Trên khuôn mặt của Đào Uyên Minh lóe lên vẻ thất vọng: “Chẳng lẽ, tất cả những sự chuẩn bị và bố trí này vẫn không đủ để đánh bại Lưu Dụ sao?”

Người mặc áo choàng mỉm cười nói: “Mục tiêu chính của tôi lần này là đánh bại Kẻ Mặc Áo Đen, chứ không phải Lưu Dụ, hiểu chưa?”

Đào Uyên Minh ngạc nhiên mở to mắt: “Thưa chủ nhân, ông… ông thực sự muốn tiêu diệt Kẻ Mặc Áo Đen ư? Quý ông đã quyết định làm điều đó rồi sao?”

Người mặc áo choàng lạnh lùng trả lời: “Điều đó chẳng phải là do hành động của ngươi sao? Vì muốn giành Lương Tiểu Ngọc, ngươi đã khiến Minh Nguyệt thoát khỏi sự kiểm soát của Kẻ Mặc Áo Đen và tuân theo lệnh của ngươi. Dù việc này thành công hay không, Kẻ Mặc Áo Đen cũng sẽ nghĩ rằng đó là do tôi chỉ đạo ngươi. Hơn nữa, trước đây tôi đã bảo ngươi hỏi xem liệu hắn có muốn tôi giúp đỡ ở miền nam hay không; điều đó càng khiến hắn tin chắc điều đó. Việc hắn vội vàng trở về Quảng Cố Thành để chiến đấu thay vì hợp tác với tôi, chứng tỏ hắn đã quyết tâm chia tay tôi. Lần này, hắn muốn đánh bại Lưu Dụ và sáp nhập quân đội của hắn, nhằm khôi phục lại uy thế của mình ở miền bắc và đối đầu với tôi. Vì vậy, tôi cần phải thay đổi mục tiêu, coi việc tiêu diệt Kẻ Mặc Áo Đen là việc quan trọng hơn cả việc đánh bại Lưu Dụ. Hiểu chưa?”

Đào Uyên Minh cắn răng nói: “Nếu vì hành động tự ý của tôi mà hai vị Thần Tôn này hiểu lầm, thì tôi sẽ không thể chuộc lỗi được… Tôi có thể ngay lập tức đi giải thích với họ… Dù phải hy sinh mạng sống của mình…”

Người mặc áo choàng lắc đầu: “Không cần thiết đâu. Những chuyện như thế này chỉ càng làm mọi thứ tồi tệ hơn thôi. Ngay cả khi tôi giết ngươi và gửi xác ngươi cho họ, họ cũng sẽ nghĩ đó là hành động che đậy tội ác. Dù sao, sau bao năm hợp tác với Kẻ Mặc Áo Đen, đến lúc này, đã đến lúc phải đối đầu trực tiếp rồi. Không ai muốn đối phương chiếm độc quyền thực hiện kế hoạch “Bình An Vạn Năm” này… Điều đó mới chính là mâu thuẫn cơ bản giữa tôi và hắn.”

Đào Uyên Minh có vẻ bối rối: “Nhưng kế hoạch “Bình An Vạn Năm” này… chẳng phải là điều mà các ngài đã cùng nhau nỗ lực suốt nhiều năm để hoàn thành sao? Tại sao lại đến lúc này…”

Người mặc áo choàng lạnh lùng nói: “Từ đầu đến cuối, tôi và hắn chưa bao giờ thực sự hợp tác. Trên người Kẻ Mặc Áo Đen, thậm chí là tr

Trong ánh mắt của Đào Uyên Minh lóe lên một tia vui mừng, anh ta vội vàng nói: “Tôi sẽ cố gắng hết sức để phục vụ chủ nhân!”

Người đàn ông mặc áo choàng gật đầu: “Yuán Minh, hãy làm việc thật tốt. Tiếp tục hợp tác với vị sư già này; bạn cũng có thể trò chuyện với ông ấy về kinh Phật và những điều tương tự. Vì cuộc đấu tranh giữa hậu nếu như và Lưu Dụ sẽ kéo dài lâu dài, chúng ta cần sử dụng những điểm mạnh của bạn để khắc phục những điểm yếu của họ. Bạn hiểu ý tôi chứ?”

Đào Uyên Minh suy ngẫm một hồi rồi tự nhủ: “Đúng vậy… Chúng ta không nên so tài với Lưu Dụ về kỹ năng chiến đấu, mà nên so sánh với ông ấy về tư duy, văn hóa và cách quản lý đất nước. Đó chính là ý của chủ nhân phải không?”

Ánh mắt người đàn ông mặc áo choàng lóe lên vẻ lạnh lùng: “Đúng vậy. Những triết lý huyền bí của các gia tộc quyền quý chỉ nhằm đến việc tự giữ gìn bản thân, theo đạo Lão – yêu cầu là “vô vi mà trị”, chính phủ không nên can thiệp vào đời sống của người dân, nghĩa là không được xâm phạm đến lợi ích của các gia tộc quyền quý đó. Nếu áp dụng cách này với hoàng đế Tư Mã thị và triều đình, thì có thể được… Nhưng đối với một quan lại quyền lực mạnh mẽ như Lưu Dụ, thì cách này đã không còn hiệu quả nữa. Ông ta giống như Hoàng đế Hán Vũ hay Tần Thủy Hoàng – mong muốn thành tựu lớn lao, muốn có công trạng và danh tiếng, muốn sử dụng mọi nguồn lực của đất nước để phục vụ cho sự nghiệp chinh phục miền Bắc của mình. Đó là lý do chính đáng, và không ai có thể từ chối.”

Đào Uyên Minh cắn răng nói: “Chúng ta có thể sử dụng Tư Mã Quốc Phần để tạo ra tình huống phù hợp… Nếu ngay cả hoàng đế Tư Mã thị cũng đứng lên phản đối Lưu Dụ, thì lý do chính đáng cho cuộc chinh phục miền Bắc của ông ta còn lại bao nhiêu nữa?”

Người đàn ông mặc áo choàng thở dài: “Yuán Minh à, bạn nghĩ quá đơn giản rồi… Bạn nghĩ rằng danh hiệu hoàng đế hay thành viên của hoàng tộc thì đại diện cho lý do chính đáng? Nếu danh tính đó thực sự có hiệu lực như vậy, thì tại sao họ lại để Gia tộc lớn nắm quyền thực tế trong suốt hàng trăm năm qua? Họ thậm chí không thể đánh bại được __TERM001__… Nói một cách thẳng thắn, chính họ mới là nguyên nhân gây ra loạn lạc “Tám vương chiến tranh” và sự mất mát của miền Bắc. Nếu họ dám phản đối chính sách chinh phục miền Bắc, thì họ cũng không thể giữ được ngai vàng nữa… __TERM011__ hoàn toàn có thể tự lập làm hoàng đế. Bạn hiểu chưa?”

“Đào Uyên Minh cười lạnh và nói: ‘Như vậy thì, Lưu Dụ sẽ trở thành kẻ phản bội mà chính mình kêu gọi mọi người đứng lên tiêu diệt; một kẻ chiếm đoạt quyền lực như Hoàn Huynh này sẽ không còn danh nghĩa chính nghĩa nào nữa!’”

Người mặc áo choàng lắc đầu và nói: “Tư Mã thị cũng đã thông qua các cuộc chiến tranh để giành được quyền lực tại nhà Tấn, phải không? Thế giới này vốn dĩ không thuộc về họ Tư Mã; kể từ thời nhà Tần trở đi, đây là thiên hạ của nhà Hán do họ Lưu cai trị. Họ Lưu Yu Ruò Ruo đã dùng cái cớ đuổi đánh Hồ Lỗ để tiến hành các hành động của mình, và danh nghĩa của ông ta còn chính đáng hơn nhiều so với dòng máu hoàng gia của Tư Mã thị. Ngay cả Gia tộc lớn cũng không dám công khai phản đối ông ta. Hơn nữa, bây giờ Vương Diệu Âm đã trở thành hoàng hậu, kiểm soát toàn bộ hậu cung; Tư Mã Đức Tông nằm dưới sự kiểm soát của bà ấy. Chừng nào Tư Mã Đức Tông không thể trực tiếp lên tiếng chống lại Lưu Dụ, chỉ có vài người trong hoàng tộc nổi dậy thôi… Đó cũng chỉ là một cái cớ mà thôi, sẽ không ai theo đuổi họ đâu.”

Đào Uyên Minh cắn răng và nói: “Nhưng chủ nhân vừa bảo tôi nói với Diệu Hưng rằng những người Gia tộc lớn đó sẽ dồn toàn bộ lực lượng của họ ở khu vực Yubei và sông Hoài vào hàng ngũ phe nổi loạn dưới danh nghĩa của hoàng tộc Tư Mã thị… Liệu có thể……?”

Người mặc áo choàng cười lạnh và nói: “Đó chỉ là cách để khiến Diệu Hưng tin tưởng và hợp tác với chúng ta mà thôi. Nếu những người Gia tộc lớn đó thực sự có những lực lượng đó, họ đã sử dụng chúng từ lâu rồi, khi Ngô địa bị đạo Thiên Sư đánh bại tan tành… Cần đến bây giờ mới làm sao? Những người lang thang ở hai vùng Hoài và những tên cướp núi đó… họ luôn chỉ theo tiền chứ không theo người. Nếu thực sự có thể điều động họ, thì người như Lưu Kính Tuyên mới là người có thể chỉ huy họ được… Lưu Ý là một nhân vật lớn lao; ông ta ở khu vực Yuzhou chắc chắn sẽ thu hút những người dũng cảm đó về phía mình, chứ không để họ tự do hoạt động đâu. Tư Mã Quốc Phần cùng lắm cũng chỉ có thể tập hợp được vài nghìn kẻ vô lại mà thôi… Lưu Dụ chỉ cần cử vài tướng xuất chinh là có thể đánh bại họ ngay lập tức.”

Trong ánh mắt của Đào Uyên Minh lóe lên vẻ thất vọng: “Nếu như vậy, chúng ta đang tự lừa dối bản thân phải không? Vậy tại sao lại cần Diệu Hưng làm những việc này?”

Người mặc áo choàng khẽ nâng khóe miệng: “Đó là để Diệu Hưng cung cấp lương thực và vũ khí, để Tư Mã Quốc Phần họ có thể tiến hành các hoạt động đó. Dù sao thì Tư Mã Quốc Phần cũng không cần phải đối đầu trực tiếp với Lưu Dụ; chỉ cần treo cờ và quy tụ một số người thiếu tổ chức là được. Tôi cần Hoàn Khiêm và khu vực Kê Châu hành động; họ ở đó thì vẫn có thể tạo ra những tác động nhất định. Nhưng những điều này cũng không ảnh hưởng đến trận chiến Quảng Cốc giữa Lưu Dụ và các phe khác. Điều tôi thực sự mong muốn là Lưu Ý có thể tận dụng cơ hội này để mở rộng lực lượng của mình, và sau này có khả năng đối đầu với Lưu Dụ.”

Đào Uyên Minh thở dài: “Nếu vậy thì tôi còn ở đây làm gì nữa? Diệu Hưng cũng không thể tin tưởng được; còn với vị sư già này, tôi có thể thảo luận được điều gì chứ? Tôi luôn tin tưởng vào triết lý của Thanh Hiền Hoàng Lão; tôi không hề quan tâm đến lý thuyết Phật giáo đâu.”

Người mặc áo choàng lạnh lùng nói: “Tốt hơn hết là bạn nên bắt đầu quan tâm đến nó từ bây giờ, bởi vì nếu muốn đánh bại Lưu Dụ, bạn sẽ phải dựa vào những lý thuyết Phật giáo này!”