Trong tay Lưu Dụ, con dao sắc bén như gió; chỉ cần vung một cái, luồng kiếm khí mảnh mai như tuyết đã bay ra. Với tiếng “ầm”, một mũi tên bắn về phía mặt anh ta đã bị đao chặn đứng, gãy thành ba đoạn rơi xuống chân anh ta.

Bên cạnh, Xiang Jing khẽ rên lên; cùng với tiếng mũi tên xuyên vào người, Lưu Dụ cau mày nhưng không quay đầu nhìn Xiang Jing, mà nói một cách nghiêm túc: “Tiễn Niu, sao rồi?”

Xiang Jing cười ha hả: “Không sao đâu, chỉ va vào da thôi, chưa xuyên vào thịt.”

Nhưng ánh mắt của Lưu Dụ đã nhìn thấy một mũi tên đã xuyên sâu vào ngực phải Xiang Jing, chỉ còn lại một ít lông tên ở bên ngoài. Anh ta biết rõ rằng mũi tên này đã xuyên vào cơ thể ít nhất ba inch; may mắn thay, nhờ vào thân hình vững chắc như tòa tháp sắt và kỹ năng võ thuật cứng rắn của Xiang Jing, anh ta mới không ngã xuống đất. Nếu là người bình thường, có lẽ đã không thể đứng dậy được nữa.

Lưu Dụ lắc đầu, đang muốn bảo Xiang Jing lùi về hàng hai để đổi phiên chiến đấu và điều trị vết thương thì từ phía sau, tiếng hét dữ dội vang lên – đó là Lưu Ý và những người khác đang bắn tên. Cách đó hơn năm mươi bước, nhiều binh sĩ Tần quân đang ẩn sau khiên đã bị giết chết ngay lập tức.

Hà Vô Kí hào hứng nói: “Anh Kỳ Nô, Hỉ Lạc và những người khác đã đến hỗ trợ chúng ta rồi! Chúng ta hãy đáp trả lại, chắc chắn sẽ đánh bại được quân địch!”

Lưu Dụ nói một cách nghiêm khắc: “Tiếp tục tiến lên, không được lùi lại, cũng không được bắn trả!”

Nói xong, anh ta bước đi về phía trước thêm ba bước nữa.

Tan Bình Chi đứng bên cạnh Lưu Dụ, vừa đi vừa hét lớn: “Kỳ Nô, thôi đi, cứ tiến thêm nữa… Khi đã vào phạm vi năm mươi bước, ngay cả áo giáp dày ba lớp cũng không thể chống đỡ nổi đâu!”

Lưu Dụ không nói gì thêm, chỉ tiếp tục tiến lên. Phía sau khiên gỗ, các binh sĩ Tần quân đã ổn định lại tình hình sau cuộc tấn công bằng cung tên của Lưu Ý và những người khác. Nhóm lính thân cận bên cạnh Vương Vọng đã chạy lên phía trước để tiếp quản việc chỉ huy. Những binh sĩ Tần quân trước đó đã bỏ chạy vì sự mất mát của chỉ huy giờ đây đã bị những người lính này tấn công dữ dội, bị giết chết một cách dễ dàng. Những cái đầu của họ được giơ lên phía sau khiên, và những người lính này đã mạnh mẽ trách móc những kẻ thiếu lòng tin vào đội quân. Nhờ vào biện pháp này, hàng ngũ Tần quân vốn suýt nữa sụp đổ đã lại được ổn định trở lại.

Hơn một ngàn binh sĩ sử dụng loại nỏ hạng nặng này, theo lệnh của những vệ sĩ thân cận này, đều rút những tấm khiên gỗ ra khỏi tay; trên tay họ là những cây nỏ nặng hơn ba tấn, và hàng ngàn mũi tên lấp lánh ánh sáng đều được nhắm thẳng vào Lưu Dụ và những người khác. Năm cây nỏ đối đầu với một người; hầu như tất cả các điểm yếu trên ngực và phía trước của họ đều nằm trong tầm bắn của kẻ thù.

Bước chân của Lưu Dụ cuối cùng cũng dừng lại, ở khoảng cách năm mươi bước trước địch. Anh ta đứng yên, ánh mắt sáng ngời nhìn thẳng vào đội quân đối phương. Anh từ từ đưa thanh kiếm bằng gang thép đã qua rèn luyện kỹ lưỡng trở lại lưng, sau đó cầm lấy cây nỏ ba cánh và hướng nó thẳng về phía địch. Hai bên đứng cách nhau năm mươi bước, giơ nỏ đối đầu nhau; trên chiến trường, một sự im lặng chết chóc bao trùm mọi thứ.

Lưu Ý mở to mắt; một người bên cạnh anh ta hét lớn: “Làm gì thế này? Nhanh chóng bắn đi! Chỉ cần tiến thêm hai mươi bước nữa, vượt qua giai đoạn này, chúng ta sẽ có thể phá vỡ trận địch!”

Nhưng Lưu Ý bất ngờ vẫy tay và nói một cách nghiêm túc: “Không ai được bắn! Bây giờ là lúc quyết định thắng thua. Với khoảng cách năm mươi bước này, áo giáp sắt cũng không thể chống chịu nổi những mũi tên này. Bây giờ, cuộc chiến này chủ yếu là về tâm lý… Ai đầu tiên mất bình tĩnh, lãng phí sức lực, thì sẽ không còn cơ hội nào để cứu vãn nữa!”

Nói xong, Lưu Ý cắn răng và tiếp tục: “Lưu Kí Nô, đây quả là một cuộc cá cược sinh tử… Thật đáng tiếc là không có quân tiếp viện. Nếu lúc này có ai đó xông lên tấn công, thì chắc chắn…”

Nhưng rồi anh ta bỗng ngừng nói. Anh nghe thấy tiếng nước chảy róc rách trong con suối; quay đầu nhìn lại, trong làn sương mù, có vô số đệ tử của Đạo Tiên Sư mặc đồ đen, di chuyển nhanh như thỏ, đang lén lút băng qua con suối. Họ không mặc áo giáp, chỉ mang theo kiếm và dao; hành động của họ nhanh như chớp. Khi họ đến bên bờ suối, họ lập tức nhảy xuống nước và bơi về phía này… Có lẽ vì trận chiến phía trước quá kịch tính và hấp dẫn, nên tiếng nổ của những tảng đá ném bởi Tần quân đã dần ngừng lại, và không ai để ý đến việc những đệ tử Đạo Tiên Sư này đang lặng lẽ băng qua suối.

Trên khóe miệng Lưu Ý hiện lên một nụ cười lạnh lùng: “Quả thật, một vị tướng thì luôn làm đúng điều cần thiết vào lúc quan trọng nhất.”

Người của Đạo Tiên Sư đã đến rồi, chuẩn bị tấn công ngay!

Trên tháp cung, Liang Cheng đang đứng đó, mặt đẫm mồ hôi vì lo lắng; bên cạnh, Vương Hiển gần như không thể nói ra lời nào một cách rõ ràng được: “Trời ơi, những kẻ này… liệu chúng là người hay ma? Nếu là người, làm sao có thể, làm sao có thể chịu đựng được hàng trăm mũi tên từ khoảng cách gần trăm bước mà không hề bị thương? Nhìn kìa, trên người chúng, tất cả đều bị trúng ít nhất mười mũi tên rồi… Sao lại không chết được?”

Liang Cheng cắn răng nói: “Đây là những binh sĩ chết tiệt của địch. Họ mặc áo giáp nặng và sử dụng khí công để bảo vệ bản thân, nên mới có thể chống đỡ được như vậy. Nếu biết trước thì lẽ ra phải dùng kỵ binh tấn công ngay từ đầu… Bây giờ muốn làm gì cũng đã quá muộn rồi. Ra lệnh cho Vương Vọng, không được bắn nữa! Ai dám vi phạm lệnh sẽ bị xử tử!”

Vương Hiển tròn mắt: “Tại sao lại không bắn chúng?”

Liang Cheng nói một cách nghiêm khắc: “Bởi vì bây giờ khoảng cách đã chỉ còn năm mươi bước thôi. Với khoảng cách này, chỉ có thể bắn một mũi tên duy nhất, và cũng không kịp thời gian để các binh sĩ phía sau thay phiên bắn. Nếu mũi tên này không gây được thiệt hại nặng nề cho địch, thì họ sẽ tận dụng cơ hội này để tấn công… Lúc đó, đội quân phía trước của chúng ta chắc chắn sẽ tan vỡ! Nếu đội quân phía trước thất bại, toàn bộ đội quân phía sau cũng sẽ hoảng loạn và tan rã!”

Vương Hiển liên tục lau mồ hôi trên trán: “Vậy… chúng ta sẽ tiếp tục đối đầu như vậy mãi à?”

Liang Cheng cắn răng: “Thời gian đang ủng hộ chúng ta. Những kẻ địch này đã bị trúng quá nhiều mũi tên, sức lực của chúng cũng đã cạn kiệt. Yêu cầu những người ở phía trước phải cầm chắc vị trí… Ai dám lùi bước sẽ bị xử tử! Hãy phá hủy toàn bộ các hàng rào phòng thủ, và chuẩn bị cho năm nghìn kỵ binh sẵn sàng tấn công ngay khi có lệnh!”

Vương Hiển cau mày: “Thưa tướng, nếu tiến hành cuộc tấn công phản công, đội quân phía trước sẽ ra sao?”

Ánh mắt Liang Cheng lạnh lùng: “Không còn thời gian để lo lắng về điều đó nữa. Chỉ cần ba nghìn người trong đội quân phía trước hy sinh, miễn là họ có thể kéo dài thêm nửa tiếng nữa, thì khi các kế hoạch của chúng ta hoàn thành, chúng ta sẽ có thể sử dụng kỵ binh để tấn công!”

Nói xong, Liang Cheng nhảy xuống từ tháp cung và nhanh chóng lên ngựa. Một lính canh mặc áo giáp chạy đến và đưa cho ông một thanh đao nặng tới sáu, bảy m