Nửa giờ trôi qua, tiếng kêu thảm thiết dần tắt đi. Bên bờ suối chỉ còn lại chưa đầy một ngàn binh sĩ của phe Đinh Lăng. Không ai dám nhảy xuống nước nữa. Cách đó năm mươi bước, hàng ngàn cây cung nỏ đang hướng về phía họ. Thân thể Zhai Yi đẫm máu; anh bỗng nhận ra rằng Trí Chân đã không còn ở đây, và bản thân mình giờ đây là quan lãnh đạo cao nhất. Tất cả mọi người đều đang nhìn về phía anh. Anh cắn răng, bước ra khỏi hàng ngũ, lao xuống nước và giơ cao vũ khí: “Chúng tôi xin đầu hàng!”

Trong ánh mắt của Lưu Dụ lóe lên ánh lạnh lùng; ông ta vung tay ra lệnh: “Không được! Giết họ!”

Theo lệnh của Lưu Dụ, các binh sĩ của Bắc Phủ Quân đồng loạt nâng cung nỏ, chuẩn bị bắn. Nhưng bỗng nhiên, Lưu Dụ quát lớn: “Đợi đã! Hãy buộc xuống cung nỏ, không được bắn!”

Mọi người đều sửng sốt, nhìn về phía Lưu Dụ không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Lưu Ý nhăn mày và hỏi: “Tại sao vậy?”

Lưu Dụ nghiến răng nói: “Những kẻ Đinh Lăng này đã giết hại đồng bào chúng ta, đốt phá thành phố của chúng ta… Khi còn mạnh mẽ, chúng tỏ ra ngạo mạn đến cực điểm; nhưng bây giờ, khi đã thất bại chắc chắn, chúng lại quỳ gối xin đầu hàng… Trên đời này không có chuyện gì tốt đẹp đến thế. Chỉ có việc trả thù bằng máu và nọc độc mới xứng đáng với lý tưởng của người xưa: ‘Trung Hoa có lý do để báo thù; mỗi người đều có quyền trả đũa kẻ thù!’”

“Bây giờ, chúng ta mạnh hơn họ; tiêu diệt họ chỉ là chuyện trong chốc lát thôi. Nhưng với tư cách là chiến binh, là quân nhân, không có gì thỏa mãn hơn việc tự tay giết chết kẻ thù. Lúc nãy, để đuổi chúng, chúng ta đã đối đầu bằng cung nỏ; bây giờ, khi mọi chuyện đã định hình, chỉ có việc dùng những thanh kiếm và giáo trong tay các bạn, đối đầu trực diện với chúng, và giết hết những kẻ thù này một cách mãnh liệt, thì chúng ta mới thực sự trả được thù. Anh em ơi, các bạn nghĩ sao? Tôi nói đúng không?”

Tất cả các binh sĩ đều căm phẫn, vung tay hô vang: “Trả thù! Trả thù! Trả thù!”

Lưu Dụ lạnh lùng kéo xuống chiếc mặt nạ đã đẫm máu; đôi mắt sư tử của ông lấp lánh ánh sáng, và ông ta nói bằng tiếng Tiên Phi: “Người Đinh Lăng ơi, tôi đại diện cho Bắc Phủ Quân, đội quân Sư Tử, từ chối sự đầu hàng của các bạn. Hãy cầm lấy vũ khí của mình và chiến đấu đi! Nếu các bạn có thể đánh bại chúng tôi và thoát ra được, thì các bạn có thể sống sót; còn không, thì h

Zhai Yi ngã gục, miệng phun ra máu và lập tức bất tỉnh. Còn những binh sĩ Đinh Lăng đứng phía sau thì hoảng loạn: có người khóc lóc, có người tiếp tục quỳ gối xin tha, có người cởi quần áo muốn nhảy xuống nước, trong khi hàng chục kẻ hung hãn khác la hét, cầm kiếm và gậy xông về phía đội hình Lưu Dụ.

Lưu Dụ lạnh lùng ra lệnh: “Sư tử giáp sắt, tiến lên!”

“Một, bốn, năm, hai, năm, bốn, một, tám, tám, một, bốn, năm, hai, năm, bốn, một, tám, tám…” Những binh sĩ thuộc đội hình Sư tử giáp sắt xếp thành đội hình ngay ngắn, cầm khiên lớn và giáo ngắn; những người ở phía sau đặt giáo dài lên vai đồng đội phía trước, tạo thành một “rừng thép” không thể phá vỡ và tiến lên phía trước. Họ hô vang khẩu hiệu, bước đi đều nhịp nhàng; đội hình rộng khoảng hai dặm này không hề kém cạnh các đội hình diễu hành trong lễ Quốc khánh của thời hiện đại.

Khi tiếng hô của các chiến binh ngày càng nhanh hơn, từ bước chậm chuyển sang bước nhanh, rồi cuối cùng chạy nhanh, khi chỉ còn cách đội quân địch chưa đầy ba mươi bước, cả đội hình bỗng lao về phía trước với tốc độ chạy nhanh. Tiếng va chạm của giáp sắt và tiếng giày chiến đấu đập vào mặt đất vang dội bên bờ suối Luo Jian, làm cho trái tim mỗi binh sĩ địch như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. Ngay cả những kẻ dũng cảm muốn xông lên đấu tay đôi cũng sợ hãi quay đầu bỏ chạy, không ai dám tiến lên nữa.

Nhưng khoảng cách vài mươi bước ấy trôi qua trong chốc lát; hơn mười binh sĩ địch chạy chậm hoặc ngã xuống chỉ cảm thấy lưng mình bị đâm xuyên bởi những cây giáo dài. Những chiến binh của Binh đoàn Bắc Phủ gần như hàng ngày đều luyện tập với mục tiêu người thật, vì vậy ngay cả trong bóng sáng mờ ảo của buổi sáng, họ vẫn thực hiện động tác một cách chuẩn xác. Đầu giáo xuyên thủng lưng họ, trúng thẳng vào trái tim; những binh sĩ địch không kịp kêu thét đã ngã gục.

Ba bốn tên địch la hét, quay lại muốn chiến đấu, nhưng những thanh kiếm họ giơ lên chưa kịp đánh vào khiên của quân Bắc Phủ đã bị những cây giáo ngắn đâm trúng. Những binh sĩ Bắc Phủ phía sau cùng lúc hô vang, và những người cầm giáo đồng loạt dùng sức đẩy, khiến những kẻ địch ấy bị nhấc lên cao trong không trung, máu chảy đầy mặt đất. Tuy nhiên, những người cầm giáo đã cố ý tránh những vị trí quan trọng trên cơ thể họ, vì vậy dù bị nhấc lên cao, những kẻ địch ấy vẫn cò

Bên bờ sông Lạc Giản, một sự yên tĩnh chết chóc bao trùm khắp nơi. Đội quân Bắc Phủ dừng lại ngay trước những xác chết đó. Trên không trung, có năm sáu người còn sống sót, bị những cây giáo dài xuyên qua người, vẫn đang thở hổn hển. Máu từ những vết thương chảy xuống, làm đỏ lên cả cánh tay và áo giáp của những binh sĩ cầm giáo đó.

Trong tay Lưu Dụ là một cây giáo ngắn dài bảy thước; cây giáo này đã xuyên thủng bụng một tên địch. Ruột của hắn đang từ từ chảy ra ngoài qua vết thương. Thậm chí, những phần phân chưa được tiêu hóa hoàn toàn mà người đó vừa ăn vào ban đêm cũng hiện rõ trước mắt mọi người. Mùi máu thối thỉu kích thích tất cả các chiến binh, khiến họ trở nên điên cuồng và đầy ý chí chiến đấu. Thậm chí, một số người bắt đầu liếm mép mình, giống như những con sói đang muốn xé nát con mồi vậy.

Giọng nói lạnh lùng và vô tình của Lưu Dụ vang lên: “Những người anh em của tôi ở miền Bắc nói rằng, những kẻ Đinh Lăng này, khi giết người và tàn phá làng mạc, chúng cũng làm như vậy. Chúng ném những đứa trẻ sơ sinh lên không trung rồi dùng giáo đâm chúng từ trên xuống dưới, sau đó vung vẩy những cây giáo đó để tìm niềm vui. Bây giờ, chúng đã tự mình trải nghiệm cảm giác bị đâm như vậy… Mọi người đều nói rằng, sự trừng phạt của trời đến thật nhanh chóng.”

Đôi mắt Tan Bình Chi đỏ hoe, ông siết chặt cán giáo trong tay và vung mạnh, khiến vết thương ở bụng của kẻ địch bị xé to hơn. Những đoạn ruột và gan rơi xuống đất, trong khi người đó đang kêu la đau đớn – tiếng kêu ấy không còn là tiếng người nữa, mà giống như tiếng kêu thảm thiết của một con thú dã.

Tan Bình Chi hét lên: “Hãy xé nát chúng! Đừng để chúng còn nguyên vẹn!”

Tất cả các binh sĩ đều hét lên theo: “Xé nát chúng! Xé nát chúng!”

Trong mắt Lưu Dụ, ánh mắt chiến tranh lóe lên. Anh ta bỗng nhiên siết mạnh cán giáo và hét lớn: “Tách!”

Tan Bình Chi cùng với bốn năm người khác cùng lúc siết mạnh cán giáo, kéo chúng về những hướng khác nhau. Với một tiếng “phập”, xác chết đó bị xé thành bốn năm mảnh. Nội tạng của nó rơi xuống đất, cùng với những mảnh xác, tạo nên một cơn mưa máu trải khắp nơi, làm đỏ lên cả người Lưu Dụ và những chiến binh khác.

Ban đầu, Tang Tiêu chỉ muốn sống yên bình, giữ gìn mảnh đất nhỏ bé của mình,

Nhưng không ngờ lại có một kẻ tên là Tần Thủy Hoàng luôn muốn áp bức anh,

Còn có một kẻ ngốc nghếch tên là Phù Tử c