Long Thanh nói với giọng trầm ấm: “Ý của ngài là, hệ thống phong kiến được thiết lập sau khi nhà Hán thành lập đã tạo ra các vương quốc dành cho các gia tộc họ Lưu ở khu vực Quan Đông; thực chất, đó chính là những quốc gia từ thời kỳ các chư hầu cai trị. Chỉ khác là những vị vua này thuộc về gia tộc Lưu, và có khi chỉ cần một thủ tướng quốc gia để giám sát công việc của họ, để triều đình biết rõ những gì họ đang làm. Nhưng về bản chất, điều này giúp người dân ở Quan Đông chấp nhận hệ thống này, cảm thấy rằng các vị vương họ Lưu đang thay thế các vị vua cũ của các quốc gia đó để quản lý họ, thay vì để những kẻ xâm lược như nhà Tần ở Quan Trung – những kẻ có thù hận sâu sắc với họ – nô dịch và cai trị họ.”

Bạch Hổ gật đầu: “Đúng vậy. Giống như trong thời cổ đại, sau khi Xuanyuan Hoàng Đế đánh bại các tộc thổ dân nguyên thủy ở Trung Nguyên như Tam Miêu và Cửu Lý, ông cũng đã cử con trai mình là Chi You đứng đầu họ, và hệ thống cũ của các tộc này vẫn được giữ nguyên. Tất nhiên, sau này Chi You đã nổi loạn chống lại cha mình và dẫn dắt các tộc đó chống lại liên minh Yên Hoàng, đó là một chuyện khác. Cùng một nguyên lý đó, sau khi nhà Chu tiêu diệt nhà Thương, họ đã để con trai của Vua Zhou là Wu Geng lãnh đạo những người dân còn sót lại của nhà Thương, và dưới sự giám sát của Guan Shu và Cai Shu của nhà Chu, họ đã thành lập một quốc gia mới. Việc duy trì hệ thống chính trị của quốc gia bị tiêu diệt trước đó chính là một biện pháp nuôi dưỡng lòng tin, nhằm ngăn chặn những cuộc kháng cự mãnh liệt từ phía những người bị đánh bại.”

Chu Tước nói với giọng trầm ấm: “Nhưng hệ thống của nhà Hán lại cho phép các vương quốc ở Quan Đông sở hữu quân đội riêng, và mức độ tự chủ của các quốc gia này khá cao. Trước thời Hoàng đế Hán Vũ, thủ tướng quốc gia chỉ có quyền giám sát và báo cáo lên triều đình, nhưng không thể can thiệp trực tiếp vào chính sách nội bộ của các quốc gia đó. Thậm chí, còn có những thủ tướng quốc gia thông đồng với các vương chúa để che giấu thông tin báo cáo lên triều đình. Các vương quốc ở Quan Đông của nhà Hán không phải là những chư hầu yếu thế không thể chống lại ai; từ khi Hoàng đế Hán Vũ trở về từ vị trí vương gia để kế vị ngai vàng, cho đến cuộc nổi loạn của Bảy Nước thời Hoàng đế Hán Cảnh, tất cả đều chứng minh điều này. Đặc biệt là cuộc nổi loạn của Bảy Nước – nó suýt nữa đã khiến nhà Hán diệt vong, và quy mô của nó không hề nhỏ hơn so với cuộc nổi loạn cuối thời nhà Tần do Chen Sheng và Wu Guang dấy lên.”

Bạch Hổ gật đầu: “Chu Tước nói rất đú

Chu Tước cười lạnh và nói: “Cũng giống như việc Chi You phản bội cha mình, dẫn dắt người dân của ba miền Miao và Chín Lý để chống lại Hoàng Đế, ngoài danh tính cá nhân của ông ta ra, thực chất đây chỉ là một cuộc kháng cự khác của người dân khu vực Quan Đông mà thôi. Và ngay cả khi những vị vương chúa họ Lưu này chiếm được thiên hạ, thì chính sách thống nhất của triều đại Hán có lẽ cũng sẽ không thể tiếp tục được, và hệ thống phong kiến phân quyền trước đây sẽ quay trở lại.”

Bạch Hổ nói một cách bình thản: “Những điều này là chuyện sau này. Nhưng tôi tin rằng, khi Lưu Bang thiết kế ra hệ thống này, ông ấy đã suy nghĩ kỹ lưỡng. Bởi vì nếu triều đại Tần có thể dùng sức mạnh của người dân Quan Trung để diệt các quốc gia khác, thì Lưu Bang cũng có thể dùng sức mạnh của Quan Trung để đánh bại Xiang Yu. Điều này chứng minh rằng, sức chiến đấu của người dân Quan Trung mạnh hơn nhiều so với sáu quốc gia ở khu vực Quan Đông. Nếu không phải vì họ tự gây rối cho mình, nếu không có sự chia rẽ nội bộ, và nếu người dân Quan Trung không muốn phục vụ họ, thì ngay cả khi cả khu vực Quan Đông nổi loạn và hàng triệu người xâm lược, với năng lực quân sự của Quan Trung, họ vẫn có thể chiến thắng. Thậm chí, nếu không thể thắng được, họ cũng có thể giữ vững những căn cứ quan trọng như hẻm núi Hiểm Yểm để bảo vệ chính quyền ở Quan Trung khỏi bị diệt vong.”

Huyền Vũ gật đầu: “Đúng vậy. Bởi vì người dân Quan Trung có truyền thống chiến đấu mãnh liệt, họ luôn mong muốn tham gia vào các cuộc chiến, và trong xương sốt họ cũng có lòng say mê chiến đấu như những dân tộc man rợ khác. Khác với khu vực Quan Đông – nơi đã được ảnh hưởng sâu sắc bởi văn hóa Nho giáo, nền văn minh phát triển, và người dân ở đó đã không còn muốn thay đổi số phận bằng cách giết chóc nữa; họ muốn sống trong hòa bình. So sánh với nhau, một khi người dân Quan Trung thành lập quân đội, họ hoàn toàn có thể dễ dàng đánh bại những đội quân của khu vực Quan Đông, dù số lượng của họ gấp bao nhiêu lần. Điều này liên quan đến hệ thống quân sự của triều đại Hán sau này… Bạch Hổ ngài có thể giải thích chi tiết hơn được không?”

Bạch Hổ gật đầu và nói: “Thực ra, từ triều đại Tần đến triều đại Hán – tôi đang nói về triều đại Hán Tây, với kinh đô là Trường An – nguyên tắc cơ bản của họ là sử dụng những người con trai xuất thân từ các gia đình quý tộc ở sáu quận, cùng với người dân Quan Trung, để thành lập quân đội. Họ tập trung binh lực lớn ở các thành phố như Trường An, Xianyang… Trong triều đại H

“Bởi vì những nơi này sản sinh ra những hiệp sĩ xuất sắc; đa số nam giới, thậm chí cả phụ nữ và trẻ em ở đây, từ nhỏ đã rất thành thạo trong việc cưỡi ngựa và sử dụng cung tên. Vì vậy, kể từ thời Tần Hán trở đi, những vùng đất này không bao giờ được ban cho các quý tộc hay vương gia, mà luôn thuộc trực quản của hoàng đế. Chúng được coi là các tỉnh, châu, chỉ để đảm bảo rằng những hiệp sĩ xuất sắc này không rơi vào tay người khác.”

“Về yêu cầu đối với những người đến từ gia đình tốt đẹp thì rất nghiêm ngặt. Bởi vì ở những nơi này, phong tục dân gian rất cứng rắn, và thường xuyên xảy ra những vụ phạm tội, giết người. Những kẻ phạm tội thường sợ hãi trước hình phạt, nên họ thường bỏ trốn sang lãnh thổ của Hồ Lỗ, trở thành những kẻ man rợ. Sau khi tình hình yên tĩnh lại, một số người trong số họ sẽ trở về từ các bộ lạc Người Hồ. Mặc dù họ được ân xá và không bị truy cứu về những tội ác trước đó, nhưng do có tiền sử bỏ trốn và phản quốc, họ sẽ bị hạn chế rất nhiều trong việc tham gia quân đội. Chỉ những người đến từ gia đình tốt đẹp, những người trong gia đình họ không ai từng phạm tội, mới có đủ điều kiện để nhập ngũ.”

Huyền Vũ thở dài: “Đó chính là câu nói ‘Người không có tài sản thì không có lòng kiên định’. Những người đã từng phạm tội, từng phản quốc không thích hợp để đảm nhận vai trò của các chiến binh. Còn những người ở sáu châu này, chính là những người sản sinh ra những hiệp sĩ – những người dễ dàng đạt được công lao trong chiến tranh và giành được nhiều chiến thắng nhất. Nếu những người không đến từ gia đình tốt đẹp chiếm giữ những vị trí này, thì sau này, khi họ trở thành các quan chức cấp cao như thái thú hay đại úy, họ có thể sẽ phản quốc và tự lập. Khi nhà Hán được thành lập, những người có công lớn như Hàn Tín, Peng Yue, Ying Bu – những người trước đây đã từng phạm tội và bỏ trốn – dù sau này trở thành các vương gia, vẫn đã phản quốc và nổi loạn. Vì vậy, tự nhiên, những người không đến từ gia đình tốt đẹp cần phải bị hạn chế.”

Bạch Hổ mỉm cười nhẹ: “Đúng vậy. Người dân ở những nơi này chủ yếu là người dân thường. Bởi vì trong sáu châu này, có bốn châu nằm ở khu vực Gānlǐǎng Lǒngyòu, là đất cũ của nước Yìqū; rất nhiều người ở đây là hậu duệ của người Yìqū Hồ Lỗ trước đây. Họ tất nhiên là những người dân của quốc gia bị chinh phục, nên chỉ có thể trở thành người dân thường. Nhưng chế độ phong thưởng dựa trên công lao quân sự đã mang lại cho họ cơ hội để thay đổi số phận.”