Tạ Đình Vân gật đầu liên hồi: “Đúng vậy, lòng hiệp nghĩa của anh Kỷ Nô, cả thiên hạ đều biết rõ. Nếu anh cần sự giúp đỡ của tôi, chỉ cần nói một câu thôi, cửa hàng này lập tức sẽ đóng cửa và tôi sẽ theo anh ra trận ngay lập tức.”

Lưu Dụ cười và vỗ vai Tạ Đình Vân: “Anh Đình Vân ơi, không cần phải như vậy đâu. Chúng ta không phải là những kẻ man rợ Người Hồ đó; chúng ta là quân đội chính nghĩa, luôn tuân theo lý tưởng nhân nghĩa và quy tắc. Phục vụ đất nước là bổn phận của mọi công dân, nhưng anh đã từng chiến đấu, đã đổ máu cho đất nước rồi. Cuộc sống hiện tại chính là điều anh xứng đáng có được; không ai có quyền ép buộc anh phải tiếp tục phục vụ nữa, kể cả tôi cũng vậy.”

Nói đến đây, ánh mắt Lưu Dụ lóe lên sự quyết tâm: “Trong tương lai, tôi vẫn sẽ tiếp tục tiến về phía Bắc để thu phục thiên hạ, nhưng tuyệt đối không phải vì danh lợi hay sự giết chóc. Tôi muốn tất cả mọi người dân, dù là người Hán như anh hay những người Người Hồ như Sĩ Thịch Xích, đều có thể sống yên bình, no ăn, mặc ấm, không còn phải chịu sự giết hại hay cướp bóc nữa. Một thế giới như vậy, tôi Lưu Dụ nhất định sẽ xây dựng nên!”

Lời nói của Lưu Dụ đầy chính nghĩa và oai phong, khiến người ta cảm thấy kinh ngạc. Tạ Đình Vân và Đinh Ô ngồi bên cạnh cũng cảm thấy xúc động đến mức không khỏi vỗ tay mạnh vào bàn, khiến nước canh cừu trong bát trước mặt bị văng tung tóe: “Nói quá hay rồi, anh Kỷ Nô ơi!”

Hành động này thu hút sự chú ý của nhiều thực khách xung quanh. Một số người từ sáng sớm đã để ý đến thân hình mạnh mẽ hơn người bình thường của Lưu Dụ và Đinh Ô, và đã lén lút quan sát họ. Lưu Dụ cũng cảm thấy hơi không thoải mái, liền cầm lấy một cái bánh húc và bắt đầu ăn, trong khi nói: “Anh Đình Vân ơi, hôm nay tôi đến đây chính là để thăm anh. Thấy cửa hàng của anh phát triển tốt như vậy, tôi rất mừng. Ban đầu tôi lo lắng rằng các bạn mới đến kinh thành sẽ gặp khó khăn trong việc kiếm sống, nên nghĩ đến việc giúp đỡ các bạn… Nhưng bây giờ thì không cần lo nữa rồi.”

Nói đến đây, Lưu Dụ nhìn về phía những cửa hàng đông đúc ở xa và cười nói: “Nếu kinh doanh tốt như thế này, chúng ta nên mua lại vài cửa hàng bên cạnh nữa. Tôi nghĩ, chỉ cần thêm năm mươi chiếc bàn nữa vào đây là không thành vấn đề đâu.”

Đinh Ô cũng cười và nói: “Đúng vậy, những cửa hàng bên cạnh kia luôn trống rỗng, cửa đều đã được khóa lại. Anh Đình Vân ơi, anh hoàn toàn có thể mua chúng để mở rộng kinh doanh mà.”

Trên khuôn mặt Tạ Đình Vân thoáng hiện ra vẻ gì đó lạ lùng; anh ta cầm lấy bát súp, dường như muốn nói điều gì đó, nhưng vừa mới nâng bát lên thì lại bất ngờ cười nói: “À, cứ đợi xem sao đã…”

Lưu Dụ nhận thấy biểu cảm bất thường trên khuôn mặt anh ta, liền đặt bát xuống và nói nghiêm túc: “Anh Đình Vân ơi, có chuyện gì phiền lòng không? Hôm nay tôi ở đây, bất cứ việc gì cũng có thể nói với tôi.”

Tạ Đình Vân cười và lắc đầu: “Thật sự không có chuyện gì đâu. Chỉ là chúng tôi kinh doanh quy mô nhỏ, muốn mua lại những cửa hàng bên cạnh thì không có đủ tiền. Hơn nữa, việc xây dựng cộng đồng ở Kinh Khánh không hề dễ dàng chút nào. Chúng tôi là người từ nơi khác đến, cần phải coi trọng sự hòa thuận, không thể giải quyết mọi chuyện bằng bạo lực như ở quê nhà được. Anh Cử Nô ơi, bây giờ anh là một vị tướng lớn, là trụ cột của đất nước… Nếu chúng tôi dựa vào sức mạnh của anh để làm những việc không đúng đắn ở kinh đô này, chắc chắn sẽ bị mọi người chỉ trích, và cuối cùng cũng sẽ làm hại đến danh tiếng của anh.”

Lưu Dụ trong lòng thở phào nhẹ nhõm, nghĩ rằng Tạ Đình Vân thực sự là một người bạn tốt. Trong những ngày qua, có không biết bao nhiêu anh em từ Bắc Phủ đã đến xin anh ta giúp đỡ, nhưng anh ta lại không chịu nhận sự giúp đỡ của mình… Thật là một người đàn ông độc lập, tự chủ. Tuy nhiên, anh vẫn cảm thấy lo lắng: “Thật sự không có chuyện gì à? Cũng không cần phải dựa vào sức mạnh của tôi đâu. Đất nước có luật pháp riêng… Nếu anh làm những việc trái phép, tôi cũng sẽ không giúp đỡ anh; nhưng nếu có ai dựa vào quyền lực để bắt nạt anh, và luật pháp không thể can thiệp được, tôi chắc chắn sẽ không thể đứng yên.”

Tạ Đình Vân cười ha hả, vỗ vỗ ngực mình và nói: “Anh Cử Nô ơi, đừng quên nhé… Tôi cũng từng thuộc về Bắc Phủ, đã từng giết chết Hồ Lỗ, và còn gia nhập vào băng đảng Kinh Tám nữa. Dù ở đâu đi nữa, chúng tôi trong băng

Dù tôi bận đến mấy, chỉ cần là chuyện của bạn, tôi nhất định sẽ đến giúp đỡ. Còn anh Kỷ Nô thì có lẽ không thể đến được vì quá bận rộn với công việc quốc gia, nhưng tôi thì luôn sẵn lòng đến ngay khi được gọi.”

Tạ Đình Vân cười nói và đưa cho Đinh Ô một chiếc bánh hồ đào: “Anh Mãng Niú thật là trung thành và hào phóng. Yên tâm đi, nếu có chuyện gì, tôi chắc chắn sẽ tìm đến anh. Anh Kỷ Nô suốt ngày bận rộn với công việc, chắc khó có thời gian rảnh để đến đây. Nếu anh thường xuyên ghé thăm em để cùng nhau ăn uống, em sẽ rất vui mừng đấy.”

Bỗng nhiên, tiếng bước chân vội vã vang lên từ xa. Lưu Dụ ngẩng đầu nhìn thấy Lưu Chung mặc trang phục giản dị, cùng với hơn hai mươi vệ sĩ mạnh mẽ cũng đều ăn mặc giản dị, đang chạy về phía này. Khi nhìn thấy Lưu Dụ từ xa, khuôn mặt Lưu Chung hiện lên vẻ vui mừng và anh ta đã chạy nhanh đến bên cạnh bàn, chuẩn bị chào hỏi.

Lưu Dụ vẫy tay ngăn lại Lưu Chung và nói nhỏ: “Tiểu Chính, khi ra ngoài dưới danh nghĩa thông thường thì không cần phải tuân theo các nghi thức lễ nghi đâu. Có chuyện gì quan trọng xảy ra à?”

Lưu Chung trả lời nhỏ: “Có tin tức quân sự khẩn cấp ở phía trước, Quan Trưởng Béo yêu cầu ông về ngay Tổng hành dinh của Tướng quân.”

Lưu Dụ vươn vai, ăn hết nồi canh dê trước mặt trong vài miếng, sau đó lấy thêm ba bốn chiếc bánh hồ đào còn thừa vào túi và cười nói: “Thật là ngon! Tối nay chắc phải dựa vào đây để no bụng rồi. Anh Tỉnh Vân, không sao chứ?”

Tạ Đình Vân cười đáp: “Nếu anh Kỷ Nô thích ăn, tôi sẽ sai người mang đến cho anh hàng ngày.”

Lưu Dụ cười và đứng dậy: “Được rồi, chỉ là nói đùa thôi. Thấy cửa hàng của anh bận rộn đến thế này, thiếu người làm việc, lại còn phải lãng phí nhân lực để mang bánh đến Kinh Khẩu mỗi ngày… Sau này tôi sẽ thường xuyên đến đây. À, đúng rồi, nếu có chuyện gấp, hãy tìm anh Mãng Niú, qua anh ấy mà liên lạc với tôi, sẽ không ai phàn nàn đâu.”

Tạ Đình Vân cười nói: “Anh Kỷ Nô cứ yên tâm đi đi. Nơi này mãi mãi chào đón anh.”

Lưu Dụ nhìn quanh và cười nói: “Thật là một nơi tuyệt vời – vừa có đồ ăn ngon, vừa khiến người ta cảm thấy thư giãn và say mê.”

Anh ta vừa nói vừa bước đi mạnh mẽ hướng về cổng đông; Đinh Ô và Lưu Chung lập tức theo sau, và chẳng mấy chốc, nhóm người này đã biến mất giữa các con hẻm ngõ của thành phố.

Trên khuôn mặt Tạ Đình Vân, nụ cười dần biến mất. Vợ anh ta tiến lại gần và than phiền: “Chồng ơi, tại sao anh không kể chuyện Vương Gia bắt nạt chúng ta với tướng quân? Chỉ cần ông ấy nói một câu thôi, sẽ không ai dám bắt nạt chúng ta nữa đâu.”

Tạ Đình Vân tức giận đặt chiếc bát canh xuống bàn: “Lời nói của phụ nữ thì làm sao có thể tin được chứ? Trong số những người mới đến thành phố như chúng ta, có ít nhất tám ngàn người; nếu mỗi người đều đi phàn nàn với Vương Gia, thì ông ấy làm sao có thể quản lý đất nước được chứ? Hơn nữa, những người có xung đột với Gia tộc quý tộc như chúng ta, còn có hàng trăm người nữa đấy… Tất cả chỉ vì gia đình chúng ta đã sử dụng ba Người Hồ, khiến họ tìm được cớ để bắt nạt chúng ta mà thôi.”

Bà Xie thở dài: “Vậy thì phải làm sao đây? Đây là toàn bộ tiết kiệm của chúng ta; chúng ta chỉ mong dựa vào số tiền này để sống qua cuộc đời còn lại mà thôi.”

Tạ Đình Vân cắn răng nói: “Đợi đã… Người quản lý đó nói sẽ đến nói chuyện với chúng ta. Nếu họ sẵn lòng trả cho chúng ta tám mươi phần trăm số tiền đó, thì chúng ta cũng chỉ cần trở về quê hương mà thôi… Thà vậy còn hơn là phải chịu đựng sự nhục nhã ở đây!”