Khuôn mặt của Hoàn Huynh bỗng thay đổi: “Ý cậu là gì vậy?”

Lưu Dụ lắc đầu và nói một cách bình thản: “Dù tôi chưa từng gặp người này, nhưng việc anh ta có thể trở thành sư phụ của cậu và Tuoba Si đã cho thấy anh ta mạnh mẽ đến mức nào. Hơn nữa, nếu anh ta có thể đánh bại Tạ Tướng công và khiến cả Chu Tước cũng phải kính nể, thì việc anh ta lại chết như vậy… Tôi thấy điều này thật không hợp lý.”

Hoàn Huynh thở dài: “Tôi cũng luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng không thể nói ra được. Chu Tước luôn hành động có kế hoạch; nếu không thành công, chắc chắn anh ta sẽ phải đối mặt với sự trừng phạt khủng khiếp của Thanh Long. Vì vậy, nếu đến giờ này mà Chu Tước vẫn an toàn, có lẽ Thanh Long thực sự đã không còn nữa.”

Lưu Dụ mỉm cười nhẹ: “Chu Tước nói rằng Tuoba Si không giết được anh ta, nhưng chính Chu Tước đã tự tay kết liễu cuộc đời anh ta… Theo cậu, điều đó có thể xảy ra không?”

Hoàn Huynh nhếch mép: “Họ đều là những người xuất sắc, đều có những thủ đoạn khó lường đằng sau lưng. Dù họ làm gì đi nữa, tôi cũng không ngạc nhiên. Lưu Dụ, tại sao cậu lại đột nhiên muốn hỏi điều này?”

Ánh mắt của Lưu Dụ lấp lánh lạnh lùng: “Bởi vì… có thể Chu Tước sẽ hợp tác với tôi, nhưng Thanh Long lại là kẻ thù sống còn của tôi. Ngay cả khi anh ta không tìm đến tôi, tôi cũng sẽ trả thù cho anh ta… Vì Tạ Tướng công… và vì hàng vạn đồng đội của Binh đoàn Bắc Phủ đã hy sinh ở Yecheng.” Khuôn mặt của Hoàn Huynh bỗng đỏ lên: “Tôi cũng không muốn như vậy… Binh đoàn Bắc Phủ là một lực lượng quân sự mạnh mẽ, điều đó tôi cũng biết… Chỉ là kẻ đã phản bội các bạn chính là Thanh Long… Có thể nói, các bạn chỉ là những nạn nhân trong cuộc đấu tranh giữa Thanh Long và Huyền Vũ mà thôi.”

Lưu Dụ cau mày: “Vậy người kế nhiệm Huyền Vũ là ai?”

“Hoàn Huynh thở dài và nói: ‘Theo quy tắc của băng đảng Mafia, chỉ khi trở thành một trong những người canh giữ bốn phương thì mới biết được danh tính của ba người kia. Vì vậy, Chu Tước luôn không cho tôi biết thân phận thật của họ. Tôi còn muốn biết hơn bạn nữa… Còn về Xuanwu, có vẻ như ông ta đã được Chu Tước kéo vào cuộc, giết chết Thanh Long rồi sau đó trở về nước Jin. Dù sao thì hiện tại, hoàng đế và Vua Huyền Kỳ đang tranh đấu gay gắt; băng đảng Mafia không thể để ai đó thiếu vắng ở trong nước.’”

“Lưu Dụ mỉm cười và hỏi: ‘Vậy hoàng đế và Vua Huyền Kỳ có biết sự tồn tại của băng đảng Mafia không?’”

“Hoàn Huynh cười lạnh và đáp: ‘Những kẻ ngu ngốc đó làm sao có thể biết được chứ? Tư Mã Diệu có tên là Chương Minh, còn tên của Tư Mã Đạo Tử lại chứa từ “Đạo Tử”. Các gia tộc lớn trong nước Jin gọi cuộc chiến giành quyền lực giữa họ là “Nội chiến Chương Đạo”. Hiện nay, các phe phái khác nhau đang đứng về phía này hay phía kia, gây ra rất nhiều xáo trộn. Các vị trí như thống đốc các địa phương cũng trở thành tâm điểm tranh giành. Ban đầu, tôi gia nhập băng đảng Mafia chính là để giành lấy vị trí thống đốc khu vực Jingzhou… Nhưng bây giờ thì không còn hy vọng nữa.’”

“Lưu Dụ cười và hỏi: ‘Vậy bây giờ ai sẽ đảm nhận vị trí thống đốc khu vực Jingzhou?’”

“Hoàn Huynh nhíu mày và nói: ‘Điều đó phụ thuộc vào việc ai sẽ trở thành thống đốc khu vực Yangzhou, tức là người lãnh đạo quân đội Bắc Phủ. Hiện tại, Tư Mã Diệu đang được bao quanh bởi một nhóm học giả Nho giáo; người được coi là thầy cố vấn của hoàng đế – Phạm Ninh– chính là người lãnh đạo tinh thần của họ, còn Vương Cung, Âm Trọng Kham và những người khác thì là đồng bọn của họ. Còn Tư Mã Đạo Tử và Quốc Quốc Bảo tự nhiên là những người cấp dưới trung thành nhất của ông ta; còn anh em nhà Gia tộc Điêu và cháu trai Dụ Thị – những người theo đuổi học thuyết huyền học – cũng đều là binh sĩ dưới trướng của ông ta. Tất nhiên, còn có cả anh em ruột thịt của Quốc Quốc Bảo nữa… Chẳng hạn như kẻ xấu xí Vương Thành kia, chính là trợ lý đắc lực nhất của ông ta.’”

“Lưu Dụ lẩm bẩm: ‘Nếu như Vương Cung trở thành thống đốc khu vực Yangzhou, người lãnh đạo quân đội Bắc Phủ… thì Vương Thành chắc chắn sẽ giành được vị trí thống đốc khu vực Jingzhou.’”

“Mặt của Hoàn Huynh thay đổi ngay lập tức: ‘Cậu nói gì vậy? Tổng đốc Dương Châu đã giao quyền kiểm soát cho Vương Cung rồi à?’”

Lưu Dụ gật đầu: “Lúc nãy Chu Tước đã nói như vậy; có lẽ bọn Mafia đã bắt đầu hành động rồi. Những phân tích của cậu hoàn toàn hợp lý. Hạ gia luôn nắm quyền chỉ huy Quân Bắc Phủ; nếu muốn giao quyền đi, chắc chắn sẽ giao cho người có lợi cho mình – đó là Gia tộc. Với mối quan hệ giữa Huyền Tướng và Vương Cung, không ai khác phù hợp hơn. Nhưng như vậy, vì Vương Cung thuộc phe Chang Ming, anh ta không thể tránh khỏi bị cuốn vào cuộc đấu tranh nội bộ này.”

Hoàn Huynh cười nói: “Điều đó chắc chắn sẽ xảy ra. Tôi hiểu rõ Vương Cung – người đó có ý chí lớn nhưng thiếu tài năng, lại đầy lòng nhiệt huyết; anh ta rất dễ bị điều khiển. Khi thấy Hạ gia gặp phải kết cục như vậy và không biết về sự tồn tại của bọn Mafia, chắc chắn anh ta sẽ đổ lỗi cho kẻ tham nhũng Quốc Quốc Bảo. Như vậy, chiến tranh nội bộ sẽ nổ ra. Lưu Dụ… Nếu bây giờ cậu gia nhập Quân Bắc Phủ, chắc chắn cậu sẽ có cơ hội thăng tiến nhờ vào cuộc chiến này, và cuối cùng sẽ giành được quyền lực mà mình mong muốn!”

Lưu Dụ cắn răng nói: “Đó là suy nghĩ của cậu, Hoàn Huynh… Tôi là một người lính; thanh kiếm của người lính được dùng để đối đầu với kẻ thù bên ngoài, chứ không phải để đối đầu với đồng bào. Có lẽ tôi đã bị Chu Tước lừa dối… Anh ta nói rằng sẽ không để Quân Bắc Phủ bị cuốn vào cuộc chiến nội bộ, nhưng nếu Vương Cung đã trở thành thành viên quan trọng của phe Chang Ming, thì cuộc chiến này chắc chắn sẽ xảy ra.”

Hoàn Huynh ngạc nhiên một chút, sau đó cười nói: “Nếu không muốn cuộc chiến nội bộ bùng nổ, cậu có thể hỗ trợ tôi hoàn toàn trong việc nắm quyền kiểm soát Kinh Châu. Tôi cam đoan rằng, một khi tôi có được Kinh Châu, tôi sẽ không đối đầu với Quân Bắc Phủ. Miễn là họ không tấn công tôi, tôi sẽ không can thiệp vào cuộc đấu tranh giành quyền lực trong hoàng gia… Dù Tư Mã thị hai anh em đó có chết thảm đến đâu, tôi cũng không quan tâm.”

“Lưu Dụ lạnh lùng nói: ‘Thì tùy vào khả năng của cậu thôi. Trước khi tiếp quản Kinh Châu, cậu phải sống sót được; tôi không thể bảo vệ cậu suốt đời đâu. Sau khi trở về Kinh Châu, hãy tự lo cho mình đi.’”

“Hoàn Huynh nhếch mép cười: ‘Nếu Vương Cung giành quyền kiểm soát Dương Châu và chỉ huy quân Bắc Phủ, thì chức Thái thú Kinh Châu chắc chắn sẽ thuộc về Vương Thành. Chỉ cần tôi trở về Kinh Châu, trong vòng ba năm, tôi chắc chắn có thể lật đổ Vương Thành và lấy lại những gì thuộc về mình. Miễn là cậu đừng để bọn Mafia can thiệp vào chuyện của tôi… Tôi không cần các chức vụ từ triều đình đâu; bởi vì ở Kinh Châu, những người cũ của tôi, những đồng bọn của tôi, đang rất nhiều. Một khi tôi đến đó, tôi sẽ an toàn.’”

“Lưu Dụ thở dài: ‘Cậu sợ Chu Tước sẽ tấn công cậu trên đường đi, khiến cậu không thể sống sót đến Kinh Châu phải không?’”

“Hoàn Huynh cắn răng nói: ‘Lẽ ra cậu không nên để yên hắn ta… Nhưng bây giờ đã đến nước này, nếu muốn hợp tác với tôi, cậu phải đảm bảo an toàn cho tính mạng của tôi. Nếu tôi chết đi, điều đó cũng chẳng có lợi gì cho cậu đâu.’”

“Lưu Dụ mỉm cười nhẹ: ‘Vì vậy, tốt nhất là cậu nên ở lại vùng thảo nguyên này khoảng một năm rưỡi, để tìm hiểu về phong tục tập quán ở đây… Chỉ ở nơi này thôi, Chu Tước mới có lẽ không thể làm hại được cậu.’”

“Mặt Hoàn Huynh biến sắc: ‘Lưu Dụ, ý cậu là gì vậy? Cậu muốn bỏ rơi tôi sao? Tôi… tôi không bao giờ muốn ở chung với lũ man rợ này đâu!’”

“Ánh mắt Lưu Dụ lạnh lùng: ‘Tốt nhất là cậu nên quen với điều này… Bởi vì đó là cách duy nhất để bảo vệ mình. Tuoba Si coi như là em họ của cậu; chắc chắn hắn ta sẽ rất muốn so tài xem ai học hỏi được nhiều hơn từ sư phụ.’”

Nói xong, Lưu Dụ cầm lên cây đuốc và bước đi. Phía sau lưng anh, tiếng la hét của Hoàn Huynh vang lên từ dưới lòng đất: “Lưu Dụ, kẻ khốn nạn! Hãy thả tôi ra đây… Tôi không muốn ở lại đâu!”