Lưu Mục Chí lắc đầu: “Thôi đi, những người học giả này thực sự không có khả năng quản lý công việc chính trị thực tế; để họ dạy học trong các trường học là được rồi, còn vào quân đội chỉ gây rối thôi. Tôi sẽ xử lý vấn đề này ngay. Nhưng tôi muốn nói thêm là, ngoài những gia tộc đến đây để tranh giành công lao quân sự, còn có một số nhóm người mới đến; hiện nay, giữa họ có thể xuất hiện những mâu thuẫn vì tranh đua quyền lực và vị trí cao hơn, bạn nhất định phải chú ý đến điểm này.”

Lưu Dụ mỉm cười: “Ý anh là những người đại diện cho phe Tiên Sư Đạo như Thẩm Gia, những tướng lĩnh đã đầu hàng như Hồ Phàn và Phù Hoành Chi, cùng với những võ sĩ từ bên ngoài như Vương Trấn Ác và Mao Đức Tổ?”

Lưu Mục Chí gật đầu: “Đúng vậy. Thành phần của Quân Bắc Phủ ban đầu rất đơn giản: chủ yếu là người dân khu vực Kinh Khẩu, cùng với một số lượng binh lính từ khu vực Liễu Hoài. Dù sau này họ đã tuyển mộ thêm nhiều kẻ cướp và tàn nhẫn, nhưng thời gian họ ở trong quân đội không dài lắm. Sau khi Quân Bắc Phủ bị giải tán và bạn tiếp tục tái tổ chức nó, họ không thể còn dựa vào việc cướp bóc như trước nữa, vì vậy hầu hết đều rời đi. Những người còn lại thì chủ yếu thuộc quyền chỉ huy của Chu Gia Trường Dân và Lưu Hy Lạc; cách họ quản lý quân đội khác với bạn; sau khi chiến thắng, họ vẫn cho phép binh sĩ của mình cướp bóc một thời gian.”

Lưu Dụ thở dài: “Vấn đề khó khăn chính nằm ở đây. Mặc dù quy tắc quân đội do tôi đặt ra, nhưng Hồ Lỗ và Hậu Tần có kinh nghiệm lâu năm; đặc biệt là Hậu Tần, người cùng tôi là một trong ba người lãnh đạo chính và cũng đang đảm nhận nhiệm vụ bảo vệ khu vực Duy Châu, chống lại sự xâm lược từ phía Bắc của Bắc Ngụy và phía Tây của Hậu Tần. Vì vậy, tôi cũng không thể can thiệp quá nhiều vào cách họ chỉ huy quân đội.”

Nói đến đây, Lưu Dụ mỉm cười: “Tạm thời không nói đến hai người đó, cũng không nói đến những kẻ cướp trong Quân Bắc Phủ… Chỉ nói về quân đội sau khi tôi tái tổ chức nó. Thực sự, như bạn đã nói, sau khi loại bỏ những tên yêu ma của Ngô địa và dập tắt cuộc nổi loạn của Hàn Sở, Quân Bắc Phủ cũng mở rộng cửa đón nhận mọi người; không còn chỉ giới hạn ở người dân địa phương Kinh Khẩu nữa. Bất kỳ ai có tài năng và lòng dũng cảm đều có thể tham gia.”

“Trong số đó, nhóm Ngô địa tinh nhuệ do anh em họ Shen dẫn đầu phần lớn là những người từng tham gia vào cuộc chiến tranh của phe Thiên Sư Đạo trước đây, sau đó đã quay đầu hối lỗi. Vì anh em họ Shen sớm đứng về phía chúng ta, và kinh nghiệm chiến đấu của họ trong phe Thiên Sư Đạo cũng giúp họ giành được sự tin tưởng của nhiều cựu binh thuộc phe này, khiến họ sẵn lòng thông qua họ để xin sự tha thứ từ chúng ta.”

“Dù sao đi nữa, trước đây, những người dưới quyền của Lưu Lao Chí đã gây ra rất nhiều tội ác như đốt phá, cướp bóc, và thậm chí giết hại cả những người đã đầu hàng. Lúc đó, nhiều người thà chết đói trong rừng còn hơn là ra đầu hàng. Hơn nữa, họ cũng đã vấy máu của nhiều quan lại và binh sĩ của triều đình Đại Tấn, nên họ rất sợ bị truy cứu trách nhiệm sau này. Vì vậy, khi thấy anh em Thẩm Gia đầu hàng và không chỉ được tha thứ mà còn có cuộc sống tốt đẹp, họ liền thông qua họ để bày tỏ mong muốn quay đầu hối lỗi với chúng ta và triều đình.”

“Tôi cũng tận dụng tình hình này, đưa nhiều người như vậy vào đội ngũ của họ. Ban ngày, họ sống như những người thuê nhà hoặc công nhân cho Thẩm Gia, nhưng khi có chiến tranh, họ có thể huy động được vài nghìn người lính nhẹ đi theo. Trong trận chiến ở Lâm Khu lần này, họ đã đóng vai trò rất quan trọng. Tuy nhiên, số người hy sinh trong trận chiến cũng cao nhất so với các đội khác, bởi vì họ phải đối đầu trực tiếp với những binh sĩ tinh nhuệ nhất của đối phương bằng lực lượng bộ binh nhẹ, điều đó thật sự rất anh hùng.”

Lưu Mục Chí gật đầu: “Vậy theo bạn, những người lính nhẹ này, họ tuân theo lệnh của bạn hay của anh em Thẩm Gia? Việc họ sẵn lòng chiến đấu đến cùng, liệu là vì tin tưởng vào bạn hay vào anh em Thẩm Gia?”

Biểu hiện của Lưu Dụ thay đổi, và anh ta im lặng một lúc trước khi trả lời.

Lưu Mục Chí thở dài nhẹ: “Chúng ta đã từng thảo luận về vấn đề này trước đây. Quân đội luôn theo sự chỉ huy của các tướng lĩnh; những người lính thường xuyên tiếp xúc với các sĩ quan cấp trung, nên họ tự nhiên chỉ tin tưởng vào những người mà họ thấy hàng ngày, chứ không chắc chắn họ tin tưởng vào bạn. Ngày xưa, bạn đã từng lấy được lòng quân sĩ nhờ vào cách đó; ngày nay, có vẻ như bạn lại đang đi vào con đường lặp lại tương tự.”

Lưu Dụ nhăn mày: “Nhưng bây giờ, tôi ở vị trí này, không thể sống cùng với binh sĩ, ăn uống và tập luyện cùng họ như trước đây được nữa. Làm thế nào để giải quyết vấn đề này đây?”

Lưu Mục Chí mỉm cười nhẹ: “Thực ra, những gì binh sĩ quan tâm thực sự là lợi ích cá nhân của họ. Lúc nãy ngài đã công bố mức lương cao gấp ba mươi lần, tin tức này chắc chắn sẽ khiến các binh sĩ vô cùng vui mừng… Nhưng…”

Nói đến đây, lớp mỡ trên khuôn mặt ông ta nhảy nhót, ông ta thở dài, rồi rót thêm một ly nước vào cốc trước mặt mình, nhấp một ngụm rồi tiếp tục: “Các tướng sĩ biết tin này từ miệng các chỉ huy quân đội; họ sẽ càng ủng hộ và ngưỡng mộ người đã thông báo tin này cho họ. Có lẽ không có nhiều binh sĩ nào nghĩ rằng đây là những quyền lợi mà ngài đã đạt được cho họ đâu.”

Lưu Dụ nhếch mép cười: “Tôi hiểu ý của anh, nhưng với một đội quân lớn hàng chục vạn người, tôi không thể công bố điều này cho toàn quân được. Giống như tôi không thể một mình chỉ huy một đội quân lớn như vậy; luôn phải thông qua các cấp chỉ huy khác để ban hành lệnh. Không thể nào trong khi các lệnh thông thường đều do họ thực hiện, thì việc công bố khoản thưởng lại do tôi một mình quyết định được.”

Ánh mắt Lưu Mục Chí lóe lên lạnh lùng: “Có rất nhiều việc cần phải ra lệnh, điều đó không thể tránh khỏi… Nhưng việc công bố khoản thưởng là một vấn đề quan trọng. Chỉ có duy nhất một lần như thế này thôi. Anh có thể công bố điều này cùng với lời tuyên thệ xuất quân của toàn quân. Này, Nếu như bạn, nếu sau này anh thực sự muốn thực hiện ước mơ của mình, thì anh nhất định phải nắm giữ quyền lực. Quyền lực hiện tại vẫn chưa đủ… Anh cần phải tiếp tục giành lấy quyền lực tối cao, quyền lực mà không ai có thể phản đối được… Anh phải…”

Lưu Dụ vẫy tay, ngắt lời Lưu Mục Chí: “Được rồi, anh bạn mập ạ, tôi hiểu ý của anh. Vấn đề này, chúng ta tạm thời không bàn nữa. Nhưng những gì anh nói cũng có lý. Trong cuộc họp quân sự lần này, tôi cũng cảm thấy mình đang có phần xa cách so với các binh sĩ cấp thấp; chúng ta cần phải tăng cường sự liên kết với họ. Tuy nhiên, như anh nói, Thẩm Gia và các tướng lĩnh khác dần dần có được quyền lực trong tay… Tôi thực sự cần phải quan tâm đến điều này. Sau này, chúng ta cần phải hạn chế tối đa sự tiếp xúc lâu dài giữa các chỉ huy và binh sĩ, để tránh tình trạng các lực lượng quân sự tự lập, phân chia quyền lực.”

Lưu Mục Chí gật đầu: “Nói lung tung rồi… Quay lại vấn đề chính. Thẩm Gia có thể coi là đại diện cho các tướng lĩnh, còn Hồ Phàn, Phù Hoành Chi thậm chí là Trần Lăng Thạch và Châu Siêu Thạch thì