Lưu Tuần mỉm cười nhẹ nhàng: “Anh đã nhận ra điều đó rồi, những kẻ gia tộc quý tộc kia cũng vậy, nhưng họ thậm chí không sẵn lòng ban tặng những ân huệ nhỏ bé nhất. Trong mắt họ, người dân trên đời này chỉ là nô lệ của họ, là công cụ để họ bóc lột và hút máu. Chỉ có giáo phái của chúng ta mới thực sự mang lại sinh khí cho họ. Bây giờ chúng ta kết bạn với các quý tộc, chỉ là không muốn dùng biện pháp nổi dậy để giành quyền lực mà thôi.”

“Tầng lớp thượng lưu của Đông Tấn đã thối nát từ lâu rồi; ngay cả một vị đại thần như Tạ An cũng không thể cứu vãn được tình hình. Bởi vì con cháu các gia tộc quý tộc sống trong sự giàu sang và thoải mái, không hề có ý chí tiến thủ; rồi chúng cũng sẽ bị những người xuất thân từ tầng lớp thấp kém như chúng ta thay thế, giống như tổ tiên họ đã từng thay thế hoàng tộc suy tàn của Tây Tấn trước đây.”

“Lưu Dụ, về bản chất, anh cũng thuộc về phe chúng ta. Nếu tham gia cùng chúng ta, anh mới thực sự có thể phát huy hết tài năng của mình. Chỉ có chúng ta mới có thể giúp anh thực hiện ước mơ xâm chiếm miền Trung Nguyên và để tên tuổi anh được ghi vào sử sách. Hãy suy nghĩ kỹ xem sao.”

Lưu Dụ hít một hơi thật sâu, trí óc anh đang nhanh chóng suy luận về những lời nói của Lưu Tuần. Không thể phủ nhận rằng những lời này rất có sức thuyết phục, và hầu hết đều là sự thật. Đông Tấn quả thực là một đất nước thuộc về các gia tộc quý tộc; ngay cả Hạ gia cũng sở hữu hàng ngàn mẫu ruộng đất và đám tôi tớ. Nếu không dựa vào việc bóc lột người nghèo, khiến họ mất đi tự do cá nhân, làm sao họ có thể sống như vậy? Bản thân anh đã làm quan ở quê hương nhiều năm, và rất hiểu rõ sự khác biệt giữa những người có “sổ trắng” và những người có “sổ vàng”. Những người có “sổ trắng”, thậm chí không được coi là người đầy đủ quyền lợi; trong triều đình Đông Tấn, một khi họ mất đi “sổ trắng”, họ sẽ trở thành những người bị lãng quên, và các thế hệ sau họ chỉ có thể làm việc lao động và canh tác cho các gia tộc quý tộc mà thôi.

Còn về giáo phái Thiên Sư Đạo, mặc dù họ có tham vọng lớn và sẵn sàng dùng mọi thủ đoạn, nhưng việc họ có thể thuyết phục được nhiều người tin tưởng vào họ cũng là một điểm đáng quý. Mặc dù tầng lớp thượng lưu của Đông Tấn có những gia tộc quý tộc như Hạ gia và không thiếu những người tài năng, nhưng nói chung, họ đã thối nát và suy đồi. Ngay cả Hạ gia cũng không tin tưởng vào ba thế hệ con cháu của mình; n

Một khi họ nổi dậy để giành quyền lực, thì tất cả các phe phái và quân phiệt khắp nơi trên đất nước này sẽ lần lượt bắt chước theo. Những kẻ đã nắm quyền suốt nhiều năm cũng chắc chắn không thể dễ dàng từ bỏ quyền lực; họ chắc chắn sẽ tổ chức các lực lượng vũ trang riêng để giao tranh. Giống như cuộc loạn của Tám Vương thời Tây Tấn ngày xưa, nếu như vậy, đất nước sẽ tan rã, và những kẻ xâm lược chắc chắn sẽ lợi dụng tình hình hỗn loạn này để xâm nhập. Bi kịch mà đất nước đã trải qua ngày xưa sẽ lại tái diễn, chỉ là lần này, chúng ta thậm chí còn không có cơ hội để vượt sông và tiến về phía bắc nữa.

Nghĩ đến đây, Lưu Dụ quyết định hành động. Anh nhìn vào Lưu Tuần và nói một cách nghiêm túc: “Những việc sau này cứ để sau này. Hiện tại, tôi chỉ muốn biết làm thế nào để đẩy lùi Tần quân. Lưu Tuần, có lẽ giáo phái của các bạn sẽ làm được những điều tốt đẹp cho người dân. Nếu các bạn thực sự có thể bảo vệ đất nước và an dân, lòng dân chắc chắn sẽ hướng về các bạn, và triều đình cũng không thể phớt lờ điều đó. Nhưng tôi muốn nhắc nhở các bạn rằng, hiện nay Đại Jin đang bị các kẻ thù bên ngoài bao vây; chúng ta không có thời gian để đánh nhau nội bộ. Chỉ cần một sai lầm nhỏ, đất nước sẽ bị chia cắt thành từng mảnh, và Hồ Lỗ sẽ xâm lược. Khi đó, ước mơ của các bạn về việc lên nắm quyền lực sẽ mãi mãi không thể trở thành hiện thực.”

Lưu Tuần mỉm cười nhẹ nhàng: “Chúng tôi hoàn toàn hiểu điều đó. Nếu không, tại sao chúng tôi lại cùng nhau đối mặt với khó khăn của đất nước lần này? Chúng tôi hiểu rõ rằng, khi Đại Jin diệt vong, giáo phái của chúng tôi cũng sẽ không thể tồn tại ở miền nam nữa. Vì vậy, trước hết, hãy đẩy lùi Tần quân đã. Nhưng việc mời bạn gia nhập giáo phái chỉ là chuyện sau này thôi.”

Lưu Dụ nhếch mép cười: “Những việc sau này cứ để sau này. Nếu thực sự có thể đẩy lùi Tần quân, tốt nhất là nên tận dụng cơ hội này để tiến về phía bắc và thu hồi những vùng đất đã mất. Nếu cứ ngồi yên mà không cố gắng tiến lên, thì tôi cũng chỉ có thể trở về quê hương và sống cuộc đời của mình mà thôi. Tuy nhiên, có lẽ tôi sẽ đi lang thang khắp nơi để kiểm chứng những gì bạn vừa nói, rồi mới đưa ra quyết định.”

Lưu Tuần gật đầu đồng ý: “Như vậy thì tốt nhất. Lần này, chúng tôi không phải là kẻ thù của bạn. Tôi tin rằng, sau này sẽ có cơ hội hợp tác v

“Lưu Tuần mỉm cười nói: ‘Có câu nói rằng lòng chân thành sẽ mang lại hiệu quả. Sư phụ đã từng nói rằng những người nhận được phép thuật của tôi, một khi trở thành những người sống lâu trường thọ và được thần linh bảo hộ, chỉ cần họ có đủ lòng chân thành, họ sẽ được bảo vệ khỏi tổn thương. Nhưng nếu trong lòng họ không chân thành, thì thần linh cũng không thể bảo vệ họ được.’”

“Lưu Dụ cười lạnh và nói: ‘Nghĩa là nếu bạn giết được kẻ địch, đó là vì bạn không chân thành; còn nếu bạn không giết được, thì đó là do sức mạnh của thần linh, đúng không?’”

“Lưu Tuần gật đầu và nói: ‘Bạn có thể hiểu như vậy. Kỳ Nô, bây giờ bạn có thể coi thường những nghi lễ này, tôi hiểu điều đó. Nhưng một ngày nào đó, nếu bạn thực sự gia nhập giáo phái này, bạn sẽ cảm nhận được sức mạnh của thần linh. Giống như tôi, hàng ngày tôi đều nghe thấy ý muốn của thần linh, hướng dẫn tôi làm thế nào để cứu đời mọi người. Tôi tin rằng, một ngày nào đó, bạn cũng sẽ nghe thấy điều đó.’”

“Lưu Dụ thở dài nhẹ và nói: ‘Dùng những phương pháp như thế này để buộc những người trẻ tuổi đi vào cái chết, lại nói rằng đó là ý muốn của thần linh… Các bạn không sợ phải gánh chịu hậu quả sao?’”

“Lưu Tuần cười ha hả và nói: ‘Ý muốn của thần linh là yêu cầu các tín đồ chiến đấu vì Ngài, chiến đấu vì Đại Jin. Không chỉ riêng Ngài, tôi, em út Từ, các anh cả cũng sẽ xung phong ở phía trước. Đó chính là sức mạnh của đức tin. Kỳ Nô, bây giờ bạn cũng đang chiến đấu vì niềm tin của mình, phải không? Vì niềm tin muốn quét sạch miền Trung Nguyên, đuổi đi Người Hồ và tạo nên công trạng. Vì vậy, chúng ta đều cùng một con đường. Nhưng động lực chiến đấu của người khác thường là vì danh vọng và Phú Quý… Ngay cả quân đội Bắc Phủ cũng vậy. Vì vậy, tôi dám nói rằng, về ý chí chiến đấu, chúng ta mới là những người mạnh mẽ nhất!’”

“Lưu Dụ mỉm cười và nói: ‘Vậy thì hy vọng trong trận chiến này, các bạn sẽ thể hiện tốt nhất. Chúng ta có thể so sánh xem, ai có đức tin thuần khiết và mạnh mẽ hơn!’”

“Ánh mắt Lưu Tuần lấp lánh một nụ cười bí ẩn và nói: ‘Đã thỏa thuận như vậy!’”

“Lưu Dụ quay người đi, nhưng Lưu Tuần bỗng nhiên nói: ‘Khoan đã, còn một việc nữa. Lần này bạn đã giảm cấp xuống thành binh sĩ bình thường, liệu bạn vẫn sẽ tham gia chiến đấu không?’”

“Lưu Dụ không quay đầu lại, bình tĩnh trả lời: ‘Bạn cũng biết rằng tôi chỉ là một binh sĩ bình th