Châu Siêu Thạch nói một cách bình tĩnh: “Chuyện này dài dòng lắm, chúng ta không cần giải thích nhiều đâu. Bạn chỉ cần biết rằng La Lông Sinh hiện đang là Thái thú của Giang Châu và là thuộc hạ của tướng quân Dụ Diệu. Lần này ông ấy đã phối hợp với chúng ta để giành lại Nam Khang. Hơn nữa, chúng ta nhất định phải tiêu diệt toàn bộ đội quân của Bào Hào Chí, chứ không chỉ đơn giản là giữ vững Thành Nam Khang thôi. Nếu không, với sự hung ác của Bào Hào Chí, nếu họ biết Nam Khang đã bị chúng ta chiếm giữ, em trai và đồng bọn của họ đã bị tiêu diệt, căn cứ của họ đã bị đánh bại, thì dù là vì sợ không hoàn thành nhiệm vụ hay vì lòng thù muốn trả thù cho Gia tộc, họ cũng sẽ tiến hành cướp bóc và giết chóc khắp khu vực Nam Khang và Giang Châu.”

“Hơn nữa, nếu chúng ta rút về Thành Nam Khang và không dám đối đầu trực tiếp, điều đó sẽ khiến bọn quỷ dữ nghĩ rằng chúng ta sợ họ. Sau nhiều năm đối đầu với chúng, tôi hiểu rõ tính cách của chúng – chúng luôn ăn miếng người yếu, sợ người mạnh. Như Bào Hào Tử này chẳng hạn; dù ông ta là kẻ xấu xa, nhưng khi nắm quyền thì trở nên ngạo mạn, còn khi bị bắt thì lại sợ hãi đến mức mất hết can đảm. Những kẻ thuộc hạ của Bào Hào Chí cũng vậy – họ chỉ gia nhập đội quân của chúng khi chúng đang thống trị, nghĩ rằng mình có thể gây hại cho người dân địa phương. Nhưng khi biết Nam Khang đã thất thủ, phản ứng đầu tiên của họ sẽ là sợ hãi và hoảng loạn. Họ thực sự không biết rõ lực lượng của chúng ta ra sao; nếu chúng ta rút lui và chỉ giữ vững thành trì, điều đó sẽ khiến bọn quỷ dữ tin rằng chúng ta yếu thế, và chúng sẽ ổn định tình hình để phản công. Đồng thời, chúng sẽ điều quân đến các làng xóm lân cận và các huyện khác để cướp bóc lương thực và buộc dân chúng phục vụ cho cuộc tấn công vào thành trì.”

“Ngoài ra, chúng còn có thể liên kết với các băng đảng quỷ dữ ở khu vực lân cận, đặc biệt là những băng đảng ở vùng Ngũ Lĩnh và các khu vực lân cận như Xiangzhou (Thành Đô) và Baling. Nếu chúng hợp sức lại với nhau, tạo thành một lực lượng mạnh mẽ và bao vây quân đội của chúng ta trong Thành Nam Khang, thì không chỉ việc giữ vững thành trì trở nên khó khăn, mà có lẽ cả các đại gia tộc khác cũng sẽ do sợ hãi mà không còn đứng về phía chúng ta nữa.”

Lão thái thúc Luo cau mày nói: “Vậy chúng ta có nên sơ tán toàn bộ người dân trong vòng mười dặm xung quanh Nam Khang vào Thành Nam Khang và tiến hành chiến lược ‘vườn không nhà trống’ không? Quân đội của Bào Hào Chí vẫ

Châu Siêu Thạch nói với giọng trầm ấm: “Nam Khang là một quận lớn, rộng hàng trăm dặm; việc thông báo cho tất cả người dân các làng xã rút về là điều không thể thực hiện được trong vòng hai ngày. Nếu chúng ta để hơn năm sáu vạn người đó ở ngoài, họ sẽ trở thành con mồi dễ dàng bị bọn quỷ dữ giết hại. Hơn nữa, với số lượng người lớn như vậy vào thành phố, mà trong thành lại không có đủ lương thực; phần lớn lương thực được cất giữ bên ngoài thành, như tại cửa hàng gạo của gia đình Đinh… Chúng ta không thể vận chuyển hết số đó vào thành trong vòng hai ngày, và thành cũng không có kho lương thực lớn đến thế. Vấn đề này không cần phải suy nghĩ nữa.”

Trương Dụ cắn răng nói: “Đúng là như vậy, nhưng lực lượng của chúng ta quả thật yếu kém. Nếu không thể tiêu diệt hết bọn quỷ dữ chỉ trong một cuộc phục kích, chúng ta sẽ rất nguy hiểm.”

Châu Siêu Thạch mỉm cười nhẹ: “Đừng lo, tôi tin tưởng vào quân đội của mình; họ chắc chắn sẽ chiến thắng được bọn quỷ dữ, dù là trong trận chiến phòng thủ hay trận chiến trên núi. Hơn nữa, lần này chúng ta sẽ tiến hành phục kích. Chỉ cần Bào Hào Chí dám đi qua con đường núi của Lianhua Trại, thì lực lượng 6.000 binh sĩ của hắn sẽ không thể triển khai hết một lúc, mà sẽ phải chia làm nhiều đợt để đi qua. Với tính khôn ngoan và xảo quyệt của Bào Hào Chí, hắn chắc chắn sẽ không tự mình dẫn đầu đội quân đi trước, mà sẽ cử quân tiền đội đi thăm dò đường đi trước. Khi quân tiền đội đi qua thuận lợi, hắn mới sẽ dẫn đội quân chính tiếp theo, còn lực lượng hậu cần sẽ đi sau cùng. Vì vậy, chúng ta có thể tập trung tấn công đoạn giữa đường đi – đó chính là hơn 2.000 binh sĩ phục kích của chúng ta – để tấn công vào đội quân chính khoảng 2.000 đến 3.000 người của Bào Hào Chí. Nhờ vào địa hình hiểm trở của con đường núi, không một binh sĩ nào của họ có thể trốn thoát được.”

Nói đến đây, ánh mắt của Châu Siêu Thạch sáng lên, ông tiếp tục nói với giọng trầm ấm: “Một khi chúng ta tiêu diệt hoàn toàn đội quân của Bào Hào Chí, quân tiền đội của hắn chắc chắn sẽ tan rã mà không cần phải giao tranh. Quân phòng thủ trong thành cũng sẽ đầu hàng mà thôi. Chúng ta có thể giết hoặc bắt giữ những tướng lĩnh cầm đầu bọn quỷ dữ để buộc họ đầu hàng. Sau đó, chúng ta có thể chọn lọc binh sĩ: những kẻ cứng đầu, bướng bỉnh sẽ bị giết không tha; còn những binh sĩ bình thường thì có thể được thu nhập vào quân đội, trở thành thành viên của đội quân Giang Châu mới, ra trận chiến đấu. Như vậy, bọn quỷ dữ sẽ mất đi hàng v

“Vậy thì mọi chuyện đã được quyết định rồi!”

Trương Dụ dũng cảm đá một cái vào đất: “Thật tuyệt vời! Nghe lời nói của Tướng Chu, tôi thực sự như bừng tỉnh ngộ. Bạn quả xứng đáng là học trò xuất sắc của Lưu Đại Tướng soái, là ngôi sao chiến lược của Đại Jin trong tương lai. Lần này, với sự chỉ huy của bạn trong cuộc tấn công Giang Châu, chúng ta thực sự đã chọn đúng người rồi!”

Châu Siêu Thạch bình tĩnh lắc đầu: “Trưởng sử Trương, ông hiểu lầm rồi. Lần này, việc tấn công Giang Châu do Tướng Dụ Diệu – Thái thú Giang Châu – đứng đầu. Tôi chỉ là tiền đạo, đến để hỗ trợ ông ấy mà thôi. Nếu không vì tôi rất muốn tự mình giành lại Nam Khang và trả thù cho những thất bại trước đây, tôi sẽ không đến đây đâu. Tướng Dụ Diệu có đủ nguồn lực để thành lập đội quân mới tại Giang Châu; bên cạnh ông ấy, còn có sự hỗ trợ về mặt quân sự của Đào Uyên Minh và về mặt chính trị của La Lông Sinh. Nhóm lãnh đạo của ông ấy đã mạnh mẽ hơn rất nhiều so với trước đây, hoàn toàn đủ khả năng đảm nhận nhiệm vụ này.”

Khuôn mặt của Trương Dụ thay đổi rõ rệt; anh ta rất ngạc nhiên trước những thay đổi này: “Gì cơ? Đào Uyên Minh lại đến Kinh Châu và gia nhập triều đình của Dụ Diệu ư?”

Châu Siêu Thạch gật đầu: “Đúng vậy. Ngay cả La Lông Sinh cũng là người mà Đào Uyên Minh tuyển mộ và giới thiệu với Dụ Diệu. Khi ở Kiến Khánh, Đào Uyên Minh bị Từ Đạo Phủ bắt cóc trong lúc thành bị tấn công, sau đó bị đưa đến Kinh Châu. Sau khi Từ Đạo Phủ thất bại, Đào Uyên Minh tìm cách trốn thoát và gặp La Lông Sinh, rồi cùng nhau gia nhập triều đình của Dụ Diệu. Cuộc tấn công Giang Châu lần này chính là do ông ấy đề xuất. Trưởng sử Trương, Đào Uyên Minh không phải chỉ là một nhà văn hay một danh sĩ bình thường đâu; tài chiến lược của ông ấy thực sự rất xuất sắc, không kém gì các nhà chiến lược hàng đầu. Có lẽ sau khi Nam Khang được giải phóng, mọi người sẽ phải tuân theo mệnh lệnh của ông ấy thôi.”

Trương Dụ cắn răng: “Người này thật khó đoán… Tôi không muốn phục vụ dưới trướng của ông ấy đâu. Dụ Diệu thì có quan hệ tốt với tôi, nhưng theo những gì ông nói, ông ấy chỉ là danh nghĩa Thái thú mà thôi; quyền lực thực sự nằm trong tay của Đào Uyên Minh. Có lẽ những gì tôi đã làm trong hai năm qua cho bọn quân phiệt kia sẽ khiến ông ấy xử tôi giống như Ngụy Thuận Chi vậy… Tướng Chu, liệu ông có thể đưa tôi đi cùng mình không? Tôi sẵn lòng tạm th