Lão tổ gật đầu hài lòng và nói: “Đạo sư mặc áo choàng, ngài nói rất đúng. Việc Lưu Dụ muốn giành lấy ngai vàng không đơn giản chỉ là muốn trở thành hoàng đế. Nếu thực sự anh ta chỉ muốn làm vua, thì từ lâu đã có thể thỏa hiệp với gia tộc quý tộc rồi. Với mối quan hệ của anh ta với Vương Diệu Âm, ha, việc giành được ngai vàng như Hoàn Huynh thì dễ dàng như trở bàn tay. Nhưng anh ta lại chưa bao giờ làm vậy… Các người nghĩ tại sao vậy?” Người mặc áo đen cười khẽ và tiếp tục: “Tôi cũng có suy nghĩ riêng. Lưu Dụ không ngu ngốc như Hoàn Huynh; anh ta không muốn tranh giành ngai vàng khi chưa xây dựng được những công trạng lớn. Nếu làm vậy, nền tảng sẽ không vững chắc, lòng dân thiên hạ cũng sẽ không phục tùng, mọi người sẽ coi anh ta là kẻ phản bội. Điều Lưu Dụ mong muốn là chiếm được sự tín nhiệm của cả thiên hạ, một ngai vàng mà mọi người đều mong đợi… Chứ không phải kiểu như Tư Mã thị, Hoàn thị – những kẻ công khai cướp đi gia sản của người khác. Vì vậy, trước khi giành được thiên hạ, điều anh ta thực sự muốn loại bỏ không phải là Hồ Lỗ, mà là gia tộc quý tộc của Đông Tấn. Anh ta muốn dùng các sĩ quan trong Quân đội Bắc Phủ của mình để thay thế những kẻ đó, như vậy mới có được nền tảng vững chắc.”

Nói đến đây, người mặc áo đen dừng lại một chút: “Việc phổ biến giáo dục trong quân đội, để những người lính thô lỗ này biết đọc biết viết… Theo tôi thấy, đó chỉ là cách Lưu Dụ muốn thu hút lòng dân, thể hiện sự tốt bụng đối với các đồng đội trong quân đội mà thôi. Anh ta sẽ không để những người lính này trở về quê hương sau đó đi dạy dỗ người dân bình thường đâu. Nếu mọi người đều biết đọc biết viết, và tự cho mình có thể quản lý đất nước, thì ai sẽ còn muốn làm những công việc vất vả như cày cấy nữa chứ? Ngay cả những người lính này cũng sẽ nghĩ rằng mình đã có công vì đất nước, đã đổ máu và mồ hôi… Khi trở về quê hương, họ sẽ nhận được chức vụ hay tước vị nhờ vào những công lao đó, và trở thành những quan chức cơ sở… Vậy tại sao họ lại cần phải dạy những người dân khác biết đọc biết viết nữa chứ? Để họ cũng có học thức và sau đó lại đè bẹp chính mình sao?”

Đạo sư mặc áo choàng mỉm cười và nói: “Tôi cho rằng những gì người mặc áo đen nói rất có lý. Đó là bản chất con người… Là điều mà Lưu Dụ không thể vượt qua được. Anh ta không phải là kẻ ngốc; chắc chắn anh ta đã nghĩ đến điều này. Vì vậy, theo tôi, việc phổ biến giáo dục sau này là không

“Một số điều luật cơ bản…”

“Nhưng Tần Quốc chắc chắn sẽ không cho phép các binh sĩ bình thường được đọc những kinh sách như Tứ Thư Ngũ Kinh; họ sẽ không được tự mình nghiên cứu những tác phẩm này để tiếp thu kiến thức và phát triển khả năng suy nghĩ độc lập – vốn là yếu tố then chốt trong việc quản trị đất nước.”

Lão tổ mỉm cười và nói: “Vì vậy, các bạn đều nghĩ rằng Lưu Dụ cũng giống như Tần Thủy Hoàng – chỉ là nói suông mà không làm thực, chỉ hứa hẹn với dân chúng và binh sĩ những điều không thể thực hiện được, để có được danh tiếng tốt đẹp, chứ không thực sự muốn họ học hỏi kiến thức và văn hóa, từ đó đạt đến sự bình đẳng?”

Người mặc áo choàng và người mặc áo đen nhìn nhau, rồi người mặc áo đen nói một cách nặng nề: “Đúng vậy, tôi cũng nghĩ như vậy. Bởi vì tôi không thể tìm ra lý do nào khiến Lưu Dụ làm những điều đó. Nếu ông ta đã chọn con đường trở thành hoàng đế, thì chắc chắn ông ta muốn con cháu của mình sau này được thừa kế quyền lực một cách liên tục. Ông ta muốn có một danh tiếng tốt đẹp, còn những lợi ích thực sự thì lại để lại cho con cháu. Ý tưởng về việc mọi người đều biết đọc viết, đều có quyền bình đẳng… thì dù ở thời đại nào cũng không thể thực hiện được. Và tuổi thọ của ông ta chỉ vài chục năm thôi; ngay cả hàng trăm năm đi nữa, cũng không thể biến ý tưởng đó thành hiện thực. Vì vậy, tôi nghĩ Lưu Dụ chỉ đang cố gắng mô phỏng Confucius, để tự mình có được danh hiệu của một vị thánh nhân, một vị đại đế, được mọi người coi là người yêu thương dân chúng như con cái, luôn nghĩ đến lợi ích của thiên hạ… Nhưng mục đích cuối cùng vẫn là để mọi người xem ông ta như một vị thần, và từ đó chấp nhận sự cai trị của con cháu ông ta.”

Người mặc áo choàng mỉm cười và nói: “Đúng vậy, Lưu Dụ luôn nói rằng trên thế giới này không hề có ma quỷ hay thần linh, rằng việc được “thiên phú” là những lời dối trá. Vì vậy, loài người phải tự quyết định số phận của mình, chứ không phải phụ thuộc vào thượng đế. Nhưng ông ta đã từng chứng kiến rất nhiều yêu ma quỷ dữ, thần tiên… Làm sao ông ta có thể nói những lời vô thần như vậy? Ông ta đã từng chứng kiến những điều kỳ diệu như tái sinh, tu luyện thành tiên… Vậy làm sao ông ta lại có thể nói rằng trên thế giới này chỉ có loài người mà không có các loài khác? Tôi nghĩ ông ta đang cố tình nói những điều đó, chỉ để lừa dối mọi người, khiến họ tin rằng trên thế giới này thực sự

Người mặc áo đen cười ha hả và gật đầu nói: “Đúng vậy, chỉ có như vậy thì việc thừa nhận rằng không có Thiên Đế, không có tiên nhân mới khiến cho ngai vàng trên thế gian này mất đi tính thiêng liêng; đó chỉ là người được loài người bầu chọn lên làm người cai trị tối cao mà thôi. Tư Mã có thể ngồi trên ngai, và Lưu Dụ cũng có thể ngồi vào vị trí đó. Như vậy, khi sau này Lưu Dụ cướp quyền lực, sẽ không hề có vấn đề gì về mặt pháp lý; thậm chí không cần đến sự thay đổi của ngũ hành hay những dấu hiệu của “thiên mệnh”. Khi đó, con người có thể sẽ không còn tin vào sự tồn tại của các vị thần tiên, nhưng chắc chắn họ sẽ coi Lưu Dụ như là tổ tiên của toàn nhân loại, quyền uy của ông ta còn lớn lao hơn cả Hoàng đế Thủy Tổ. Ngay cả khi Lưu Dụ tự nguyện nhường ngai vàng cho người khác trước khi qua đời để thể hiện lòng vị tha của mình, thì mọi người càng sẽ kính trọng và tôn thờ ông ta hơn, xem ông ta như là một vị thần giáng trần. Họ sẽ trao lại ngai vàng, quyền lực tối cao cho con cháu của ông ta. Như vậy, Lưu Dụ sẽ vừa đạt được danh vọng vừa thu được lợi ích.”

“Ông ta có thể tự mình hủy bỏ ngai vàng, sau đó trao lại cho mọi người, rồi lại để con cháu của mình ngồi lên. Một vị hoàng đế như vậy sẽ không ai muốn thách thức hay chiếm đoạt quyền lực từ tay ông ta nữa, bởi vì mọi người đều sẽ biết ơn ông ta. Theo thời gian, Lưu Dụ sẽ trở thành một huyền thoại; ông ta sẽ giống như Hoàng Đế, có hàng trăm phi tần và thực hiện phép lạ bay lên trời ban ngày, trở thành người đầu tiên trong lịch sử loài người mà thân xác có thể hóa thánh. Các vị thần tiên trên trời thực sự tồn tại; mỗi khi có phép lạ xảy ra, mọi người sẽ tin đó là oai nghiệp của Lưu Dụ chứ không còn tin vào các vị thần khác nữa. Như vậy, con cháu của Lưu Dụ sẽ thực sự trở thành những vị hoàng đế trị vì mãi mãi, và các vị thần trên trời chính là bản thân Lưu Dụ. Ai dám thách thức con cháu của ông ta nữa chứ? Như vậy, một Vương triều vĩnh cửu sẽ được thiết lập, và Lưu Dụ không chỉ có thể được phong thánh mà còn có thể đảm bảo rằng dòng dõi của mình sẽ cai trị thế gian này mãi mãi. Một sự kết hợp giữa danh vọng và lợi ích như vậy chưa từng có từ trước đến nay… Ông tổ ơi, ông nghĩ những phân tích của tôi có đúng không?”