Lưu Mục Chí nhíu mày nhẹ và hỏi: “Ngài muốn yêu cầu hoàng chỉ gì vậy, Đào Công?” Đào Uyên Minh nói một cách bình tĩnh: “Hiện nay triều đình vẫn đang ở Jiankang, nhưng tuyến đường sông đã bị bọn quân phiệt chặn đứng, khiến cho các lệnh của hoàng đế khó có thể được truyền đạt. Con đường qua núi Tongbai để vào Jingzhou cũng không hề an toàn; dù sao thì Tư Mã Quốc Phần và Sử Ma Sở Chi vẫn đang chiếm giữ khu vực phía đông của Yongzhou và tây bắc của Yuzhou, và bất cứ lúc nào cũng có thể tấn công con đường này. Tướng Lu ơi, việc tiêu diệt bọn phản loạn này hoàn toàn phụ thuộc vào ngài.”

Lỗ Quỹ nói một cách lạnh lùng: “Lúc nãy tôi đã nhận được lệnh từ Lưu Phủ Thác, yêu cầu phải tiêu diệt bọn quân phiệt này bằng mọi giá. Tuy nhiên, điều này cần một khoảng thời gian. Sau khi tướng Luo rời đi, lực lượng của tôi đã suy yếu đáng kể; chúng tôi cũng cần trở về Yongzhou để bổ sung binh lực và chuẩn bị lương thực trước khi tiến hành cuộc tấn công. Lưu Quận Chúa ơi, sau khi quân đội của Đào Công xuất phát từ Giangchâu, có lẽ tôi sẽ cần phải hợp tác với ngài để chống lại bọn quân phiệt này.”

Liu Qianzhi mỉm cười và nói: “Nếu đó là lệnh của Lưu Phủ Thác, và nếu điều đó là điều cần thiết cho Đại Jin, tôi chắc chắn sẽ hợp tác hết sức. Tuy nhiên, với vai trò là cơ sở hậu cần cho ba đạo quân khi họ tiến ra Giangchâu và chặn đứng con đường Tongbai, Giangxia e rằng sẽ gặp khó khăn trong việc cung cấp lương thực và vật tư cho các đội quân này. Lưu Phủ Thác cần phải quan tâm nhiều hơn đến vấn đề này.”

Lưu Mục Chí nói một cách nghiêm túc: “Đừng lo, hướng Giangxia sẽ trở thành căn cứ quan trọng nhất cho toàn bộ tuyến phòng thủ phía tây. Mọi lương thực, vũ khí, cũng như quân tiếp viện, đều sẽ được ưu tiên cung cấp cho hướng này. Lưu Quận Chúa chỉ cần tuân theo những lệnh của tôi để phân phối đồ tiếp tế cho các đội quân là được.”

Nói xong, Lưu Mục Chí nhìn về phía Đào Uyên Minh và tiếp tục: “Con đường qua núi Tongbai thực sự không an toàn lắm. Lần này tôi đến Jingzhou cũng phải nhờ sự bảo vệ của hai tướng Tố Miệu và Đoạn Hoàng – họ đã dẫn theo hơn hai nghìn kỵ binh Xianbei để hộ tống tôi. Về phần con đường tiếp theo, tướng Thẩm Điền Tử cũng sẽ dẫn theo năm nghìn binh sĩ để hỗ trợ. Tướng Lu ơi, nếu muốn tiêu diệt Tư Mã Quốc Phần, ngài cũng có thể liên lạc với tướng Shen để tiến hành hợp tác tấn công.”

Tất nhiên, cấp bậc quân sự của ông ấy cao hơn bạn hiện tại, nhưng nếu tôi ra lệnh, ông ấy có thể tuân theo sự chỉ huy của bạn trong cuộc chiến này. Tuy nhiên, những mệnh lệnh đó cần được ban hành dưới danh nghĩa của cha bạn, như vậy Thượng tướng Shen sẽ dễ dàng chấp nhận hơn.”

Lỗ Quỹ liên tục gật đầu và nói: “Hiểu rồi. Nếu có sự giúp đỡ của Thượng tướng Shen, tôi còn lo lắng gì nữa chứ? Trong vòng ba tháng, tôi chắc chắn sẽ tiêu diệt, hoặc ít nhất là đánh đuổi những kẻ nổi loạn Tư Mã Quốc Phần và Sử Ma Sở Chi.”

Đào Uyên Minh gật đầu và nói: “Nghĩa là, trong vòng ba tháng này, chúng ta e là không kịp nhận được lệnh hay sắc lệnh từ triều đình ở Jiankang; vì vậy, chỉ có thể do Lưu Phụ thác bạn ra lệnh, phải không?”

Lưu Mục Chí nói một cách nghiêm túc: “Đúng vậy. Đây cũng chính là lý do tại sao tôi mang theo kim ngân, sắc lệnh, cùng với chức vụ thống đốc thay thế cho Lưu Chinh Tây, để có quyền hành động một cách linh hoạt. Vì lệnh từ triều đình khó có thể đến kịp thời, nên tại đây, tôi có thể tạm thời hành động thay mặt cho triều đình. Nếu Đào Công cần bất kỳ sắc lệnh nào, cứ nói ra đi.”

Đào Uyên Minh mỉm cười và nói: “Tôi muốn xin một sắc lệnh cho tướng Yu của gia đình mình. Đó là tại Giang Châu, hoặc ở những nơi mà quân đội chúng ta tiến vào sau này… Những thủ lĩnh quân sự, những băng đảng cướp bóc, những kẻ đã buộc phải theo phe quỷ dữ khi lực lượng của chúng trở nên quá mạnh, và đã sử dụng lá cờ của quỷ dữ để hoạt động… Nếu họ sẵn lòng quay lại phe chúng ta, thoát khỏi sự kiểm soát của quỷ dữ và đầu hàng triều đình, thì những tội ác trước đây của họ sẽ được tha thứ. Nếu sau này họ có công lao, họ cũng có thể được thưởng theo tiêu chuẩn của những binh sĩ có công với triều đình. Những phần thưởng sau chiến tranh, việc phong tước, ban đất đai, cũng như việc bổ nhiệm họ làm quan chức địa phương để quản lý những khu vực mà quỷ dữ đã bị tiêu diệt, cũng đều có thể thực hiện được.”

Tan Daoji lập tức phản đối: “Làm sao có chuyện đó được! Làm như vậy liệu có công bằng với những binh sĩ và quan chức đã hy sinh trong cuộc chiến chống lại quỷ dữ không? Cứ để những kẻ trộm cắp đó sống sót như vậy sao?”

Gao Jinzhi cũng nói một cách nghiêm khắc: “Rất nhiều người trong số họ không đơn giản như bạn nói đâu. Việc họ đổi phe hoặc sử dụng lá cờ của quỷ dữ để hành động không thể giải thích hết mọi chuyện được. Rất nhiều người trong số họ đã tham gia cùng

Xue Tong cũng nói với giọng trầm ngâm: “Theo luật pháp của triều đình, việc làm loạn và phản bội là tội ác không thể tha thứ được; những kẻ phản bội này chỉ có thể bị trừng phạt nặng nề mới có thể răn đe những kẻ khác muốn gây rối sau này. Quái vật hiện tại Hiện tại, tình hình đã trở nên rất tồi tệ, mọi người đều hoang mang lo lắng; đây chính là lúc cần phải trừng phạt những kẻ xấu xa để thiết lập lại trật tự của triều đình. Thế mà lại muốn ân xá gia đình những kẻ này, thậm chí còn cho họ quyền lực để tiếp tục quản lý địa phương… Điều này không phải là đang khuyến khích mọi người nổi dậy mà không bị trừng phạt sao? Đào Uyên Minh, bạn thực sự có ý đồ gì khi đưa ra ý kiến như vậy?”

Với những lời chỉ trích gay gắt từ ba anh em họ Tan, cả đại sảnh đều tràn ngập sự phẫn nộ; các võ tướng đều chỉ vào Đào Uyên Minh và mắng réo, một số người thậm chí còn đặt tay lên chuôi kiếm. Nếu không phải vì Lưu Mục Chí đang ngồi trên ngai vàng, có lẽ họ đã lao lên và giết chết Đào Uyên Minh ngay lập tức.

Đào Uyên Minh vẫn mỉm cười, để những tiếng la ó dữ dội ấy vang vọng bên tai mình cho đến khi chúng dần tắt đi. Sau đó, anh ta ho khan một tiếng, nhìn qua những khuôn mặt đang co giật vì giận dữ và nói: “Tôi hiểu sự phẫn nộ của mọi người – vì cái chết của đồng đội, vì những nỗi đau trong những năm qua, và cũng vì vị đại tướng của chúng ta, Lưu Chinh Tây hiện vẫn chưa biết sống chết thế nào, không thể quản lý công việc. Nhưng đây là cuộc khủng hoảng của quốc gia; không chỉ các bạn mà tôi cũng đã phải chịu đựng rất nhiều khổ đau.”

Nói đến đây, khuôn mặt anh ta trở nên nghiêm nghị; anh ta cởi bỏ chiếc áo dài của mình và kéo lớp áo trước ngực ra, để lộ một vết thương dài khoảng ba inch ở ngay trên tim mình. Chỉ cần xuống thêm nửa inch nữa, thanh kiếm đó chắc chắn sẽ xuyên thủng trái tim anh ta. Ngay cả những vị tướng đã trải qua hàng ngàn trận chiến và có vô số vết thương trên người, khi nhìn thấy vết thương nghiêm trọng đến mức này, cũng đều không khỏi tái mét và lo lắng; họ tự hỏi nếu vết thương đó ở trên người mình, liệu có thể sống sót được hay không.

Châu Siêu Thạch cắn răng và nói với giọng trầm ngâm: “Đào Công, chúng tôi đều biết những gì bạn đã trải qua, những đau khổ bạn đã chịu đựng. Với vết thương nặng như vậy, bạn vẫn bị bọn quân phiệt bắt cóc, phải đi từ Jiankang đến Jingzhou, và cuối cùng may mắn thoát nạn. Vì vậy, bạn càng nên hiểu được sự phẫn nộ của chúng tôi. Lần này, bọn quân phiệt có thể gây