một tiếng là xong được đâu.”

Lưu Tuần lắc đầu: “Lời này cũng có lý. Nếu chúng ta cướp bóc và giết hại mọi người trong thành phố, dù lúc đó có thể cảm thấy thoải mái, nhưng sau này những vùng đất khác muốn chinh phục cũng sẽ hoảng sợ và chiến đấu đến cùng. Mục tiêu của giáo phái chúng ta là chiếm lĩnh toàn bộ thiên hạ, chứ không phải chỉ hài lòng với việc kiểm soát một số vùng nhỏ như Ngô địa. Hôm nay chúng ta tấn công Kỳ Khích, ngày mai lại tiến quân vào Kiến Khang; có thể chúng ta sẽ phải trả giá gấp trăm lần. Những gia tộc quyền lực ở Kiến Khang Thành khi thấy gia tộc mình bị đe dọa chắc chắn sẽ phản kháng mạnh mẽ. Thậm chí, họ có thể tạm thời hòa giải với Hoàn Huynh ở Kinh Châu và cử quân từ Bắc Phủ đến đối phó với chúng ta.”

Tôn Ân cười lạnh: “Giữ lại những người này cũng chẳng thể tin tưởng họ được. Chẳng lẽ chúng ta nên thả họ ra sao?”

Lưu Tuần gật đầu: “Thả họ ra cũng không hẳn là điều tồi tệ. Khi mất đi những tài sản đó, họ chắc chắn sẽ tìm cách gọi quân viện. Nhưng vì không nỡ để mất hết tài sản, họ sẽ tiếp tục tranh chấp với các gia tộc quyền lực ở Kiến Khang Thành trong một thời gian nữa. Chúng ta hoàn toàn có thể tận dụng khoảng thời gian này để sắp xếp và tổ chức các vùng đất mới chiếm được, tuyển chọn những người có khả năng để thành lập quân đội. Dù sao thì, số lượng những người có khả năng sống lâu cũng đang dần cạn kiệt, và số viên thuốc của chúng ta cũng chỉ còn chưa đầy tám nghìn viên nữa; chúng ta cần phải tiết kiệm chúng một cách thận trọng.”

Tôn Ân tức giận nói: “Những kẻ đó ở lò luyện thuốc đang làm gì vậy? Đã nửa năm rồi mà vẫn không thể giải mã được công thức của những viên thuốc này.”

Lưu Tuần thở dài: “Trong công thức **Ngũ Thạch Tán** có hàng trăm loại dược liệu khác nhau, và khi chúng được trộn lẫn với nhau, hình dạng và mùi của chúng sẽ thay đổi, rất khó để phân biệt. Hơn nữa, còn có sự khác biệt về thời điểm cho các loại dược liệu vào và cách chế biến chúng. Ngay cả khi biết được công thức, nếu không biết cách điều chỉnh lửa và liều lượng khi chế biến, thì cũng khó có thể đạt được hiệu quả mong muốn. Kẻ **Vô Diện Nhân** nói rằng có cách làm cho thuốc của Chu Tước mất tác dụng, có lẽ chính là do họ đã can thiệp vào khía cạnh này. Ngay cả Chu Tước – người biết rõ công thức của thuốc – cũng có thể bị họ lừa gạt;

“Từ Đạo Phủ cười lạnh và nói: ‘Khi Qinglong đưa những loại thuốc này cho chúng ta, hắn đã không có ý tốt. Hắn sẽ không để chúng ta tự mình sản xuất được những viên thuốc đó, bởi điều đó sẽ trở thành mối đe dọa đối với hắn. Về lâu dài mà nói, chúng ta vẫn phải dựa vào sức mình – đó là những người tin tưởng cuồng nhiệt của chúng ta, những chiến binh tinh nhuệ nhất và những robot bọc gỗ. Tất nhiên, thứ mạnh mẽ nhất vẫn là những chiến lược quân sự.’”

“Lưu Tuần cười và vỗ vai Từ Đạo Phủ: ‘Về mặt chiến đấu, anh cả và anh hai không giỏi lắm, nhưng về khía cạnh ra quyết định và chiến lược, em thì không thể so sánh được đâu. Việc xây dựng một đội quân mạnh mẽ cần thời gian; điều chúng ta cần làm bây giờ là tranh thủ thời gian. Những viên thuốc còn lại hãy đừng sử dụng, trừ khi thực sự cần thiết. Sau khi chiếm được Huiji, em phải tìm cách huấn luyện một đội quân tinh nhuệ có thể đối đầu với quân Bắc Phủ trong thời gian ngắn nhất.’”

“Từ Đạo Phủ cười ha hả và vỗ tay: ‘Tôi đã rất mong chờ được đối đầu thật sự với Lưu Dụ trên chiến trường rồi. Nhưng trước hết, hãy chiếm lấy thành phố Shanyin trước đã.’”

“Tôn Ân đứng dậy, ánh mắt lạnh lùng: ‘Hãy kêu gọi các tướng sĩ, ngày mai, chúng ta sẽ tiến vào Shanyin và tiêu diệt Chu Tước!’”