Lão tổ vẫy tay và nói: “Đủ rồi, không cần phải đoán xem Lưu Dụ là ai nữa. Chúng ta chỉ cần biết rằng có lẽ chúng ta sẽ sớm có thể tiêu diệt được Lưu Dụ. Hơn nữa, theo tôi thấy, dù lần này không thành công, nhưng miễn là Lưu Dụ vẫn muốn thực hiện việc thống nhất đất nước, áp đặt quyền lực trung ương, huy động sức mạnh của toàn quốc để tiến hành các cuộc chiến tranh, cải cách và thực hiện những việc lớn lao, tôi tin rằng những người tu luyện chân chính sẽ còn mong muốn tiêu diệt Lưu Dụ hơn chúng ta nữa.” Người mặc áo đen cười và nói: “Đúng vậy, tôi cũng nghĩ như vậy. Những ý tưởng của Lưu Dụ thật sự quá đỗi khiến người ta kinh ngạc; có lẽ chỉ trong thời đại mẫu hệ thời cổ đại mới có thể thực hiện được chúng. Ngay cả trong thời đại đó, khi bước vào thời đại cha trai, các bộ lạc đã bắt đầu phân hóa. Việc xuất hiện những người lãnh đạo đồng nghĩa với sự ra đời của các tầng lớp xã hội, có sự phân biệt giữa cao thấp, quý tiện và thường dân. Trong bộ lạc, mọi người không thể làm cùng một việc; họ sẽ có những vai trò khác nhau: có những chiến binh chuyên chiến đấu, có những người lao động sản xuất, thu thập lương thực, và còn có những người thuộc tầng lớp thấp kém hơn nữa… Điều này là do khả năng của con người không giống nhau, và những đóng góp của họ cũng không thể hoàn toàn giống nhau.”

“Ngay cả khi không có sự xuất hiện của Liên minh Thiên đạo hay các phái tu luyện, điều này vẫn là một sự thật không thể thay đổi. Những người cuối cùng trở thành thần tiên thường là những người lãnh đạo bộ lạc hoặc các tế lễ viên cao cấp. Làm sao có chuyện những người nô lệ ở tầng lớp thấp nhất lại có thể trở thành thần tiên được? Các người lãnh đạo ở tầng lớp trên lại có nhiều quyền lợi hơn trong việc kết hôn, có nhiều vợ và tình nhân, trong khi những người dân bình thường thì không có quyền kết hôn. Cuối cùng, họ sẽ mất hết con cháu… Đây là quy tắc đã được thực hiện hàng ngàn năm nay trên trần gian. Dù từ bộ lạc chuyển sang thành bang, hay từ thành bang thành quốc gia, điều này cũng không hề thay đổi. Suốt hàng ngàn năm qua, tất cả những người luôn kêu gọi sự bình đẳng cho mọi người, loại bỏ sự giàu nghèo, phân biệt đẳng cấp… đều chỉ là nhằm kích động những người nô lệ ở tầng lớp thấp để họ cùng nhau nổi dậy mà thôi. Bất kỳ người có chút suy nghĩ nào cũng biết rằng điều này là hoàn toàn không thể xảy ra.”

Người mặc áo choàng gật đầu và nói: “Đúng vậy. Sự xuất hiện của các vị lãnh đạo sau khi vạn vật

Lão tổ mỉm cười nói: “Những chuyện xảy ra vào thời kỳ Thái Cổ trước khi có trận lũ lớn đó, tôi không hề biết gì cả. Tất cả các ghi chép trên trần thế đều không thể ghi lại những sự kiện xa xưa như vậy. Còn việc bầu trời có ghi chép về những chuyện này hay không, thì phải đợi đến khi tôi thực sự lên được thiên đường mới có thể biết được. Tuy nhiên, những tổ tiên trên trời đã từng hướng dẫn tôi tu luyện thành tiên, họ đã nói với tôi rằng, đế quốc loài người mà họ đã từng tồn tại ấy, sở hữu những công nghệ phát triển đến mức chúng ta khó có thể tưởng tượng nổi; họ ít khi phụ thuộc vào những thứ như linh khí, và giống như là họ đã phát triển nghệ thuật cơ khí đến một trình độ cực kỳ mạnh mẽ. Hoặc có thể, họ đã nhận được sự giúp đỡ từ một loại thần linh khác.”

Người mặc áo đen ngạc nhiên mở to mắt: “Chẳng lẽ ngoài các vị thần chính thống và ác ma, còn có những phe thần linh khác nữa sao?”

Lão tổ lắc đầu: “Điều này thì khó nói được. Giống như đất nước Thiên Trú kia, họ cũng có Phật giáo, đó là một thế giới hoàn toàn khác với chúng ta – phe Đạo gia ở Trung Nguyên. Trong thế giới của họ, cái gọi là địa ngục sau khi chết thực sự tồn tại; điều này đã được các tổ tiên của chúng ta xác nhận.”

Người mặc áo choàng cắn răng nói: “Vậy thì, kể cả phép thuật truyền tin từ xa như thế này, cũng là do những thần linh ngoại lai tạo ra sao? Liệu các vị thần trên thiên đường có thể giống như các đế quốc trên trần thế, mở rộng lãnh thổ sang đất nước Thiên Trú, và gây ra chiến tranh giữa con người và thần linh không?”

Lão tổ mỉm cười nói: “Khi đã đạt đến cấp độ thần linh, họ thường chỉ muốn tu luyện để đạt được sự giác ngộ, và không muốn gây ra những rắc rối nào nữa. Vị Đế Tiên Ác Ma trước đây có lẽ đã muốn mở rộng lãnh thổ, gây ra chiến tranh giữa các vị thần, để xâm lược những thế giới khác như Thiên Trú, và tiêu diệt những thần linh bên ngoài. Nhưng tham vọng của ông ta chưa kịp thực hiện thì đã bị tiêu diệt hoàn toàn trong cuộc chiến giành quyền lực thần thánh. Nói thật lòng, sau hàng vạn, hàng trăm năm, những vị thần già đã mất đi rất nhiều tham vọng về việc mở rộng lãnh thổ. Họ chỉ muốn sống thoải mái ở Trung Nguyên mà thôi. Ngược lại, loài người lại có những tham vọng và khao khát mãnh liệt: hoặc là muốn mở rộng lãnh thổ hàng ngàn dặm, hoặc là muốn leo lên chín tầng trời để trở thành thần linh… Những tham vọng và khao khát như vậy, có lẽ chính là điều mà các vị thần trên thiên đường cảm thấy e ngại nhất.”

Nói đến đây, Lão tổ d

“Người Hồ Những cuộc chiến tranh kéo dài đã hạn chế sự mở rộng lãnh thổ của thế giới Trung Thổ, buộc các vương triều loài người phải sống yên ổn trong những khu vực hiện tại, không được mơ ước về việc mở rộng lãnh thổ ra bên ngoài.”

“Vì vậy, sau trận Chiến Loạn Phong Thần, sự diệt vong của Đế Tiên Ác cũng đồng nghĩa với việc các vị thần trên thiên đường không còn mong muốn xuất hiện một đế quốc thống nhất như trước đây nữa. Họ đã chọn bộ lạc Chu làm vương triều mới thay thế cho nhà Thương. Khác với nhà Thương, việc nhà Chu tiêu diệt nhà Thương thực chất là kết quả của sự đoàn kết của tám trăm chư hầu; vì vậy, sau khi nhà Chu diệt nhà Thương, thế giới lại trở về thời kỳ cổ xưa khi hàng ngàn bộ lạc lang thang và tự do sinh sống. Tuy nhiên, các vị đạo sĩ không ngờ rằng, dù thế giới có trở thành nơi where hàng ngàn bộ lạc du mục phát triển chậm rãi và tồn tại lâu dài, nhưng nhờ vào khả năng canh tác nông nghiệp của bộ lạc Chu, rất nhiều quốc gia và bộ lạc đã chuyển sang lối sống nông nghiệp và định cư luôn.”

“Vì vậy, nhà Chu kéo dài tám trăm năm thực chất là giai đoạn các chư hầu định cư và liên tục chinh phục những bộ lạc du mục không có nơi cư trú ổn định. Đó cũng chính là thời kỳ mà dân tộc Hoa Hạ bắt đầu hòa nhập và hình thành. Các bộ lạc này phải phục tùng hoàng đế nhà Chu, nhưng dần dần, sức mạnh của họ đã vượt qua nhà Chu, và trong quá trình liên tục chinh phục lẫn nhau giữa hàng trăm chư hầu, một số bộ lạc đã nổi bật lên và cuối cùng trở thành bảy anh hùng thời Chiến Quốc. Cuối cùng, tất cả đều được thống nhất dưới sự cai trị của nhà Tần – nơi có những cải cách sâu rộng nhất và sức mạnh quốc gia mạnh mẽ nhất. Đối với các vị thần trên thiên đường, tất cả những điều này chỉ là những khoảng thời gian vài mươi năm họ ẩn cư mà thôi. Khi một số vị đạo sĩ quan trọng trở lại từ ẩn cư, họ mới phát hiện ra rằng thế giới lại một lần nữa được thống nhất… Và lần này, Tần Thủy Hoàng, có lẽ còn mạnh mẽ và đầy tham vọng hơn cả vua Thương Trụ ngày xưa nữa.”